55.长沙大火
方晓一行人撤退比较简单，因为人不多，也就十七个人，四辆马车。所以收拾起来也容易。
不过方晓去黄行文那里去辞行的时候，老黄觉得过意不去，也不放心，当下手一挥，给方晓增加了一个排的警戒力量，又加强了火力。
方晓倒也不推辞，这兵荒马乱的，多一份力量就多一份安全，再说了，他可是白送了黄行文几千人，据说这小子过不久就要提升当旅长了，任命已经下来了，只是还没有公布而已。
“一路顺风。”见方晓执意要走，黄行文虽然觉得遗憾，但也不便强留。
“多谢。”方晓说。
随即方晓、高一山、老赵、许凤池两姐妹，加上董三、净空等约共四十多人一齐上路，向湖南迤逦而来。
走不过几天，后方陆续有消息传来，10月21日，广州沦陷。10月25日，中国军队弃守武汉。日军于26日占领武昌、汉口。27日，占领汉阳，武汉会战至此结束。
会战的结束，并不意味后方就安全了，方晓等人才从江西铜鼓进入湖南长沙境内，坏消息就传来了，数天前，日军占领岳阳，临湘。随即长沙发生空前的大火，整个长沙城烧成了一片白地。
“这些人都在想什么？日本人还没来，自己倒先放火了。”高一山拿着一张《申报》，忍不住又发起牢骚来。
这是一张11月15日的报纸，2版上一篇《长沙全市大火》如此记载着：
（重庆十四日电）此间军事当局称，长沙发生空前大火，全市几尽焚毁，此为中国实行应敌政策之准备，虽损失整个城市，亦为不惜。在战略上言，岳州失守后，长沙之北面屏障，已被日军洞穿，日军队沿武长公路猛进外，且能随时在洞庭湖东岸登陆，向长沙守军突然进袭。中国当局，除疏散长沙市民，并迁出财务外，并在南昌取同样行动。湖南之西南部，山岭起伏，利于防守，重要城市，则有零陵衡阳，将来中日双方，当在衡阳及衡阳以西决一死战。
“那长沙还去不去？”老赵懒得理会高一山的牢骚，问道。
“还去什么？都烧光了，恐怕现在连个住的地方都没有了。”方晓很是恼火。
大火整整烧了五天五夜，长沙全城90%以上的房屋被烧毁，现在城里城外到处都是难民，还到哪里找人去。
“那我们去哪里？”虞鸣蝉问。
方晓想了想说：“先在城外等一等吧。”他说着又向净空说道：“和尚，你带几个人，按照这两封信上的地址去打听一下，看能不能找到人。”
方晓一面说话，拿出谢盛涛和李招弟的遗书，还有几根金条和几个金戒指，递给净空，“要是找到了，你把这些交给谢夫人，这是弟兄们的一点心意，钱不多，但困难的时候可以救急用，你记得记下她们的地址，以后每年，我们都要来看一看她们。谢团长走了，以后，她们就是我们的家人。”
“是。”净空二话不说，就带着人走了。众人却在附近找了家农户，给了他一些钱，安顿下来。
随后关于长沙大火的小道消息满天飞，有人说是为了实行“焦土抗战”的政策，自己人放的火；又有人说是因为省政府误信流言；还有人说是长沙军警当局急躁慌乱，自乱阵脚......总之各种说法都有。而大火损失极为惨重，因为大火是发生在深夜时分，火起又极为突然，老百姓于睡梦中惊醒，还没有来得及夺门而逃，烈火已经封锁了门窗和大街小巷。事后据国民党当局公布的数字，直接死于火灾的有30000余人。
“真是可笑之极，应敌政策之准备，焦土抗战，放火之前，既不疏散民众，也不转移物资，还在老百姓夜里睡觉的时候突然放火。这到底是拒敌还是资敌？”高一山收集了一大堆的报纸，又结合近日的各种传言，最后得出一个结论，就是这些报纸基本都是在扯淡。
“算了，高先生，现在就是这么个状况，其实大家心里都明白是怎么回事，只是口里不说罢了，您又何必自寻烦恼。”虞鸣蝉在一旁劝他说。
“掩耳盗铃，自欺欺人。”高一山愤愤的一跺脚，嘿一声，大骂道：“始作俑者，其无后乎？其无后乎？”
方晓面无表情的看着高一山，却一言不发。从上海大撤退，到南京大撤退，再到九江、武汉，他已经见识了中国军队撤退的大混乱，也亲眼目睹了国民政府糟糕的组织能力、管理能力和动员能力。南京唐生智摆的大乌龙已经令他实在无言以对。其后各地的难民疏散、物资转移、民众动员等等，只能越加令他感到可笑。中国，差的不仅仅是军队和工业，还有政府的执行能力。
随后不久净空就回来了，禀报说谢盛涛谢团长的家属找到了，遗书和兄弟们筹措的抚恤金已经交给了谢夫人。但李招弟和周振华的家属却没有找到。上面的住址现在完全是一片白地，自己等人到灾民登记处询问，登记处也不知道他们逃去了哪里。
“谢夫人现在情况怎么样？”方晓问。
“不好。”净空说，“谢夫人是南华女中的教师，但现在南华女中烧得干干净净了，连住的地方也没有。我邀请谢夫人跟我们走，但是她不同意。”
“政府就没有救济吗？”高一山问。
净空说：“救济还是有的，长沙成立了一个‘长沙大火善后突击工作队’，由□□的领导人□□领导，已经展开清理废墟、救护伤残、开设粥场的赈济工作。同时开始进行灾民的登记。而且蒋委员长也到了长沙。只是人太多了，据说原本长沙只有20万人，后来各地的难民都涌到了这里，人口一下子就突破了50万。大火烧起来之后，因为火势太大，根本没办法救火，只好让它自己烧，结果足足烧了五天五夜，才自己熄灭了。整个长沙现在基本没有一栋完好的建筑了。”
“到底是什么原因起火？”高一山问。
净空拿出一张报纸递给高一山：“这是最新的报纸，您自己看吧。”
高一山接过报纸，这是《申报》，所刊载的是由国民党宣传部发布的权威报道：
“（重庆二十日电）……十二日夜长沙大火，实为地方军警轻信流言，自卫民众激于义愤所造成。盖阵地转移，我军对于预定撤退的战略支点，及重要城市之建筑物，施以破坏，免资敌用，原为作战上之必要。在各国战区上，亦不乏先例。故长沙既临战区，政府于事先有所准备，当为必然之事实……由于地方军警负责者，误信流言，事前准备不周，临时躁急慌张之所致……最高当局闻耗，已亲临长沙，立即采取下列处置：（一）逮捕首事相关人员，依法严惩。（二）拨付巨款，救济被灾民众。（三）调集重兵，加紧长沙防卫。（四）改组长沙地方军警机构，办理一切善后……
同时，火灾事故三位责任人酆悌、徐昆、文重孚三人在二十日即被枪毙。”
而长沙此时也开始了大规模的赈济和疏散灾民的行动，给每位灾民发五元救济费，然后疏散到各指定的县城。随即大量的灾民源源不断的向长沙周边各县城涌去。
“看来长沙是没必要去了。”高一山看完报纸，半天没有说话，最后摇头苦笑说。
“那就不去了，直接向西边走。”方晓拿着李招弟的遗书，有些无奈，这封信，不知什么时候才能送到，也许永远没办法送到了。他叹息一声，将信放回了包裹。
由于日军已经推进到新墙河，此时中日两军正隔河对峙。也不知道日军是不是会继续进攻，这时到处都是流言，一会儿说敌人两天之内就可以到长沙。又一会儿说敌人的浅水兵舰可以在3小时内开到长沙河岸。日军有海军优势，沿着长江航道随处都可以登陆，城陵矶被占领，洞庭湖门户大开。长沙已经极不安全。大家觉得还是尽快离开这个是非之地为上。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com