茫茫戈壁里，一人骑着毛驴踽踽独行。
烈风如刀，冷若霜裹紧了衣服，春日了啊，这里的夜风还是那么凛冽刺骨。
不知师父在泉下可安好？
天地辽阔，没有师父，他竟不知该去往何处。
那个香味，他到现在都记得。
他天生嗅觉灵敏，师父死的那一天，他的药汤里有一抹淡淡的甜香。像女子胭脂的香味。
夏姑娘身上就有这个味道。
因为和其它味道混合在一起，所以他一时才没有察觉。
而夏姑娘的行为举止更是叫人匪夷所思，但是既然已和商队闹掰，他觉得悄悄调查更好。
想起那个看似柔弱无助的脸，他不禁冷笑，夏姑娘，哼，真是个不可小觑的女子啊。
好在他们商队的路径他大致了解，明日，他们应该会在悦财客栈歇脚，然后入关。
……
悦财客栈里，大红灯笼高高挂，披红结彩，喜气洋洋。
冷若霜要了壶酒，一边吃菜一边听着一个四十岁左右、醉醺醺的汉子与悦财客栈的老板娘聊天。
“怎么回事？楼老板娘要嫁人了啊？”
悦财客栈的老板娘名叫楼兰，是个三十六七岁的漂亮女人，她翻了个白眼：“放你娘的狗屁，老娘孙女都比你还大了！嫁什么人！这是左老板要娶亲！”
汉子笑眯眯：“哎呦，真看不出来呀！那老板娘缺不缺孙女婿？”
“老娘只缺扫茅房的！”
“我不仅会扫茅房，还会铺床暖炕……”
“死远点，再贫老娘抽你！”
“哈哈，老板娘可真是不近人情！”
听闻此言，老板娘一把夺过对方怀里的酒坛子，冷笑一声：“呵，牛二爷，您都赊了好几天账了，一边喝着老娘店里的楼兰泪，一边说老娘不近人情，您也好意思？！”
那个叫牛二爷的汉子忙道：“哎，再给我喝一口，等我这趟生意赚了就有钱了嘛。”
老板娘也不理她，懒洋洋地打了个哈欠，对小二说了一声就进了内室：“从现在开始，谁敢给他酒喝，就从谁月钱里扣！”
小二答应了一声。
牛二爷也不以为意，冲里面喊了一声：“醉死楼兰酒，做鬼也风流！”
一扭身看见冷若霜正在看他，便笑呵呵地大步走来，酒气冲天。
他往冷若霜面前一坐，自来熟地道：“兄弟，你昨天来的吧？怎么就你自己一人啊？哥哥跟你说啊，这酒呐，得有人陪着喝才好喝！”
冷若霜不答，起身走了。
牛二爷大咧咧坐下来，端起冷若霜没喝完的酒，一口干了。
……
一会儿，只听砰地一声，是重物砸地的声音。一只酒碗咕噜噜滚到角落
里。
楼下传来噪杂的喊叫“牛老二！牛老二！你怎么回事？！”
“死了？！”
“怎么死了？！”
“长河！你是不是又给他酒了！”
“老板娘，我哪敢呐！”
“哎呦！这酒味！不会是喝死的吧？！”
“看什么看！老娘的酒可没有问题！长河，还不去报官！大漠呢，死哪去了？！去通知他弟弟牛老三！”
牛老二趴在地上，面容扭曲，已经气绝身亡。
冷若霜捡起角落里的那只空了的酒碗。
碗沿有个豁，是他刚刚喝过的那只。
突然一股淡淡的幽香传入冷若霜鼻尖。
又是那个味道。
老板娘已经报了官，客栈里乱成了一片。
冷若霜皱了皱眉，第二次了。
上一次，是山涧一块巨石滚落，直向他砸来。那时候他还以为是天灾。
但现在，他可以确定，有人想杀他。
可是什么时候下的毒？他竟一点也没察觉。
又是跟谁结了仇？
衙役很快来了，敷衍地查了半天并未查出什么，牛老三呼天抢地，最后抹着眼泪将兄长的尸体抬走安葬。
悦财客栈收拾一新，恢复了正常，楼老板娘张罗着小二布置大堂，准备迎接明天的婚礼，一切好像什么也没发生过一样。
……
冷若霜已经在客栈里住了两天，还不见商队的人，第三日中午，还在睡梦中的冷若霜被喧天的锣鼓声吵醒。
楼下大厅闹闹哄哄，不多时接了新娘子拜了堂，新郎官叫左直，是个容貌丑陋的中年男子。
一身铜臭味，大腹便便，红光满面。
咦，宾客怎么全是商队的人？
“老板娘，请问，新娘是谁？”
楼老板娘撇了一眼冷若霜，嘴角含笑：“是谁你都没戏唱了，看样子，你认识这些人吧？弟弟，采花啊，要趁早。”
冷若霜扫了她一眼，老板娘被他的眼神吓了一下，忙笑了笑道：
“怎么，我猜错了？这女方姓夏。她爹叫夏九，是左老板的一个生意伙伴。”
她瞅着拜堂的新人，又叹道：“唉，你们男人啊，可真是心狠，为了抢生意，把自己女儿卖给人家做妾，还随随便便在我这个鸟不拉屎的客栈就把婚礼给办了，呵……”
冷若霜看了一眼，果然，夏九在高堂的位置上坐着。不见喜色，也不见难过。
那个叫阿丛的少年倒是一脸愁容，耷眉扫眼地站在人群中。
“这丫头，长得倒是媚着呢，可惜了……”
拜完堂，新娘被送进二楼新房。左直与宾客觥筹相错，喝得不亦乐乎。
冷若霜捡了个位置背对着他们坐下，打起内功，听他们说些什么。
“夏老板，恭喜啊，靠女儿东山再起，也是厉害！”
夏九也不多话，笑眯眯地道了声“多谢。”
“不过香粉的生意光靠女儿可不行啊。”
……
看来香粉的生意是笔不可小觑的买卖，而夏九还没搞到手，依然垄断在另外两个商队手中。
香粉到底卖给了谁？
冷若霜继续听。
一个管家模样的男子拉了拉左直的衣袖：“老爷少喝点！办完了婚事得早点动身，六王爷那边可等不得，万一这香粉淋了雨可就没发交差了啊。”
六王爷？怀王？
左直道：“怕什么！我找人算了，这几天都没有雨！实在不行，就赖在夏九头上！夏九这老家伙，以为用一个女人就能东山再起？还真想当我岳父？以为自己脸有多大！？”
那管家又道：“不止是香粉耽搁不得，老爷这次娶新娘子的事，耽搁的久了，大娘子也会起疑的，咱们还是明日就上路吧！”
左直不悦，道：“我说左叔，今天是我大喜的日子，能不能别提那婆娘。”
“再说，谁说我要把她带回去了，爷就是随便玩两夜，到了京城，找个妓院卖了得了。到时候就跟夏九说他女儿病死了。”
“这……”
“这什么？夏九卖女儿讨商路，那我就给他商路，至于其他的，他也不会在乎！所以左叔你就少来替我操心了，多喝喜酒，去吧去吧！”
他倒是明白为什么夏姑娘要投毒了。
混蛋爹要把她嫁给一个混蛋夫君。
说起来这姑娘也是够可怜的。
他在商队待的时间不长，但是也听了一耳朵八卦。
夏姑娘小名叫荼蘼，夏荼蘼一生下来，算命先生就说是天煞孤星的命格，克父克母，克夫克妹。最好早早死了，不然遗害万年。
夏九要掐死刚生下来的女儿，夏荼蘼的母亲拼着大出血的身子硬是将夏荼蘼保了下来。
没想到夏荼蘼果然克父克母，生了夏荼蘼后，夏荼蘼的母亲身子就一天不如一天，而夏九的生意不知为何，也是越来越差。
后来夏荼蘼母亲去世，夏九越混越没有人样。
夏九后来续弦莫氏，莫氏带来一个女儿叫蔷薇，碍于莫氏的嫁妆，夏九对蔷薇倒不错，但对亲女儿就不行了。
夫妻俩对她简直像下人一样，平日里不是打就是骂。
冷若霜叹了口气，他虽然对夏荼蘼极为不喜，可是……爱你中文网小说阅读_www.20zw.com