这日立冬，林如海携黛玉、宝玉一同去庄子上游玩。
因着天寒，黛玉今日穿了一件月白缂丝立水貂皮褂，鬓上只简单插了一只镶宝石碧玺花簪，捧着手炉，有些懒懒地倚在马车上。
见宝玉上了车，她又往边上挪挪，给他让了个位子出来。
宝玉见她没什么精神，不由得担心问道“妹妹是怎的了，可是昨晚不曾睡好”
黛玉侧过脸用衣袖遮住口鼻，轻轻地打了个哈气，她道“无妨，我冬日都是这般懒懒的，许是因着天气寒冷的缘故，越发不爱动弹了。”
林如海听了笑道“那庄子上烧了地龙，暖和着呢。”
他瞧着女儿略有些苍白没什么血色的小脸，又道“该吩咐下人给你炖点有益气血的东西补一补了。”
黛玉道“京城里，外祖母也每日给女儿炖燕窝吃呢。”
林如海点点头“正该如此，明日我让周管家开了库房取那名贵的燕窝盏出来，给你混着冰糖炖了吃。”
马车自扬州城南城门而出，顺着官道行了约一个时辰，便到了林家庄子所在的天平山，又行了一刻钟，期间路途有些颠簸，最后在一处宁静清雅的山斋前停了下来。
庄子上的仆从早早等在门口候着主家的到来，见状忙殷勤上前帮忙卸下板车上所带的简便行李。
户头更是亲自搀了林如海下车，口中不住的叫着“给老爷请安了。”
宝玉脚踩板凳下了车，便见那山斋甚为方厚浑朴，石梱配着木板门，精铁铸成的旧式门环刻着古青绿蝴蝶兽面钉于其上，两侧的春贴则随意取了意头佳的唐联镌上。
脚下的石阶以太湖石砌成，愈高愈古，其间或种有书带草同草花，茎叶繁茂、绿褥可爱。
进山斋门，穿过一长廊，中庭明净一览无余。数个石凳上头摆着各色的花草，或是庄子里头的花匠精心修剪的盆景等。
一处矮墙下则种了点翠云草，其姿态小巧，叶片细窄呈蓝绿色，青葱茂密；另一处墙垣上则栽了些淡青色的薜荔，现已结子，果实呈卵状心形，这薜荔爬了一墙，瞧着十分幽致。
仆从领了贾宝玉去他的院子，值得一提的是那寝室窗后的石畔处凿了一小池，听仆人介绍道，说是庄子上的能工巧匠掘地数尺，引了那山上的泉脉，冬暖夏凉。
小池里头养了些朱鱼、翠藻，泉水清澈见底，四周则是种了些藤蔓、细竹。
因这日是立冬的缘故，庄子上的厨役就做了些进补的食物来，如四物汤、八珍汤等。
四物汤是取当归、川芎、白芍、熟地黄四种中药药材精心熬制，有益于补血养气；八珍汤则是在四物汤的基础上另加入人参、白术、白茯苓、甘草，要比前一种更加滋补。
平常人略有体虚，或是想要养生便喝那四物汤，因林如海前些日子损了不少气血，才需要进那八珍汤。
秋收冬藏，庄子上的户头防着牲畜冬日掉膘，俱宰杀用盐腌制了储藏。
除了补汤，桌上还有那用老姜翻炒、滋润不生燥的姜母鸭，爽口脆甜的白萝卜炖嫩羊肉等菜。
宝玉用了碗四物汤，一碗入肚，直叫人喝得手脚都暖洋洋起来，又夹了几块姜母鸭入口，味道十分鲜美。
黛玉用完汤后，面上也有了些血色。
饭桌上，林如海道“宝玉，这几日你把我前些天给你批改的文章再看看，等明儿我有空，给你细讲其中不足之处。”
林如海算了算日子，又道“我观你作文章的火候已经有了，若有意，明年二月就可下场试试。”
黛玉道“那算来只剩不到四个月了。”
林如海点点头“又因宝玉是金陵人氏，故县试府试院试皆要去金陵应考，这四个月中还得减去路上花费的时间。”
宝玉本不惧明年二月下场应试，可若潜心读书准备应考，则今年势必无法回京过年，还得去信同贾母等人说一声。
他道“侄儿有心应考，只是还得同京城的家人说一声才是。”
林如海道“那你近日便写了信，刚好我要遣人去京城送节礼，如此一道儿送去也很是方便。”
宝玉同林如海又说了会儿科举上的事，黛玉见状便回房收拾起屋子来。
她的屋子里摆了盆“玉碟龙游梅”，梅如其名，枝干遒曲有力，宛若游龙。花似碟形，呈复瓣状，层层交叠，如细雪点点缀于枝头，味道香甜不腻。
黛玉拿了剪刀轻轻截去植株上一年生的枝条，又将枯枝、病虫枝、交叉重叠处一并剪了，一盆梅花这才初具形状。
雪雁看了道“姑娘，您剪它做什么呀，仔细伤了茎叶，今年不开花。”
黛玉听了笑道“你这小丫头懂什么啊，这梅花要时常注意着，剪去多余的枝干，它才能开地更好呢。”说着，她又抬手剪去其中过长的枝条。
待修剪完毕，黛玉满意地看着面前的植株道“如此才正正好好。”
她命屋外侍候的婆子小心抱了那盆珍贵的“玉碟龙游梅”，随自己一同去了宝玉的屋子。
进屋子一瞧，宝玉却不在里头，屋子里洒扫的丫鬟道宝二爷拿了馒头喂鱼去了，黛玉听了不觉莞尔一笑，心中暗道这呆鹅竟还有这闲工夫去喂鱼。
她让婆子把梅花放在了案几上，随后自己便独自绕到窗后的那处凿了小池的石畔，宝玉果然在那里。
只见他闲闲地倚靠着怪石，一身玄色暗花细丝排穗褂，手里头握着半个白面馒头，如今正一点一点掰碎了喂给池中的赤色锦鲤呢。
黛玉走上前去笑着道“你倒有闲心。”
宝玉闻声转头见是黛玉，便把手上的白面馒头分了她一半，他道“我是瞧着这小池怪有趣的，竟是直接修建在寝室的朱窗后。”
他出神地道“若是雨天观景，池中涟漪四起，锦鲤摆尾，浮萍点点，定然是极美的。”
黛玉听了道“这也是庄子里工匠的巧思了。因着我们这庄子是建在山上，他道底下有泉脉，爹爹又是个爱风雅的，便让他凿了出来。”
“我也爱此处风雅，只是临泉而居到底潮湿，我身子弱禁不住罢了。”黛玉说着，将手上的馒头细碎洒向小池，只见其中朱鱼跃起，竞相争食。
两人正说着话，这扬州便又飘雨点子了，宝玉率先察觉到脸颊上凉意，忙替黛玉遮了，两人回到屋子里，隔着窗赏景。
黛玉道“真是奇了怪了，这扬州城竟三天两头的下雨。”
宝玉道“许是入冬了天气转凉，过几日就好了。”
黛玉说着，又把自己刚才修剪的那盆话指给宝玉看，她道“这是我精心侍弄的，如今给了你，你可要小心养着。”
宝玉低下头看了那藏匿在叶片中的白嫩花蕾，笑着道“瞧着十分娇贵，真是多谢妹妹了。”
第二日，周管家给黛玉送来一只刚断奶的狸花猫崽，他道“这是庄子里头的母猫生的，那庄头想着姑娘您应该会喜欢，就让人抱来一只，供您赏玩逗乐。”
那小猫崽头部圆圆、面颊宽大，两只耳朵尖尖立在脑袋上，一双黄色的圆杏核眼湿漉漉地望着黛玉，软软地喵喵叫着，直叫得她心都软了。
黛玉小心抱过猫崽，用手指轻轻勾了勾它下巴上的软毛，小猫舒服地眯了眯眼。
她担忧道“这么小的猫儿该吃什么呢”
周管家听了答道“这姑娘您不用担心，每日厨房里都备着些鲜鱼汤，或是晒置的小鱼干、小虾米，您让丫鬟们拿鱼汤拌了饭喂给它吃就行了。”
黛玉点了点头记下，又摸了摸小猫背上的毛，顺便轻轻点了点它的脑袋。猫崽伸出粉嫩的爪子搭在黛玉的手指上，脑袋凑近蹭了蹭她。
黛玉给它脖子上系了一个小铃铛，又同丫鬟给它做了几件小衣裳，此又是后话了。
林如海前些日子给宝玉出的题乃是出自中庸的“武王缵太王、王季、文王之绪”。这日他拿了宝玉作的文章细看，而宝玉则恭敬立于下首等着林如海的点评。
林如海先看宝玉如何破题，定睛看去，只见宝玉写道“惟圣人能继先业以成武功，故能得声誉之盛，而备诸福之隆也。”
这话的意思是只有圣人即题中所提到的武王能够继承祖宗基业，修德行仁才能天与人同归，继而一统天下。
林如海暗道这题破得还不错，以圣人二字代武王，不曾犯考场上的忌讳，也不曾理解错误题目的真意。
他接着往下看去，宝玉的承题是这样答的“夫前人之所为，后人之所当继也。”将圣人继承先业的题中之语引向自己所要谈的后人之说，还算巧妙。
林如海一连看了宝玉所作的起讲、如题、多个二比同最后的大结，他摸了摸胡子十分满意，看来宝玉已经熟练掌握了文章技巧，缺点唯有多个二比逻辑递进还不够严谨。
林如海轻咳了几声，唤宝玉上前，指着他文章中的缺漏处同他细讲“你看，你这篇文章的破题、承题，乃至后来的原题、起讲、入题都写的不错，准确把握了题目的奥义，说明你已经体悟了圣人之言。这样很好。”
“可你接着往下看，八股文十分讲究起承转合，四股之中需要用到反正虚实，再结合深浅如此一一道来，方可做到我一开始同你说的令人一步一止而有九叹息也。”
“你如今文章读的少作的也少，故词藻魄力同格局俱比不上那等浸淫此道多年的举子。不过这也无须担心，你能写出这样的文章，童生试应是没什么大问题的，再多练上几个月，也能熟练写出文章后半段了。”
林如海说着，又给宝玉布置了几篇题目，让他拿回去一一作了再交给他看，又嘱咐他多看文章勤思考，如此才能言之有物。
宝玉一一仔细听了，后道“姑父说的话侄儿必定牢记在心。”说着，宝玉自衣襟夹层内掏出一封信递给了林如海。
他道“这是侄儿写给京城中家人的话，当日离京原是同老太太说过年便回去，如今忙着准备明年二月的县试，少不得要提前打个招呼，也让老祖母遣几个熟悉金陵的仆人，日后好安排考试的住处。”
林如海听了笑道“你们家原就在金陵有宅子，提前让人打扫好了应该就无碍了。这信你放在我这儿，赶明儿遣人上京送节礼一同给你带过去。”
宝玉应了个是，把信给了林如海，后拿着几篇题目又回屋仔细研究去了。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com