十二月八日，达西小姐已经和陆斯恩家的女孩们玩的非常热络，她们甚至愿意分享自己的小秘密了，也是这一日，希欧多尔收到了外曾祖父的亲笔来信，送信的是一个强壮的男仆，沉默寡言。
希欧多尔在书房里朗读了这封信，除了日常的问候之外还有着欣喜和安慰，他两次提及希欧多尔与他在同一所大学里毕业并且问了三次希尔的婚姻问题，这让希欧多尔非常的迟疑“您确定外曾祖父家里没有孙女曾孙女之类的？”
“没有。”陆斯恩夫人肯定的说道“你的外曾祖父有一个儿子和两个女，你的舅祖父去世后膝下有两个孩子，女孩比我年长十岁，九岁的时候因为肺病去世了，男孩比我年长十二岁，在二十四岁那年因为感染去世；那位姨奶奶是在十岁的时候走丢的，如今已经快过去五十年了。”
“他希望我们能去那边过圣诞节，说有一个喜事要给我们。”希欧多尔还是很迟疑，不会是那位姨祖母突然回来了吧？这样狗血是的事情估计也就前世那些八点档里才会出现！
没有DNA检测的年代，只要拿着信物去认亲的八成都会成功上位。
陆斯恩夫人淡淡的说道“琼斯，你去把送信的仆人找来，我有话问他。”
“是的，夫人。”
爱德华·席尔维斯是陆斯恩夫人除去儿女之外唯一关心的血亲了，她在崔斯塔庄园度过了最无忧无虑的童年生活，被外祖父外祖母还有舅舅关心呵护着。
男仆很详细的讲明了府上的事宜，伯爵阁下虽然在入冬的时候得了一场风寒但很快就痊愈了，如今身体健康，收到陆斯恩先生的来信的时候还骑马带着几位客人骑了马。
“那些客人是从哪里来的？”陆斯恩夫人问道。
“有两位来自法国，还有一位来自柴郡沃灵顿。”
“他们都是一些什么人呢？”
“来自法国的一位是葡萄酒商人，另一位则是老爷朋友的孩子，还有一位小姐，她来自沃灵顿。”
“那位小姐是什么人呢？”陆斯恩夫人有些担忧。
“那位小姐姓马尔福斯，是一位乡绅的女儿。”仆人犹豫道“主人希望您能带着小姐们和少爷一起回镇上小住一段时间，陪他度过今年的圣诞节。”
“希尔？”这种情况下，陆斯恩夫人就显得没什么主见了，但这也是她的聪明之处，她会给你提出意见并表达自己的意愿，但却不会左右做决定人的意愿。
“这是您的心意吗？妈妈。”希欧多尔放下手里的信件“那我们就去吧。”
“可是去曼切斯特的路程会不会太远了？”安德莉亚犹豫道“你的生日会。”
“要到四月份呢，一切都来得及。”希欧多尔温和的说道“如果明天就出发我们最迟在二十号就能到达，当然，我会保证时间充足。”
安德莉亚还想说什么，但母亲却说道“等过了圣诞节我们就回来。”
这让她只能悻悻的低下了头。
希欧多尔写了一封信交给仆人让他提前将信送回去，骑马的话时间会比乘车要快，告知府上他们会在十八或者十九号左右的时候到达曼彻斯特斯特拉夫德镇。
女孩们决定要先去和达西小姐道别——希欧多尔没有阻止安德莉亚夹带‘私货’的小心思，更何况他也阻止不了倒不如顺其自然，倒是女孩们为失约的事情耿耿于怀，他们只能将圣诞礼物提前送了过去，而希欧多尔也要安排好府上的事宜——这一次是要远行，一家人可能一个月都不回来，他有必要安排好手头上的事才能放心离开，特别是他订购的那台农机需要有人教那些农户们使用方法。
第二天一大早女孩们就去了燕子之家,达西兄妹现在住的地方,安德莉亚本想趁着大家都在的时候与大家一起说这件事,但她只是磨蹭了一下就被姐妹们落在了后面,独自面对达西先生让安德莉亚姣好的容颜上敷上了一层如同胭脂一般的红,这红色又太浓重了些,就像一颗熟透了的苹果。
这让威廉姆斯·达西异常欣喜，他喜欢的女孩儿也喜欢着他。
“您……”
“我……”
真是心灵相通！达西看着安德莉亚，这让女孩不知所措的别开了脸。
“您请说。”达西的心情就像吃了蜜一样甜：只要他处理完家里的杂事，然后再去求婚，陆斯恩先生一定不会再拒绝我和安丽的婚事。
“我们要去曼切斯特。”安德莉亚小声说道“曾外祖父来了信，他希望我们能去陪他度过一个圣诞节。”
“您要去曼切斯特？”达西失色道“在这么冷的冬天外出？”
“是的。”安德莉亚说道“曾外祖父年事已高，他已经九十六岁了。身边没有什么亲人，母亲很担心他——以往曾外祖父从来没有过这样的请求，所以我们要离开卡曼尼一段时间。”
“那么，那么您要去多久才回来？”达西迫切的想要知道她的归期。
“希尔没有说。”安德莉亚低下头“也许圣诞节过后就会回来，也许要等到明年二月或者是三月。”
这会儿达西先生的心就像从暖洋洋的夏天一秒过到了北风呼啸的严冬！
“不过我，我会给您、给安娜写信的。”安德莉亚瞅见达西那惊愕的脸，鼓起勇气说道。
“我，我也会给陆斯恩先生写信的。”
如果有人在场，一定会看见两个人一个比另一个更红的脸颊。回头找安德莉亚的卡蜜拉站在门厅的门口，煞风景的说道“希尔是不会给你回信的，达西先生，他只会把你的信丢进壁炉。”
“卡蜜拉！”安德莉亚瞪大了眼睛，控诉的说道“你怎么能，怎么能偷听……”
“我可没有偷听。”卡蜜拉神色古怪“我们都坐在客厅里喝了一杯茶了，安丽。”这让安德莉亚的脸颊更红了，卡蜜拉继续说道“希尔的脾气是很古怪，从某些角度上讲他就和国王一样固执。”
如果要形容的话，达西先生的内心这会儿就像过山车一样惊险刺激。
由这每一个小舅子,他的未来恐怕不会太好过.
淑女和绅士落了座,乔治安娜看着安德莉亚‘咯咯’的笑着“我真希望你们能留下，我们一起过圣诞节。”
“谁让希尔那么顺着母亲呢。”卡蜜拉毫不客气的把‘罪名’全都推到希欧多尔头上“不然我们就能一起过圣诞节了，还能举办舞会，到时候说不定希尔会请附近的乡绅也过来。”
“这附近的乡绅里，除了我哥哥，只有一个姓沃克的人长得最好好看。”蜜尔娜说道“他就像白马王子一样特别漂亮。”
“那叫英俊，蜜尔娜。”艾琳娜纠正道。
“反正没有希尔好看。”蜜尔娜说道。
“是啊是啊，你哥哥最好看。”
“他也是你哥哥。”
女孩们你一言我一语气氛很快就活泼起来，她们一直玩到傍晚才依依不舍的告别，明天一大早他们就要随着兄弟和母亲前往曼切斯特，这一次出行的马车更多了，除了三辆四匹马拉着的箱型马车外，还跟着三辆大型马车，上面带着女仆和行李，希欧多尔同随行的男仆骑着马。
这一次的旅行让女孩们兴趣缺缺，或许第一天她们还对车窗外面的景象感到新奇，可是到了下午就开始困乏起来，卡蜜拉开始抱怨坐车坐的她浑身难受，蜜尔娜跟着帮腔，要求延长下车休息的时间，在第四天的时候就连陆斯恩夫人都有些不适应了——希欧多尔只好在到达下一个旅馆的时候提前停下给姑娘们更多的修整时间。
“我包下了这整间旅馆，你们可以去院子里玩了。”希欧多尔和旅店老板商量好了包场的价钱后，回来对姐妹们说道“不许出这间旅馆，后面的花园里养了几只小狗，小心不要被它们咬到。”
“你最好了！”蜜尔娜开心的扑进希尔的怀里给了他一个响亮的吻。
“你最好对这里别抱太大希望。”希欧多尔严厉的说道“这儿连一个乡镇、一个村庄都算不上不然哪来的机会让我包下这栋旅馆？”
蜜尔娜才不管哩，她只想去外面呼吸呼吸新鲜空气，哪怕这会儿的风会钻进她的鼻子里害得她直打喷嚏。
希欧多尔让仆人去找店主烧些热水来，这个小地方连独立的卫生间都没有，想要洗澡是不可能的，他只能用热水擦擦身体希望能借此舒缓一下身体的疲惫。
之所以赶路赶得这么急，只因为陆斯恩夫人一日比一日更加强烈的不安。自从送信的仆人走后陆斯恩夫人的心里就开始忐忑起来，想想外祖父九十多岁的高龄还有之前的风寒，陆斯恩夫人就开始自己吓唬自己了——希欧多尔能做的只有抓紧时间赶路，减短停车休息的时间，以期望能在更短的时间内赶到斯特拉夫德镇上。
在希欧多尔晾头发的时候，蜜尔娜敲响了他房间的门。
“希尔，你在不在？”小姑娘含糖量高到可疑的声音让他挑了挑眉。
“进来吧。”
男仆打开门，蜜尔娜站在门口说道“希尔，我的和你商量一点事儿。”
瞧她一本正经的模样。希欧多尔笑道“你又给我找了什么麻烦？”
“希尔，你这样说就太过分了。”蜜尔娜严肃道“我可是家里最乖、最可爱的一个。”
“我想你一定忘了十一月的时候犯的错。”
“那只是个意外。”蜜尔娜瞪大了眼睛“而且我已经反省了也道歉了你还剥夺了我一整个星期的巧克力和糖果——所以你不能来旧事从提。”
“那不是剥夺。那是惩罚。”希欧多尔招手让蜜尔娜到她身边来“说吧，什么事儿？”
“我觉得我需要一个女仆。”
“你已经有女仆了。”
“只有两个，姐姐们带了三个。”
“那一个是你自己赶走的。”
“因为她偷吃了我的糖果。”
“琼斯太太给你找过一个，是你自己拒绝了。”
“是的，因为她让人感觉不舒服，你也见过她啦。”
“好吧，这些你说的都对但是想都别想。”希欧多尔有些粗鲁的揉乱了蜜尔娜的头发“这儿能有什么样的人？你不要又被人骗了。”
“不！我已经让玛丽带着她去见妈妈了。”小姑娘得意洋洋的表情让希欧多尔想揍他，他也确确实实打了一下蜜尔娜的屁股“小混蛋，你真的要无法无天了！”
他穿上外套，抱着妹妹去了母亲的房间。
小圆桌前站着一个瑟瑟发抖、瘦小的、棕发女人，她脸色苍白，脚上的鞋子是湿的沾满了泥巴——今天早上下了一场小雨。
尽管如此，她身上任然尚存着一点体面——这个女人受过教育，在某个女子寄宿学校。
这期间，那个女人也在打量希欧多尔：看起来不到二十岁的年纪、下巴微尖，他的头发上戴着湿气显然是刚才洗过，皮肤白皙、鼻梁高挺、眼睛明亮，即使是在这样的寒冬临近夜晚的时刻也能看见他那灼灼的碧绿色眼睛，他生的就像神话里的阿多尼斯让人自惭形秽。
女人低下了头，希欧多尔把蜜尔娜放下“老实点儿，不然我真的要打你屁股了。”
“你刚才已经打过一下了。”
“一下是不会让你长记性的。”希欧多尔淡淡的说道“而且我根本没用力打你。”
“蜜尔娜。”陆斯恩夫人换道“不许跟你哥哥顶嘴。”
“她没有。妈妈。”希欧多尔笑了笑“她只会气我，从来不会跟玩我顶嘴的游戏。”
“哼！”蜜尔娜踢了希欧多尔的小腿，就急急忙忙的跑道母亲怀里了。
“您瞧。”希欧多尔撇了撇嘴“你是从哪里来的。”
“盖茨海德，先生。”女人吓了一跳，换了半响才反应过来。
希欧多尔说道“那应该不是一个地名。”
这让女人看起来非常的窘迫，似乎有什么难言之隐。
“你读过书？认识字？”他又问道“会做针线活吗？有没有过照顾孩子的经验？”
他一口气问了这么多的问题，女人完全懵掉了，不过希欧多尔并没有立即让她回答。
大概有十分钟，女人说道“是的先生，我读过书，在洛伍德寄宿学校生活了八年，有六年做学生，两年做老师，学过法语，之后又给一个不满十岁的女孩做过教庭教师。因为一些事情我来到这里但是不巧的是我的行礼落在了公共马车上现在身无分文。”
“您说的这些我会去证实的。”希欧多尔用法语说道“能告诉我你的名字吗？”
“简-爱，先生。”她同样用法语回答。
希欧多尔扭头对蜜尔娜说道“开心点儿，你要提前开始你的学习生活了，我本来打算明年去了伦敦在给你找家庭教师来着！”
“不！”蜜尔娜瞪大了眼睛“你不能这么残忍，明年，我们五月份才准备去伦敦呢！”
“这是你自找的，陆斯恩小小姐。”希欧多尔对母亲点了点头，让女仆带着这位小姐去换身干净的衣裳。
乔娜给了她一身自己的衣裳让她换上，并请她今晚和自己同住。
“我们要去曼切斯特，明天八点就要启程。”乔娜对她说道“我建议你最好在六点半的时候就起来，因为少爷最迟七点过就会起来吃早餐。”她安慰道“主人们都是仁慈善良的人，虽然少爷有时候会变得很可怕，如果你碰巧遇上了，只要他没有看你你就走开就成了。”
“很可怕。”女人吓了一跳。
“是的。”乔娜叹了口气“他有时候像极了过世的老主人。”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com