肃王征讨逆贼的大军刚出京，朝中以太尉为首的一些文官便全然不顾皇帝还在病中，进言诛杀废太子，奏折是一沓接一沓地往太极殿里送。
皇帝的病刚有些起色，被魏焱一气又被群臣这么一逼，怄得都吐了血，以致昏迷了两日。
皇帝沉疴，后宫便也不安宁起来，五皇子生母莲妃，因冲撞了万贵妃而受到责罚，不日，万贵妃又险些被人刺杀，刺客是一名掖庭里的粗使宫女，万贵妃经此一吓便卧了床，后宫诸事只能由舒贵妃一人主理，舒贵妃借刺客一事，下令肃清后宫，以迅雷不及掩耳之势清理了一大批先皇后的旧人。
舒贵妃在后宫得势，亲儿子在朝堂上也是春风得意，只是户部刚缓了口气，魏焱这一反，户部又要给兵部筹备一大笔银子，此事固然令人头疼，但让他们母子更为忌惮的，还是再次被重用的萧轼。
“我们之前的部署全然是徒劳，你看一旦涉及兵事，你父皇首先想到的便是你九弟。”舒贵妃喝了两口羹汤，娥眉一蹙，挥着手帕让奉汤的婢子退下了。
萧策如今是个大忙人，难得到母妃宫里来一趟，喝着素来最爱的桂花米酒，是个放松的姿态，可一提及他那个九弟，再好的心情也没了，不觉叹了口气，“他确实在北府磨砺得骁勇善战，行军打仗一事，众兄弟都不及他。”
贵妃愈发不悦，“难道朝堂上就没有其他骁勇善战的将军了吗分明就是你父皇偏心，事事为他筹谋，本宫算是看明白了，谋事在人成事在天，你父皇便是那个天，再多的谋划也不敌你父皇心头一个主意。”
涉及到父皇，说什么话都会变得敏感，萧策放下手中金盏，锐利的眸四下一扫，低声提醒道“隔墙有耳，母妃还是谨慎些，那魏焱麾下也不乏悍将，半月内连破三郡五城，他驻兵屯粮多时，早有反心，如若此次不能一举击溃必成重患。父皇派出老九乃英明之举，两军对垒拼杀的是士气，老九威名在外，又是皇子，有他坐镇军中，士气上便压了叛军一头。”
贵妃听得气闷，眄一眼萧策，“照你这么说，倒是本宫狭隘了”
“儿臣并无此意，”萧策立即站起来赔礼。
屏退了所有侍婢，殿中只余下母子二人，舒贵妃这才凤眸一敛，显露出两分阴狠，“八个皇子中，你父皇最偏心老七和老九，老七那病秧子难成气候，能挡你路的便只剩老九了，此次便是天赐的良机，沙场上刀剑无眼回不来也是有的，没了这最大的一块绊脚石，我儿的通天大道方能畅通无阻。”
萧策颇为惊愕，“母妃的意思是可他毕竟是儿臣的手足兄弟，只要他做个闲散王爷不威胁到儿臣”
“你根本不懂”贵妃激动地把话截断，眸底涌动着滔天的嫉恨，“你根本不懂陛下对他生母的情意反正只要他活着，就是你最大的威胁”
殿中一时陷入寂静，贵妃看着难以抉择的儿子，渐渐冷静下来，“即便你有心容他，怕也是容不下的，你看他自从北府回来，几时对你我恭顺过本宫担心，他已经对他母亲的死有所怀疑养虎遗患，对他，你绝不能心软，趁你父皇如今病中昏聩，一不做二不休，痛下杀手，斩草除根”
萧策似震惊得说不出话来，颔首默然半晌，情绪十分复杂，却见眼前水袖一动，贵妃的身影已远去，“策儿你过来，我给你一样东西。”
一场阴谋正在酝酿当中，却不知有一双异于常人的耳朵隐匿在墙脚，亦不知这密谋又将悄然飞入哪座宫殿。
天色渐暗，熙熙攘攘的街头亮起一盏盏华灯，李霁解下水囊饮了几口水，再抬眸，对面酒肆也挂上了两盏明晃晃的白灯笼，灯罩上鬼画符似的不知是画还是字，往生漆廊子上一挂，莫名透着股阴森诡秘。
李霁抹了抹嘴角的水渍，收好水囊，一双深幽的眸子一瞬不瞬盯着那间酒肆，他已在此守了三日，前两日酒肆挂的是黄灯笼，今日却挂了白灯笼，鬼市应该就在今晚营业。
这间看似平淡无奇的酒肆，里头却大有玄机，隐藏着一个神秘鬼市的入口，他也是无意从一朋友口中得知，鬼市里有一个苻老鬼，手上有许多鲜为人知的灵丹妙药，治病救人的灵药，致人疯魔怪症的毒、药，只有人想不到而没有他不卖的。
王爷临行前吩咐的事，他不敢怠慢，一边置办宅院一边想法子捞人，某天晚上正为如何神不知鬼不觉捞出乌凰而头疼，突然灵光一闪，想去苻老鬼那里碰碰运气，若能弄到假死药之类的，便可为王爷省去许多麻烦。
可鬼市并非想进便能进的，光是打听一个消息都花了他两根金条，结果人家把金条往兜里一揣，摇了摇头，“实在不巧的很，苻老鬼只逢五出摊，不过逢五鬼市也不一定开，开了他也不一定来，你若是找他买药，那真真儿是可遇而不可求啊。”
竟然是这样李霁大感受挫，且不甘心，愣了愣又问，“那鬼市里可还有其他人卖药”
那驼背守门人怪异地看了他一眼，兀自点燃一斗烟吸了两口，立时吞云吐雾起来，半晌才悠悠道“没了。”
憋着一口气的李霁险些岔开，薄唇一抿，揖了揖，“多谢阁下相告。”
看来假死药这法子是行不通了，还需另寻它法，难不成要一把火烧了蘭楼可为了一个女人，也太不值当了
“死”自然是金蝉脱壳最稳妥的法子，为了不给王爷留下隐患，这事还得从长计议。
出了酒肆正要去对面牵马，刚下台阶便被一个行色匆匆的人撞了个正着，李霁皱眉一看，竟是个白净的少年，他下意识地将人一扶，手心里却塞进来一物，他立时会意握紧了那东西。
那人忙不迭道歉，一开口，李霁便察觉出异样，眼前这白白净净的少年应该是个小黄门，宫里会有什么人给他递消息
怀着疑惑，李霁找了个隐蔽之处打开字条，借着微弱的光一行字看下来，登时大惊失色。
事关王爷的安危，李霁分毫不敢迟疑，立即去找张素，张素将那绢帛字条翻来覆去好一阵研究，最终皱着眉断定，“确实是宫中之物，假不了。”
字条上说有人要雇凶行刺王爷，李霁对这来路不明的字条将信将疑，心中焦急却也没乱了方寸，如今听长史这么一说倒有些乱了，“如此说，真有人要对王爷不利”
张素慢悠悠踱了几步，一阵沉吟，“嗯本也在意料之中，如今圣躬不豫久不议储，储位悬虚人心难定，储位之争历来残酷，手足骨肉相残，我们王爷位高权重，自会被有心争储之人视作劲敌。此番王爷远征，正给了不轨之人下手之机。”
他折身踱回来，再次拿起那片绢帛，又来回细细看了几遍，眉心不禁深锁，“传讯之人用此绢帛，是有意透露密谋出自宫里，提醒我们勿要掉以轻心，这件事还需尽快禀报王爷。”
翌日天刚亮，几乎是同时，有两队人马秘密出京，却非同路，一路向西，而一路往南去了。
自史二公子在倚楼春附近遇害之后，倚楼春一连冷清了数日，今岁入了秋，祸乱频发，人心惶惶，值此多事之秋寻欢作乐的便少了，楼里的姑娘一时清闲起来，却愁坏了管事妈妈姚艳。
也是她一时大意，此次被查出些陈年坏账，那两名督官逼迫得紧，说三日之内不交代清楚便要上报户部，此事可大可小，怕的是牵扯出这两年的黑、幕，届时她就是有九颗脑袋也不够砍
近日姚艳焦躁烦闷又忐忑，水烟一斗接一斗的抽，这会儿正与账房老徐一起想对策，宝香突然来说有急事要报，姚艳颇为不耐却还是让她进来了。
“妈妈，不好了，姜小侯爷非要见蘭楼里的那一位，方嬷嬷告诉小侯爷那位染了病，小侯爷不依不饶，说就算是要死了他今日也要见上一见。您也知道小侯爷的性子，这会儿方嬷嬷怕是被逼得无法了。”
一提到蘭楼里的那一位，姚艳脑仁都是疼的，昨日便有好几个熟客问起，好容易都打发了，今儿个竟来个更难打发的，偏王爷又把她当个宝，甚至有雪藏之意，如今王爷不在又不知归期，临行前更没留下什么吩咐，着实令人为难呐。
姚艳心烦得很，烟斗一撂，沉声骂了句，“个小贱蹄子的，真是个祸水”
带着人急匆匆到了雅间，还没进门便听见方嬷嬷各种赔不是，姜小侯却还是铁了心要见乌凰，“别扯这些没用的，不管是什么头牌，本公子通通不要，就要乌凰”
姚艳眉心皱出几道褶子，眼珠一转招来贴身婢子，递过去一令牌耳语了几句，婢子连连点头拿过令牌小跑着去了。
一进雅间，但见上座坐着一位冷傲少年，一副誓不罢休的模样，姚艳立时堆簇起歉意的笑走上前去，“原来是姜小侯爷大驾光临啊，有失远迎，有失远迎。”说着侧身对如蒙大赦的方嬷嬷斥了句，“小侯爷是贵客，你们怎敢如此怠慢还不快去备上好酒好菜给小侯爷赔罪”
方嬷嬷立即会意，忙点头哈腰的，“是是是，是奴婢招待不周，奴婢这就去准备。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com