苏惊贺告辞了易邛严，谢绝了易家的马车。从西北赶到江南，在钱安城来回旁敲侧击问话，线索还是不够。这是他任千梅卫指挥使后，洪明帝交给他的第一个任务，不容任何失误。先洪明帝嫡子段既竹，去年封祁王。未来的祁王妃，失踪于江南第一城，望潮城。
他此次前来，就是查消息被皇家牢牢封住的，祁王妃失踪案。
圆脸小道童在易家门口附近的小巷上捉蜻蜓玩，看见苏夜鹤出来了，“腾腾”迈着小肥腿跑过去。
“桂生，你又不是真的道士，换一身衣服不行吗。”苏惊贺每每看到桂生便觉得头痛，桂生长相约莫六岁，人软软小小，却厉害的很。
桂生短短的手指头一松，蜻蜓展翅飞走了“都是衣服，有什么不一样的，这身穿习惯了。”
易眠池“呸”地一声吐出了黏在嘴边的草。
她镇西将军许故溪，一辈子没有掉过一滴眼泪。一方大将，关乎的是万千军民百姓的姓名。面容太女气，她就带半边面具，以血染色。身体会受伤，她就穿鲜红的衣服用来浸着自己的血。
她终于不是了。
你看，苏惊贺就算再怎么厌恶许故溪，站在她面前也认不出来。
认不出来。
故人相逢不相识。
易眠池仰头抵着树干，微小的水珠慢慢滚落到青嫩的草地中消失不见。
点珠从院子里小跑出来，到午膳的时候了。
小姐又不见人，定是又在晒太阳。
自从那天以后，小姐就像改了性子。不过小姐本来也很不一般，别人家的小姐，没一个有她家的小姐有才华，只是小姐太害羞了，别人看不见小姐的好。如今小姐愿意改变就好，无论怎样都还是她的小姐。
小姐可要好好的呀。
点珠使劲掰了一截桃枝，特意挑了带着些花苞的，琢磨着找个大瓶子放起来。
嗯
春风温柔，绿意缠绵。点珠小小的个子抱着大大的树枝，弯腰往前看去，小姐这是在干什么。
少女面朝地面，脑袋栽在草丛里，背部微微拱起蠕动着。
“小姐”
“点珠”把脸从地里慢慢的易眠池哭嚎着，脸上一道黄一道白，妆花得不成样子，布满水痕。
“小姐”点珠吓了一跳，把抱着的桃花枝一扔，扑了上去弯腰拽着小姐。
“小姐，发生什么了是谁干的”点珠又急又气，想起之前小姐差点就被方莼杀了，警觉又虎视眈眈地撅着屁股看着四周。
易眠池脸还有些扭曲，嚎着“没事，点珠嗝就是嗝试一下这样是什么感觉。”
试一下这是什么感觉
什么意思
点珠一愣，手上没使劲，和易眠池一起栽倒了。脑袋顶着脑袋摔在草丛里，草尖刺得脸颊痒痒的。
好像这一刻她才意识到，小姐她，也不过是个孩子。
和点珠一起回到院子里的时候，易眠池还在打着嗝。结翠取了香经过院门口，看见乱糟糟的两人，绣帕一拧，目光沉沉，凝重的视线像是能拧出水来。
一步一步，迈着莲步上前，眼皮一抬，慢悠悠地说道“小姐，这是最近第几回了”
点珠和易眠池俱是一抖。
“小姐可是大家闺秀。”结翠双手置于腰侧，若有若无的视线在两人身上来回扫了无数遍，点珠头皮发麻，结翠忍不住吼了出来，“点珠快带小姐换衣服去”
苦着小脸的笑笑，左右晃着双丫髻长吁短叹，没听说过有半夜爬墙的闺秀，旋而又低下头，难过起来。母亲只当她是被雇的，按月发钱。她却偷偷把自己卖了，钱交给哥哥。她不介意，反正年纪小，在十二三岁配人以前哥哥肯定会考上功名的。
母亲和哥哥都说过无论如何不能做这些不义之事。
笑笑看着结翠眼角抽搐，伸手一点点挑起易眠池发间的杂草，易眠池伸手理点珠的头发，三人坐成一排，结翠怒目两人嘻嘻哈哈。长得妖里妖气，行为乱七八糟。
一阵鸡飞狗跳之后，换上了一身鸭卵青的罗裙，结翠重新替小姐梳着头，笑笑半跪在地上给小姐擦破皮的手上药，点珠蹲在小炉子边上拿着芭蕉叶热着午膳。
笑笑拿手指沾着药，愣愣举着，犹豫了几息，低头认错。
满山生机围着这一方小院，一只灰毛野兔蹬腿从院间蹿过。
稚嫩低落的女孩声音还在继续“有愧所以，是我偷偷拿着妆粉去卖。”
“得了几两银”结翠说，退后一步欣赏着梳好的发髻。
“五两。”笑笑声音低低地说。
“都拿出来吧。”结翠声音婉转动听。
笑笑把药盒放好。从袖子里摸出来了钱，咬了咬牙交到了结翠伸着的手掌里，结翠眼帘下垂，看了一眼，从小钱箱里拨出半吊钱轻轻放回笑笑的手上。
笑笑愧疚中难掩失落，正要起身，结翠又拿了几把钗子放在笑笑低垂着的脑袋前。
“小姐吩咐的。我们这院子月钱少，好东西也没有。但这些拿去当了也够使一阵。你列个借据，等你家人赎你回去之后慢慢还。”结翠说完就满不在意地去摆午膳了。
笑笑抬头，看着对镜点妆的易眠池，易眠池的妆还没有完成，狐狸眼看上去楚楚动人，她开口道“点珠结翠也一直都知道，毕竟不知道你是个什么样的孩子，也不知道你可能惹出什么祸来，当然得先看着。以后也别老是苦着脸，漂漂亮亮的小姑娘，你母亲取这个名字也是想让你多笑笑吧。”
饭菜香味传来，笋鲜鱼肥。
“小姐，你都晒出雀斑来了。”结翠埋怨，“幸好没有晒黑。”
笑笑的丹凤眼里流出一串泪珠，小姐么。
小姐啊
她默默站起来跟着点珠去摆饭。
吃饱喝足。
午后，身上泛着乏意。笑笑打着小扇，头一点一点。
易眠池便让几人一起午睡。
这几日来她不能长时间在外面行走，消息来源有限，点珠结翠伤都没有好全，笑笑是个孩子而且家中有大变故。
不能给他们压上更多的担子了。
只是，这身体，怎么这么吃都吃不壮真不习惯柔弱无力的感觉。
在床上翻了一个身。
易眠池还在琢磨着苏惊贺之前说的话。
许故溪断他仕途。
那些她以为的友情，托付的后背竟都是假的么。
她开始想一个，她之前从来不愿去想的问题。
洪明元年末，西姜人突袭，破囚狼关，清明关，落谷关，入鬼门，走苍凉道，分葱山道，步步逼近。洪明帝八百里加急召将军许定炎，领镇西军。
洪明四年，许定炎断一臂，失一腿，许故溪袭镇西将军号。
几年征战劳民伤财，六年间西伐三次。西北境内和内陆还有不少西姜流寇，组成散兵烧杀抢掠。从西姜人手中抢回来的城池几为废土，大余子民被迫为奴为婢为妓，死伤无数。
洪明七年二月。镇西将军许故溪领兵气势如虹攻进天岭关，西姜人退回大清江北侧，胜利在即。登下连山绕关破七原，可包围留在天岭关的三万西姜兵。是月二十日，下连山顶，遭西姜人背袭，伏击。
许小将军卒。
那么那一天，到底发生了什么
她许故溪，不是战死的。
零星画面闪过脑海。
在扎营地被斩首而亡。
沁入骨缝深处的冰寒，像是钉入无尽的深渊。
按照话本中的说法，她是英勇战死，兵解成仙，示警距离下连山最近的八坡城，援兵及时赶到，救下连镇于危难。从此生祠岁岁香火不断。
她不愿想，可不得不想。
在将军帐周围的皆是再信任不过的亲信，此外副将守卫的帐子层层包围。
辗转反侧的易眠池从床上起身，披着外衫走到院门口。
回头看了看这个她活过来以后一直住到现在的院子。屋上挂着一竹匾，字体清秀隽永。
上书四字。
浣云山房
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