高大壮丽的重檐庑殿顶后东方未曙，星月犹光。
玉漏滴沥，朝堂烛影灿烂，庭燎辉煌。
大朝上再一次为漠北发兵的事争执不下。
主和派花白胡须下的薄嘴唇引经据典，理直气壮的拒绝向漠北开战，也阻扰兵部向边疆派遣太多的军队和粮草。
主战派大多是武将，他们听不懂晦涩的典故，反驳的苍白无力，握着的牙板咯吱咯吱响。
开战劳民伤财，国家不宁，不如率先派出使节，与漠北签订合约，结百年之好。
苏容婳双手安放在皇座的龙头扶手上，冠冕前的十二旒珠遮着她的容颜不真切。台下黑压压的朝臣们争论了半个时辰，她冷眼相观了半个时辰。
朝堂势力错综复杂，她也在衡量比较，寻找合适的时机。
文臣们毕竟长于书案，比不得武将的体力充沛，义愤填膺的指点战事耗去他们大半精力。这方的争论声渐渐低了去，有人还觉得站久脚酸。碍于朝仪，不敢随意挪动。
朝上剑拔弩张，纠察御史也虎视眈眈的看着呢，因立班不正被罚俸，甚至被当作围攻的靶子，实在不值当。
在这文官疲乏，武官无话的僵持阶段，一名下巴泛着青茬的青年臣子站出来，朗声道:
“陛下，据臣所知，漠北连年内战，又逢雪灾。牛羊不丰，其南下抢掠是必然的。我朝何不趁此良机，永绝后患。”
群臣哗然，户部侍郎尚大人道:“孟大人久在地方任文职，治的都是些民生桑麻小事，对军事没有接触过。这仗一旦打起来，花的可不是几十万两银子这么小了，粮草，抚恤，哪个不要银子”
孟大人不客气道:“大人此话差矣，百姓、庄稼怎么就成了小事，自古农耕为本，浮财为末，大人岂不是在舍本逐末”
尚侍郎噎住，无言以对。
有人表示怀疑:“孟大人又如何得知漠北国力衰微，不堪一击呢”
“臣曾翻阅史书，边塞八百里告急无一不在夏秋水草丰美时，彼时漠北粮草充足，南下有恃无恐。臣去岁十一月由陇右边城入京述职，出发前风雪扑面，马匹冻伤不能行走。城中来送皮毛的漠北商人也增多，大都是因牛羊冻死，所以剥皮来换粮食。由此可见，漠北家畜死伤惨重，即便能度过寒冬，也无法安然度过水草缺乏的春季。”
明将军激动，上前禀道:“陛下，正是这个道理，臣在边疆时数年无战事，正是凭借漠北内战不休，无暇外顾的缘故。这几年，漠北大汗阿塔其一统草原，国力积贫积弱，南下就是解决国内怨言、巩固统治的最好办法。”
内阁次辅周早文反对:“退一步讲，漠北即便元气大伤，可其骑兵依然对我朝是不小的隐患。再者，江西行省旱灾连连，江西是鱼米之乡，全国粮食大半皆赖于此省。一旦开战，让我大乾百姓以草根麸皮为食”
“周大人过虑了，即使遇灾的粮食不足以供应军队粮草，我朝兴洛、黎阳、常平等地粮仓存粮皆在百万担上，足以供应百姓，蓄养军队了”
“这些粮仓是朝廷根本，不能用。”
孟大人反诘:“此时不用何时用”
苏容婳似有所动，问:“孟卿去岁在何处供职现又擢到何府何司”
群臣此时各怀鬼胎，苏容婳的偏向初露端倪，有的人惊惧，有的人羡慕，还有的人搜肠刮肚的想要把这位孟大人打压下去。
“回陛下，臣孟越臣，先为汾城知府，尽被调在国子监。”
闻言苏容婳赞意更甚。
去岁九月，漠北两千余人出其不意的骚扰陇右汾城，当时知府沉着应战，仅凭数百府兵声东击西，就斩首敌军千夫长一人，士兵五百余人。支援军队赶到时，漠北人已做鸟兽散，溃不成军。
步兵向来是被骑兵屠杀的份，更别说能以少胜多了。
此役一出，朝野震惊，知府本人也连跳数级，从地方升到中央。
“朕下旨调你入京，欲委以重任，怎么又去了国子监”
“臣不知。”
周次辅是吏部侍郎，这时道:“回陛下，孟大人从未在京任职，臣想先”
“朕求贤若渴，你身为天部侍郎却不察圣心，有意怠慢，今后还如何为朝廷纳才取士。”
“臣知罪。”周次辅惶恐，忙摘掉乌纱跪下请罪。
赵仁凤散衙后归府，一路横穿兴平坊，坊里禁止商贩进去，再有府役不停喊道在前面开路，四人抬的轿子没受到什么阻碍，一柱香不到就停在了赵府门前。
赵仁凤心里存了一个人，连下轿都是心事重重的。
婢子上了热香茶，赵仁凤用盏盖拂了拂茶面，未等呷一口去去身上寒气。抬头就见赵夫人小心翼翼的走进来。
他与夫人成亲四十载，早就没了恩爱，夫人管着府里的账目，赵仁凤在朝上应酬，两人之间没有孩子，有的只是客气疏离。
“老爷上朝辛苦。”
“劳夫人挂心了。”
赵夫人招手使婢子端来一盅汤:“我瞧老爷下朝晚了不少时候，殿堂大又寒，我就炖了老参汤给老爷袪寒暖身。”
赵仁凤接过汤碗，用调羹调了调，喝了口，热流在寒意中杀出了重围，心里也觉得暖和和的。
对后起之秀孟越臣的芥蒂，此般好似也少了不少。
“好参。”
夫人见赵仁凤略一点头，便平静道:“老爷可知，这参不是自家府库里的。”
赵仁凤随口道:“不是赵府的，难不成还是别人家的。”
“老爷说的不错，就是他人府上的。”
“你说什么”赵仁凤以为自己听错了，他放下汤碗，眼睛紧紧盯着夫人。
夫人不急不躁:“恩科大考在即，你又是礼部尚书，几家交好的大人为自己的孩子着想，送了些礼物来。”
“胡闹”赵仁凤道:“这次大考陛下任田侍郎为总裁，要找也要找他去。你也是个不懂事的，万一落了把柄在别人手里，我辛苦这么多年建起的赵家，不也就付之东流了吗”
不想夫人还明白科考的流程:“田侍郎同几位考官大人一个月前就入了考院，相见他一面难如登天，他们不来求你求谁”
赵仁凤气急了，后知后觉的把人都赶走:“妇道人家，妇道人家，首辅府不缺这些东西，让人快送回去。”
夫人依旧不动，像是在思索什么事。
赵仁凤手握成拳，以为她还是贪图金银，就朝她吼道:“还不快去”
夫人没有动身，冷静道:“老爷别急，刚刚妾身在想还礼物到底该使个什么说辞。”
荒唐，荒唐。
“难不成你一个宰相夫人还要亲自去”赵仁凤瞧不上夫人一贯的温吞，语气带着尖锐的讽刺。
“邢侯爷、陈总兵这些人为子侄求前程，他们与你又交好，冒然送回去终是唐突，少不得妾身亲自登门拜访解释。”
赵仁凤问:“你说是邢侯爷和陈大人他们来求我”
“寻常小官怎么能进的了赵府的大门。”
事情难办了，若是其他人，赵仁凤都罢了，但这几位手中有权有兵，还站在自己这一边，无论如何都要卖个面子。
“田侍郎出身官宦世家，选文最喜华丽铺张，歌颂太平。无论试卷什么试题，按这四个字写就是了。”赵仁凤勉强透露道:“其他考官都在各房批卷，唯有田侍郎坐镇中堂，所以，文章只需迎合田侍郎写即可。”
只要文章中了考官，榜上的名次就不差了。
“妾身听说，试卷姓名上的糊糊，是可以用刀刮开的”
赵仁凤沉了脸:“胡说八道，刮开名字还想做什么，怎么不干脆找人做枪手”
夫人口吻平静:“妾身想，他们能找到你，也一定能找到其他大人吧。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com