一直等到晚上八点整，院子里才再一次传来纷杂的声音。两户人家的姑娘都回来了，莉迪亚小姐除了被冻坏了之外一切都好，她缩瑟在厚厚的毯子里，脸色苍白嘴唇乌青，这换来班纳特夫人又一阵呼天抢地——
安德里亚小姐身上披着一件白色的男士长袍，但她的弟弟脸色还好，反观达西先生的脸色更像是冻坏了。两个女孩儿的母亲开始为自己的女儿忙活起来，陆斯恩先生皱了过来对客厅里的其他几位先生说道“今夜真是太感谢你们了，日后只要我能帮上忙的地方尽可吩咐。”他说的坦诚直白，却不会让人感到粗鲁，不知是不是那张漂亮的脸蛋给他加了分。
宾利先生站起身“请快来坐下喝杯茶暖和暖和，您太客气了，这种情况下无论是谁都不可能坐视不理的！相反，我很高兴能帮上您的忙，几位小姐也都安然无恙的回来了，真是皆大欢喜。”
对于宾利先生这样天生乐天派的性格达西先生只是紧紧的皱着眉头一言不发，陆斯恩在一旁接过茶，有些含糊的说道“但愿一切安好。”班纳特先生也走了过来，这位老绅士对发生这样的事情感到万分抱歉，作为当事人一方的监护人，陆斯恩先生说道“都是小孩子的口角问题，回家好好教育一顿就可以了，您不必为此愧疚。倒是我，更改为此不安呢。”
“您这是什么话。”班纳特先生说道“说到底还是因为我疏于对女儿的管教才引起了这样的事故——是时候请个家庭教师来管管莉迪亚了！”
如果管教有用就再好不过了。希欧多尔对此并不抱太大希望，那个女孩儿在回来的路上根本没有一丝反省的意味，反而不停地说着血亲姐妹种种不是——他一边安慰着班纳特先生，一边偷偷打量身边的达西先生，当他找到他们的时候安德里亚身上披着达西先生的衣服！而且安丽的裙子被撕坏了！这让希欧多尔出离的愤怒，却又不能立即质问他——
几个仆人送来了吃的东西，他们有说了会话，吃了点食物填满饥肠辘辘的胃，每个人都累坏了，等他们都上了床的时候才发现自己的骨头都是酸的。
陆斯恩先生准备先去看过他的姐妹后再去休息。
几个女孩都还没睡，整搂在一起哭鼻子，见希欧多尔站在门口尴尬的进退不能，卡蜜拉拿起枕头丢他“我们要休息了。”
“那就早点休息吧。”希欧多尔把枕头丢回去“快点睡吧。”
他只能放弃了找安德莉亚谈谈的想法。
路过母亲的房间，女仆正按吩咐在门口等他。希欧多尔叹了口气，虽然理性告诉他没必要但是感性却催促他必须和母亲谈谈这件事情。
陆斯恩夫人穿着晨衣坐在会客室的小桌子边，希欧多尔冲她点了点头就开始说起找到安德莉亚时的经过“……安丽说是因为自己跌了一跤才划破了裙子但我看着不像，虽然天黑看不清楚但是我能肯定她裙子上的破损不像是被树枝或石头划破的模样。”
“袖口的蝴蝶结是被扯下来的。”陆斯恩夫人叹了口气。
希欧多尔沉默了一秒，淡淡的说道“琼斯说麦里屯在几个星期前来了一群红制服。”
陆斯恩夫人的脸色顿时惨白“我可怜的安丽！”
“别那么悲观，妈妈。”希欧多尔说道“安丽可不是一只只会瑟瑟发抖的小兔子，更别提他的裙子大部分都完好无损了。”
这让陆斯恩夫人松了口气，接着，她又听到她的儿子说“但您也别放心的太早，有些红制服可是没有脸皮只想着敲诈要挟一笔呢。”
陆斯恩夫人的脸色变得更难看了——之前是因为担心恐慌现在是因为厌恶恶心。
“我不会让我的姐妹们蒙羞的，妈妈。”希欧多尔说道“如果有必要，您的通知一下教区的神父。”他和卡曼尼的神父相处的愉快，这位新来的神父虽然贪心但是胆子很小，在见识过希欧多尔的手段后很老实的不敢对他要东要西，所以希欧多尔有时候会很大方的送些东西给他——人就是这样的劣根性，非得知道什么是害怕才能学会什么叫尊重。
“如有必要我会让人给他送些礼物的。”陆斯恩夫人看着儿子姣好的面容慢慢的点了点头，每当这个时候她总会觉得她那位丈夫还没死，他的那种冷酷简直和老陆斯恩一模一样。
“当然喽，如果能避免这种情况是最好不过的了。”希欧多尔说道“我可不想再让您担惊受怕。”
陆斯恩夫人笑了笑，她的儿子重视血亲，体谅、关心着家人，这就足够了。
说来也怪，她在四月的花圃中生下的这个孩子就像那些花儿一样有着柔软的内心与漂亮的容颜，却也有着花儿的刺和倔强的根——如果是个女孩子那他一定会比女神维也纳更甜美。当然，这只是陆斯恩夫人一时间的胡思乱想而已，她现在之所以能舒舒服服的享受生活完全是因为她有一个儿子。
法律不允许女人继承遗产，就连她们的嫁妆也属于她们的丈夫——陆斯恩夫人哪怕眼下拥有几万英镑的私房钱那也只能属于她的儿子小陆斯恩的，尽管有些母亲会把私房钱偷偷藏起来分给自己的女儿（绝大多数都会这样）但因为这笔钱没有‘公证’，所以哪怕做母亲的给了女儿只要她的父亲兄弟想要追回这笔钱就没人会阻拦（时下的男人娶妻标准是至少有五千英镑嫁妆的女人），像希欧多尔这样会给姐妹嫁妆钱之外的补贴的实在是少数。
这日的清晨安静的可以，除了作息规律的似乎到强迫症地步的希欧多尔之外其余的人到了快十点的时候才起身，当他们陆续下了楼，希欧多尔正坐在客厅窗边的沙发上看今早送来的报纸，阳光洒在他的头发上银光闪闪，就连他的脸似乎也在散发光辉——“我看到了天使了吗？”宾利先生说道“您看起来在发光呢！”
“是太阳的作用。”希欧多尔收起报纸请宾利先生坐下“要来点茶吗？这是从印度运输过来的。”
“请给我来上一杯吧。”宾利先生快活的说道“今儿有什么好的新闻？”
“上面说夏绿蒂公主身体不适。”
这对英国来说绝对不是一个好消息！宾利先生重重的叹了口气，忧心忡忡的说道“上帝保佑！”
作为王室的合法继承人，公主的健康情况一直以来都牵动着每一个英国人的心弦——希欧多尔除外，他对英国的历史了解的不多，只要别耽误他做他想做的事，其他的一概不管，一律不问。但现在，希欧多尔还是陪着宾利先生唏嘘了两句。说实话，他到现在都不明白为啥夏绿蒂公主会嫁给一个指望着她来谋取王权的矮子。（希欧多尔习惯把他看不顺眼的人或事物统称为矮子。）
到了十点半，人用于来起了，蜜尔娜先是对自己昨天的行为向所有人道了歉，在得到原谅后才坐在了兄长的身边——说实话，没有人会忍心责怪这样一个可爱又伶俐的女孩子，特别是她格外的懂事有礼又乖巧。相比之下，小班纳特小姐就显得差强人意，她没做任何表示。但也没有人会过分挑剔，毕竟他们还在主人家里做客呢。
在午餐结束，绅士们准备去游戏室消磨时间的时候，管家进来说“先生，麦里屯来客。”
“竟然在这个时间！是谁？”班纳特先生对于不告而来的人有些反感，他问管家“他有报上名字吗？”
“他说他姓威廉，是个上校。”
希欧多尔挑了挑眉毛。
“哦，我认得他，请他进来吧。”班纳特先生点了点头，转身对客人们说道“他是麦里屯的名人，参加过英法战争，见过国王，受封为爵士。”
“那有如何呢？”达西先生似乎对访客不太感冒，他冷淡的说道“在这个时间来打扰，可能是有什么急事吧。”
在这个让人昏昏欲睡的午后，特别是今天在场的每一个人都渴望能安静度过的时候——只能说这位威廉上校来的真不是时候。
同行来的还有一位卢斯卡先生，两天前的舞会上他们见过一面。
两位先生走了进来，谈明了来意。
昨天晚上，他手下的军官遇见一位独行的小姐便想要送她回家，但是却被那位小姐欺骗，在不留神之际被推下了河水，受了重风寒。
“他还真是为伟大的绅士呢。”希欧多尔笑容可亲“不知道那位先生在这寒冬大雪的天气里出门要做什么呢？”
威廉爵士迟疑了一下“按他的说法是和朋友们去游猎后返回的路上。”
“真是好心情。”希欧多尔又问道“不知道他们收获了什么？沿途的景象一定不错吧。”
那位威廉爵士显得更迟疑了“恕我直言，您问的这些我并不清楚，他们虽然是我的手下可并不是我的子女能有我管教。”
“哎，他们既然是您的下属难道可以不服从上级的命令或军队的规定吗？”希欧多尔温和的说道“您得为您的下属负责吧？”
话虽如此，可那些红制服们却不是人人都有良好的纪律性的，特别是战争已经结束了那么多年，许多军官都散漫了不少。
大厅里所有人都在看着他们，陆斯恩先生毫不怯懦“我能知道您来这里是为了什么吗？”
威廉爵士拿出一只蝴蝶结说道“马克的同伴告诉我，这是他从那位女士衣袖上扯下来的东西——这附近只有班纳特先生家里有许多的姑娘来做客，所以我才打算来问问。”
“那是我衣袖上的蝴蝶结。”安德莉亚说道“您的下属想要侮辱我，被我打了一顿。”她这幅淡定的模样比她承认那是蝴蝶结是自己的一样让人震惊“我简直不敢相信那虚弱的小东西会是守卫帝国的士兵。”
安德莉亚鄙夷的说道“他真的是一位军官而不是一个小男孩吗？先生。”
威廉爵士的脸上青红一片好不精彩，达西先生说道“不如让我们跟您一起去问问清楚，先生。您是一位可敬的军人，不该为此蒙羞，也不该让一位勇敢护卫自己的女士蒙上不明的侮辱。”
希欧多尔看了威廉姆斯·达西一眼，冷淡的说道“这件事儿由我和班纳特先生去处理就可以了，达西先生。您身为被邀请来的客人还是同您的好朋友一起享受冬日里的悠闲时光吧。”
“陆斯恩先生说的对，威廉姆斯，我们一起坐下来等他们回来吧。”宾利先生点了点头，这毕竟是人家的家事，又事关一位小姐的清誉，他们就更没有理由多掺和了。
可达西先生却不这样想，他担心的是陆斯恩先生会因为冲动毁了姐姐的名声——显然，不知道什么原因他已经忘了不满二十岁的青年是怎样让威科姆到现在见了他都束手束脚。
无论是已经逝去的老陆斯恩还是现在的小陆斯恩，他们的本性是一个比一个的冷酷，只不过年轻人的冷酷从来不会对向他所爱的人——当天下午他们就收到了消息，那几个军官被以违反军纪、长期拖欠赌债以及行骗被开除了军|籍，这下子谁都知道了小陆斯恩先生的手段，他的姐妹对此毫不意外，她们意外的是兄弟回来的时候和威廉爵士之间那股和谐友善的气氛。
“希尔已经落了威廉爵士的脸面了，自然要给他一点好处让他别来给咱们添堵。”她们的母亲私下里同她们说道“咱们一家子都在卡曼尼居住，除非搬家否则总会和远近邻居们打交道的，更何况威廉爵士看上去为人还可以。”
没有人会拒绝钱这种东西，只要给对了方式阎王也是能收买的。威廉爵士当然也不会拒绝增加一笔收入，更何况还是一笔稳赚不赔的买卖。
是的，陆斯恩想要扩大手中的纺织生产线，这块地区的纺织业已经形成了固定的模式，他想要从中分一杯羹就得找人合作——一个‘爵士’的头衔还是有点用的。
为了表达歉意，威廉爵士邀请了班纳特家中的所有人去参加舞会，理由是为了庆祝即将来临的十一月份。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com