经过几个小时的休息大家的精神和体能基本已恢复每个人都神采奕奕满血复活。
下午两点叶天和约书亚他们离开酒店准备前往著名的锡安山圣玛利亚教堂去跟埃塞俄比亚宗教界和提格雷州的高层人物会谈。
参与这次会谈的主要是代表以色列的约书亚、以及代表梵蒂冈的肯特主教。
作为三方联合探索队伍的其中一方勇者无畏探索公司只派出一名高层员工和一名助理律师列席这次会谈以确保勇者无畏探索公司的利益。
至于叶天和大卫等人则是去锡安山圣玛利亚教堂参观游览的。
从酒店里出来他们就看到了那些聚集在酒店门口的、众多身穿白袍的埃塞俄比亚东正教修士和信徒们。
几个小时过去蜂拥而来的埃塞俄比亚东正教修士和信徒已将酒店门前的所有地方、还有附近的几条街道都堵了个水泄不通。
他们中的很多人都盘膝坐在地上紧盯着酒店大门每个人眼中都充满愤怒。
好在这里地处高原、雨季刚过气温不是很热他们倒不用担心中暑。
看着叶天他们从酒店里出来那些盘坐在地上的东正教修士和信徒纷纷站了起来怒目而视。
当然人群中也有不少人在抗议示威、乃至高声叫骂。
除此之外这些埃塞俄比亚人并没有什么过激的举动没有攻击叶天他们和三方联合探索车队。
很显然他们已经收到上头的授意所以才能保持克制。
走出酒店大门之后叶天他们冲这些埃塞俄比亚人点了点头然后就登上了停在酒店门口的探索车队。
这支重型车队随即启动径直向位于阿克苏姆城中的锡安山圣玛利亚教堂驶去。
跟来时一样车队依旧是从愤怒的东正教修士和信徒中间穿过。
不同的是聚集在这里的东正教修士和信徒比来时多了一倍都不止。
酒店附近几条街道上的情况也一样坐在车内往外望去除了荷枪实弹的提人阵军人之外到处都是狂热的东正教修士和信徒。
这种情况给人的感觉阿克苏姆就是纯粹的宗教圣城这座城市里除了狂热的东正教修士和信徒之外似乎没有其他人。
但事实并非如此阿克苏姆还是一个咖啡、谷物、畜产品、蜂蜜等货物的集散地出产精致的编织品、皮革和金属制品等等。
只是因为三方联合探索队伍的到来触动了很多人敏感的神经甚至动摇了很多人的信仰基础所以才出现这种情况。
看着街道上的情况大家脸色都非常凝重也非常警惕。
好在没发生什么意外！
没有多久时间三方联合探索队伍就已抵达著名的锡安山圣玛利亚教堂。
这是一座拜占庭风格的城堡式教堂又融入了埃塞俄比亚的传统文化极具特色。
整个教堂建筑群高大宏伟、古老而庄严矗立在阿克苏姆的锡安山上。
是的是阿克苏姆的锡安山而不是耶路撒冷的锡安山。
锡安山圣玛利亚教堂是埃塞俄比亚东正教级别最高的一座教堂被称为‘修道院之首’是所有埃塞俄比亚东正教信徒心目中的圣地。
据传说约柜就供奉在这座著名的教堂里。
准确一点来说是供奉在教堂内的圣难礼拜堂里。
那里被严密看护着除了一名终身守护约柜的警卫其他任何人都不得进入包括埃塞俄比亚东正教的高级修士。
三方联合探索队伍抵达时这里已聚集了几百名身穿白袍的埃塞俄比亚东正教信徒和修士占据了教堂门前的空地场面非常宏大。
在人群最前方则站着一些重要人物。
他们分别是提格雷州州长、提人阵高级代表、阿克苏姆市长、以及埃塞俄比亚东正教领袖、还有锡安山圣玛利亚教堂的负责人等等。
这些埃塞俄比亚人已提前收到消息纷纷走出教堂来教堂外面迎接三方联合探索队
事实上他们中的很多人并不欢迎三方联合探索队伍甚至深恶痛绝。
但是场面上的程序还是要走。
不论以色列政府还是梵蒂冈他们都不敢得罪或怠慢叶天和勇者无畏探索公司也一样！
等车队停稳确定现场安全叶天和约书亚他们方才下车在安保人员的护卫下向教堂门口走去。
与此同时提格雷州州长等人也迎了上来。
大家见面之后自是一番客套寒暄互相介绍握手之类的。
“下午好斯蒂文先生欢迎来到提格雷州希望你们喜欢这里并在这里有所发现再次创造奇迹！”
提格雷州州长客气地说道深深打量了叶天几眼。
“下午好州长先生很高兴认识你这一路走来我们发现提格雷州的景色很美对于阿克苏姆这座古老的城市我也慕名已久”
叶天微笑着说道并跟对方握了握手。
接下来他又跟其他几人握了握手互相认识了。
走完这些场面上的程序大家这才向圣玛利亚教堂大门走去。
当叶天他们从众多埃塞俄比亚东正教修士中间穿过时这些狂热的修士和信徒都死死瞪着他们眼神颇为不善。
好在这些家伙也只是瞪着大家并没有什么过激举动没造成什么意外。
片刻之间大家就已进入圣玛利亚教堂暂时摆脱了外面那些愤怒的东正教修士和信徒。
教堂里面很空旷并没有其他人。
在这座教堂四周的墙壁上、以及天花板上画满了各种源自《圣经》的壁画而且大部分是以圣母玛利亚为主题。
跟欧洲和世界其他地方教堂里的壁画不同这些壁画上的人物除了耶稣之外其他都是以黑人为原型创作的极具特色。
除了众多圣经故事壁画之外这里还有几幅埃塞俄比亚东正教圣人的壁画比如埃塞俄比亚宗教音乐创始人圣雅莱德的壁画等等。
进入教堂后大家先看了一下这里的大致情况然后就开始参观这座著名的教堂。
负责讲解的是一位四十多岁的埃塞俄比亚东正教修士。
“先生们锡安山圣玛利亚教堂是埃塞俄比亚基督教的发源地在公元四世纪基督教就传入了阿克苏姆并迅速传播开来。
公元331年阿克苏姆国王艾扎纳皈依了基督教并把基督教定位国教到公元五世纪叙利亚九圣徒来到埃塞俄比亚传教。
他们在埃塞俄比亚建造教堂和修道院从而使基督教在整个埃塞俄比亚广泛传播开来迅速成为了埃塞俄比亚最大的宗教。
这座教堂建造于公元372年由国王艾扎纳下令建造最初的教堂有十二个圣坛敬奉圣母玛利亚为‘埃塞俄比亚永恒的女王。
锡安山圣玛利亚教堂建成后艾扎纳国王亲自赶去塔纳湖中的克括斯岛将存放在岛上修道院里的圣物约柜请到了阿克苏姆。
约柜被请到阿克苏姆后就存放在锡安山圣玛利亚教堂内大家现在所在的锡安山圣玛利亚教堂是1964年重新修建的……”
说到这里负责解说的那位埃塞俄比亚东正教修士突然顿了一下。
他转头看了看约书亚和肯特主教、以及叶天。
现场其他埃塞俄比亚东正教修士和提格雷州高级官员同样看了看叶天他们用意不言自明。
“那件至高无上的圣物约柜自古以来就存放在锡安山圣玛利亚教堂内从来没有遗失过你们这些混蛋又何来探索之说？”
这些埃塞俄比亚人的意思叶天他们自然明白。
但他们几人只是笑了笑并没有接茬也没法接茬除非想立刻翻脸。
接下来他们继续参观这座著名的教堂。
那位四十岁左右的东正教修士则继续介绍这里的情况。
“锡安山圣玛利亚教堂在历史上几经磨难曾经数次被焚毁又数次被重建直到十七世纪初法西利达斯皇帝彻底重建了这座教堂。
他建造的教堂依旧存在被称为旧锡安山圣玛利亚教堂就在这座教堂的后面这座教堂是1964重建的是新锡安山圣玛利亚教堂。
原来的旧锡安山圣玛利亚教堂是不允许女性进来参观和礼拜的直到上世纪六十年代中期这座新教堂重建竣工后才允许女性进入教堂……”
不知不觉间半个小时就已过去。
大家已参观完这座新锡安山圣玛利亚教堂该进入下个环节了也就是多方会谈。
至于旧锡安山圣玛利亚教堂和放置约柜的圣难堂大家暂时还没有时间参观只能放在会谈之后或者改天了。
当然这是对约书亚和肯特主教他们而言。
叶天却有的是时间并不受这个约束。
当埃塞俄比亚人提议展开会谈准备带领大家去举行会谈的房间时叶天却微笑着说道：
“先生们接下来的会谈肯定会有很多内容涉及到宗教我不便参与其中我们勇者无畏探索公司也不参与这些问题的讨论。
关于这点我之前就已做出说明所以我就不参加这次会谈了但我会派公司员工和助理律师列席以确保我们的利益。
在此期间我想在教堂周围转转参观游览一番对于这座古老的教堂我慕名已久很想仔细看看不知是否可以？”
听到这话现场众多埃塞俄比亚人都愣了一下。
片刻之后他们才清醒过来。
几个主要人物随即走到一边低声商议了几句这才做出决定。
紧接着锡安山圣玛利亚教堂负责人就沉声说道：
“斯蒂文先生你可以在教堂周围参观游览但只能在外面绝不能进入旧锡安山圣玛利亚教堂和圣难礼拜堂那里严禁外人进入。
除了旧锡安山圣玛利亚教堂和圣难礼拜堂这里还有几处禁地你们也不可以随便乱闯我会派人带着你们参观游览并保护你们！”
听到这话叶天立刻微笑着点头说道：
“没问题我们只在外面看看绝不会闯入任何禁地这点请你们放心”
接下来负责讲解的那位东正教修士就带着叶天和大卫他们向教堂侧门走去准备去参观旧锡安山圣玛利亚教堂和圣难礼拜堂。
跟随他们一起离开的还有科尔和两名安保人员、以及一名翻译。
目送叶天他们离开后其他人才向这座教堂的另一个侧门走去准备去会议室展开谈判。
说话间叶天他们已走出新锡安山圣玛利亚教堂来到了这座著名教堂的侧后方。
刚从教堂里出来他们就看到了一些身穿白色长袍的埃塞俄比亚东正教修士。
这些家伙或坐或站分散在教堂周围。
跟之前碰到的所有东正教修士一样这些家伙的眼神也非常不友善都充满愤怒甚至仇恨。
而叶天关注的并不是这些东正教修士而是不远处的圣难堂。
在埃塞俄比亚东正教的说法中、在所有埃塞俄比亚人心目中那件至圣之物约柜就存放在这座圣难堂里！
叶天今天之所以来这里就是想看看存放在这座圣难堂里的约柜究竟是真是假？
同时他也很想看看这处在埃塞俄比亚人心目中至高无上的宗教圣地是否隐藏着什么重大秘密！
锡安山圣玛利亚教堂一共有三座主要建筑。
它们分别是新锡安山圣玛利亚教堂和旧锡安山圣玛利亚教堂、以及夹在这两座教堂中间的圣难礼拜堂。
圣难礼拜堂是一座方方正正的建筑如同一座堡垒般非常坚固。
这座礼拜堂由一个院落围着周围还有一圈铁栅栏被严密保护起来任何人都不得进入。
礼拜堂的台阶上铺着斑驳而古旧的地毯。
守护这座圣难礼拜堂的是一名僧侣警卫他负责日夜看护是唯一可以进入圣难礼拜堂的人。
但是他却终生不得离开礼拜堂所在的这个院落直到死亡。
临终前他可以指定自己的继任者接替自己守护圣难礼拜堂、守护约柜。
叶天看了看周围的情况、以及那些咬牙切齿的东正教信徒和修士随即就带着大卫他们向圣难堂的那座院落走去。
那位充当向导的东正教修士立刻跟了上来。
看到他走向圣难礼拜堂其余那些东正教修士和信徒也跟了上来。
而且他们每个人都提高警惕紧盯着叶天他们唯恐他们做出什么出人意料的举动比如闯入那座被划为禁地的院落。
来到那座院落的围墙前叶天他们停住脚步隔着院墙和铁栅栏开始参观这座用来供奉约柜的圣难礼拜堂。
这座礼拜堂被修的如同堡垒一般四四方方非常坚固。
由于年代非常久远礼拜堂的外墙斑驳不堪为其平添了几分历史沧桑气息
再加上雨季刚刚过去上面还长了不少青苔。
这个礼拜堂的四周只有很小的几个窗户都被封得很死还有几个始终紧闭着的拱门。
站在院墙外面根本看不到礼拜堂内的情况。
看着这座可能存放着约柜的著名宗教建筑大卫他们都双眼放光却也充满疑问。
“斯蒂文你说约柜会不会真的存放在这座圣难礼拜堂内？如果真是这样咱们这趟阿克苏姆之行岂不是白来了！”
大卫低声询问道。
叶天转头看了看他然后微笑着低声说道：
“这个问题的答案我也不知道！除了一生守护这座圣难礼拜堂的那位东正教僧侣警卫估计没有人知道这个问题的答案。
即便埃塞俄比亚东正教的最高层人物应该也没见过供奉在这座圣难礼拜堂内的约柜当然他们肯定认为约柜就在这里。
据传说自从约柜被孟尼利克一世带到埃塞俄比亚后就只使用过一次那还是1700年前树立阿克苏姆方尖碑的时候。
当时为了树立那座花岗岩方尖碑阿克苏姆王国国王请出约柜借用约柜的神力把那块巨大的独石方尖碑给竖了起来。
自那以后约柜就再也没有出现过除了历朝历代守护约柜的东正教僧侣警卫之外其他人基本没有可能见到约柜……”
低声解释的同时叶天已开启透视开始透视这座圣难礼拜堂里的情况。
他的视线轻而易举地穿透了礼拜堂那古老而坚固的墙壁投入到礼拜堂里面看到了里面的情形。
这是一个光线空暗的宗教场所外面晴空万里礼拜堂里面却如同黄昏一般。
仅有几缕阳光透过门窗的缝隙照进了这座古老的礼拜堂内为这里带来了一点光明和温暖。
在礼拜堂的祭台上摆着一对鎏金烛台上面各自插着几根蜡烛却只有一根蜡烛在燃烧释放出的光亮非常有限。
祭台的后面竖立着一个两三米高的耶稣受难十字架非常醒目。
但是这都不是叶天想要看的东西。
他真正关注的是位于礼拜堂中央的那座建筑。
准确一点说那应该叫‘至圣所’！