九月初八接近子时时宝丰次子时维扬在一段时间内短暂地成为过全城重要人物瞩目的焦点。
此时怡园的会议已经散去何文对“读书会”的暧昧态度令得所有人心中都为之警惕起来——这是足以左右整个公平党生态丝毫儿戏不得的大政治趋势当何文表露出这种可能打仗的端倪所有人就必须做好整个江南范围内的应对准备。
一些简单而重要的命令已经在第一时间发了出去城内许多重要地方的警惕与剑拔弩张都只是附带而起的小小波澜了。而就在这样的局面当中时维扬带着人浩浩荡荡的杀向“不死卫”的驻地许多得到信息的人一时间几乎要被惊掉下巴。
在新虎宫调兵遣将的许昭南有些目瞪口呆据说他的脸当时都抽搐了几下：“我原本以为公平党中只有周商是疯子今天下午看看何文没输给他这还没过两个时辰老时也疯了……这疯病传染啊！？整个公平党就没一个正常人了！？”
许昭南在新虎宫发出“公平党只有我一个正常人苦苦支撑”感叹的同时城市各方周商、高畅、卫昫文、高慧云、谭正、许龙飚、孟著桃……乃至钱洛宁、左修权、李彦锋这些外围势力代表再甚至于到挑起事端的何文本人得知消息后都大致发出了“时宝丰竟如此刚烈决绝”的感叹。
这一天虽然是何文的态度导致了事情的恶化但再往前回溯毕竟还是时宝丰将读书会的问题拍上了桌子。他提出问题时自信满满觉得何文多半会表态结果事情扩大成这样这一步固然无人料到但也没人想到这一向标榜商人身份的时宝丰也如此火爆傍晚丢了些面子晚上就要一巴掌打回来。
这种不在乎同归于尽的疯狂劲一时间几乎要让人想到远在西南的宁毅。
也难怪时宝丰偶尔自比那位宁先生。
做生意的都是神经病……
……
当然这一晚公平党中上层突如其来的变故短时间内并未波及到城市的下层生活。。
一方面何文挑起的这场变局可能性太多它乍然爆发时就连卫昫文、孟著桃这类的高层成员都无法判断整个局势未来的走向较为稳妥的方法都是做好准备等待事态的发展。
另一方面自比武大会开始后城内的治安环境已经变得相对平静而且江宁公平党大会的进展也较为顺利在重阳节到来之前城内甚至还开始布置花草灯笼这样的祥和氛围也总有其惯性。
到这一晚夜幕降临后白日里扎起的灯笼一部分在城内点了起来成群结队的绿林人在酒楼、夜市上聚集也有大量游手好闲的公平党下层人员借着灯笼的光芒在外头闲逛与人喝酒、吹牛重阳节的庆祝氛围在这一晚便已经开始了。
到得时维扬带人浩浩荡荡地去找“不死卫”的麻烦城中各处夜间场所能留到此时仍未休息的也已经是内心最为狂野的一批好事者了。
此时消息灵通者都知道城内出现了异动但对于事态的全貌与严重性能够抓住的毕竟不多。时维扬的动作令得许多“猜测”都有了暂时的归所当下距离事发地点近一些的人们便纷纷过去看热闹为时维扬与“不死卫”的对峙加油打气。
人们并不知道此时各方高层的眼睛也都在夜色中盯住了这一小片对峙的区域无数因果盘旋凝成巨大的漩涡。而时维扬本人一时间也并不知道这些事情这一晚他站在城内名叫云来坊的坊市前方大声地向对面的“不死卫”集团宣告：
“……你们手下的凶徒杨翰舟！打了我时家的客人！打了从严家堡过来的抗金英雄严铁和！严二爷！如今严二爷生命垂危！倘若你们不将行凶之人交出来！我时家须饶不得你们的性命——”
他的话语铿锵掷地有声远远近近的便有站在黑暗中屋顶上的好事者鼓掌大喊：“好——”
“打起来——”
“英雄万岁——”
“血债血偿——”
一道道带着酒气的声音响在夜色里一时间场面紧张一触即发。
……
政治场的因果当然也不会如此的简单也就在双方对峙得剑拔弩张许昭南在新虎宫中感叹“疯子太多”后不久他在大殿里便见到了秘密赶来的“宝丰号”老掌柜金勇笙。
云来坊的对峙还在持续许昭南也才跟陈爵方等人了解了来龙去脉此时见到金勇笙心稍微放下了几分口中冷哼道：“老时搞什么鬼？他儿子的命不要了？”
“许公息怒。”面色有些疲惫的老掌柜拱手道“说一千道一万外头的事情怪不得二公子陈寒鸦麾下的杨翰舟伤了严家堡的严二爷是许多人都见到了的场面严二爷……身份特殊若不为他出头我宝丰号很难与天下各方交代。许公要平了这件事情着陈寒鸦交出杨翰舟即可老夫听说不过是个小人物莫非还有什么苦衷不成？”
金勇笙话语平和说得在理许昭南看着他都微微迟疑了一下过得片刻才道：“大事在前我犯得着包庇一个姓杨的？方才陈爵方来报他四处着人追查杨翰舟的下落但遍寻不至后来说这姓杨的也是个老江湖知道惹出了是非可能是带着他的钱物跑了若是在城里接下来还能找得到若是已经出了城那就难说了。”
“这个……”
“今日从怡园分开时我与你的东家还说了要联手犯得着为了这点事情伤了和气？金老今天城里到底是什么局面你总该清楚。”
金勇笙拱手点头：“东家派老夫过来也是要当面确认一下许公的态度许公既然有此言辞老夫回去东家想必也会放下心来……而且云来坊的事情依老夫看来有益无害。”
许昭南眉头微蹙：“你的想法是……”
“今日在怡园何先生突然挑起局面接下来咱们几方必然都有些惊疑不定说起来结盟、联手是大趋势而与此同时结盟示之以未结倒也没有坏处。”
“金老是说……假打？”
“这些事情只要上头说得明白事态不至于扩大下头打与不打都不是什么大事。就怕私下里不沟通彼此没有默契那才要出问题。”金勇笙道“而且结盟之事不在口头看的是将来做事因此今日二公子上门东家便立刻着老朽过来一来亮明底牌二来也看看许公的态度外头的事就当咱们联手做一场好戏那么此事非但不会让咱们两家生疏反而会让咱们更加亲近这是东家的想法许公您觉得呢？”
大殿之中许昭南看着金勇笙思考了一阵。
片刻夜色之中传出了许昭南的大笑金勇笙也随即笑了起来此后两人又沟通了不少事情……
……
大人物们有大人物的世界也有着属于他们的因果。
这个晚上时维扬的身影在静静地酝酿的巨大风暴眼中短暂地出现但不久之后也与他们交叉而过。
时维扬也有着自己的世界。
这天夜里他带着众人在云来坊的街头与“不死卫”的头领“寒鸦”陈爵方对峙过子时在剑拔弩张的氛围里双方几度要掀起小的摩擦但好在最终并没有引起真正的火拼。
时维扬的内心是有些忐忑的。
他要在这里搅起一轮巨大的骚动也做好了火拼的思想准备不过即便身后站的是父亲、是金勇笙这些老江湖正面面对“寒鸦”陈爵方时时维扬仍旧会有些担心引起了对方的暴怒最终一发不可收拾。
好在老掌柜是靠谱的他在背后不知道进行了怎样的奔走大名鼎鼎的“寒鸦”陈爵方虽然看起来态度蛮横但从头到尾都保持着克制双方颇有默契地进行了几轮对骂待到几位有分量的和事佬过来说和时时维扬知道从今往后他在江湖上已经可以自称是与“寒鸦”同等级的人物了。
同样的时刻被他视为军师的吴琛南已经带着人跑遍了城内大大小小的报馆着他们将一篇新的文章与悬赏印刷了上去。
许许多多的安排已准备妥当。
……
凌晨时分江宁城东的一家医馆里严铁和从睡梦中醒来感受到了身体的虚弱。
房间里是豆点大的灯火一名丫鬟在不远处的桌边睡着严铁和挣扎着试图起来但是没能成功。
看护的丫鬟醒了连忙过来询问他身体的感受与状况随后出门唤来了大夫。在这个过程里严铁和向丫鬟询问了他被刺伤后发生的事情再之后他让丫鬟将一名等待在附近院子里的严家堡成员叫了进来。
那是跟随严铁和一路东来的家中子弟本身也是严铁和、严云芝等人的旁系表亲。年轻人进来之后严铁和挥退了丫鬟、大夫向对方更详细地询问了一遍事态的发展对方将此后这段时间里时家的仗义表现一五一十地复述出来包括昨夜子时与“不死卫”的对峙如今时家势力的内部也已经传开了。
躺在床上身体虚弱的严铁和静静地想了好一阵子随后抓住了对方的手：“不对劲……”
“什么？”
“……云芝走后迫于外头的压力时家人……不得不对我们严家摆出更和善的态度咱们这段时间甚至算得上因祸得福但是……我昨天的受伤有些问题……”
“二叔你是说……”
“我确定不了但此事一出有些事情不得不未雨绸缪……”
严铁和抓着这名表侄的手声音嘶哑随后叫对方附耳过来缓缓地叮嘱了不少的话。
年轻人听完叮嘱从房间里出去了。
此时正值天明前最暗的一段时间院子里光芒昏暗附近的坊市静悄悄的他离开医馆在黑暗的街道上巡视了一遍周围的环境。严家修习的是刺杀之术年轻人在轻身、匿形的功夫上也颇有造诣如此巡查过两圈后他在街角的一处地方停下来左右环顾后尝试留下一处印记。
也在此时他察觉到了事情的不对。
陡然间望向身后——
……
城市走过最为黑暗的一刻鱼肚白从东方升起来。
江宁城中不曾察觉到太多事情的武者们已经开始晨起练功预备在新一天的比武中又获得更多的喝彩。众安坊内时维扬带着兴奋的情绪罕见地早起了。
略作梳洗从医馆那边传来的一个消息也送到了他的身前看完之后时维扬的情绪更为亢奋起来直接便打算去找老掌柜金勇笙但迟疑片刻后还是首先的唤来了吴琛南向他告知某个安排的成功。
吴琛南看完那消息后也是佩服地感叹出声：“金老果真是老江湖连这等细节他都预料到了愚钝如我便实在没有这样的经验。”
时维扬拖着他的手：“琛南不必如此妄自菲薄回忆这几天里的事情维扬才是真正浅薄无识的那个人多亏了琛南前几日将我点醒我才知道于这世间你我之辈究竟该如何行事。金老是老江湖他的经验你我心存谦卑向其学习这是正理。而唯有琛南你才是我真正的贵人自琛南为我谋事后你看这几日桩桩件件的事情哪一件不是迎刃而解往日里我手足无措的诸多大事如今都豁然开朗……”
他心情畅快当下拖着对方又说了不少肺腑之言。此后待到天更明时才过去找了金勇笙报告医馆那边的反馈。
金勇笙吃着早餐听到这事倒是微微的叹了口气。
“……严二爷是老江湖杨翰舟也是随意惯了匆匆安排两人放对事情未必能做得那么圆融他若是醒来或许便会察觉到不对。此事有好有坏好的是有严二爷的人参与找出严云芝的可能性更大一些坏的是……事情做得太过你可就真的将未来岳家的人给得罪了……这事情的分寸你还是该多多斟酌、谨慎拿捏。”
“小侄受教。”
连日来几件事情都办得极为畅快时维扬的心性也谦恭起来待金勇笙满意地点了点头他才问道：“金老此事……咱们将该做的都做了您说接下来能有几分把握啊？”
金勇笙喝着粥：“世间许多事情都是尽人事而后听天命。事情未曾落地之前心情放平一些毕竟若是那姓严的姑娘已经出了城二少这里便是有再多安排也是无益的。但当然若然她仍在城里你又做足了准备事情成功的可能肯定不低也就是了。”
老人说到这里微微顿了顿随后又道：“二少这几天你确实成长了。”
时维扬低头感谢随后又道：“这些事情多亏了琛南兄弟的辅助多亏了金老的教导……对了接下来的安排不知道还有没有更多需要注意的往金老多教我一些。”
金勇笙满意地点头随后两人又在晨光之中细细地说了不少的话语。
……
同样的光芒里城市的另一端严云芝走上每日都去坐坐的茶楼拿着报纸准备用早膳。
这一日乃是九九的重阳节世间的习俗重阳登高、每逢佳节倍思亲已经做出离家决定的她也不免怀念着家中的亲人她这一走也不知再见到远在严家堡的父亲会是什么时候了。
不久之后她在报纸上看到了严铁和负伤的消息在另一张新闻纸上她更加看到了严二爷负伤垂危时家向外头悬赏寻找名医、并且追捕凶徒杨翰舟的赏格。
严云芝在茶楼上坐了半个上午这一天能够为她带来一些城内信息的“韩平”、“韩云”两位兄长也没有过来——作为外来的使团成员如今这座城池里最为紧急的信息已经变为“读书会”了从昨夜到今天虽然市面上依旧平静祥和但各家各户私下里的合纵连横已经变得尤为剧烈城中的每一刻大势都有可能产生变局。
她心中怀着警惕但还是决定去远远地看一看打听一番消息。
在这样的情况下她绝不可能真的去探望二叔她只想知道受了重伤的二叔有没有脱离危险。
时间是下午阳光晴朗整座城市都因为重阳节的喜庆气氛变得温暖而热闹起来城市东头的街道上做了易容的严云芝混在行人里向前走动。在此之前她已经去文水客栈附近打听了昨天发生比武的详情确定二叔是真的身受重伤城内因此闹得沸沸扬扬后她才朝着这边过来已经远远地打量了一番医馆的情况。
不出所料医馆附近有时家安排的暗哨层层埋伏这埋伏针对的目标显然便是可能过来探望二叔的自己。
心中的想法必须放弃她在周围扩大着巡视的地盘。
下午未申之交她在医馆附近一处脏乱的街角瞥见了严家表兄留下的特殊讯号对方同样在讯号中对她做出了示警。
倘若二叔的受伤是假那么这件事情很可能是二叔连同时家一道尝试将自己抓回去的做局但调查后发现二叔是真的负伤并且还让表兄出来示警那这件事情就有了极大的可靠性。
申时二刻严云芝走上了距离医馆两条街外的一家茶楼她在窗户前找了一处地方坐下等待着表兄过来与她碰头。
不久之后茶水与点心上来了。
严云芝握住手中的短剑从座位上站了起来视野的前方时维扬、吴琛南等几人朝着这边缓缓地走过来了。她的目光朝楼下望去考虑着立刻翻阅下去但街道上几个摊位摊主正在换人有的人已经似笑非笑地朝这边望来。街道对面酒楼的窗口边也已经出现了棘手的身影。
“都是高手。”时维扬的眼中泛动着红色的光芒他的声音轻柔柔和得简直不像是平时的他严云芝看见他走到桌边在对面的长凳上坐下双手微微颤抖地在桌面上碰了几下。
“都是高手……为了……不惊动你所以首先安排过来的都是家里的高手……还有很多人现在才从两头围过来今天走不了的谁来都走不了……”时维扬看着她温和地说道“你坐啊……”
下午的阳光斜斜地照进茶楼街道两头确实有更多的人朝这边过来了茶楼上也陆续的出现更多的人严云芝张了张嘴手中的剑握得更紧了些。
时维扬双手的手指都轻轻点在桌面上他只是温柔地看着她只在眼底的深处无数的情绪不断地波动着他在体会着这一刻的感觉。
在时维扬的视角中连日以来他卧薪尝胆、不断反省引燃读书会的导火索、操纵厮杀的阴谋、与“寒鸦”陈爵方正面抗衡、擦过风暴般的涡旋、做下桩桩件件的事情、设下一个个的布局到得这一刻他终于带着巨大的因果杀到她的面前了。
“你要去哪里……”
这个时候这所茶楼、这条街道、这个女人、整个世界……都是他的……
他便要将她——
收回来。