青石小巷中，桃红绣鞋踩在堆积了不少腐烂落叶的地面上，发出细微摩擦声。女子裹一身缠金枝黛紫罗裙，腰间镂空香铃随着步伐微微晃动，藕白腕上玉镯金镯相映成辉，肩上貂毛披风的下摆直直垂落至脚踝。她身畔婢女衣着稍显朴素，但亦十分精致，一主一仆如此与此处格格不入的打扮，惹来过路布衣连连回首。
这两人便是今晨早早出行的安如意与她的婢女杏思。
她们缓步于巷间，一左一右仔细打量每门每户门牌，似乎在寻找什么。不久驻步于一扇红漆斑驳的木门前，杏思上前轻轻叩响门环。
很快的，屋里头一位妇人拉开门，探出头来瞧见两个姿容出色的女子站在门前，很是一愣，半响问道“两位姑娘找谁”
杏思先是躬身一礼，随后温声细语道“请问夫人府上可是姓连”
“确实姓连，两位姑娘是”
“再问夫人，府上可有一位公子名连风”
“没有，只有一女连香，幺子今年不足三岁。两位姑娘，怕是找错地方了吧”
杏思听罢，面上也没有显露出失望，二度躬身表示感谢后，她走回自家小姐身边，摇头道“小姐，这里也不是已经是最后一户人家了”
安如意自然也听到了妇人的回答，抬头望了眼重新闭上的门，轻叹一声“啊不是也没有办法呢”
她拢了拢肩上披风，转身“我们走吧，回去再想办法。”
杏思应了声，错开小半步紧紧跟着安如意。没走出几步，她便忍不住抬眸打量安如意侧脸上的表情，想了想，尽量用不显伤人的语气道“小姐，你同杏思说过，当初那位连公子要回西安时与你约定一年后这里见那你当初为什么不问问他到底住在西安哪里”
安如意回答“既然他不说，自有他不说的理由，我又何须多问呢。”
杏思并不明白安如意这句话想要表达的意思，但直觉认为只要是她家小姐说的都一定很有道理。只是再有道理，现在寻人却不知从何处寻起是不争的事实，所以杏思不由猜测道“莫不是其实他欺骗了小姐你他既不叫连风，也不住在西安”
安如意脚步略顿“杏思莫要胡说，连公子不是这样的人。你没有见过他所以你不明白。”
杏思跟随安如意许多年，怎会看不出她强自按捺着的失落，当下心里就为安如意感到不值。她家小姐自幼是天之骄女，琴棋书画样样精通，模样脾性也都是顶好的，上门提亲的富贵人家早早踏破了门槛，哪里曾受过这种冷待
少爷怜惜小姐，不强求小姐嫁给不欢喜的人，让小姐自己决定未来夫婿，故而过了出阁的年龄好几年，小姐都没有嫁予他人。这本是好事，可万万没想到事情会来的那么突然，在所有人都不曾察觉的情况下，小姐与一个不知底细的外地来客一见钟情，甚至为了这人一改多年温柔乖巧去撒谎掩饰。待他们终于有所察觉后，小姐早已情根深种不可自拔，任凭他们说什么都不听。
说实话，杏思自己是百个千个不愿意她家小姐来西安找那什么“连风”。而这种对“连风”的不满，在她与小姐走遍大半个西安城都没有找到人后，简直升到了顶点
“连风”到底有什么了不起的，让小姐为之神魂颠倒成这样
杏思心里想着，嘴上不自觉就说出来。安如意听罢，只微微一笑。
“如果你曾遇到一个人，他有着和你相似的经历，可以无话不谈，对对方的一颦一眸都了若指掌，彼此心有灵犀，那么你就不会问我这个问题。”
“听起来很困难。”杏思照心里所想如实说道，“小姐，这样绝对契合的人真的可能存在吗我的意思是，按小姐的说法，这两个人不就永远不会吵架，不会出现意见分歧即使像少爷和少夫人那般恩爱，他们偶尔也会吵架，所以这样的人，真的可能存在吗”
“没有什么是不可能存在的。”安如意语气非常坚定，“我是这么相信着、并且遇到了的。和他的约定，无论如何都要想办法完成，你们不必再劝。”
杏思在安如意看不到的角度微微摇了摇头，心道小姐到底是养在深闺不识人世疾苦，对爱的追求停留在小说话本中“山无棱，天地合，乃敢与君绝”的境界，未曾想过两个人在一起需要经历多少磨合，仅凭着一腔热血往前冲，实在是
“小姐，找不到人，我们现在该如何是好”
“我我也不知道”安如意垂眸，指尖无意识地勾住香铃下缀着的穗子，“不然哥哥派来的人都在吧”
“在是在的，但西安毕竟不是寻常地方，冲撞了什么贵人或者引起别人注意不好，所以少爷安排几位护卫不近不远守在附近。只是几位护卫按小姐你的线索，筛选出来的人家就这么几个，再没有其他的了。”
安如意蹙起眉尖“如果是这样如果是这样”
她明亮的眼眸蒙上犹豫不决，好一阵子没有说话，两人就这样慢步离开偏僻小巷，重新走入市集。眼前的热闹似乎将她从思绪中惊醒，她把眼一闭，停下脚步，绕在指上的丝穗蓦然松开“唯一的办法就是我把连公子的画像画出来，让他们一一去找了”
杏思当得了大丫头，自然心里有这么些度量，马上小声表示不赞同“小姐，这可万万不行西安是什么地方，一片瓦掉下来砸到五个人，其中三个都得是王侯将相更别提头上那位指不得惹上大麻烦啊”
“寻个人，哪里有你说的这样严重”安如意不解，“我意并非让他们暗中探查，光明正大地挨门挨户去问，哪里会招惹上麻烦若如此也行不通，你叫我怎生是好”
杏思苦笑“我的小姐，你叫杏思如何解释啊唉，寻不到，咱们回去不就是了我们都不晓得那位连公子是什么来头，而今时隔一年，指不定杏思说句不好听的，小姐你说那公子约摸二十五、六岁，指不定人家现在都已经成了亲呢”
“不会的。”安如意斩钉截铁道，回头看向杏思的眼中带着不容置疑，“既然用哥哥的护卫会招惹麻烦，我便不借用是了，即使自己一人也不见得不通。一日也好，一个月也罢，我总能寻到他的”
此话竟自得一番“虽千万人吾往矣”的气势，叫杏思语塞罢，低头暗自嘀咕果然只有少爷才能劝服小姐。
安如意想得了画像的法子，心思即刻全数放在上面，没留意杏思的走神和打算。要知道她确实是精通琴棋书画无错，但所谓“精通”也有不同的精通之道，而她对画的精通恰仅限于花鸟，在人物上能够勉强临摹，惟妙惟肖绝对做不到。
所以她的寻人计划第一步，就是找一个精通人物肖像的人为她代画一副画。
这倒是再简单不过。旁的不说，因为临近科举报名时间，许多没有裙带关系或者金钱交易的寻常书生早早就抵达了西安，导致西安一时间人满为患、物价上涨。故其中有不少家境贫苦的书生为了生计，便出门摆摊写字、出售字画，以补贴生计。
想罢，安如意便引着心不在焉的杏思，在一路询问中往含光门街方向走。
含光门街连接着集市，是整个西安城最为热闹的地方，放眼望去除了亭台楼阁便是人山人海，街道两边的摊贩在夹缝间依稀可见。安如意专门挑了书摊画室的方向走，可惜一路行出不远，都没有看到哪个字摊上的画合她心意。加以路上人多，途中即使被杏思护着，还是遭了不少磕碰，估计回去一看都要青了。
明明已经颇是拥挤，道路那头却有几辆金玉其外的小轿视若无睹，径直劈开人潮款款而来。安如意主仆二人一不留神，被忽然涌过来的人逼得踉跄后退，蓦地撞在路边一家摊子上，眼见的就要跌到地上，被人牢牢扣住腰肢抱紧。
“姑娘可要小心啦”
头顶传来女子的声音，安如意吃惊之下仰头，见一面容秀丽挽着妇人髻的女人。女人双手托住她，笑过后看向那挤开众人停在对面羽裳阁的轿子，说道“见怪不怪了，那是孙家的轿子。羽裳阁是孙家的产业，他们大抵是来巡查的。”
安如意闻言看去，正见有一红裳女子自排头的轿子中下来走入羽裳阁，陆续的后面小轿亦走出几个人，概因距离问题，模样如何看不太清。
像是看出了安如意的疑惑，女人解释道“红衣那位是孙家老爷的侧室，听闻本是下人，手段了得获了孙家老爷欢心，在孙府呼风唤雨，把孙老爷原配夫人和长子逼得十分凄惨。”
待如此一行人全数走入装饰华美的绸缎庄，安如意遭侥幸扶住字摊没有摔了去的杏思搀扶，才反应过来要从女人怀中离开，站稳后忙是一礼“多谢这位大姐。”
“举手之劳，不用谢。”女人摆摆手，颜色稍显陈旧、但依然能够看出往日精致的银镯子，自她滑落的袖间展露。
女人穿着厚重的布衣，头上别着银发簪，看起来是个寻常妇人。安如意道谢完毕，不经意扭头往字摊上看，一眼便得了挂在架子上一副栩栩如生的美人像，当下指着画问道“大姐，请问这字画摊是您摆的吗这幅画是您画的吗”
女人目光循安如意所指，似是习以为常遭这样的询问，快速回答“不不不，姑娘误会了。这字画摊是我夫君所摆，这画亦是我夫君所画。这不，恰好他墨条用完了，刚跑去买，我为他守着呢。”
安如意心头略定“如此甚好不知大姐您的夫君还需多久才回来我想请您夫君为我画一幅画像。”
女人回头朝街的那头看了眼“这恐怕还要些时候，要不姑娘稍等片刻”
安如意左右无事，一心求画像寻人，立刻应道“好的。”
杏思欲言又止，终究还是没有开口。
“两位姑娘请坐。”女人得了安如意的回答，便从字摊底下拉出张长板凳来，放在靠墙的位置让安如意二人歇息。她自己则将方才摊子上被撞乱的书册字帖重新整理好，才就着另一旁的矮凳子坐下，捞起地上箩筐里放着的冬衣开始缝补的同时，不忘给安如意解闷说话“瞧姑娘衣上杭布苏绣，面生的紧，定不是西安人吧”
“大姐看得出来”安如意略有些吃惊，抚了抚衣裳上的刺绣，再看女人五指行云流水的翻飞间，手上冬衣出现一抹抹精致的绣纹，赞叹道，“看来大姐是这方面的行家。”
“当不得行家二字，年轻的时候学过点皮毛，绣些小东西还可以。”女人绣罢一方花边，穿针引线，再度入针，“不是我自夸，夫君旁的不说，最最擅长画像，姑娘算是找对人啦。其实这幅画作于很久之前，夫君本想将它毁去，只是我觉得画的难得好看，便劝他留下来。前些时候到西安来，路上花去近乎一半积蓄，夫君为补贴家用出来卖字画，可周围与他一般的人太多，一天下来卖不出去几副。后来我便自作主张把它挂了上去，果然有不少求像的人上门。”
女人转移话题，安如意自知其不愿多做便撇下不再问，转而看向那副美人像“大姐说的是，我观此画像中人眉目含情，发丝纤毫毕现，想必画者耗费了极大心血。不过这面貌却”
“姑娘猜得没错，画中人不是我，而是夫君旧时曾经爱慕的一位女子。”
“啊”安如意甚是惊讶，当然使她惊讶的不是画如何如何，而是女人提起自己夫君曾经爱人时的自如和坦然。
女人以针尾搔头，瞧着安如意杏眸圆睁的模样，呵呵一笑“姑娘可是惊讶我怎么不见半点妒忌”
安如意想了想，诚实点头。
“因为没什么好妒忌的，不管他曾经多么喜欢画像上的人，他现在的妻子，不就只有我一人嘛。”
杏思察颜阅色本领不错，在安如意与该女人说话间不住打量女人，此刻趁机插话“观夫人谈吐模样，与这身粗布衣服格格不入呢。”
女人可能是许久没有遇到能够说得上话的人，倒不隐瞒“这说起来是个很长很长的故事，两位姑娘既然感兴趣，我说出来给两位打发打发时间也是无妨的。”
安如意道“愿闻其详。”
女人沉默片刻整理思绪，然后娓娓道来，且一说，就说了近一刻钟。
原来女人原名苏涞当然与当朝大将军没有半点关系。她与她夫君本是青梅竹马，家境富裕门当户对，自幼便倾心于他暗许非君不嫁。但那年出了意外，她的夫君乡试没有过，遭斥骂后心灰意冷之下借酒消愁，随后遇见了这画像中人，并与其再见倾心。
当时她并未在意这点小事，毕竟那女子是半个上不了台面的青楼中人，若夫君真喜欢，待她嫁入他们家后做主纳进府里头就是。可不知为何，明明他们两家已经说好挑个好日子就成亲，她未来爷爷忽然反悔退婚，并且十分迅速地为她夫君娶了个小商贩之女为妻。
苏涞爹爹气愤之下，在不问苏涞的意见之下，就把她许给了别的人家，常言道媒妁之言父母之命，她一个女子又能如何反抗无可奈何下，她心中本想着这辈子也就这么静静在一旁，看着夫君过的好，她心里就好了。孰知往后几年，她的夫君受人蒙蔽纳了个目不识丁的歌伎为妾，还把掌家大权交到那女人手里头。
她见着夫君名声被败坏，且其名下店铺自从遭那歌伎接手后，也不知让歌伎中饱私囊了多少银钱，实在气不过下就常往他们府里跑着提点。奈何她已为人妻，不敢干涉夫君府中事务，她的夫君是读书人，不了解这回事，为人又实心眼到头来被奸人陷害，家中百年基业毁于一旦，一妻一妾带着孩子各奔东西，剩他孑然一身。
苏涞道“但即使嫁与别人为妻，我心里头装的还是夫君，由始至终没有变过。后来嫁的人家待我不好不坏，也没多少感情，我提了和离，他们便放我离去。我唯一感到对不起的，是我爹娘。他们一直对被退婚之事心怀怨愤，不愿我再嫁给夫君，我却违背了他们的意思，还离开了他们不过夫君到底是有本事的人，这些年发愤图强考上举人，只待明年春闱考出个成绩，衣锦还乡。”
由奢入俭难，这世间有多少女子愿意放弃原有的荣华富贵，即使箪食壶浆依旧追随她深爱的人或者当说有这样想法的人很多，坚持下去、无怨无悔的人则少之又少。
安如意像是受到了什么感触，一时间说不出话来，怔怔地看着苏涞。
不时，一个高瘦的布衣男人快步跑到字摊旁，停下脚步扶着摊子喘着粗气。苏涞见人，立刻放下怀里冬衣走上前“夫君，你可回来了。怎的买个墨条，把自己跑成这样”
安如意下意识站起身看去，发现此男挺鼻星目十分俊逸，与苏涞一般的有区别于普通百姓的风度。然而这临近十一月下旬的天气，他的额上却还渗着汗，显然尽管一番奔跑。
男人气没喘顺说不出话，便把手往怀里伸，掏出个油纸包来递到苏涞手里头。苏涞打开一看，竟是个拳头大小肉包子
“夫君你”
男人像是怕苏涞误会什么，慌忙解释道“不贵的不贵的，七街王大嫂的肉包子，你说过既便宜又好吃。墨条也买了，五街墨香斋的，颜色瞧的过去，价格也公道。”
苏涞掐腰说道“我就说你怎么去了这么久你先是跑了五街买墨条，再跑到七街买包子，空闲的很吗你可知道叫人家姑娘等你等了一刻钟呢”
“小涞莫气，我这就去、马上过去”男人讨好地笑，拿袖抹了把汗，摊纸磨墨一气呵成，对没回过神的安如意道，“姑娘，你是想要字，还是要画呢”
安如意好一阵才反应过来，看到苏涞捧着包子站在男人身后偷偷的笑，忍不住勾起嘴角“要一幅画，画一个人。此人如今不在身畔，不知先生能否听我形容下笔”
男人自信一笑“小姐且道来”
两刻钟过后，安如意如愿以偿捧着连风的画像拜别夫妻二人，携杏思离去。此时羽裳阁前的轿子早早离去，街上人群比之前少了些许，她走出一段路，若有所觉地停住脚步回头看。那对她始终没问丈夫姓名的夫妻正彼此说着话，妻子缝着衣服，丈夫嚼着冷硬的面饼，两人眼中的幸福同样真切。
不知为何，她心中突然一动，随即扭头朝街的那边看去，目光一下子聚焦在正对面街道前一个执伞之人身上。执伞之人感觉到她的回视，后退几步，飞快消失在街道转角。
尽管伞面挡住该人的容貌，可安如意心中几乎是同时升起一个猜测，迫使她抬脚就朝人群中挤去，奋力往执伞之人消失的地方跑去。
杏思吓了一跳，眼见安如意瞬间被人群淹没，她想不得太多也挤进其中，嘴里不住喊着她家小姐。待好不容易挤到对街，视野里哪里还有安如意身影杏思惊慌之下，忙往面前唯一一条她家小姐可能去的小巷里头跑，拐过街角立见两个大汉压着昏倒的安如意欲行不轨，惊的杏思放声尖叫。
幸好安尚派在她们身边的暗卫不是吃素的，一听杏思尖叫，数息间就寻进了这小巷，把两个大汉打倒在地，救下安如意。杏思唤了几声叫不醒安如意，再顾不上其他，立刻令暗卫将她们送回黑店，别的事按下且后谈。
待杏思一行离去，执伞的人迈步自阴影走出，越过两名被打昏大汉，蹲下身拾起滚落到墙边的画卷。
一抛一拾间，画上细绳松开，一幅仿若真人的肖像展露于人前。要是有普通官员在此，瞅了定要呼一句“这不是三皇子殿下吗”，但这执伞之人看的不是画，而是画卷右下角那个鸽子蛋大小的印章。
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