中云孟家，地处大琴中部中磬郡内，与尊磬郡只有一郡之隔，还身处雨水丰润之地，供给着大琴近一半的口粮，素有大琴米仓之称，更是通往晋磬郡唯一的通道。
因着这些个原因，历来的皇帝都对孟家礼遇有加，就连玄风帝当年还多次给到孟家丰厚的赏赐，美其名曰，鱼米之恩。
“如今四面楚歌，短短几个月，市场的粮价亦然翻了两翻，如此下去，流民必然增加，眼看着就要入冬了，怕是到时候哀鸿一片。”户部一板一眼汇报，这个朝堂之上，估计也就那几个和皇帝一条心的大臣，其他人，谁愿意去宗室。
“南磬郡的粮食不增加上供？”南磬郡也出差粮食，只是路途较远。
“远水救不了近火，还有东边的断了海上的贸易，国库的资金维持不了太久。”
“那就开私库，开粮仓。”闭着眼，根本不想睁开眼的听着下面的人说话，“若再不济，你们这些个宗室大家想必家里的银子财宝，粮米油盐也是几年吃不掉的，那便拿出来救急。”
“陛下！”群臣下跪，似听见了灭顶的消息，这自古以来，只有大臣问皇帝要东西，哪有皇帝问大臣要粮食的，“天威不可侵呀，如此，不符合祖宗家法呀，望陛下三思！”
“三思？饭都快没得吃了还三思？”轩辕昊懒洋洋的睁开眼睛，没睡觉，眼里布满了红血丝，“或者说爱卿们是铁了心的与朕作对？”眯着眼睛，曾经庸碌的小皇帝如今却透着一股莫名的狠戾，所有人都看着上位的颜太傅，这位曾经反对去宗室的颜家族长。
“陛下息怒，臣认为各位大人并未有此歹念。”颜未淇一副深沉的样子出列，原本被小皇帝“任性”的话弄得冷汗涟涟的大人们猛点头，似找到了救命稻草一般，“大人们虽大多为宗室举荐入朝，但也是对我大琴一片赤胆，而就此事我颜氏当为表率，即日起，我颜氏府内只留三月余粮，其余归国库所有，响应陛下恩典，售于百姓所用。”
“颜大人！”
本想着这个宗室拥护者会站在他们一边，没想到话锋一转，弄得群臣目瞪口呆，也只有座上的皇帝陛下嘴角微挑。
“宋大人，您叫我何事？是想说家中亦然无余量了吗？莫急莫急，陛下定不会为难各位的。”颜未淇一脸认真，看着下面的大臣，“陛下仁慈，自然是苦了自己，断断不会为难各位的。”一脸悲切，若是不知道这颜未淇的德性，估计这群老臣都会感激涕零，可这显然没那么简单。
“确实，如今我大琴天灾人祸，朕也不是拘泥的皇帝，爱卿们，如此困顿之际，朕不求各位如何效忠依然。”冷笑，“这样吧，朕大开十日城门，各位在座的爱卿，大可以收拾家眷细软，回故里告老，朕不追究也不为难，还会加派驿站人员协助各位回宗地，颐养天年。”慵懒的靠着，“如何？”
“……”
一瞬间，朝堂寂静，鸦雀无声。
这是一出选择的游戏，宗室与朝廷，两方选择，做哪里的狗，做哪里的奴才，这小皇帝没有帝王将相的庸碌，往往一刀斩下，骨肉分离，痛死也要忍住。
“陛下，这，这是何意呀？尔等至亲亲眷都在宗族之内，哪是十天内可割舍的？”颤颤老者，用混沌的眼珠子看着上位，对于这些宗室举荐上来的官员，至亲往往都留在宗室，所以处处为宗室谋福。
“也对，那这样吧，朕派人帮尔等收拾行囊，这样爱卿可回宗内养老。”笑，透着一丝狡猾。
回宗，说来容易，回宗干嘛？回宗如何自处，一个从尊郡归来的人，虽说年年向着宗室的利益，谋求宗室的安泰，可若是真脱了这身皮囊，回去，那便是找死。宗室如何能容下从前曾经品级可能与自己相差不多的“归臣”。
皇帝的这些话好听，却透着步步杀机，不是用他的刀杀，他怕脏了自己的刀，他是逼着宗室开刀，利益，永远是合作的契机，也是崩裂的动机。
没有了利益，那就是累赘，甚至是怀疑的种子，而种子终有一天会发芽成长，如此一来，倒不如扼杀在摇篮之中。
“陛下！”不是所有人都能抵挡如此重压，一声哭嚎，最先扛不住的是礼部三品重臣，没有选择，而是跪在大殿上嚎啕，几天，几个时辰，便要断舍离曾经的一切，皇帝狠，狠的让人冷冷颤抖。
所有人鸦雀无声的看着疯了的人嚎叫，可没有谁幸灾乐祸，岌岌可危的平衡被一朝打破，而上位者，则拖着脑袋看着一切。
这人就是皇，如今大琴的皇！
“朕不逼你们，朕不是好皇帝，或许还是亡国之君，但却能给你们自由，尔等此刻起，自由了，十日，若有了选择，十日后上朝！”
没有等所有人反应，青年皇帝一个眼神，叫了颜未淇下了大殿，没有回头，甚至连丝毫的留恋都没有，消失在大殿尽头，独留一群宗室群臣目瞪口呆。
大琴一半以上的重臣都是宗室举荐，千丝万缕，层层盘扣，并非一朝一夕能够挖骨剔除的，这个谁都知道，包括小皇帝本人。
“这场戏，估摸着不用十日，便会收场。”跟在轩辕昊后面，看着青年让人脱了头上金龙冠，换上轻便的紫晶冠，若是曾经，怕是连这轻便的紫晶冠都不要戴，散着头发赤着脚侃侃而谈。
“十日？三日朕都觉得时间长了。”冷笑，随意靠坐在榻上，缩脚，端着谷怡拿过来的莲子汤叽里咕噜的喝。
淡笑，透着温暖。“慢些喝。”颜未淇依然站着，“这次的动作，也太过于冒进了。”
“冒进？”轩辕昊抬头，“不冒进，难道还要徐徐图之？莫不是等朕死了还要再去宗室？”
“瞎说什么！”
“嘁……”轩辕昊不看颜未淇，他们之间，虽然少了剑拔弩张，却多了更多的隔阂，捅不破，谁也不愿意捅，一个怕给不了，一个，怕再次痛不欲生。
既然有彼此的承诺，那便就这样吧。
“这些个老狐狸，其实心里早就有了决定，只是想拿着侨套更多的利益，如今不把这个纽带切了，这些个老东西还会在那里叫嚣，宗室终究去不掉。”放下碗，沉稳的说着。
“恩，礼部的几位前些天又放了几个信鸽出去，孟家此次的动作，怕是和这个脱不开干系。”
“不相连，却也切不断，谁最得利？”冷笑，纷争，拉扯，不是宗室得利，也不是皇室得利，而是这些个“中间人”。
要断，必然断的彻底！
“此次动作，宗室怕是不会善罢甘休。”
“朕便是他们动，动了才会错，动了才会有可乘之机，朕没那么多时间陪他们等，陪他们养精蓄锐。”轩辕昊烦躁的扔了手边的褶子，上面满篇的宗室动作，皇室的各个资源短缺的内容。
“你别急。”颜未淇看着眼前人的焦躁，如此压力，所谓的运筹帷幄，只是骗自己的一个理由，意识到自己的失态，作鞠，“陛下，如今东黄联合大义，附庸的北周已经铁板钉钉，李氏一族也在北梁蠢蠢欲动，中云孟家暗中调度，虽然情况紧急，但这些个人在驻地盘根错节，想要大举进攻，就这些个宗室爪牙的反应，也是断断不敢的，只要打狗棒打一下，短期内臣敢保证，能过了这个冬季。”
冷冷的抬头，看着男人，轩辕昊眼中透着计较，那些颜未淇不熟悉的计较，“这就是颜氏的力量？打狗？如何打？”
“……”无奈的避开轩辕昊的探究，颜氏如今的庞大，不是一方宗室能够衡量的，他们不冒进，不是没有实力，而是有所羁绊，“陛下，有大琴便有了颜氏，您承诺我一个国泰民安，我便给您一切微臣能给的帮助。”单膝跪地，“望陛下信任微臣。”
“信任？”呢喃，轩辕昊疲累的揉着太阳穴，信任，曾经有太多太多的信任给与这一个人，可是，他仅仅要的是国泰民安吗？“希望颜大人莫要骗朕，您要知道，你要什么，朕依然会给你什么。”带着嘲讽，也带着属于自己的心痛，深呼吸，不容颜未淇反应，“颜大人，朕想知道，你如何敲山震虎呢？”
“三方宗室虽然各自为政，但李氏蛰伏，黄氏狡诈善用周国力量，中云孟氏阴诡，各有各的长处，但三家之中，孟氏一直游离在外，他们地理优越，物资丰盈，往往不参与其他两家的冒进，但那两家却独独不想少了孟家的支持。”颜未淇走近殿内墙上的地图，上手指点，轩辕昊眯眼相望，那一瞬间，这个男人，是否只能拘泥于这太宰之位？“孟家是最靠近尊磬郡的宗室之地，有他在牵制，必然能够放手一搏，无所顾忌。”
“所以这个山，便是孟家？”
“是！”
“那太傅，您要朕什么助您呢？”带着顽劣的笑。
“继续闹腾呗。”
相识一笑，可能在某一点上，两个有莫名的相同之处，哪怕一个悲天悯人的蜕变，一个贪欲难舍的无奈。
“谷怡，颜氏的底到底有多大？”
“很大，却也巨舟难控！”
“您的意思？”
“陛下，有些事情要你自己去看，去找，答案或许唾手可得，或许终其一生也难得到。”那一日，谷怡沏着茶，悠然立于青年面前，带着似曾相识的温和，“只是陛下，此次去宗室，整个颜氏是反对的，甚至激起了众怒，因为您动了他们盆里的菜。”
“……”
“熔律那小子却应了您，有些东西那小子是过了，可对您，他不是无情。”谷怡曾经问过自己，那一刻为什么要把这些告诉轩辕昊，答案，或许只是不想让这温柔青年，过于绝望，因为他知道，绝望的世界是多么让人痛不欲生。
“谢谢！”
北梁 都部
“十二，就如你料的一般，北磬郡的使者也入了都部，听说是来求亲的。”魏兆脱着衣服，脸上都是风沙混着汗的痕迹，东一条西一条，虽说脏了些，倒也衬的男人刚毅不少。入乡随俗的穿着北梁的服饰，牛皮袄子半袖耷拉着，头上戴着狼牙的装饰，妥妥的北梁猎人的形象。
“胡义英倒是速度快的很啊，如此按耐不住了。”反观颜十二，倒依然是白皙细嫩，只是穿着藏蓝的嫩羊皮外衫，长长的摆裙倒也显得风流倜傥。
“我看是癞蛤蟆想吃天鹅肉吧，啧，一个族谱都入不了的狗东西，还想翻出个浪来。”魏兆倒不是歧视庶子，只是在北磬郡打听多了，便也就恶心上了。
那李渊候嫡子李骥临估计是被老娘养傻了，冲动，骄纵，当年在郡里没少做荒唐事情，可也不是真的傻子。这李家的胡管家倒是每次都参与在李骥临的荒唐事里，可也奇怪，李骥临闯祸，胡义英就会出现收拾烂摊子，久而久之，北磬郡人人怕李骥临，倒对胡义英爱戴有加。
反常必有妖，这胡义英不是善男信女，那必是黄鼠狼一般的狡诈。
正所谓，有些人坏在明里，有些人却阴在骨子里，胡义英便是如此。
“我们要尽快想办法见到北梁王。”颜十二垂眸，如今北磬郡的人既然能够入了都部，那就证明北梁王确实在坐山观虎斗，在观望大琴皇帝和他的宗室之间的选择，更多的利益，才能促使他更好的合作。
“怎么见？这老舍子的北梁王的王寨跟个铁通似得，水都进不去，别说你了，老子都进不去。”翻了翻白眼，瘫坐在床上，这北梁人的凶悍是有目共睹的，而正因为如此，北梁王的王寨不像大琴的皇宫一般富丽堂皇，而是如同军事基寨一般，重重首位，明里暗里的把守，滴水不漏。
“别坐床上，脏死了。”回头一看魏兆的样子，颜十二嫌弃的去拉人，这人跟泥里滚过一样，“不管如何，这几日必须要试一下，咱没有通关的关文，明道咱是做不了了。”因为入北梁必须过北磬郡，而如今北梁封境，出关的契文根本无从拿到，哪怕有尊磬郡的暗书，北梁也有理由不相信，所以正大光明的求见，就变得更加难了。
“怎么进？”在都部少说也有十天有余了，办法也想了太多了，可这王寨怎么就进不去，魏兆不面也有些烦躁。
“不行我就拿着暗文求见。”
“这不是找死嘛，北梁的人马也在都部了。”魏兆急了，此次行程本就是九死一生，如今北磬郡的人马也到了，更是难上加难，这小子还要冒险，可把这糙老爷们弄得浑身冒火。
“那怎么办，难道就看着那些个蛀虫继续肆意妄为？再娶个北梁郡主回去暖床！”颜十二也急，如今大琴需要这北梁王协助，原本已经到达了尊磬郡的求亲使者突然按兵不动，必定在等这北梁王的消息。
扶北磬郡称一方雄霸，还是助尊磬郡控一世平顺，只在北梁王的一念之间。
魏兆看着十二，浓眉紧皱，叹气，拉了一把颜十二，“坐着吧，慢慢说。”
“……”
“三日后，便是北梁的猎空节，北梁王必定参加。”
“那我们……”
“十二，你听我说完。”魏兆粗声粗气的说，“这猎空节你可知猎的是什么？”
“还能猎什么，难不成还会是……”瞪大眼睛，十二想到了什么，看着魏兆，却发现魏兆看着自己，眼中，似乎应征了自己的猜想。
北梁的习俗荒野且不被记载，更甚至因为过度蛮荒，被大琴这些个大家子弟所不齿，所以很多习俗并未被记载在册，至此，很多人也不会知道其中奥秘。
“猎空节，便是将一年内叛乱，反抗，甚至有重大犯罪的奴隶扔入设定好的林子里，林子里养着恶虎，狼群多不胜数。”魏兆拉着十二坐下，虽然暗影也做着杀人的勾当，可是文明的世界和荒野的部落之间的区别在于他们的人性的界限不同，当年魏兆的荒唐，也源于这一点，“林子里有十个据点，三日内谁在据点驻留到最后，谁便有获得自由，甚至成为一方领主的机会，而这个据点，只可有一人，若多出一人，三日后抢据点结束，两人同时会被杀死。”
“他们要他们互相残杀？”
“是，照北梁的说法，这些个人里面，可能都是结义兄弟一起叛乱，可到了生死最后一刻，也会为了生而让对方死。”血腥的习俗，“北梁一直觉得自己是狼群的主，虎豹的头。”魏兆点头，“还没完呢，那留到最后的十个奴隶会面对那些个部落勇士的挑战，若是能伤了或者杀了那些个勇士，北梁王便会特昭这些奴隶。”
“……”
颜十二沉默，如此凶残，却又如此能够收买人心，这非人的经历消磨了奴隶的心智，到最后的拼死一搏，能够得到王的重用，升天不值得惊喜，若是已经注定在地狱中苦熬一生的人突然升天，那种从灵魂深处的“恩情”将会成为帝王手中最锋利的工具。
北梁，用最残酷荒野的方法，收买了一个个顶级凶残却忠诚的勇士。
“空猎节，北梁王必定会参加。”魏兆深情坚毅的看着十二，“这北梁明道咱是进不去，可买通去做空猎的奴隶，这是轻而易举的事情。”确实，花了钱去送死，谁会拦着？
“这是我的事儿！”颜十二一把推开魏兆，他知道，魏兆断断不会让自己去的，说这些，魏兆的用意显而易见，那便是魏兆去冒这个险，“魏兆，我告诉你，你就是来多管闲事儿的，你别想着一人去，况且你个嘴笨的要死的，传个话你都会错的，到时候那种场合，怕是不死也被传错话害死。”
“去你的，老子笨，可没笨死。”魏兆翻白眼，空猎节是目前他们唯一的方法，这个任务，颜十二是必须要完成的，虽说着不想让颜十二参与，但对于百姓，对于大琴，魏兆并非真的莽夫，他心理门儿清，“行了，你去，你去还没见着那北梁王，便死了，到时候老子还要想办法给你收拾，再想办法完成你的遗愿，我靠，老子还不如自己去呢。”
“好吧。”颜十二低头。
“哈？你这么爽快呀。”魏兆心情是复杂的，打定主意自己去为这小子赴汤蹈火，可如此爽快的答应，恩……心里也是有些不是滋味。
“大哥，我有自知之明，论武功，我必定不是你们的对手，所以何必挣扎。”颜十二丧气的说话，“哥，若我去空猎节，你会如何？”
“cao，那老子先去把北磬的那些狗崽子杀了，再提着他们脑袋去北梁王那里，来回都是死，哥便是拼了这条命，帮你把事儿办了，也要去黄泉路上陪你。”虎眸含泪，这是到了伤心的点，魏兆是不敢想象这一点的，正如他说的，破釜沉舟，他魏兆也会陪他颜十二黄泉路上走一走。
“非也非也，哥，你该拿着我的官印去北梁要人，我可是朝廷命官，他们北梁把我抓成奴隶，那可是北梁的耻辱啊，敌我不分，两国帮交也是问题，哪怕北磬郡，那也是躲不开的。”颜十二拉着魏兆，“哥，此次过去你要小心着些，那金丝铠甲必须穿着。”
“知道知道，瞧你啰嗦的，你在外边也多留着些，知道不？”
“知道，绝对大门不出。”
“不许喝酒！”
“哈？那我干嘛？”
“睡觉！”
“呜呜呜……哥，还是我去做奴隶吧。”泪眼婆娑。
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