没过一会儿，石碑上的光就熄灭了，好像从未存在一样。梁宸走出神庙，如获新生般地深吸一口气。
“你刚才吓死我了。”鹿之微扯了扯他的脸：“是不是看到什么了？”
梁宸想起那些不真切的画面，颤栗了下，随即道：“没什么。”
“真的没事？”
“真的。”他微笑。那些超出想象的画面如一场不真切的梦，直觉告诉他不能把女孩牵扯进来。
“那——我带你去看炼铁炉吧！”
“好啊。”
两人恢复了精神，撑着伞往靠近山丘的炼铁炉走去。长年的开采使泷山千疮百孔，向世人毫无保留地敞开自己深褐色的骨肉。距离尚远，梁宸便看见滚滚浓烟腾入天空，烟的颜色比雨幕更灰。
山脚处，比之前任何火炉都要庞大的木架下，有一群黑黢黢的奴隶围在那里，远看像扎着一群乌鸦。他们不时发出怒吼，脏字乱飞，偶尔能看见挥出人群的木棍和铁棒，鹿之微很快反应过来，他们在打人。
这个勇敢的女孩第一时间冲上前去，眨眼就挤到了人群中央，高声说：“都给我住手！”
奴隶们停下动作，或愤怒或诧异的目光落在鹿之微身上，随后这些目光演变成一种打量着羊羔的贪婪。这时，终于有人认出了她，惊叫道：“她是鹿大统领的女儿！”
“知道了还不快滚！”鹿之微恶狠狠地瞪了每个人一眼。
那些骨瘦如柴的奴隶的目光又由贪婪变得恐慌无比，梁宸看到他们用残破的衣服包裹住脸，迅速地逃走了，沾满血迹的棍棒被遗忘了一地。
梁宸第一次接触血腥和暴力，从小师父给他的教育是人们要相亲相爱相互扶持，可这些日子来，柔央城的一切显然打破了他的美好幻想。
他敬佩地看了鹿之微一眼，余光忽然瞥到角落里一个蜷缩成团的身影。那是个伤痕累累的男孩，浑身上下只裹着一件破布，露出的皮肤上交织着青紫色鞭痕，头发很长，模糊了面目，只看到一双漆黑的眼睛寒冽地望过来，呼出的气氤氲成一片白雾。
“你还好吗？”鹿之微提起裙摆，俯下身询问，长发垂到胸前，优美地摇晃。
奴隶男孩抬起头，怀着敌意，像被人类追捕过许多次的野猫。这时，从他紧缩的怀里探出一个黑溜溜的小脑袋，小脑袋上两只汪着水的大眼睛天真无邪地看了看鹿之微，又看了看梁宸。
“欸？这是狗吗？”
“刚出生不久。”他补充道，声音有些喑哑。
“阿宸，阿宸你快来看，好可爱的小狗。”鹿之微拼命地招手。
梁宸凑上前，小黑狗便发出一声足以融化人心的奶叫，朝他伸出两只爪子。他的心突突跳了一下，看向把小狗抱在怀里的那个人。
他是为了保护这只狗而被打的吗？还是因为什么别的......？
此时鹿之微已经接过了小狗，对梁宸说：“它饿坏了，我们去找阿叔给他喂点吃的吧。”说罢，亮红色的身影在雨奔跑起来。
梁宸追了两步，突然想到什么，折回原地，来到奴隶男孩面前。
“那个......”他把伞递了过去，遮住那人头顶的雨。
他与梁宸短暂地对视了片刻，眼里是戒备和莫名其妙。
梁宸看清了他的面容，黑曜石一样的眼瞳、高挺的鼻梁和沉默的嘴唇，脸颊轮廓介于柔和与凌厉之间，倒不像是奴隶。
梁宸觉得此刻不管说什么都像是伪善的施舍，于是就轻轻把雨伞放下，自己用手遮住头顶离开了。
他在细雨中一瘸一拐地奔跑。
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他叫苍星，苍野之星的意思，据说他出生那天北方有一颗星辰无比闪耀，注定这是一个与众不同的孩子。
苍家曾在北唐有过一段辉煌的过往，从前夏夜，父亲坐在火炉边打铁时会向苍星讲述那些往事，疲倦的脸上跃动着红润的光亮。
苍家三代为将，统领玄武军，无论征战到哪儿，士兵们总是系着火红的头巾，标明他们是北唐最骄傲的战士，自创军始二十八年，未曾有过败绩。而到了苍修竹时，局势渐渐平定，眼红他的人伺机而动，向毫无察觉的将军发起进攻。
苍修竹刚过而立之年，精通战术，却对庙堂手段一无所知，天真的以为祖辈守卫江山的功德可以护他千秋万代，谁知一封诏书就断送了他的前程。丞相大人说，苍氏一族有雪原大烈氏的血脉，是异邦人，他们的血很野，终究是要反叛的，而苍修竹手下日益壮大的玄武军团无疑佐证了他的篡位之心。年老而日益警惕的秀帝认同了他的观点，就这样把苍家在都城朝天京的基业连根拔起，然后狠狠地掷向远方。
或许这就原本是皇上的意思，不过借丞相之手推行而已，苍修竹不知道。他所知道的是被扒去了铠甲的自己在国家边境流浪，带着妻子和两个孩子，凡是认出他的人都对他投来诡异的目光。
“看，他就是从前那个将军，异邦人的子嗣，叛徒。”
苍修竹装作没听到，继续在田埂上行走，布鞋已经磨破了第五双。他的两个孩子放在扁担里挑着，因饥饿而发出呜呜的哭喊。
“苍将军。”路上，有位白发苍苍的老人拦住了他，“如果不介意，请吃点这个吧。”
老人递来几个冰冷坚硬的馒头，苍修竹低声谢过他，把馒头一点点拨开，四个人分了吃。当他用肮脏的手指把雪白的馒头片推进嘴里时，这个常年征战沙场的汉子竟然流下泪水。
“再喝点水吧，水把馒头泡开，这样肚子就撑饱了。”老人说，“您的两个孩子都太瘦了，再不吃点肉，恐怕熬不过冬天。”
“可是哪来的肉呢？”苍修竹深深叹息：“北唐国的南境只剩我们这群流放人，连野兔都没有。”
老人在他身边坐下，解开腰间的葫芦喝了一口：“这里离亓国不远，去那里讨生活，最起码不至于饿死。”
他苦笑：“我是北唐的将军，难道要去亓国对他们的人低眉顺眼吗？”
“我也料将军不愿意，但这不失为一条生路。”
“多谢了.......”苍修竹看着扁担中的男孩和女孩，眼泪被风吹干。
啃完馒头，到了离别的时刻，老人突然解下脖子上的挂坠塞进苍修竹手中。那是一条简单的绳子串着一块白色的骨头，边缘有些泛黄。
“这是？”
“是龙骨，我二十一岁有幸得到它，那是最好时代，也是最激荡的时代。如今的我早已配不上，望将军能好好保管，有朝一日重回大唐，继续率将士们征战四方。”
龙骨沐浴在阳光下，表面反射出一层绒绒金光，中央却洁白无比。于是男人带着它走向原野上的无边无际的风沙。而三年之后的一个雨夜，他将用颤抖不已的双手将它系在苍星的手腕上。
“快和你姐姐一起跑，再也不要回来！苍家......不能在这里亡！”
那夜，苍修竹用最后一丝力气把苍星推出房门，无数支□□没入了他的脊背，他喷出大口鲜血，眼睛睁着，却已经不动了。苍星被女孩抱在肩上，看见男人静静地跪在黑暗里，背上抽出的铁枪像翅膀。
“姐姐，我们去哪？阿爸呢？阿娘呢？”
她哭着说：“我们再也看不到他们了，以后就只有我们两个人了。”
“在那里！快追！”亓国士兵发现了仓惶逃窜的他们，践踏雨水的马蹄声逐渐从四面八方包抄而来。
苍星四岁，他的姐姐十岁，他们在贫民窟的小巷里穿梭，周围火光四溅。
“把这片区域的北唐人全都抓住！一个都别放过！”士兵的首领喊道。
熟悉历史的人都知道，那是宁安二十五年的秋天，文帝驾崩，梁文潇即位，距离宁安之乱过去两年，朝廷正在清理滞留境内的一切北唐可疑人员。隐姓埋名做铁匠的苍修竹被邻居告发，当场处死，最终没能逃过铁骑兵的苍星和姐姐被抓入监狱，在那里度过了人生中噩梦般的四年。
每天天还没亮，便有一个脸上带疤的老头拉他们出去挑粪，苍星是队伍里最矮的，力气也最小，老疤总是骂骂咧咧，用木棍抽他的腿。挑完粪后有短暂的午饭时间，苍星每次都要用井水很仔细地将双手冲洗一遍，再把龙骨擦得雪白如新，然后才和人群挤在一起吃米汤和菜叶。
“小奴隶崽子还讲干净，好笑。”每当看到苍星洗手时，老疤都会发出不屑的声音。
在这个人间地狱里，慢慢地，苍星学会了依靠仇恨活下去。别的奴隶欺负他时，他会加倍地偿还，而老疤抽打他时，他又表现得隐忍。雪原上的血液终于显示出它的烈性，苍星逐渐变得比同龄的孩子都要矫健、凶狠且乖僻。那双狼一样的漆黑的眼睛连老疤见了都要惧怕三分。
有清澈月光的夜晚，苍星会在窗口用树枝比划偷学来的招式，想起父亲长久以来对于复兴苍氏的渴望。他想象着大漠长烟，落日城墙，千军万马身披金甲呼啸而过，踏起一哄烟尘，红色的玄武旗再一次高扬，而这次谁也不能将它砍倒。姐姐坐在对面监牢中，用自己做的笛子吹奏一曲牧风谣，眼波浅浅晃动——那大概是他暗无天日的童年时代唯一的亮色。
苍星八岁时，他的姐姐十四岁。忽然有一天几个男人闯进她的牢房，苍星听到她的呼喊，拼命地摇晃栅栏，可没有人理睬。
他看到少女被撞翻，灰色的裙子向上翻起，男人一个接一个叠在她的身上，在黑暗中进行着某种不可名状的耸动，她的呼喊渐渐弱了下去，变成极细的呜咽。
苍星用拳头、用脚、用额头一遍遍撞击着栅栏，全身是血，他发出绝望的嘶吼，终于惊动了某个值班的侍卫。侍卫只是冷淡地瞥了他一眼，随即在他脑后敲了一掌，送他陷入无边的昏睡。
醒来时已是白天，从此往后他再也没有见过姐姐，听别人说就在他昏迷的时候，少女用一根麻绳结束了自己的生命。
他哭不出来，浑浑噩噩地随其他人一起挑粪。外面下雪了，皑皑一片，他赤足踩进雪地，感觉不到寒冷，这天他全身沾满脏污，却忘了洗手。
“你走吧。”突然，有个人拍了拍他的肩膀，是老疤。
老疤抬头看了会儿雪，凶恶的脸上挂有一丝悲伤，好像整个人也变得圣洁起来。他给了男孩一只肉包子、一点铜钱和一壶水，说：“之后你就去鹿统领的炼铁厂，那里比这儿好。总之，别回来了。”
男孩冰冷地看着他，试探地往后退了几步，最后义无反顾地转身狂奔，小小的身影消失在风雪中，只留下一串蜿蜒的足迹。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com