事涉海汉军中派系纷争钱天敦当然无意去为北大年和吉兰丹主持所谓的公道。在他看来既然这两国背后的靠山都是海汉那自己就完全没有选边站的必要了。
理清思路之后钱天敦对如何处理当下的局面就有了明确的判断：“让这些小国保持危机感才会依赖我国提供的庇护。但最好不要闹到无法收场影响到我们自身的利益。”
穆镇南应道：“这两国如果真的爆发战争我们会适时介入敦促他们停战总之是以不影响我国在当地投资经营的产业为底线。”
冯安楠处事老成持重应当能把握好尺度。只是那罗杰一向直来直去做事喜欢按照自己的喜好来就未必能对此保持克制态度了。介时由谁出面来促成停战或许也将会影响到局面出现完全不同的走向。
但钱天敦对此也只能点到为止毕竟这两国分属安南驻军和星岛驻军的势力范围他作为一个外来者接下来的行动还需要这两家出力支持也不好对其行事指手划脚。
屏退穆、武二人后钱天敦才开口询问高桥南的看法。
高桥南刚才一直在旁边倾听但并未参与讨论直到此时钱天敦问起他才沉声应道：“卑职怀疑冯罗两人大人暗中有某种默契故意挑动这两国对立从中获取利益。”
“你这多少有点阴谋论了吧？”钱天敦不以为然道：“之前在金兰湾开会的时候就能看出来他们两人不合对待南海各国的立场相左也很正常。”
高桥南解释道：“卑职的意思不是说他们合谋而是两位大人都知道维持这样的局面于己有利。这些小国不管是为了自保还是实现扩张野心都需要各自的靠山提供支持买武器、请教官、提升军备这些可都是相当烧钱的开支。”
“而且光靠花钱还未必管用北大年的种植园和酿酒厂吉兰丹的矿场和冶炼作坊这些产业说不定也是交换军援的一部分条件。只要这些小国继续争斗那他们背后的靠山当然就会有源源不断的好处。”
钱天敦想了想也不得不承认高桥南所说有几分道理。
从本质上来说这其实跟海汉在朝鲜的做法差别不大东海大区和北方大区各自扶持一支势力一南一北分庭抗礼。只不过朝鲜是分而不裂虽然内部竞争日趋公开但对外还是都以朝鲜名义行事。
但与南海局势有所不同的是北方大区和东海大区的关系相当不错所以对朝鲜采取的策略更多是阳谋而非对抗。
但不论如何这两国对抗的背后涉及到多方利益钱天敦已经下定决心不趟这潭浑水。他吩咐高桥南明天送一份礼物去王宫表示谢意顺便告诉潘猜国王因为军务繁忙在北大年期间无暇再安排会谈活动。
三天休整期一到舰队便启程离开北大年。或许是对钱天敦表现出的态度不太满意舰队离开的时候国王和王子都没有出面送别只派了护国将军普密来了趟港口。
钱天敦本来对这些繁文缛节的外交仪式也没什么兴趣只派了与普密相识的武承志出面应付。
离开北大年后舰队沿着海岸南下半天之后便到了北大年与吉兰丹的边界。
钱天敦特地下令减缓航速到甲板上用望远镜观察了一下这处地方。
就如同占城与柬埔寨的边境河仙镇一样北大年和吉兰丹也各自在界河两岸修建了不少堡垒工事。
而吉兰丹一侧有一座临海小山隐隐可见山上建有炮台如果是用海汉提供的岸防炮那射程差不多正好能够打到界河河岸附近。
钱天敦问道：“如果这两国继续对峙下去你们看好哪一方？”
高桥南道：“吉兰丹有矿而北大年只有农业和商业。吉兰丹以后工业化的速度会比北大年快得多如果长期对峙我认为吉兰丹胜出的机会更大！”
穆镇南道：“北大年的兵力虽少但实力并不差而且火器新军的成军时间早于吉兰丹不太可能在战场上输给对方。”
武承志道：“这两国都想通过吞并对方来壮大自己但自身又缺乏足够的实力。我看就算再过四五十年局面也不会有太大的变化。”
穆镇南和武承志的表态都偏于保守但显然也并不赞同高桥南的看法。
钱天敦不置可否转向李元德道：“元德你怎么看？”
李元德连忙应道：“小人只知做买卖不懂军事可不敢乱说。”
钱天敦笑道：“都是自己人讨论问题而已但说无妨。”
李元德这才大着胆子说道：“福瑞丰在这两国都有生意我自然不希望爆发战争。但如果真要开打我还是看好北大年。”
“哦？你的理由呢？”钱天敦追问道。
李元德道：“北大年北边与暹罗接壤暹罗早有吞并北大年向南扩张的意愿。如果北大年战败了暹罗可不会客气必定会对其落井下石。这当然不是我国愿意看到的局面所以如果开战北大年的赢面会大得多。”
李元德没有直说但意思已经表达得很清楚那就是海汉需要北大年挡住暹罗南下的进程所以不会坐视北大年出事。
李元德看待问题的方式与其他三人不同是从国际局势和地缘政治的角度出发而这对于一个商人来说已经颇为难得钱天敦也不禁心生赞许。
这种假设问题自然没有标准答案不过只是一种推演而已。但李元德能在这种场合得到发表意见的机会也还是让他颇感兴奋。
次日早上舰队便抵达了吉兰丹都城哥打巴鲁附近海域。与北大年同样哥打巴鲁城也是在滨海区域但这里没有海湾只有一条大河的入海口吉兰丹的国名便是与这条河同名。
吉兰丹河在入海处分出多条河道呈现出血管一样的脉络将临海平原切割成一个个小岛和沙洲。由于水文情况复杂舰队没有冒然驶入而是在李元德的指点下停留在入海口的一个渔港附近。