一阵诱人的香气唤醒了我。
我迫不及待地起床洗漱，冲下楼梯时，已经感觉到自己的唾液在加速分泌。
贝拉穿着查理的旧格子围裙，举着锅铲翻动煎锅里的食材，黄油和培根的香味源源不断从半开放的厨房里传出来；查理坐在餐桌前读邮递员送来的早报，右手边放着一杯刚泡好的咖啡，橱柜上的收音机开着，正在播放天气预报。
“早安，贝蒂。”
“早，爸爸。”
我拖出自己的椅子，心头陡然升起一股奇怪的不和谐感。
是的，它看起来就像每一个平常的早晨，但我知道有哪里不对肯定有什么出了错，然而我无法指出问题所在，好像有一层雾笼罩在我的脑海，阻止我继续思考。
贝拉端着几个盘子走进餐厅，把早餐分别放在我们面前，又从厨房里拿出一大块面包，用面包刀把它切成整齐的方片。
她将面包片平均分给每个人，轮到我时，贝拉突然阻止了我往面包上涂果酱的动作，抓起放在菜板上的面包刀，反手朝自己的手腕割去。
我跳起来抓住她拿刀的手，不敢置信地叫喊“上帝啊你在干什么”
“你怎么了”她一如往常地对我微笑，“这不是你的早餐吗”
贝拉的话让我浑身发冷，试图从她手中抢走面包刀，但贝拉的力气比我记忆中大了许多倍，我竟然没办法轻易得手。
正在我们僵持不下时，我的目光无意中扫过桌面上的汤匙，银餐具光滑的背面倒映出我此刻的模样脸孔比石膏更加苍白，深陷的眼窝里嵌着一双慑人的血红色眼睛。
我猛地抽回手，刀子从半空掉落，刀柄与桌面相击发出一声脆响。
“难道你不想成为吸血鬼吗”贝拉问，一步步走向我。
她的脑袋失去支撑似的朝一侧耷拉下来，靠近领口的脖颈上浮现出两个深深的孔洞，鲜红的血液喷泉般从伤口中涌出。
我摇着头不断后退，忽然记起这里还有其他人可以求助，慌忙从餐桌另一侧绕过去，伸手去推查理。
“帮帮我，查理”
我的手指刚刚触及查理的肩膀，男人的身体忽然失去平衡，重重跌下椅子，鲜血在他的身体下方逐渐向四周蔓延，浸透了餐厅的地毯。
我尖叫着从噩梦中惊醒，冷汗几乎湿透整件睡衣。
卧室里没有窗户，只有床头的一盏夜灯散发出幽暗的光芒。我一只手紧紧攥住被子，空着的右手摸索着在枕边拿到手机，点亮屏幕看了下时间。
屏幕上的数字显示现在是意大利时区的六点二十，这个时间对我的生物钟而言有点过于早了，但梦中的景象仍旧残留在眼前，血淋淋的画面令我睡意全无。
房门的方向传来三下规律的敲门声。
“斯旺小姐，你睡醒了吗”艾力克的声音从门外响起。
“我咳，请等等，我刚刚起床。”我挣扎着从被子里爬起来，双手在脸颊用力揉搓几下，让自己尽快从梦魇的阴影中清醒过来。
临睡前盖在身上的衣服眼下都胡乱堆在床脚，我从那堆衣服里拣出t恤和牛仔裤换上，快步穿过房间拉开门。
艾力克和昨天一样，带着他可爱又富有感染力的笑脸站在走廊里，手里抱着一堆东西。
不过我现在没心情仔细看清他拿着的是什么，前晚的经历必然给我留下了心理阴影，以至于我见到艾力克还会感到生理性的反胃。
偏偏这个吸血鬼少年是阿罗指派的监视者，我能请他帮我在罗马城里寻找网吧，或者拜托他请我吃晚餐，却没有权力命令他走开。
我还在绞尽脑汁琢磨怎么与艾力克保持距离，后者已经从我身边挤进了房间。
饶是我动作再快，也拦不住一个吸血鬼，眼睁睁看着艾力克一路走到那张四柱床边，才恍然大悟地反应过来，跑上前想要拦住他。
我刚被噩梦吓醒就听到艾力克敲门，床上的东西自然都没来得及收拾，被子、衣服和裤子乱糟糟纠结成一团。艾力克朝那一团杂物扫了几眼，有些烦恼似的皱起眉头，招呼也不打地伸出手臂，把我的物品都扫到地毯上去。
他的行为令我十分恼火，也让我更加确信，自己在沃尔图里的吸血鬼之间是没有任何地位可言的。他们顾忌卡伦家的势力与我的特殊才能，始终保持着表面上的礼节，然而只要我一日没有摆脱人类的身份，在这些吸血鬼眼中就始终是低等种族。
艾力克却仿佛完全没有注意到我脸色不好似的，径自将拿来的东西放到我的床上。
首先被放下的是一条长裙，即使我对沃尔图里的待客之道颇有微词，也不能否认它是一件讨人喜欢的礼物。那条裙子是少见的苹果绿色，有两只泡芙一样蓬松的衣袖和硕大的多层裙摆，靠近裙摆边缘的位置点缀着暗绿色缎带与蕾丝，整件衣服都用昂贵的丝绸制作，拿起裙子时如同掬起一捧冰凉的泉水，甚至能感觉到布料柔顺地在掌心流淌。
换做其他时候，我一定会对这样一条裙子爱不释手，然而眼下我的注意力全被一架巨大的裙撑吸引了。
那架裙撑由许多根坚硬的扁平骨架结成渔网状，上小下大，酷似一把打开的遮阳伞。我只在电视上见过这样的东西，虽然不想在艾力克面前表现的像一个没见过世面的乡下姑娘，但确实耐不住心头的好奇，就忍不住动手捏了捏。
雪白的骨架光滑轻巧，然而捏在手中并没有塑料的廉价质感，更像某种动物的骨头。
“这是阿罗先生特别为你准备的。”艾力克指着那条丝绸长裙，优雅地弯腰朝我鞠了一躬，“阿罗先生邀请你共进早餐，稍后我会带你去餐厅。”
“共进早餐”我嘲讽地重复那个短句，“是他疯了，还是他觉得我疯了”
哪个正常人会邀请牛排或者热狗共进早餐
艾力克孩子气地撇撇嘴，对我的态度不太满意“因为你和其他人不同，阿罗先生专门为你准备了人类的食物。”
我知道他没有恶意，但仍旧感到心里有个疙瘩，艾力克把阿罗形容成细心体贴的主人家，就好像我应该对一个逼迫我背井离乡的吸血鬼感恩戴德似的。
我心中对这种施恩的做法十分抵触，眼看艾力克已经拿起像圣母院里那尊黄铜钟一样巨大的裙撑，拒绝的话就脱口而出“我不会穿这种裙子。”
“没关系，我可以帮忙。”艾力克飞快地回答，显然一直等着我这个问题。
我的下一句话就这样噎在喉咙里，只能恶狠狠地瞪着对方，试图用眼神杀死一个吸血鬼。
艾力克完全不惧怕我的眼刀“阿罗先生特意吩咐过，在城堡里你不能打扮得太随意。”
“我的衣服是干净的，也没有很破旧。”我低头看了自己的长袖t恤与牛仔裤一眼，坚决地摇摇头，“我就穿这套衣服过去。”
最终还是我的坚持占了上风，艾力克对我一意孤行的做法十分头疼，可他又不能真的把我扒光了塞进裙子，只能睁一只眼闭一只眼。但当我穿着便服与旅游鞋，绑着马尾走出门时，他还是露出了惨不忍睹的表情。
我假装没看见，催促他在前面引路，一边默记路上的标志物。
很快，我们拐进一条陌生的走廊，沿着走廊两侧摆满油画与雕塑，其中的许多作品我都曾在美术课本上见过。可惜我在艺术方面一窍不通，如果是贝拉在这里，或许会非常高兴。
“我们快到了，”艾力克忽然说，“前面那扇雕着金雀花的门就是。”
他指出的门在走廊尽头，距离不过几十英尺，我含混地答应了一声，脚下的步子越来越磨蹭。
我对这顿早餐的态度格外复杂一方面，我非常清楚自己无力反抗沃尔图里的任何命令；另一方面，我希望和这些吸血鬼离得远远的。两相冲突之下，就形成了豁达与逃避共存的局面与期末考试时翻开试卷的心情大抵相同。
这段走廊一共只有这么长，纵使我走得再慢，也终于走到了尽头。还没等艾力克上前开门，原本紧闭的门扇毫无预兆地从里面被推开，面色难看的马库斯大步走了出来。
他走得极快，我来不及躲开，一头撞在他的肩膀上。
简直像迎面撞上一堵石墙。
这一撞差点让我浑身上下的骨头都散了架，浑浑噩噩地被对方拎着换了个地方；等到稍微缓过一口气，再想回头寻找马库斯，才发现走廊上已经连对方的影子都看不到了。
我张口结舌地站在走廊上，透过打开的门能够看到另一侧的餐厅，房间正中摆放着一张中世纪贵族家庭里常见的长桌，几个模样俊美的男女坐在桌边，数双眼睛都落在我身上。
阿罗是这个房间里我唯一认识的人，此刻他右侧的椅子空着，左手边坐着一个不苟言笑的银发男性，下首分别坐着两个美艳的女吸血鬼。
“刚才”我迟疑了几秒，最终还是无法对马库斯的异常视若无睹，“他怎么了”
“这里发生了一点小分歧。”阿罗从主位上站起来，热情地邀请我坐下，“你来的正是时候，快请坐，希望这些食物符合你的口味。”
我飞快扫视整个餐厅，并没有发现利昂的身影。
这也不是什么大事，利昂不需要吃人类的食物，阿罗自然会用其他的手段拉拢或试探他。
想到这些事情也只是一瞬间，我很快收回视线，挑了距离门口最近的位置坐下，与吸血鬼们隔着一整张长桌。
长桌上已经摆满了各式各样的早点，边缘煎得焦脆的香肠与培根片，搭配肉汤的约克郡布丁，浇满奶酪和肉酱的千层面，撒着薄薄一层坚果与百里香碎末的冰激凌球，加了奶油的南瓜汁，至少四种不同的奶酪每一份食物都散发着诱人的香气，盛装在精致的瓷器上。
简而言之，假如不考虑房间另一头坐满吸血鬼，这顿早餐确实无可挑剔。
我不是那种会被几句话转移注意的人，沃尔图里的三大长老关系和睦，马库斯与阿罗突然发生争执，肯定是因为和我、或者和利昂相关的事考虑到我的身份更加复杂，这件事关系到我的概率也更大些。
因此我打定主意在阿罗说出什么话让我倒胃口之前把胃袋填满，以免浪费这顿大餐，过后想起来心疼。
不料阿罗竟然也有耐心等待一个人类，直到我吃完早饭，抱着杯子咕嘟嘟地吸南瓜汁，才用和善的语气开了口“贝蒂，你还适应这里的生活吗”
“其他的都好，就是卧室的被子太薄，又没有暖气。”
我才懒得管对方是不是在做表面客套，这可是关系到我切身利益的事情，一点也不能放松。如果接下来的时间一直睡在那个冷冰冰的房间，哪怕我是个身强体壮的狼人也得冻出病来，而我还要留着体力应付这些吸血鬼的刁难，必须让自己随时保持在最佳状态。
阿罗倒是没有半分被针对的难堪，反而露出恍然大悟的表情，我也有点搞不清他到底是修养好还是戴惯了面具。
“这座城堡很久没有招待过人类了，如果有哪里不方便可以直接说出来，我会让他们改正。”他说，又提起另一件事，“卡莱尔也曾经和我商量让你和爱德华订婚后再来沃特拉城拜访，但是我总觉得，你并不适合留在卡伦家。”
我咬着牙没说话，暗自想着总算说到正题，放下手里装着南瓜汁的瓷杯，又悄悄地挺直了腰。
阿罗果然没有期待我对“沃尔图里与卡伦哪里更好”这个话题表态，而是直接说了下去“你听说过索尔玛科尔特斯吗”
我一开始想装作不知道，僵着脖子犹豫了片刻，又改变主意点点头。
阿罗肯定不会随口提起某个人，我已经从卡莱尔口中听过吉普赛巫女与马库斯的恩怨纠葛，再听他讲遍一模一样的也没意思。
“卡莱尔的性格这么多年过去一点没变，总喜欢把陈年旧事讲给年轻人听。”阿罗笑着与身边的男人打趣，又仿佛想到什么难过的事情，稍微收起了笑意，“那么你应该知道，索尔玛对马库斯想要转化她的做法有许多怨气，临死前立誓要回来报复。”
我不知道这个吸血鬼葫芦里卖的什么药，只能先瞪着眼装傻“这是你们沃尔图里做错的事，和我有什么关系”
对方不以为然地摆摆手，暗红的眼睛隔着长桌朝我望过来“这些年我花了许多时间研究吉普赛人的传说，他们相信与魔鬼做过交易的灵魂，会借由死者的肉体回到世间。”
这次我肯定自己不需要装傻，脸上也是一副傻愣愣的表情“所以”
阿罗似笑非笑地紧盯着我，像鹰隼盯住草丛里的兔子“难道你从来没有怀疑过，你仅仅是一个普通人类，为什么会有这种天赋”
我手一抖打翻了杯子，差点从椅子上蹦起来，又很快想到自己在什么地方，手指在桌面下面紧紧抓住桌布，天鹅绒打起的褶子陷进指缝里。
“我不相信灵魂转世。”我硬邦邦地说。
“一开始我也不相信。”阿罗的声音顿了顿，最后一个音节在舌尖上拖着，让我的心脏也跟着跳漏一拍，“但你实在太像我们的老朋友了，无论性格还是能力你也是这样认为的吧，凯厄斯”
他身旁的银发吸血鬼闻言放下手中的高脚杯，冷冰冰的目光扫过来，过了好一会儿，才纡尊降贵似的点了点头。
“但这世界上不可能存在灵魂。”我冷着脸反驳，右手却几乎将手心里的叉子折断，“如果它真的存在，为什么没有人见过”
“科尔特斯的血脉是不会骗人的。”上首的吸血鬼慈爱地望着我，仿佛我是个不懂事的小孩子，说了什么天真到惹人发笑的话，“你有着如此与众不同的天赋，与吸血鬼坐在同一张桌子上，为什么不相信世界上存在灵魂呢”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com