第十六章贫穷的国度
二瓣橙街上，汽车堵成了长龙。夜幕初降，一辆辆汽车打开了近光灯。菲妮收回目光，把纸条交给白蒂，束紧了头发。
“抽签结果如下：1号菲妮，2号林普，3号笛萨，4号是我。”穿着黑色运动背心的白蒂宣布，“奇数一队，偶数一队。”
“放心，我不会拖后腿的。”笛萨活动着筋骨，对菲妮眨眼。
比赛开始，白蒂朝天花板抛出了金属圈。直径10厘米的金属圈吸附在炭黑、光滑的天花板上，以中等速度滑行。菲妮跟着金属圈小跑，计算好时间和角度后扔出了马蹄球。
啪嗒一声，树脂球马蹄铁般的底座牢牢压住了金属圈，笛萨欢呼出声。
“看来不能小觑对方。”白蒂对即将上场的林普说。
身穿白上衣黑短裤的林普将金属圈扔向了侧面墙壁，谁知这面墙阻力很大，金属圈缓慢地下落。笛萨不紧不慢跑过去，站在纯黑色地面的红线外出手。又是成功一击。
第一轮过去，菲妮队得了7分。
“不能失手，不能失手...”白蒂给自己打气。
“作为终生优雅的梅花国人，输的时候也要保持风度。”笛萨笑嘻嘻地朝地面掷出了金属圈。
“闭嘴吧。”白蒂与金属圈并行奔跑，但不敢离得太近。
马蹄球呈抛物线形降落，砸在了金属圈上。白蒂站在出球点，一动不动。
“出球点与落球点之间的距离足够三米了。”林普说。
菲妮点点头，把白蒂队的计分从0翻到1。
轮到菲妮扔金属圈了，她选择了一条刁钻的路线：金属圈撞在天花板中央，带着隐晦的光泽朝屋角滑去。林普几个迈步等在角落，金属圈距屋角还有半米时、精准地出手，马蹄球反向撞上了金属圈，抖了几抖却没有掉落。
“好！”旁边一人鼓起掌来。菲妮看去，见是羊山先生。
“请继续。”羊山先生和蔼地笑，“我无意打断你们...”
笛萨模仿菲妮的手法，朝屋角抛出了金属圈。白蒂跟着金属圈跑远，马尾辫悠悠摇晃。
“搬回来真好。”羊山先生感慨，“周五晚上还有球赛看。”
菲妮用毛巾擦着汗，问：“要不您接替我打一局？”
“不了不了，我跑不动了。”羊山先生忙摆手，“搬家已经让我身心俱疲了。”
“您搬到一楼来了？”
“是啊。贝儿腾空了一个大仓库给我们，那仓库里还有许多隔间，不能再完美了。”
“有需要帮忙的，尽管告诉我们。”林普说。
“羊山先生来些草莓滑滑冰吗？”白蒂托着一只玻璃盏走近，柔美的发际线带了些湿意。
“谢谢！”羊山先生开心地接过玻璃盏，“你们不玩了吗？”
“白蒂漏过金属圈就泄气了。”笛萨耸肩。
“我这是中场休息。”白蒂反驳。
羊山先生吃着草莓滑滑冰，乐呵呵地看年轻人拌嘴。
“年轻真好啊。”
笛萨在软垫扶手椅上坐下，用毛巾擦着自己光亮的头发：“那为了回到过去，您愿意用什么来交换呢？”
“哦，我不想回到过去。”羊山先生叹气，“那时候太艰苦了，根本吃不上这么好的草莓滑滑冰...我是方块国人。”
白蒂同情地说：“是了，方块国的无岛窘境...我真心希望方块国的经济能好起来，那里的文盲率、难产死亡率和损坏道路比率都太高了...”
“无岛窘境是个谬论。”笛萨从橡木圆桌上拿起能量饮料，“一个国家富裕与否，跟岛屿的数量没有直接关系。”
菲妮问：“那方块国经济颓靡的原因是什么？”
“是尸位素餐，损公肥私。”羊山先生难得地绷起脸，“我们方块国人，也有钢铁般的意志，也崇尚勤劳，也想风度翩翩，可为什么，我们是扑克大陆上的弱者？还不是受制于人的经济、无用的大臣！”
众人陷入了沉默。
“方块国设立了健康税。”林普的嘴微微嘟起，“每个健康的人都要征税。”
“他们巧立了多少名目！”羊山先生放下玻璃盏，眼睛红红的，“不仅是健康税，他们还征收残疾税！”
“残疾税？”
“是啊，健康的人为残疾的同胞尽义务，健康税必不可少；残疾人享用财政补贴，也要交感恩税。”
“荒谬！”
“还有呢！有汽车的人排放废气，要缴纳汽车税；没有汽车的人呢？逃不过公共交通税！”
“简直匪夷所思。”笛萨评论道。
“你们出生在其它三国，真的很幸运。”
菲妮对健康税和残疾税有些印象，这两项四十年前开征的税导致了小规模的农民起义，被历史课本列为“苛捐杂税”。
“都过去了。”白蒂安慰道，“羊山先生远离方块国了。”
羊山先生低着头，搓着手：“可总有一天我要回去。等离开了伽坦，等孩子们再大一些。”
“我万分敬佩您报效祖国的赤诚。但作为语言学家...”笛萨委婉道，“能做的也许十分有限。”
“我明白。”羊山先生苦笑，“语言学是我和我妻子的爱好，我们不后悔将它当作终生事业。但它对改善民生、对抗□□的确无能无力...”
“不。”林普出人意料道，“在我们研究自然科学的人看来，语言学家同文学家、作家一样，都能笔下生花。您为什么不写一些文章呢？”
笛萨道：“写文章针砭时弊？”
“对呀...”这话说得羊山先生醍醐灌顶，“我可以写出振聋发聩的文章！”他一拍脑门，“我要给四方先锋报，给宪章周刊投稿！”
菲妮很想说，两年前，四方先锋报被皇室买下，现今专门报道娱乐新闻。但看到羊山先生坚定的目光，她只好缄默。
羊山先生兴致昂扬地构思起来：“第一篇，我要写开征健康税后，人民的生活水平直线下降，很多人不得不加入邪教...”
“加入邪教就不用交税了吗？”菲妮不解。
笛萨的嘴唇被能量饮料染成了紫色：“我猜是邪教组织势力太大，地方官不敢与之为敌。”
菲妮想起那个劝说自己加入“红黑圣主”未果、盗窃了钱包和入学资料的女孩，不禁撇嘴。
“几个大型邪教组织，比如神迹再现、若么庄园、因爱重生和红黑圣主，都劣迹斑斑。”羊山先生掰着手指头列举。
历史课本上那些冰冷的文字浮现在菲妮眼前。
“邪教组织“因爱重生”曾将五十个壮年男子和五个少女关在一起，强迫他们脱光衣物，号称欲望实验...”
“若么庄园的头目曾在当地高价聘请管家，注明要不介意生理伤害、相貌俊美的男青年。无人前往应聘。大约五六年的时间里，靠近若么庄园的人都失踪了。此邪教或有收集人体器官祭邪神的仪式...”
菲妮打了个寒噤。
羊山先生讽刺地说：“但与重税相比，人们还是偏爱邪教。”
“贫穷滋生乱象，乱象反过来阻碍方块国摆脱贫穷。”林普感叹，“真是个死循环。”
“可惜我们没有经济学研究员。”笛萨貌似轻松地说，“谁能破解这个死循环，谁就能获得小丑奖了。”他高举两臂，“伽坦研究院获得小丑奖，想想吧！先生一高兴，就能还我们自由了。”
众人再次陷入沉默。
“喂，喂...”毫无征兆的，波当的声音从天花板上的喇叭里传出，“先生将于下周一到访，下周一。”
异样的感觉袭上菲妮的心头：好像一场戏刚开演，便要谢幕。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com