海汉历1657年年初最近几年相对平静的马六甲海峡却突然变得不太平了。
接连有多个国家的商船在途经马六甲海峡北端海域时遭遇不明势力的袭击。而距离出事海域最近的大港班达亚齐一时间也成为了遇袭船只逃亡的目的地。
在班达亚齐的港口三天两头就能看到特地跑来的避难的外国商船部分船只上甚至还有交战留下的损伤。
一些受伤水手在城里接受救治的时候也顺便就将自己遇袭的状况传播开了。
据称这支势力有好几艘武装帆船活动的范围极大从班达亚齐至马来半岛这千里海域似乎都是他们的狩猎场。
而他们的袭击行动似乎也没有特定的目标不管是哪国的商船只要被撞上了都会成为他们的目标。而且这几艘武装帆船上装备有不少火枪火炮寻常商船上的自卫武器根本就无法与之抗衡只能尽力逃向最近的海港。
唯一值得欣慰的是出于某些尚不可知的原因这些袭击者似乎对陆上目标毫无兴趣从来不会主动接近海岸甚至会在他们追逐的目标接近海岸时主动放弃。
但即便如此在短短的半个月内也还是有好几艘商船在这个海域内无端失踪其中甚至还有海汉的船只很显然袭击者对以武力强大着称的海汉也是毫不忌讳。
马六甲海峡作为东南亚地区最繁忙的贸易航道之一已经很长时间没有出现过这么凶悍的海盗了。为了保障航道安全临近这片海域的亚齐国开始出动水军扩大巡逻范围。
在亚齐国的主动要求下驻扎在其沿海多个港口的星岛佣兵团也开始出动船只在马六甲海峡内协助执行巡逻和护航任务。
只是亚齐人怎么也想不到这些来帮忙的佣兵武装实际上却是在趁机搜集往来船只的情报再通过电报将信息传递给数百里外等待猎物出现的同伴。
“营长从司马威港发来电报有两艘亚齐商船刚刚驶离该海域其航线是北上穿越缅甸海前往莫卧儿国的达卡港预计在一天后抵达我们所在海域。”
邵天虎一边听着手下的报告一边在海图上标出目标的航线。有了佣兵团二营从亚齐国几个主要港口发来的情报他也就不用再守株待兔了可以制定更为高效的行动计划。
开始行动的头几天邵天虎的人马只能像没头苍蝇一样在海上乱转碰运气。不过仅仅过了两三天他们便接到了二营发来的消息从而改变了行动方式。
凡是从司马威、美伦、实格里这几处港口出发或是途经这几个地方前往马六甲海峡以北海域的商船几乎都处在二营的监视之下。他们只需提供这些船的航向、航速邵天虎便能大致计算出在何处能拦截到这些船。
当然如果能像刚才这封电报注明了目标的预定航线和目的地那下手就更加容易了。
有了这样的情报来源作为保障邵天虎几乎每天都制造一到两起袭击事件。再加上偶尔拦截到由印度洋驶入马六甲海峡的商船短短半个月内他们至少已经对超过五十个目标实施了袭击行动。
考虑到宣传效应他们对其中的绝大部分船只都只是进行象征性的追逐追到近处还会朝着船艉船舷放上一阵枪炮渲染一下紧张气氛。但真正杀人越货的时候却是少之又少。
邵天虎每日都将战报发回星岛而司令部也给出了更明确的指示一营现阶段的行动要以不暴露身份和行踪为前提只需执行羊攻如果对方不还击就不用刻意去截停或击毁船只。
迄今为止一营真正的劫掠战绩其实只有一艘英国人的盖伦船。那艘船的吨位甚至比一营这几艘战船还稍大一些遇上他们之后也不逃跑自恃装备了十几门火炮想跟他们拉开架势比拼一场。
遇到这种头铁的目标邵天虎当然也不含湖命令几艘船收拢包围圈然后利用火炮的射程优势围攻这艘盖伦船。
真开始交火了英国人才发现武器的劣势难以依靠吨位优势来弥补但后悔为时已晚很快这艘盖伦船便中弹起火失去了继续战斗的能力。
随着火势越来越大绝望的水手们选择了弃船跳海逃生最终仅有二十余人被邵天虎下令捞上来而其余的人都随那艘船一起葬身鱼腹了。
目前这些被俘的水手并未被处死全部关押在一营设在普吉岛上的临时驻地内。据司令部的指示过两天会有一艘补给船抵达普吉岛为他们运去所需的各种物资同时将这些被俘人员秘密带回星岛处置。
行动进行到目前这个阶段尽管星岛司令部仍未说明真正的目的但邵天虎已经越来越确定自己先前的猜测是对的即海汉需要在这个地区制造一场影响足够大的混乱以便有充分的理由出兵介入。
而实际情况也正如他所猜测的那样星岛当局已经开始对马六甲海峡北端海域的乱象做出了反应。
罗杰向马六甲城的葡萄牙殖民总督以及亚齐国国王送去书信对近期海汉商船在马六甲海峡北端海域“频频遇袭”的情况感到十分愤怒。有鉴于海盗猖獗的情况还在持续恶化海汉不能对此袖手旁观所以准备在近期出兵该地区清剿在当地频繁活动的海盗组织。
这个消息一公布出来自然是在外界影响了不小的震动。
没有人会去怀疑海汉清剿海盗的能力但马六甲海峡北端一向是亚齐、葡萄牙、暹罗这几国的势力范围海汉很少会公开参与这个地区的安全事务就连对亚齐的军援也是通过佣兵团这种拐弯抹角的形式在进行。
但现在罗杰突然声称要出兵清剿这个地区的海盗武装这就意味着过去数年的平衡局面会被打破。各方的执政者都不傻子自然会联想到由此所将造成的深远影响。