从阿不思那里得知爱尔兰巫师打算独立的消息，爱丽丝在部里就对属下中的爱尔兰人多了一份关注。爱丽丝并不想干预爱尔兰的独立，她只是想得到一些内部的最新消息。
突然部长的纸条就飞到她面前，那冰冷冷的文字一下给她浇了个透心凉。
“现在，部长办公室。”
爱丽丝叹了一口气，带着材料便踏上部长办公室的路。
“部长。”爱丽丝依旧彬彬有礼地打招呼道，这回部长办公室没有任何访客。
阿彻·埃弗蒙德将手边的文件放到一旁，随手挥动魔杖，请爱丽丝坐下。
爱丽丝这几年也已经成为部长办公室的常客，每次被请坐都是长谈的迹象，对此爱丽丝已经不表示惊恐了。
“我听说你昨日私下会见麻瓜首相。”阿彻·埃夫蒙德冷淡地开门见山地说道，他翘起二郎腿，仰靠在身后的椅背上，带着一丝审视看着爱丽丝。
他的语气很平淡，甚至察觉不出是喜是怒。
爱丽丝有些紧张，她绷紧了肩膀。
其实自从爱丽丝一人负责起巫师支援基金会开始，整个一战期间爱丽丝都和麻瓜部长保持一种若即若离的联系方式，有意无意地向两方面首相和部长传达对方的意图和消息，几乎就是一个隐形的麻瓜与巫师外交官，对此部长表示默许，爱丽丝与麻瓜首相的会面很少会如此正式地提出来。
爱丽丝开始回想自己哪里做错了什么。
爱丽丝轻咳了一声后说道：“其实这一次并非我主动求见，而是麻瓜首相劳和要见我。”
阿彻·埃夫蒙德盯着自己的指尖，装作漫不经心地说道：“有关什么？”
爱丽丝对埃夫蒙德的态度把握不了很准，但是看样子应该是可以继续谈的，爱丽丝轻轻松了一口气。
“当然他还是希望巫师能帮助海军的建设，我已经替您回绝了这一提议，但是劳和依旧希望与您面谈，他声称……”爱丽丝谨慎地说道。
“嗯。”阿彻·埃夫蒙德破天荒的点了一次头，让正准备继续说下去的爱丽丝吃惊地梗住了。
这声“嗯”的意思是同意了？爱丽丝心中疑惑暴涨。
看出爱丽丝的吃惊，埃夫蒙德解释一番：“的确需要面谈。”
埃夫蒙德将视线转移到爱丽丝身上，盯着爱丽丝那双带着疑惑和不可置信的眼睛说道：“但我要求完全保密，爱丽丝·布雷恩。”
爱丽丝瞳孔一缩，她感觉自己像被狼盯上的猎物。
爱丽丝明白部长需要完全保密的缘由，毕竟纯血统家族出身就是他无法跨越的一道障碍，无论是外界的舆论还是他自己心理，但是爱丽丝不太清楚，难道爱尔兰巫师独立的事情真的如此棘手，使部长不得不“屈尊”和麻瓜首相谈一谈？
并且爱丽丝明白自己此时的处境。
一个“完全保密”的要求让她处于一个危险的境地。
她怀有埃夫蒙德的秘密，她将成为所有部长政敌的目标，然而如果秘密泄露，那么她将成为最大的嫌疑人，甚至她都没有把握，部长会不会亲手抹杀她这么一个变数，魔法界对付人思想的方法实在太多，她自己本身就知道几瓶让人彻底一无所知的药剂……
爱丽丝立刻检查自己大脑的屏障。
最糟糕的是，她踏进这个办公室门之后，她就没有选择的权力。
要么背负，要么……
爱丽丝毫不怀疑，如果她此刻拒绝，她出门迎来的就是一个强效的遗忘咒，甚至一系列让人无法翻身的打压，而且她将失去所有的主动权……
爱丽丝咬了咬嘴唇，看着部长阿彻·埃夫蒙德的侧影，心中摇摆不定。
哪怕她在埃夫蒙德手下已经近十年，她却依旧很难看透他是一个什么样的人。当然完全不排除爱丽丝自带滤镜效果，将所有的纯血家族出身的巫师都蒙上一层不善的影子。
不过阿彻·埃夫蒙德至少不是完完全全冷血的，他为魔法界考虑，他会为自己的名声和政绩考虑，他甚至在一些混血人士口中颇有贤名，甚至称他“外冷内热”。
或许她需要冒一次险，或许她应该放下芥蒂真正相信部长一次。
“牢不可破的誓言？”爱丽丝轻声说道，她没意识到自己的嗓音竟然如此沙哑，仿佛许久没有说话一般。
阿彻·埃夫蒙德哼笑了一声，爱丽丝转过视线，脸色发红，她知道自己的表现肯定很怯懦，随后爱丽丝壮大了胆子，咳了一声后正色道：“那么就是牢不可破的誓言！”
爱丽丝挺直了身板，仿佛一锤定音一般说道。
阿彻·埃夫蒙德也坐正了身子说道：“可以。”
爱丽丝猛地站起来，仿佛那凳子上有火焰燎烧一般，她抽出魔杖放在胸前，走上前去。
“我们可能需要一个见证人。”爱丽丝有些紧张地说道。
阿彻·埃夫蒙德对着某一个角落点了点头，然后从那里走出一个人。
伦纳德·斯潘塞-沐恩！
爱丽丝惊讶地眉毛似乎飘到头发里。
竟然是伦纳德·斯潘塞-沐恩！
他依旧挂着那种独属于伦纳德的那种温和的微笑，不同于阿不思微笑中淡淡的疏离，伦纳德的微笑中有一种包容，那是对所有人都如同面对小辈的纵容和无奈。
爱丽丝此刻才知道伦纳德的这抹微笑有多么神秘，也多么傲气。
伦纳德和爱丽丝对视一眼，将爱丽丝的惊讶和心中小小的不快尽收眼底，只是给她一个“私下谈”的眼神，便转到部长这边。
“我想我们都已经完全准备妥当了。”说着伦纳德抽出自己的魔杖，点在半空中，示意两人能够开始仪式。
随后的事情爱丽丝都有些头重脚轻，伦纳德出现的这件事情对爱丽丝的打击当真不小。
爱丽丝冰冷的手与部长微烫的手握在一起，由伦纳德的魔杖见证着。
“爱丽丝·布雷恩，你能保证完成我交代给你的任务，让我与麻瓜首相秘密会面，并且不会将整件事情的任何一个细节以直接或者间接的任何形式泄露给除了这个房间外的任何一人吗？”埃夫蒙德问道。
爱丽丝仔细倾听着部长的要求，她手指微颤，但是却没有挣脱。
“我保证。”爱丽丝郑重地说道，一道火苗从伦纳德的魔杖中喷出，缠绕在两人握着的双手上。
“那么部长阿彻·埃夫蒙德可以保证我的人身安全不会因为您的命令和任务受到来自您或者其他人的损害，并且在我因您的缘故身入危险的时候第一时间解救我吗？”爱丽丝深思熟虑之后说道。
“我保证。”埃夫蒙德说道，另一道火苗继续冒出，缠绕在两人的手上。
“那么爱丽丝·布雷恩，你能保证在我在任期间坚定地支持我，绝对不会偏向我的对立面，”埃夫蒙德的话还没说完久看到爱丽丝不赞同的目光，随后又补充道，“当然我不会做出有损麻瓜巫师权益的任何事情，并且也不会刻意扶持某一纯血统家族，我会在两方之间保持中立。”
爱丽丝迟疑了片刻，但是如今魔咒开始，已经由不得她拒绝了，只能答道：“我保证。”
第三道火苗从魔杖尖窜出，绚丽的红色让人炫目，它与另外两道火苗结合，仿佛拧成一条不可割断的绳索，将两个人的承诺紧紧的连接道一切，沉入灵魂深处。
当仪式完成，爱丽丝快速抽回自己的手，她的手有些发麻，指尖在颤抖。
“很好。”部长对面前的两个人说道，“我希望我们可以真正的合作愉快。”
伦纳德为部长的信任表示他十分的感谢，但是爱丽丝只是盯着自己的鞋尖，几乎草率而麻木地点点头，故意错过伦纳德的目光。
她不知道如何面对伦纳德，她一直非常信任他。伦纳德几乎是伟纽西娅部长离开后她在部里唯一信任的人，她当作兄长一样的人，可是他今天却算计了她。
部长与伦纳德早就已经做好了计划，定好了盟约，拉出一张大网来让她跳了进去。
当爱丽丝踏出部长办公室后，她身后还有粘腻的冷汗吸附在背上。门外的风轻轻吹过爱丽丝的发梢，爱丽丝觉得自己背后汗毛倒竖，竟然有一种腹背受敌的错觉，可惜整个部里茫茫众人，她竟然没有可信之人。
“爱丽丝！”伦纳德在爱丽丝身后叫道，爱丽丝几乎从部长办公室出来就逃一般跑回自己办公室，但是却在即将进入办公室之前被伦纳德拦了下来。
魔法的屏障阻碍了爱丽丝的前行，防偷听的咒语画出一道隔绝的空间。
爱丽丝握着魔杖的手抖了抖，随后握紧魔杖，但是到底没有拔出，她付不起撕破脸的代价。
她转过身问道：“伦纳德，什么事？”
仿佛和平常一样的语气和声调，但是终究是有一些不一样了。
“爱丽丝，你应该看得出此次部长也是无可奈何，部长不能失去大批爱尔兰金主，而爱尔兰独立这件事情很大程度取决于麻瓜爱尔兰能否独立。所以部长担心这些支持独立的爱尔兰巫师会暗中操作，与麻瓜爱尔兰合作，所以他必须与麻瓜首相口径一致……”
伦纳德一如往常一样“教导”爱丽丝，一如往常一样慧眼独到，见识卓然。
“所以这件事只能由我来做。”爱丽丝平静地接上伦纳德的话，没有质疑。
伦纳德从头到尾讲的都是爱丽丝参与此事的必然性，却只字没有提到自己的愧疚，更没有谈到他是如何得到部长的青眼。
当然这件事毋庸置疑。
部长在乎名声与业绩，他收一个暗中的智囊完全不成问题，爱丽丝看着伦纳德那熟悉的微笑，她突然意识到面前这人自然也是心有大志的。
也对，爱丽丝嗤笑道，如果没有大志如何能坚持从端茶倒水做起，一直走上司长的位置？
曾经部长伟纽西娅知人善任，不在乎出身，他自然光芒外露；然而如今埃夫蒙德出身纯血，老一套血统论再一次扬眉吐气，他混血出身，既不想成为众矢之的，又不想泯然众人，自然做站到背后。一来在掌权圈内人中他依旧声名不减，二来又省了与老硬纯血派的口舌之争。
爱丽丝叹了一口气，说到底伦纳德还是一个有能力的，而且他也终究不是一个狠绝的人……
至少这一次他还能劝说部长给她留出牢不可破咒语的余地。
爱丽丝面色如常地对伦纳德笑道：“没办法啊，谁让我跟麻瓜混那么熟，只能‘能者多劳’了。”
爱丽丝强调了“能者多劳”四字，也算是间接点了点伦纳德，至于他听成赞赏还是嘲讽，便是他自己的事了。
果然伦纳德自然地拍了拍爱丽丝的肩膀，低头在爱丽丝耳边说道：“尽快安排，我一直看好你。”然后俏皮地对爱丽丝眨了眨眼睛，仿佛和从前无半分区别。
爱丽丝与他相视一笑，感觉到周围魔法波动褪去，爱丽丝知道静音咒已经消除。她从容与伦纳德道别后，推门进入办公室。
爱丽丝没有察觉到任何异常，她一边心事重重，一边漫不经心，直到走入后才发现办公室里已经有一个人在等着她。
那人非常自来熟，坐在爱丽丝办公桌对面的椅子上，摆弄着爱丽丝桌子上的那盆有魔法的茉莉花，并且饶有兴致地盯着代表阿不思的那一朵，以及那旁边代表爱丽丝的那朵。
虽然爱丽丝用些心思将两人代表的花枝摆的很近，但是她一直声称她与阿不思只是亲密的好友，不过此时被这个人如此露骨和玩味的目光盯着瞧，自己脸上也有了红晕。
“康纳·多尔蒂，我的名字。”那人察觉到爱丽丝的目光，抬头对爱丽丝一笑，然后风度翩翩地用魔杖在空中留下他的名字。
“我不关心你是谁，先生，但我得说你的拜访近乎无礼。”爱丽丝冷冷地说道。
魔法职员的办公室从来都不会平白对外开放，除了部长的特权之外，就是几位魔法部的金主拥有部分开放权，大部分是马尔福那样的纯血家族，但也有少量混血家族，但无非都是两字“有钱”。
爱丽丝知道这一位是谁，她在募捐晚会上见过他，那时候他正一脸不正经地挑逗女巫。
但是哪怕部长私访也会提前告知，这般闯入倒与贼人无别了。
“的确，这一次我比较急，难免失礼，但是布雷恩小姐向来宽容，自然不会过多计较，而且我保证仅此一次，绝无再犯，如何？”康纳·多尔蒂带着灿烂的笑容说道。
伸手不打笑脸人，爱丽丝腹议无效，只好揭过，冷淡地问好后落座。
“布雷恩小姐应该听说过多尔蒂家族。”康纳·多尔蒂自顾自地说道，“我们是爱尔兰混血家族，但是我们家族的历史绝对不比布莱克家族短。无非我们比较诚实，从不遮掩祖辈曾经与麻瓜联姻的事实，更不约束我们小辈追求爱情的热情，比如我母亲就是一个麻瓜，当年是我父亲疯狂追求她。”说到这康纳·多尔蒂笑了笑，露出灿烂的大板牙，但是爱丽丝依旧没有什么表示，康纳·多尔蒂只得继续。
“布雷恩小姐一直走在维护麻种巫师权益的第一线，自然能够深刻体会到纯血家族对非纯血的深深恶意，而这份恶意自然也延伸到我们的民族上。爱尔兰巫师向来对纯血那套理论不屑一顾，我知道的奥尼尔家族、麦克唐纳家族都是家学渊源的混血家族，对此英国纯血家族对我们很排斥，我们都被那些自诩纯血的家族看成二等家族。”
说到这康纳·多尔蒂的脸上带着讽刺的微笑。
“哈，要不是看重多尔蒂家族的金子，我怀疑那些家伙连联盟都不许我们加入，至今我们也没加入霍格沃茨的董事会，虽然该提供的资金我们只多不少。”
魔法部的金主们组成一个联盟，而大部分联盟成员都是霍格沃茨董事会成员，负责为霍格沃茨的运转提供或筹备资金。
爱丽丝只是轻微皱眉，这种不平事处处都有，几乎都算不得什么，至少多尔蒂家族还是有金钱傍身，比多数麻种巫师不知好上多少倍。
“所以，多尔蒂先生，你想说什么？”爱丽丝冷淡地问道，虽然她心中早就知道答案。
康纳·多尔蒂缓慢地转过身郑重地说道：“我们要独立，”看到爱丽丝上扬的眉毛，他又加上一句，“我们需要麻种巫师的帮助，需要你的帮助，布雷恩小姐。”
后一句话他说得很慢，听起来很真诚，仿佛切切实实将人放在重要的位置上。
布雷恩错过着康纳·多尔蒂的眼睛，飘上他戴着的帽子顶端的小小的三叶草，那是爱尔兰巫师的象征。
“我不能。”爱丽丝沉默半晌后说道，“这不是我们麻种巫师……”
“别说这不是你们的事情，”康纳·多尔蒂不客气地打断爱丽丝的话，“曾经布雷恩小姐精彩的演讲说过，‘人的高级之处在于他拥有想象，懂得同情’，难道布雷恩小姐要收回这句话吗？”
爱丽丝昂起头对上康纳·多尔蒂挑战的视线，爱丽丝听得出威胁，毕竟多尔蒂家族在捐赠方面是一掷千金，其实就是在买名声方面从不吝啬，并且在毁人名声方面也大有研究。
况且在麻种巫师委员会中的激进分子并不缺爱丽丝一个，如果不是基金会为爱丽丝保持好的声望，诺比·里奇等新一批领袖早把爱丽丝拍在沙滩上了。
爱丽丝冷笑道：“多尔蒂先生不会认为‘同情’就等同于倾囊相助，况且在我们麻种巫师看来，多尔蒂先生的处境可是比我们强多了，哪里由得我们‘同情’？”
康纳·多尔蒂定睛看了爱丽丝一眼，随后笑道：“布雷恩小姐也知道，‘敌人的敌人是盟友’，因为他们有共同的敌人。”
爱丽丝闭上眼睛，她知道牢不可破的誓言最后一条的缘由了，她不能背离部长的主张。
若是没有牢不可破誓言的束缚，她大概不会极力支持康纳·多尔蒂，但也绝不会将拒绝说的这般明确。
爱丽丝大脑飞快转动，寻求理由。
“可是‘敌人的敌人’能给我们带了什么？”爱丽丝质问道，“你们的最终目的是独立，你们与纯血相争可以毫无忌惮，但是我们却不能鱼死网破。”
康纳·多尔蒂笑道：“布雷恩小姐莫不是忘了，我们另起独灶也是需要人才的。”
其中招揽之意已经毫不掩饰。
爱丽丝不在意地嗤笑道：“多尔蒂先生还真把我当成追名逐利之辈了。”
康纳·多尔蒂沉默了一会儿，复杂地看着桌面上的茉莉花。
“这是你一个人的意思，还是你们的意思？”康纳·多尔蒂指着代表阿不思与爱丽丝的花朵问道。
爱丽丝突然间醒悟，康纳·多尔蒂也曾经向阿不思抛过橄榄枝，而他到自己这里来不是故技重施，而是想借着自己试探阿不思的意图。
因为众人皆知阿不思·邓布利多虽待人亲和，但是真正亲近的朋友少得很，爱丽丝勉强算得上一个，他们便从这里下手。
当然，阿不思才是最有价值的那一个。
这么多年“最受欢迎的教授”已经桃李满天下，尤其英国巫师没有不进入霍格沃茨读书的，而进入霍格沃茨又少有阿不思没有教导过的，作为“最受欢迎的教授”，阿不思在英国的影响力已经举足轻重，而这才是康纳·多尔蒂想要的。
想到阿不思竟然被这些人如此待价而沽，爱丽丝有些恼火。
“你太不了解阿不思·邓布利多了，”爱丽丝的声音带着冷冰冰的愤怒，“你不该把打算放在一个你不该招惹并且招惹不起的人身上。”
“是吗？”康纳·多尔蒂脸上终于没有了笑容，随后玩味的看了那并排的花朵一眼，嗤笑道：“而你又有什么立场这么说？”
康纳·多尔蒂在爱丽丝反驳之前，就脱帽告别，大摇大摆地从爱丽丝的办公室走了出去，甚至还对门外路过的诺比·里奇打了一声响亮的口哨。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com