第十三章
一晃数日中秋佳节快到了，因自家小姐从京城回来探亲，又有贵客上门，这几天林府的家丁们都忙得团团转，那厨房里负责采买食材的粗使杂役和烧饭的伙夫更是忙得脚不沾地。
周管家操持着府中的一切，也平白累瘦了几斤。
这日早晨刚起身，天还蒙蒙亮，他就急忙到厨房催着管事去扬州城西边最大的集市上置办齐节日所需的苹果、梨、红枣、菱角、花生等新鲜瓜果。
那管事领了命，又带了几个小厮并一辆木轮小推车急匆匆地出了府。
一行人到了城西的集市，只见那集市上早已挤满了人。因是有采买经验的，遂分为两路，一路采买瓜果，另一路则负责平常所吃的蔬菜。
管事同一些菜贩子也有交情，忙挤到相熟的摊子前挑货问价，那贩子也不虚报，报了个实诚的价格后，管事便痛快点头，拉了几袋子要买的瓜果放上了推车。
照单子上所需一样样采买齐了后，约花了曰一个时辰的时间，管事擦着汗，大冷天呼出一口热气暗道看来下次还要来早一些。
将菜拉回府内交由厨子验看过后，管事记完账，又得空禀了周管家一声，言瓜果已置办齐了。
周管家摸着胡须沉吟，思考着佳节还差什么，片刻他双眼一亮，拉了一跑腿小厮道“你，去乡下的庄子上，让花匠挑几盆模样好、意头又好的菊花送进府来。”
他细细地跟小厮讲了“上次那花匠不是同我说，庄子里有些别致、新样式的嘛，速让他挑那些送来，寻常的不要，配上古朴的瓮盆。”
“是，周爷爷，我这就去。”
府内后厨房的丫鬟婆子正忙着蒸月饼，这可是中秋节最大的事，半点马虎不得。
只见一穿绛紫袄子的丫鬟手起刀落，黑枣核便被完整干净地剔了出来，她将一个个空核的枣子放进一旁的木桶内，待一盆满了便被另一个穿红袄子的丫鬟端走，洗净后倒入大铜罐中，一力气大的婆子正手持捣杵一下一下将黑枣捣烂成泥。
捣烂的枣泥又被盛进碗内，拾掇木材烧热灶锅加入糖浆，待糖浆成丝状后加入枣泥，均匀搅拌至不粘手，这月饼馅料便完成了。
做完馅料后，又开始做面皮。十几斤的面粉均沾水揉成面团，包入预先准备好的油酥后再放置在大砧板上，用刀切了，两三个婆子再用擀面杖将其压制成一块块薄皮。
薄皮内填入馅料，封好边角好，月饼正面压入模具内，挑出模样压坏的仍在一旁，剩余完好的便十几个一道依次放入蒸笼，月饼至这一步也基本算大功告成。
余下便是遣一个小丫鬟看着柴火，到时辰后便蒸熟了。
至此，这中秋常见的枣泥月饼便算是正式做完了。
除了月饼，厨房内亦新做了些精细的糕点如桂花糕、绿豆糕、茯苓夹饼等备着，到时放到席面上也好看。
除了日常所见的瓜果，府内自己蒸的月饼外，中秋节定是要吃螃蟹的。
这林家虽祖籍在姑苏，一些传了几代的铺子庄子、山头在老家，可这些年林如海在扬州亦置办下了不少自家产业。
名下庄子的几个户头管理着鱼塘，每个季节都供应着府上的鲜鱼河虾，又念着快到中秋，还给主人家送来了一筐筐个头顶大、膏肥黄美的大闸蟹。
那一个个挥舞着螯钳、张牙舞爪的大螃蟹俱被户头用有韧性的苇草捆了，一只只整齐地摞在了网筐里。
周管家瞧了心里也高兴，他命厨房里的杂役好生养着这些螃蟹，预备着晚上做一道大菜。
因苏杭一地素有中秋节晚上祭拜月娘的的习俗，户头除了送几筐大闸蟹外，还将庄子上养的猪、羊宰好了一齐送进了府。
周管家另买了月宫符象、香烛、礼香等祭祀用品，想着这几天卖兔儿爷的摊子也摆了出来，又让下人出府买了几个模样可爱、憨态可掬的兔儿爷回来，权当是周全节日之礼了。
在林府上下紧锣密鼓的准备下，中秋这一日终于到了。
林如海因前些日子加班加点的忙盐税一事，赶在节日前清点完了税收账目，中秋这一日按本朝历法，在值官员均可领三日休假，同家人团圆。
晌午，林如海同宝玉、黛玉两人用饭，席间他笑着道“今日是中秋，一会儿你们二人也去作几个谜语，晚上也一同猜谜乐一乐。”
林如海想了想又道“那猜谜可得的谜赠，若是无意准备，便让周管家去库房挑几样罕见物来。”
用完了饭，林如海独自去竹心堂消食。宝玉令茗烟拿了纸张同笔墨来，同黛玉一齐在花园里头写灯谜。
那林府园子奇石林立，时至八月半，桂子飘香。
郁郁葱葱的枝叶间绽出一点细碎、淡黄的小花苞，香气浓郁，闻之心醉。
而脚下砖瓦间则冒出一些密集细软的绿苔藓。
管理园子的丫鬟道老爷爱看这绿褥可爱的小东西，所以命下人煮了些米汤，待凉了后洒在石缝间的苔藓上，几阵雨过后，在雨水米汤的滋润下，苔藓很快生长起来。
园子正中央有一石桌，丫头们用软帕子擦去上头的浮灰后，放上笔墨，铺平纸张。
待坐下后，黛玉想了一阵似有所得，提笔在笺纸上写下第一则谜语无风荷叶动。
一旁侍候的丫鬟见黛玉写完后，取了纸张，用浆糊糊了纸张的背面，贴在备好的灯笼上。
黛玉写完谜题，又取了一截红纸注明了答案衡，放进空香囊中，扎紧囊口，亦放入摆了灯笼的木托盘内。
宝玉则写了竹林茅舍农家地，春耕缺水无心惜。同黛玉一般另在红纸上注了答案籍，放入香囊内。
两人又作了几个，皆被丫鬟们收好，待到晚上点灯时再一同摆出来。
日头渐渐西移，周管家指挥着下人开始布置祭月的场地，就设在了花园空旷处。
一行人先是搬来几案，上放有白玉瓶兰、香烛，正中央用大碗盆盛了祭祀的羊彘，两旁还有新鲜的瓜果、月饼等。
花园的石桌旁布置了灯棚，那一盏盏被贴了谜语的花灯皆悬挂在灯棚的钩子上，藏有谜底的香囊也挂在对应的花灯旁。
下也设一长长的几案，按照花灯摆放的顺序，依次放好了谜赠之物。
其中有黛玉亲手绣的扇袋、香囊等，上好的徽墨，小巧精致的古玩，亦有一些常见之物，如果品食物等。
随着天色一寸一寸暗淡下来，周管家忙得更狠了，他一边盯着厨房做菜的进度，一边让人赶紧把刚送来的菊花摆好了，待一切收拾妥当，他才亲自去请了府里的主子们移步花园里的亭榭，用饭赏月。
园子里灯火通明，亮若白昼，亭子四周更是装了木窗，夜风透不进来，温度倒也宜人。
亭内十分宽敞，中央摆了个大的八仙桌，桌上放置了几个小银碟，内盛有鲜果、干果、蜜饯若干。
待主子用过茶水，来一二丫鬟将果碟子撤了，后有婆子摆上四道凉菜鸡丝黄瓜、口蘑发菜等。
用了一二筷凉菜后，又有丫鬟来上热菜凤尾鱼翅、宫保野兔、八宝野鸭、绣球乾贝等，一时间桌上已经摆满了。
凤尾鱼翅原是取鱼翅配料等捏成凤尾状，依次摆入盘中，另以火腿、冬菇、蛋皮切成细丝洒于其上，最后灌入咸香清汤做成，质嫩味鲜；宫保兔肉是取上好的通脊肉，剥皮去筋用料酒、细盐腌制入味，后用干红辣椒、葱姜蒜爆炒入味；八宝野鸭的“八宝”，分别为香菇、火腿、糯米、白果、红枣、芡实、松子、鸭肫，入口有甜味，馅料软糯
周管家此时亲手捧了热好的、庄子酒窖里珍藏亲酿的桂花酒来，给林如海、宝玉黛玉三人各倒了一盏。
白玉酒盏瓷壁薄如蝉翼，琥珀色的桂花酒倒入其中甚是好看。尝之略有甜味，不辣口，带有桂花香，纯质浓厚。
周管家夸道“这酒可是庄子里的户头们亲手酿的，取自山上纯净的山泉水，又用干净的糖桂入酒，滋味好着呢。”
黛玉浅浅尝了一口，后用帕子擦了擦嘴角，因她身子弱，平日里酒水之类的是不碰的，因着今日高兴才饮了一盏。
林如海先是给黛玉夹了块八宝野鸭肉，后给宝玉碟子里添了一勺绣球乾贝，他温和道“宝玉在家中都读了些什么书啊”
宝玉放下筷子道“四书是熟读了的，五经则是选了诗作为本科。林姑父可以随意考校。”
林如海听了，心下有些意外，只因四书若能随意抽段背诵，那必定是下了苦功夫的。
原先贾母寄到扬州的信中只提及宝玉有些贪玩，用功程度同他那早慧的大哥相比是天差地别，盼着探花女婿提点一二。
他遂抽了四书中的论语卫灵公篇问道“书云高宗谅阴，三年不言。何谓也”
宝玉思考片刻，对答如流道“何必高宗，古之人皆然。君薨，百官总己以听于冢宰三年。”
林如海又抽了中庸中的句子“宗庙之礼，所以序昭穆也。”
宝玉心道中庸自己最是熟了，只因看闲书时常套着其壳子，而冯紫英被打那段时日贾政查他查得紧，亲自来他房中翻他的书柜，他不得已只好将那些话本全扔了，一心一意读书熬过贾政的三天一小考五天一大考。
“序爵，所以辨贵贱也。序事，所以辨贤也。旅酬下为上，所以逮贱也。燕毛所以序齿也。”
四书抽过一轮，见宝玉皆答得流畅无错漏，林如海满意地笑了笑，因怕宝玉生了骄矜之心，又敲打他道“你要知道，四书仅是做文章的基础。那些下场考试的童生们哪个不是将经义背得滚瓜烂熟。”
“不过你已熟背了四书，本科也同我选了一样的诗，那待你正式拜师之后，我便指点你做文章。”
宝玉点头应下。
一轮菜吃过，周管家命丫鬟撤下主子们不用的菜，又来三个婆子挨个端了橙红色的清蒸大闸蟹；三小碟兑了姜末、蒜、醋、香油的酱料；锤、钳、小银匙、签子等工具。
待大闸蟹端上了桌，净过手的丫鬟掰开蟹壳，用小锤子敲碎了，又用签字、银匙掏了蟹肉放在小碟子里。
黛玉夹了一点子蟹肉，蘸了蘸酱料放入口中，倒忆起儿时吃蟹商菊的情景来。因螃蟹性凉，她也只吃了一点，余下只饮了几杯甜酒，用了一碗羹汤。
众人用完了饭，余下的菜皆赏了这日府里侍候得力的丫鬟婆子们，用绿豆面子洗了手后，便往花园里走去，预备着祭月猜谜语。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com