一番攀谈下来使团很快发现增山正利此人对海汉的了解不多也没有从军的经历可见幕府选择让他负责后续的验货和谈判显然只是基于他的特殊身份背景。而且他是首次离开日本出访海外在外交方面也缺乏相应的经验甚至还不如海汉使团中的这些年轻官员。
不过增山正利对于这次任务倒是表现得信心满满因为他并非单枪匹马而是会有一个十余人组成的团队随行。其中除了几名贴身仆役和侍从外据说也有军事和财会方面的专业人士能够补上他的短板。
幕府还抽调了一艘据说是德川将军专属的帆船“江户丸”作为增山正利一行人出访期间的交通工具由此也可见幕府对此事的重视程度。
“看来幕府已经意识到自己比朝鲜落后的不仅仅只是军事方面了。”
在增山正利离开之后陶弘方便作出了评价：“我认为幕府安排的这次访问除了军火贸易之外也有和我国修补外交关系的意图。”
陶弘方的看法得到了白乐童的赞同：“幕府安排的这个特使甚至都没有在幕府中任职所以我认为他并不完全是代表幕府的利益。那位少年将军在外交关系这方面的想法可能和他的手下们不太一样或许我们应该在他身上多下一些工夫。”
马博然苦笑道：“其实我也早有类似的想法但要实现就不是那么容易了。幕府现在是主弱仆强的局面包括锁国令在内的很多决定并不是由德川家纲本人所作他的意志也不见得能够得到很好的执行。使馆日常打交道的主要对象还是德川家纲身边那几个重臣他本人并不是我们随时都能见到的暂时也没有比较稳妥的私人沟通渠道。”
马博然所说的情况并不令人意外任何一个时代出现这种少年继位的统治者其地位必然都会受到身边权臣的威胁。德川家纲年幼继位父母双亡自己又体弱多病而他身边的重臣大多数都是其父德川家光的部属就算现在尊他为主又怎会放弃手中权势真的对这么一个少年言听计从。
好在除了德川家纲所属的本家宗氏之外德川氏还有尾张德川家、纪州德川家、水户德川家三个同样拥有候补继承权的分支家族就算幕府中有野心家想要干掉少年将军取而代之也难以得到这御三家的认可所以德川家纲的地位暂时还算稳固。
只是幕府发布执行的各种政令近几年就基本都是由德川家纲身边的大臣们定夺而幕府将军这个称号不免因此有了一点傀儡的味道。在这种权臣把持朝纲的状况下海汉想要主动改善与德川幕府的外交关系从德川家纲处着手的难度自然不小。
石成武道：“此事不用急于一时朝鲜与我国的关系摆在明处日本若不想事事落后于这个老对手那就只能设法改善与我国的外交关系。如果现任将军真有这样的意图那他肯定也会设法向我们表明态度。我们可以再等等看如果这个增山正利是带有别的使命那到了舟山之后应该就会有所表现了。”
石成武内心并不看好两国外交关系得到改善的前景就算德川家纲有这样的意愿此时他身边也缺乏坚定支持他的下属。而海汉如果要介入幕府的内政强行扶持这么一个年少体弱的统治者不仅要投入大量的资源而且还很容易激发幕府内部的对抗情绪。这对目前正打算将战略重心收回到大陆上的海汉来说的确不是一个理想的处理方式。
站在个人的角度上石成武其实更巴不得这种主弱仆强的矛盾进一步激化这样无需海汉实施更多手段日本很可能就会由此自行陷入到内乱当中。
不过他也不想给陶弘方等人泼冷水毕竟这些人是第一次跟幕府打交道对于日本这个国家的认识也不够深入难免还会对其处事策略抱有一些错误的看法。等执委会看过使团提交的出访报告之后自会对形势作出正确的决断。
一月中旬在经历了长达三个月的出访期之后使团一行终于离开江户踏上归国之途。
拥有多艘武装战船的联合舰队离开江户湾无疑是让幕府大大松了一口气。不过在这个时候还发生了一个小插曲率领朝鲜水师垫后的安道石还不依不饶地带队在江户湾里兜了一圈在距离江户川入海口仅五六里的地方才折返回来强行炫耀了一把。
这个举动估计在朝日双方的心里都会记上很久。在江户湾里炫耀武力这足以让安道石和其部下回国之后吹上若干年了。而幕府必定会将此视为耻辱今后对武装舰队的重视程度肯定会大为提升。
联合舰队一路西行至四国岛西侧时朝鲜舰队便与使团作别了。安道石早就计划好要趁着回程尝试新航线从四国岛与九州岛之间的航道北上穿过下关海峡回到朝鲜海域。
而使团则是继续沿来时航线反向西行在途经九州岛南端之后再横穿东海回到浙江海域。不过由于舰队中多了一艘航速较慢的日本船整体的行进速度也放缓了许多回到浙江舟山定海港的时候时间已经是月底了。
时近农历新春定海港的码头上也多了一丝喜庆的气息随处可见张灯结彩的场景。对于在海外漂泊数月的这些年轻人来说重新踏上国土的一刻不免有些心潮澎湃。
在码头迎接他们归来的仍是杨运见面之后便调侃众人道：“出海三个月一个个都变黑了不少啊！”
众人你看看我我看看你方才意识到每日见面根本就没有注意到彼此的肤色变化但此时与站在面前的杨运一对比肤色就足足黑了好几个度。就连那出发时还是一副白脸书生模样的朱子安经历了数十天的海上生活之后如今看起来也干练了许多。