幕府之所以如此迫切地想要购买海汉建造的新式战船严格来说并不是因为被开进江户湾的海汉舰队所影响。
十几年前海汉东海舰队攻破平户港的时候碾压式的胜利就已经证明了海汉海军的强大。后来王汤姆亲率舰队闯进江户湾逼着幕府签署通商条约当时幕府的高层也都是亲眼见证了海汉舰队的实力。
但双方实力太过悬殊以至于幕府在之后的十多年中根本生不出要与海汉在海上决一胜负的念头也就没有什么升级海上武装力量的动力。反正无论如何也不可能打得过海汉海军而除了海汉之外似乎也没有别国能威胁到日本那就干脆摆烂好了这样还能省下来大量的军费。
期间虽然也有朝鲜借助海汉的军援建设武装舰队的消息但朝鲜人顶多就在对马海峡和东海上活动能影响到的不过就是平户、福冈这些“偏远”地区对于幕府来说也是不痛不痒装作不知道就是了。
不过此次海汉使团来访随行的武装舰队中竟然有数艘朝鲜海军的战船而且就这么大摇大摆地开进了江户湾对幕府确实是造成了不小的刺激。
以前海汉舰队来江户的时候也曾有朝鲜武官以军事观察员的身份偷偷摸摸混在海汉海军里但这次情况不一样朝鲜国的战船此时就停泊在江户湾里。如果还要继续装聋作哑那恐怕幕府的威信和统治地位也都将会发生动摇。
要知道仅在半个世纪前丰臣秀吉指挥的军队还曾攻陷了朝鲜王京汉城虽说后来被朝鲜与大明的联军赶了回来但起码证明了日本的军事实力远在朝鲜之上。然而这才过去了几十年朝鲜人的武装战船竟然开进了江户湾距离幕府所在的江户城仅仅几十里之遥。尽管朝鲜人并没有进入江户城但这样的局面已足以让幕府高层震怒了。
这不仅仅是当面羞辱同时也是巨大的军事威胁。这意味着朝鲜水军已经拥有了直接从海上攻打江户的能力而此时幕府麾下的水军恐怕连保卫江户湾的能力都欠奉就更别说威胁到朝鲜本土了。
短短几十年间攻守易势这对幕府来说是难以接受的事实。如果继续对邻国的发展速度装聋作哑或许下次朝鲜人再来江户湾的时候就不再是跟在海汉人屁股后面了。
此次进入江户湾的朝鲜水军中便有一艘探险级战船其吨位已经远超幕府麾下所有的战船而且装备了多门火炮这或许也是让幕府决定要一步到位的原因之一。
这也就促使了幕府在谈判的最后阶段匆忙提出购买军火的要求还特别列入了四艘探险级战船的采购计划以期借助军购来快速提升自身的军事实力。虽然要为此花上一大笔钱但眼下也没有其他能立竿见影收到成效的解决办法了。
幕府高层甚至已经做好了心理准备迎接海汉人的狮子大开口然而阻挡他们的第一个障碍并非高昂的军火价格而是漫长的交付期。
听到要等上两年才能接收第一艘船包括少年将军在内的幕府高层都是倒吸一口凉气。定金什么的都还是其次但如果需要等待这样长的交付期那要成军形成战斗力又得再等上多少年？而三五年之后朝鲜水军又将会发展到什么样的水平？
德川家纲与身边亲信低声讨论一番之后便询问使团是否有大幅缩短交付期的可能即便是加钱也行。毫无疑问他们是将海汉使团的答复看作了抬价的手段如果不用等上那么久稍微多花一点钱也是可以接受的。
“我就打开天窗说亮话了贵国如果是要买新船那就只能等因为我国所有能建造探险级战船的造船厂都已经排满了订单。不管是为我国海军还是为友好国家建造的战船都有白纸黑字的建造合同不可能延后交付。贵国愿意加价那顶多也就只是在开工后的工期内加快建造速度但交船速度也不会快太多能比预计时间提前两三个月就算很不错了。但贵国为此所需付出的费用可能要比原价高出五成。”
石成武很坦率地向德川家纲说明了情况他并不担心对方会因为漫长的交付期而取消订单因为除了海汉之外也找不到别家还能建造同等级别的战船了。就连从海汉得到造船技术转让的朝鲜也只能自行建造吨位更小一些的探索级战船目前现役的数艘探险级战船也悉数是从海汉购入。
既然幕府方面已经表现出了购买军火的迫切心情石成武认为应该适时引导对方去订购那些更“适合”他们实际状况的装备。
果然幕府一听加快工期的代价如此之高立刻就打了退堂鼓。他们虽然愿意为此花钱但也不是对钱毫不在乎的狗大户石成武给出的回应明显性价比太低不值得为此多掏一半的钱。
但要让幕府就此放弃买船的打算是不可能的德川家纲立刻询问石成武是否还有其他解决之道。
石成武等的就是这个立刻便转换了方向：“恕我直言贵国即便是买了探险级战船但以贵国现有的装备和训练水平恐怕短时间内都很难驾驭这种大型战船。我的建议是购买小一号的探索级战船同样的价钱可以买八艘而且操作更简单贵国水军在接收之后也能更快地形成战力。最重要的是交付期更短一年之后就可以开始陆续交付。如果你们不排斥使用旧船那三个月就可以交付都是我国海军自用价格也更便宜。”
探索级的吨位比探险级小了一半多建造工艺也更为简单工期更短最重要的对船厂的技术要求也更低。海汉治下有能力建造探索级战船的船厂多达十余处甚至可能要不了一年就能完成八艘船的交付。
当然了如果能说服幕府购买海军淘汰下来的旧船那就最好不过了。