和沈辞柔猜的一样, 李时和真晾了回纥人一天，隔天设的宴也是小宴, 说是第三日再宴请群臣，为可汗开正式的洗尘宴。
小宴设在太液池边上的麟德殿, 临池设桌，风吹开垂下的帘幔时看得见池上粼粼波光, 风里蔷薇的香气拂面而来。
虽是小宴，宴上的菜色也是尚食局用尽心思做的。长安汉人惯常吃的自然是极尽细致，恨不得一根豆芽都雕出花来；也有回纥、柔然来的菜, 多半是现烤的牛羊肉, 做法是胡人的, 其间一些细节又由尚食局改良过，总之就是在菜色上也得显出国威。
李时和倒没什么感觉, 他向来不挑, 上来的菜再诱人, 也不会下三次筷子。
可汗却像是不知道长安城里权贵世家间流传的不成文规矩，大口吃肉, 整只的烤羊上来时还嫌用小刀片着吃文雅有余, 吃不出草原上豪爽的本味来。不过他也只是说说，没真上手。随他同来的少年使臣就显得更拘束些，连配来片羊肉的银刀都没拿起来过。
宴后菜一道道撤下去, 上来的就是消暑的乳酪奶酥，都是吃着玩的点心，李时和向来不爱吃甜的, 只意思意思尝了一口贵妃红，算是做主人的先动手，免得让客人拘谨。
可汗倒是很喜欢其中一道蔗浆菰米饭，菰米蒸熟后先用冰镇过，再浇上蔗浆，凉而甜，他吃了两小碗犹嫌不够，还硬塞给使臣一碗。使臣看着不像是爱吃甜的，但总不能在宴上落自家可汗的面子，老老实实地拿了勺子开始吃。
他吃着，可汗喝了盏加了蜂蜜的茶，算是想起正事来了，开口说突厥草场的事情。理由和当时信里说的没太大差别，只是又多了点套话，大意还是向李时和证明回纥绝无别的意思，占据突厥原有的草原实在是因为人口众多。
“突厥败落后有几部并入回纥，人口剧增，逐水草而居者自当如此。”李时和抿了口茶，“可汗无需在意。”
虽然还是套话，但至少表了个态，可汗面上一松，站起来，朝着李时和弯腰行礼“陛下，我谨代表回纥诸部感谢您的宽容大度和多年来的恩典，请允许我以回纥可汗这一微不足道的身份，再次向您祈求恩赐。”
李时和放下茶盏“这样的身份怎么会是微不足道呢可汗传达的是草原上的声音啊。请抬头吧，让朕听一听。”
可汗还是没抬头“陛下，请您允许我，向您这个盛大的帝国，求娶一位公主。”
李时和眼神一动，只是一瞬间的事情，睫毛再度轻轻垂落，面上还是风轻云淡的样子“可汗提得有些迟了，适龄的公主最迟的那一位，也在两年前就出嫁了。宗室里倒还有些未出阁的，只不过按我们的规矩，不能算作是公主，而且年龄尚小。”
他看着可汗，微微一笑，像是和朋友开个无伤大雅的玩笑“可汗应当已经超过二十岁了吧难道要娶一个六七岁的孩子回去吗”
“孩子应当有孩子的样子，就该肆无忌惮地玩耍，倘若我太早地将她带入婚姻，那么整个回纥都会耻笑我。”可汗直起腰，“既然是在陛下的面前，我大胆地将实话告诉您。我在您富丽堂皇的宫殿里见到了一位足以配得上在其中行走的女子，我想这一定是帝国的公主。仅仅一面，我就难以割舍对她的感情，所以才如此狂妄地向您提出。”
公主议政不算新鲜事，开国时还有公主亲自领兵打仗的，按理说回纥来朝这样的事，公主进宫来也无妨。但先有天后，再有长乐长公主，闹得长安城里腥风血雨，活下来的几位公主哪儿还敢把手伸到朝堂上来。能嫁人的都早早嫁了，在宫外立府，求的就是平安顺遂，这会儿当然没人进宫。
但看可汗的样子，是真见到了这样的人，又一口咬定是公主，李时和一时没想明白，皱了皱眉。
见他皱眉，可汗还以为他是不答应，赶紧说“陛下，我向您保证，我会是一位好丈夫，回纥也会是公主的好归宿，我的族人都会成为对公主真诚以待的家人。这也是回纥草原上的声音，我们都是如此地期望能迎回一位公主，既是让我们供奉的神女，也作为我们与帝国友好的象征。”
李时和斟酌着该怎么答，听风忽然匆匆地绕过小路，找到最外边的一个宫人，低声和她说了什么。那宫人脸色一变，又和靠里的人说了什么，再快步上前传给了高淮。
不愧是训练有素的太监，高淮脸色倒没变，也没慌，只略略弯腰，凑到李时和耳边，嘴唇快速翕动，低声传了消息。
一句话不过几次呼吸，可汗也没听清高淮说了什么，故作轻松地笑笑“一层层地传达，这是长安城的规矩么我能否有幸知道，传入陛下耳中的是什么样的好消息”
“算不上是什么好消息。只是有人来了。”李时和也笑笑，再和高淮说，“过来吧。”
高淮应声，这句话再一层层地传下去，等在外边的人就进来了。
在宫里住了这么久，沈辞柔还是不习惯通报，这回也没让人喊。在宴上候着的宫人齐刷刷地要跪下去，问安的话还没出口，她先抬手示意免了，从宫人之间的道上穿进去，朝着李时和端端正正地行礼，屈膝时宽幅的裙摆在地上画出圆满的弧度。
“来迟了，恕妾无礼。”行礼的规矩学过，但在李时和面前自称“妾”，沈辞柔还是有点别扭，干脆不抬头看他。
李时和完全没想到沈辞柔能来这么一套，礼仪上简直是无懈可击，愣了一下才说“无妨，过来吧。”
沈辞柔起身，刚抬起头，就听见可汗那边轻微的声音。
她莫名其妙，转头看见一张男人的脸，发色比汉人浅一些，肤色却又深一点，高鼻深目，蓄着密密的胡茬，看着就是胡人的长相。
男人身旁的则是个少年，同样的鼻梁高挺眼窝略深，但面容显得更秀丽。那少年好像有点拘谨，看了她一眼，又看了可汗一眼，迅速把视线压到地上。
李时和有点不舒服，轻轻咳了一声“怎么”
沈辞柔只摇摇头。
“陛下，”可汗转头看李时和，“这就是我、回纥要向您求的恩典，希望您能给予的婚姻祝福。这位光华照人的公主，正是我昨日所见的那位。”
他嗓门大，是草原上的喊叫传话的路数，在场的宫人都听见了，脸色大变，有个捧水盆的宫女手都抖起来，还是让边上的人扶了一把才稳住。
李时和脸上浅淡的笑意瞬间消散，雅致的眉眼陡然间凌厉起来，他想开口，沈辞柔却先说了。
“您、回纥，想娶我”
可汗点点头。
沈辞柔像是听见什么好笑的事情，轻轻笑了一下。这一笑和她平时都不一样，她真心笑起来相当明朗，眼睛也亮晶晶的，总有点褪不掉的稚气，这回笑起来却带着女人才有的感觉，半真半假的风情。
她扶了扶发上的簪子“我的头发全部盘起来了，在汉人的规矩里，您知道这代表什么吗”
“我知道。代表您已经出嫁了。”可汗说，“但是假如您愿意，曾经的婚姻可以不是您的束缚，您可以选择放弃您原有的丈夫，转而投入回纥的怀抱。我们不会在意您过去的事情，我们只在乎当下和未来。”
“是吗。”沈辞柔不咸不淡地回了一句，看向李时和，等他点头，继续说，“那您知道我喜欢什么吗”
“蔷薇。您喜欢蔷薇。”可汗说，“我初次见到您，您就在剪蔷薇花枝。请允许我献上对您的赞美，蔷薇花的美丽不及您半分。”
沈辞柔没接话“您知道我是谁吗”
“您是公主。”可汗莫名其妙，右手斜压在肩上，朝着沈辞柔行了回纥的礼，“请相信我，也相信回纥，我们以同样真挚的感情来邀请您进入新的生活。”
“我不喜欢蔷薇。它很美，但剪花枝只是打发时间而已，换言之，我只是喜欢玩。”沈辞柔说，“您不知道我喜欢什么，也就是说您根本不了解我，甚至不清楚我究竟是谁，就断言我是公主，在我已经告诉您我已经出嫁的情况下，说您想要娶我。”
她愠怒地看了可汗一眼，这一眼极尽寒凉，简直是眉目生寒“请您好好想想，这是何其的放肆且无礼吧。”
宫人们脸色又白了一层，使臣似乎想说什么，嘴唇动了动，终究没说话。
沈辞柔已经收回视线，再度朝着李时和屈膝行礼“看来不应当来的，恕妾无礼，先告退了。”
李时和点头，沈辞柔立即起身往外走，听风上前想扶，都被她挥手示意退开。
可汗被那极尽寒凉锋利的一眼看得心惊胆战，过了会儿才回过神，只能对着李时和说“请原谅，回纥的礼仪似乎触怒了公主”
“她不是公主。”李时和难得开口打断别人。
可汗一愣“那她”
李时和看着可汗，眼瞳冰冷，语调和先前没什么两样，仍然平缓温和，里面却藏着别的东西，像是裹在丝绸里的利刃。
他说“那是朕的皇后。”
作者有话要说 这个可汗为啥胆儿这么大，为啥都不取证，我们下章再议。唉，我就是想苏一苏阿柔，写个帝国公主ver来爽爽:3
“妾”的自称其实我也很搞不清楚烟全唐文里有“右，臣等伏见公主上表称妾李者”，说是公主自称“妾李”，那就姑且算作是女性自称吧。
而且正儿八经自称“妾”别有一番风味不是吗当场抓获jg感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦
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eathesky2007 1个；
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