因为孩子们都挺省心，盛府由此诡异地开始了很长时间的平静生活，安宁得仿佛不真实。盛维的食盐生意，也在盛紘的帮助下逐步走上正轨，仅当年便收回了本金。自然，两家都来往得与前些年并无不同。登州民商，也只知道多了一家周记盐号，掌柜的出手阔绰却不爱露面。
这也符合大多数盐商的处事方式都是惜命的人，不露面，也是免得被贼子盯上，以至于人财两空。对外，盛紘只说是祖上的旧识，来往并不频繁，自然不会有人知晓盛紘就是这家周记盐号的股东。
大约一个月后，华兰从京城寄回第一封家信，王氏趁着夫妻夜话，与盛紘说了大概。袁文绍对华兰果然不错，虽有两个通房丫头，也都不大理会了，华兰心中虽也不喜，却遵着盛紘的嘱托未曾置喙，反倒是袁文绍看着妻子如此大度而不落忍，主动打发出去了。
而忠勤伯府的情况华兰已有准备，对于自己不如大嫂的事坦然接受了，只用心侍奉公婆，因为袁文绍在外头颇为出息，府里上下婆子管事也不敢小瞧了华兰，日子还很顺当。伯爵府轮不到华兰管家，她便宽下心来抓紧生个孩子即可。
时日如梭，盛府平静无恙，盛老太太慢慢整理府内规矩，王氏也渐渐掌回了管家大权，一应事物皆照个人等级行事，如有不决便问老太太。各人在其位的时候，府里偏院圈禁着的那一位却突然闹腾起来了。
其实盛紘早就防备着这一天。所以，当小厮深夜来报林姨娘自缢未遂的时候，盛紘并不十分在意，只是吩咐不许漏了口风。次日午间，趁着明兰给自己送鱼汤的时候，盛紘遣退丫鬟侍从，留下小姑娘跟自己大眼对小眼。
送鱼汤这可算是两人的暗号。一般每隔一段时间，盛紘有事要问明兰了，便会在早晨给盛老太太请安时示意，午间明兰便过来相见。顶着父女的名头，两个在现代八竿子打不着的人，开始深入交流。
“林姨娘的事你怎么看”背着人不需要繁文缛节，盛紘索性也随意发问，并不端着“父亲”架子。
姚依依牌明兰坐着个小杌子,小腿游游荡荡，一手拿着块桂花糕，一手拿着颗海棠果子，犹豫着先吃哪一个之余，温吞吞地回道“这不是应该爹爹拿主意么林姨娘要死要活，无非是让她的紘郎顾念些旧日的情份，给她放出来。想必是连四姐姐和三哥哥都没个讯息传来，她越发害怕自己的儿女都不跟她一条心了。”
盛紘却摇摇头，似是势必要她给出明确的答案一般，道“我并不是在求助于你，而是考问。如果你是我，你会怎么做”他指一指门口悬着写了“盛”字的明纸糊的灯笼，“别忘了我当日的话。一笔难写两个盛。你终究不是卫姨娘真正的女儿，就不必摆出一副誓求公道的做派了。”
明兰眉睫微挑，仿佛触动心肠般淡淡道“你怎知我就不会求个公道我上辈子可算半个烈士，跟佣兵先生您不在同一个价值观的范畴。”
盛紘付之一笑，话语里有些许揶揄的意味深长，“咱们家的六姑娘还惦记上辈子我还以为你死一回活一回，早就知道在这世上总是活着最重要了。否则，你现在不是应该去偏院把林姨娘大卸八块，为你姨娘和那未出世的弟弟报仇”
“那又如何”被戳破了心思，明兰也并不气恼，反而笑将起来“我就是这么个明哲保身的人，万万不会轻易置于险地。但我说求个公道，那就终有一日会做，也一定要做。”
盛紘上上下下打量了她一番，心想果然是当女主角的，是有点子坚韧在。他勾唇一笑，道“你跑题了。我问的是，如果你是我，你会怎样应对林姨娘之事同在一个府里，若哪天林氏闹出大动静来，只怕瞒不住孩子们。我虽不在乎，但如若可能，我也并不希望眼睁睁看着枫哥儿与墨兰养废了。”
明兰支吾了片刻，“你若舍得，将人送去外头庄子上看管起来不就是了到时候四下无人，林姨娘寻死觅活给谁看”
“那若是有朝一日枫哥儿和墨兰成人，非要念着生母，闹着要将她接出来，又该如何我朝以孝治天下，此事闹上了官府也没法子终究，卫姨娘的死因是不能外泄的。”盛紘娓娓道来。
明兰眨巴眨巴眼，顿时息了声。不过她到底不笨，知道盛紘必定已然有了主意，遂耸耸肩道“那就没招儿了。您有什么招儿就直说，对着我，没必要玩儿后宅那一套算计吧”
“呵，这就放弃了”
“没意思，不猜了。”明兰咬了一大口桂花糕，口齿不清道“你要说就说，不说我就不听了。”
盛紘的食指轻轻叩击着书案，慢条斯理道“放出林姨娘是万万不成，叫她自寻短见也怕忌讳，没的还担了一条人命。总归一句话，林姨娘只要还有一口气，人人便都担心有个万一。索性，叫这一口气没了，不就一了百了”
明兰手里的海棠果子啪嗒一声掉在地上，眼睛睁圆了，里面写满了难以置信和一丝猜出言外之意后的兢惧，“你你是想直接杀了她我倒忘了，你上辈子是做惯了这样的买卖”
盛紘贴心地又给她递了几颗果子过去，浑不在意她的怔忡，徐徐道“你还记得就好。林姨娘被软禁多年，说她是因为这些年多行不义，日日受梦魇所苦，不精心保养，以至于得了女儿痨，这说辞也过得去。再者，她原来为了后宅争宠，三不五时就称病，旁人也只当她是真得体弱多病，毕竟，谁会去害一个已经形同废妾的姨娘呢”
明兰默默地想，红楼梦里的尤二姐吞金自杀，就是被凤姐儿说成是女儿痨死的，不成想林姨娘也是要这个结局。且女儿痨类似于肺结核，是一种在古代几乎无药可治的传染病，说是这个死法儿，来日连祖坟都不能进，还要一把火烧了了事，这结局不能说不凄惨。
她直愣愣地看着盛紘，良久，才垂首一叹“你本可以瞒着我的。这样的事，多一个人知道就是多一分威胁，你又何必说与我听呢”
盛紘淡淡道“到底是同一个来处，如今也有父女之名。我知道你与我不同，但人生在世，尤其是这样的年代，如果你不能让你的对手永无东山再起之日，那就跟毫无作为没两样。”
“我知道了。”明兰黑线，佣兵先生这是父爱泛滥了拿着一条人命给自己讲道理，她是该觉得三生有幸
盛紘又道“此事自有我去做，你看着便好。还有一样，你牢牢记着往常你都是一心保全自己，不敢去拼去搏。如今我告诉你，我最是怕死，却也最信奉富贵险中求这句话。日后你若遇见什么事，不必先想着退却，那样的日子虽平淡安逸，却也着实太无趣了些。”
“我赌不起。”明兰缓缓抬头看了会儿窗外，似是凝神思了片刻，又道“你是男人，有官位资财作倚仗，你可以豁出去，我只是一个小小庶女，我”
“你已是我盛府嫡女，不可自惭形秽”盛紘打断她的话，其声凛凛，“你便没有倚仗我不算是你的倚仗哪怕没有我，你便不能去拼去搏，给自己筹谋一个倚仗、一个豁出去的资本趋利避害是人之本能，可一味趋利避害，你便不过是照着上辈子又活了一回罢了”
明兰仿佛被触及心底最深处的地方，心中隐匿的那一处轰然塌方。她想起曾在她眼前来了又回的那个律师和那个检察官，忽然低低道“谁不想有生之年搏一回可是”
“没什么可是。”盛紘的语气是不容置疑的坚定，“你有你的活法，一时难以更改。若他日你还记得咱们今日这番话，我保证那时的我能给你足够的倚仗，让你能无后顾之忧地豁出去一回。”
林姨娘得了女儿痨的消息，在数日后的一次全家去寿安堂请安时，由盛紘亲自转达给盛老太太。当时墨兰和枫哥儿便央求着要去看，还是老太太一意阻止，怕传染给更多的人，他们到底也惜自己的命，方才罢了。
“偏院已经烧了艾草等物，但痨病不是小事。再者，庄老先生和庄夫人都在府里，老先生本就是来养病的，若知道咱们府里有人得痨病，怕就不愿意再留了。”盛紘叹息着说，“儿子想着，去年刚置了一个庄子，不如将林氏送过去养病。”
盛老太太看了枫哥儿和墨兰一眼，对盛紘说道“都是冤孽老爷做主吧，也请个郎中过去看看，别叫外头议论。”
明兰默默听着，看盛紘的意思，林姨娘是活不了多久了。急性肺结核，半个月就能要人命。看偏院侍候的丫鬟小厮避之不及的模样，不难猜出，林姨娘的病是真的这位佣兵先生多半是寻了患有女儿痨病人的贴身物件来，轻而易举就让林氏感染上病症。哪怕真有人敢来查看，也看不出端倪。
盛紘的眼底，永远有一片寒意阴霾的云翳，掩藏在伪饰的伤心喟叹之下。明兰直觉地想，大概盛紘是很认真地要林噙霜的命，或许从他到这个世界来的第一日，林噙霜就是必死无疑的。
她混不知自己的神情都落在上座的盛紘眼中。盛紘一边岔开话题，问询着几个儿女的学习情况，一边打量着明兰，想着前几日他与明兰说那些话，所为不过只有一个真到了这位女主命的六姑娘谈婚论嫁的时候，他希望明兰能嫁给齐衡。
他没有那么多看小说的小姑娘的心思，可怜齐衡的深情似海。原著中，盛紘不过是个五品小官，巴望上宁远侯府的亲事，虽最终官拜阁老，可都是一把年纪了。除了盛紘自己钻营不够、家底浅薄外，也是他这位好女婿掌着军权，看着荣耀，实则盛紘也叫官家忌讳着。
他之所以与盛维合伙做食盐生意，也是为了有朝一日能在未来的皇帝、如今的八王身上押宝，求个从龙之功。而八王是怎么上的位天下皆知，他绝不会放心军与政有太多瓜葛。
齐国公府就不同了。一者盛紘即将与齐大人有些往来，二者他们家是旧勋贵，人口也比顾家简单。来日新帝登基，齐国公会衰落些不假，可也正因为这衰落，盛紘与他家联姻才不会被官家忌惮，更可以为新帝联通旧世家与新勋贵，两全其美。
盛紘看了一眼明兰，微微眯起双眼这丫头，到底经历得少些，如今也被他保全得好些。明兰说她是利己主义者，盛紘又何尝不是他尚在登州，已开始为数年后的变故筹谋，为此，他没有什么不敢去赌，也没有什么不能去利用。
对着同为一个来处的盛明兰，也一样。
闲话休提。只说林姨娘到庄子后的第九日上，便已经水米不进，连说句话也难。为免传染，盛紘和老太太只叫枫哥儿与墨兰在林姨娘住处之外跪着磕头，一面不敢让见。当夜，林姨娘吐血而亡，芳魂渺渺奈何路，不见来时处。
盛紘在府衙里找了相熟的女仵作勘验，立下字据，证明林姨娘确实是痨病而死，免得来日有人借此作兴。盛老太太不准停灵，给了林家一笔银子安置，明纸切结，便举行火葬，骨灰就埋在乱葬岗了事，林栖阁里原来林氏用过的物件儿一个不留，更不准下人提起。
那一天大娘子王氏确实忍得很辛苦，才没有直接在人前笑出来。自此，府里显赫一时的林姨娘彻底销声匿迹，被全世界遗忘。哪怕是她的亲生儿女，终有一日也会忘记她的存在。
春去秋来，岁月流转，三年任期转瞬即逝。盛维根据盛紘的点子，在海边建立起规模化、专业化的晒盐工坊，并不贸然扩大生产，而是不断研发晒盐技术，求精不求多，生意虽不算雄立一方，倒也是颇有口碑。
登州的丰饶富庶上达京中，加上熟人的打点，盛紘不出意外地再次获得考评绩优，升了从五品并获连任。
这年三月，盛维的次子梧哥儿与鲁家女办了婚事，不大不小做着个正八品的外委千总，带着家眷外放去了蜀州边境这乃是盛紘在信中授意盛维，向鲁教头求来的。盛维本不理解，盛紘只说“蜀边虽是外官，但武将更容易升迁，何况又不是一辈子都在那里了。来日回来，也算衣锦还乡。”
盛维虽心疼儿子，但想想这太平盛世，也没什么兵荒马乱，便也罢了，只悄悄与了梧哥儿数万银票以备不时之需。盛紘借着恭贺侄儿新婚之喜，也着人给梧哥儿在蜀州置办了一个宅院。旁人不知的是，那宅子虽不很大，却是在八王府近邻。
临别，盛维犹不放心，将家中一个可靠的管家给梧哥儿带了过去。盛紘知道梧哥儿为人疏朗，对官场的事了解不深，遂对着管家千叮咛万嘱咐，要他提点梧哥儿善用银钱，伺机结交八王。
八王在蜀边一贯是看着蜀王脸色过活，无权无势，日子过得定然不宽裕。梧哥儿现在虽只是个低阶军官，但盛维家大业大，给他带着不少能干的忠仆，得用的郎中就有两位，这些都是八王所没有的。只要善加利用，不怕八王不上心。
而梧哥儿与顾廷烨还不同，他只是个商人之子，充其量有个做官的堂叔，顾廷烨能到达的位置，他十年八年也难以企及，这点足以让皇帝放心。
梧哥儿走了，盛府女儿们的春天却很快到来了少年俊杰的齐衡，于一个晴好的上午掀了竹帘而入，赶赴了与女主角明兰的第一次邂逅。君子端方，温润如玉；倩女乖巧，聪慧灵秀。小儿女自有他们的心事和沟通方式，盛紘在这点上不准备插手太多，只需看着明兰别临阵退缩就好。
齐大人本是个稳重的人，并不像妻子那般一味去想那泼天的富贵，更不会看不起盛紘这样的中等官员。因此，齐衡请他递了帖子拜访盛府后，齐大人自己也主动与盛紘有了来往，并在盛紘的邀请下叫儿子去了盛府家学读书。
不过这些还都算小事，齐大人与盛紘聊得最多的还是登州盐政之事。在盛紘眼中看来，这位没经过科举的公府次子纵然门第显赫，可这政治才能委实比不得那些户部出来的正经官员。尤其刚经过江南盐政混乱的洗礼，齐大人劳心劳力之余，不禁有了几分倦怠之意。
“你是知道的，江南就是一滩浑水。老圣人年纪大了，有些事是有心无力，底下人就是想整顿也难。”两人相熟了以后，齐大人每每与盛紘吃酒，便这样不无惆怅地絮絮诉说。
“索性江南已过去了。登州盐业虽也发达，但总归比不上江南。本地盐商也多半只是商户出身，不似江南有王公贵族为后盾，下官定会全力协助大人。”盛紘耐心地宽慰道。
齐大人看他似有未尽之意，便问“盛兄，咱们不光是同僚，也是个亲戚知己。你是登州父母官，上上下下，官商吏民，你都是最清楚不过的，可万万给我想个法子出来。”
盛紘故作谦让，道“大人是做惯了盐政的肥差，下官是微末见识，没的让大人听了笑话。”
齐大人一听有门儿，便央道“什么肥差，不过是官家体恤，赏一碗饭吃。盛兄是实打实的两榜进士出身，外放出来的，难道不比我这半吊子有见解”
齐大人又故意劝酒，两人推杯换盏，多喝了两杯，盛紘面色红润生光，好似喝多了一般道“大人有所不知。江南您不能妄动，是因您背后无人支持，盐商却又王公贵胄做后盾。可登州不同，登州的大盐商只是颇有资财，背后无人，大人您放心去整治那些为首的，断无人敢给您下绊子。”
“这我如何不知可若是撸下去一拨大盐商，登州盐商的生意乱了套，人人自危，又当如何”齐大人苦恼道。
盛紘假意打了个酒嗝儿，淡淡笑道“这有何难撸了为首的，再扶持一个小盐商起来即可。前两年登州新开了一家周记盐号，在本地颇有口碑，只苦于本地大盐商压迫，至今还只能算个小盐商。大人若有心扶持，有了盐商做内应，大人自然事半功倍。那盐商感念大人恩德，定然也会帮助大人整顿盐市，岂不两便”
齐大人闻言眼前一亮，忙问道“此话当真我日前却也听过，可据说这周记盐号的主人从不露面，还要盛兄引荐才成。”
“这有何难全包在下官身上”盛紘突然拔高了声音，似乎真得喝多了，“大人只管放心”
齐大人满心欢喜，忽然又好像想起什么，忧心道“可年后，若这周记盐号做大了，登州盐政又混乱不堪，且当如何”
盛紘撇撇嘴道“大人管那许多做什么眼前是要将巡盐政绩做得漂亮，这周记盐号是外地来的，扶持个五年八年又如何，他们在登州没有根基，断不敢胡来。等登州再次整顿盐政，都多少年过去了，难道朝廷还能把事情赖在您身上，把给您的嘉奖收回去不成”
齐大人心中想了几个来回，这才终于放心了，放开了与盛紘开怀畅饮，通宵达旦。自此，齐大人视盛紘更如三生知己，凡有不决之事，必要下帖子请盛紘饮酒，虚心请教，齐盛两家也越走越近，郡主娘娘更三不五时地请盛家三位姑娘去府里玩乐，又属明兰最得她心意。
当然，这都是后话了。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com