红府宴席宾主尽欢，丫头见到若九十分高兴，碍于身份不能只招呼若九，好容易忍到宴席结束便拉着若九去内院，留二月红独自应对众当家。二月红也不生气，对他来说只要丫头安好开心就好。傍晚时分陈皮回到泰通码头，一众手下见到他都欣喜不已，这段日子舵主不在，虽说有红府名头罩着没出什么事，可心里终究不踏实。现在舵主回来了就好了，他们也有底气去和各路人马周旋。
老话说有人欢喜有人愁，过年本该团圆喜庆，但也有人孤寂冷清，比如仍在住院的化千道。除夕夜，孤零零待在病房里的化千道回想起以往和林容兴一起过年的情景，心里的感受当时虽说也就两个人，可好歹能做个伴，一起吃顿年夜饭然后守夜，不像现在独自一人。想到林容兴，化千道既痛又悔，痛的是林容兴刚过不惑就客死他乡，悔的是早知如此当初说什么都要拦住他。只是世上没有后悔药，脚上的泡都是自己走出来的。化千道深深叹了口气，起身走到窗前打开窗户，扑面而来的除了冷风还有阵阵爆竹声，原来已经过了子时，新的一年开始了。
化千道在窗前站了约一炷香时间便关上窗户回到病床上，躺下盖好被子，忽然想到那自称“良子”的日本女人说的话，“化先生，你不想知道林容兴先生真正的死因吗化先生，请别误会，我们是想帮助你的”。帮助化千道嗤笑一声，日本人能帮助自己什么是能让阿兴活过来还是能帮阿兴了了心愿摇摇头不再继续想，默念三遍心经，化千道睡着了。
天色蒙蒙亮时，化千道突然大喊一声“阿兴”，接着翻身坐起喘息不定。入目一片黑，未被窗帘遮住的缝隙里透处丝丝微光，化千道坐了一会儿才反应过来自己做了梦，回想梦中情景，化千道忍不住抬手捂脸，口中轻声念叨，“阿兴，阿兴”他梦见幼年时和阿兴结伴读书，两人在去学堂的路上追逐打闹，那时候真开心啊化千道一直坐着，直到病房渐渐明亮起来才意识到天亮了。掀开被子下床，拉开窗帘打开窗户，深吸一口气，原本有些昏沉的头脑清醒了。吹吹风，再回想一遍梦境，化千道打定主意，要找到阿兴带他回乡，更要查明阿兴的死因，不能让他就这样不明不白送了命。
主意好定，做起来却不容易，因为手上既没有人脉也没有足够多的钱财，如今这世道没了这两样就寸步难行。化千道有些犯愁，若九在陆府闹了一场虽说没造成什么财物损失，但陆长官的面子却是被踩进了泥里，源头在自己身上，或许因为教养陆长官不会对自己怎么样，可府里的下人们和亲兵就不好说了。即便明面上没什么，私底下只怕什么难听的话都有。不管从哪方面考虑，请陆长官帮忙都不是上策，可如果不请陆长官帮忙，那要怎么才能找到阿兴并查明他的死因难不成真的接受那个日本女人的帮助这个念头刚出现就被化千道否定了，和日本人合作自己就真的是药门的罪人了。不行，绝对不行。想不到可行的办法，化千道很焦虑，本已好了大半的伤情突然加重了，让负责治疗的洋医生很不解。可心病还须心药医，不清楚病因的洋医生除了加大用药剂量之外没有别的办法。
化千道在煎熬中过了两三日，一位访客给他带来了希望。初四下午，穿宝蓝色长衫的中年男子拎着礼盒来到病房，白胖的脸上带着和善的笑，让人见了便觉得亲近。来人站在化千道面前，拿下礼帽，略一躬身然后笑着说道“化神医，初次见面，鄙姓郑，正德堂的东家”。
正德堂化千道愣了一下便起身招呼，“原来是郑掌柜，幸会，化某失礼了，请坐”。
“多谢。不请自来是郑某的错，还望化神医多多谅解。”郑掌柜说完在化千道对面坐下，顺手把礼盒放在桌上。
“郑掌柜言重了。此地简陋，倒是化某失礼了。”
“化神医客气了。”
“不知郑掌柜今日前来可是有什么事找化某”
“化神医，郑某厚颜前来是有个不情之请，想请您出院后到正德堂坐诊，不知您可否应允”
请自己去坐诊化千道想了想说“郑掌柜，化某记得在正德堂挂牌的是胡大夫，虽然比化某小几岁但医术不差，在长沙城里颇有口碑”。
“化神医好记性”郑掌柜点点头，“没错，原本是胡大夫，不过他年前因家事辞了馆回乡，郑某只得另寻良医。幸而化神医您在城里，所以今日郑某恬颜相求，还望您应允”。
“这”化千道犹豫了，郑掌柜一直留意他的神色变化，见状笑了，“化神医，只要您肯赏脸，郑某绝不亏待您，这薪金嘛就比照胡大夫再加三成”。
闻言化千道心里算了算，他知道胡大夫的薪金，再加三成的话确实丰厚，倒是解决了自己身无余财的困局，不由得对郑掌柜又多了两分好感，重金相求也是诚意。虽然意动，但架子还是要端一下的，想了想说“承蒙郑掌柜您看得起，化某一介草民着实有愧。坐堂非小事，可否容化某考虑一下”
郑掌柜毫不意外化千道没有立即答应，点点头道“当然可以。化神医尚未康复，郑某不便久留打扰，先告辞了，改日再来拜访。”说完起身戴上礼帽离开，走出医院大门，郑掌柜回头看了看化千道所住病房的窗户，露出一个意味深长的笑，压了压帽檐快步离开。今日目的已经达到，化千道就是笼中鸟，以他那些作为在长沙城里已没有立足之地除了正德堂，推拒不过是碍于面子的挣扎而已。
回到正德堂，郑掌柜直接去后院，进了储藏室，关上门，蹲下在第一排货架右下角按了一下，“咔啦啦”货架对面的墙面分开，露出一扇门。郑掌柜推开门走进去，反手关上门，“咔啦啦”墙面合上了。正德堂在长沙城里经营时间不长，满打满算不到十三年，原本是一处民宅，意外失火后主家连破屋带地皮一同卖给外乡走商，后来就建了正德堂。因为坐堂大夫医术不差且费用不高，所以光顾的多是平头百姓，这些年下来生意不好不坏也能维持，只是谁也想不到这家普通的医馆里还建有密室。
两盏“气死风”灯给了整间密室足够的光亮，里面陈设简单。穿黑色长衫的男子在塌上盘膝而坐闭目养神，右手握着一串黄花梨念珠，从珠子的色泽和圆润度来看是随身多年的旧物。
郑掌柜走到塌前三步远的位置停下，摘下礼帽躬身行礼，“少爷，小人回来了”。
男人没有睁开眼睛，吐出两个字，“如何”
“回少爷的话，小人觉得从气色来看化千道的伤势已好了大半，再调养两三日便可出院。小人许了重利，化千道并未同意，不过小人觉得他会同意的。”
“恩，日本人那里有什么动静”
“回少爷的话，自打上次被化千道拒绝后日本人没有再去医院，不过加派了不少人出城，除了在矿山周围活动还在城外四处查探。”
“你觉得日本人想干什么”
“少爷，小人觉得日本人是在找林容兴，找到了他就能控制化千道。”
听了郑掌柜的回答，男子没有马上表态，郑掌柜保持60度鞠躬的姿势不动，过了一会儿男子开口，“一定要让化千道到正德堂来，此外密切注意日本人的动向”。
“是，少爷。”
“对了，礼物送进红府了吗”
“回少爷的话，已经送进去了，以庆贺丫头痊愈的名义，用杜府大太太的帖子。”
“恩”男子微微点头，“杜府和红府一样是长沙城的老牌，两家也常有来往，想来丫头会收下礼物。”
“少爷说的是。再说那香水可是稀罕物，长沙城里难得一见，二月红深爱丫头，定然会把香水给丫头。”
“好了，你出去吧，不论收到什么消息都立刻来报。”
“是，小人明白。少爷您歇着，小人告退。”郑掌柜说完慢慢后退到门旁，转身开门出去，关上门的一瞬间听见五个字“该死的蠢货”，顿时打了个激灵。
回到前院，郑掌柜拿下礼帽丢在桌上，解开长衫顶端纽扣，坐进圈椅里长出了口气。跟随少爷快二十年了，可每次面见都紧张，差点汗湿了内衣。想起方才少爷说的“蠢货”，郑掌柜摇摇头，倒了杯茶一气喝干，放下茶杯叹了口气，他知道“蠢货”是谁，林容兴、林忠和岳先生。原本好好的局势就等收网却被搞砸了，还引起红、解、齐三家警觉，埋下的暗子被清理了不少，十几年的辛苦谋划都付诸东流，少爷不得不亲自来长沙城坐镇。希望那化千道能识相，这样少爷的安排才能继续进行，不然的话不过话说回来，这丫头的运气还真是好，几次被下手都让她逃过了，这人的命数还真不好说。还有那个若九也确实厉害，突然出现来历神秘，查不到底细想对付她也无从入手。仔细想想就是若九到长沙城后一切都变了，不然这时候丫头都下葬了，二月红肯定也想到这里郑掌柜又叹了口气，计划险些失败也就罢了，家里也不安定，老家主年事渐高精力不济，偏偏早年没有定下继承人，眼下有心思的着实不少，少爷也是，不然不会得知岳先生失手后便赶来坐镇，一来避风头二来如果成功就能增加筹码，只希望能一切顺利。
红府，丫头坐在梳妆台前，拿着一个掌心大小的玻璃瓶来回看。这是昨晚就寝前二爷拿来的，叫做香水，是外国货，杜府送来的贺礼之一。听二爷说香水在大上海很受太太小姐们追捧，这么小小的一瓶就要十个大洋。研究了一会儿，丫头依照二爷教的，扭开瓶盖，在手腕和脖颈处喷涂少许，淡淡的清香散开，是茉莉。闻着茉莉香，丫头很开心，决定明天去找若九告诉她发现一个好东西，想来若九也会喜欢。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com