就在罗克和斯坦利·鲍德温勾心斗角的时候朴茨茅次海军基地旁的一家小酒馆内几名皇家海军的军官正在买醉。
朴茨茅次海军基地是英国三大海军基地之一也是本土舰队的母港。
《华盛顿海军条约》签订后皇家海军要拆毁20艘战列舰只保留22艘多达数万名海军军人即将退役这几位海军军官都来自即将被拆解的“皇家公主”号战列巡洋舰。
“皇家公主”号战列巡洋舰是“狮”级战列巡洋舰的第二艘同级别包括“皇家公主”号、“狮”号、以及改进型“玛丽女王”号。
“狮”级战列巡洋舰标准排水量26250吨满载排水量29680吨装备8门双联装135英寸/45倍口径主炮16门单装4英寸口径副炮主机输出功率70000马力航速27节。
这个级别的战列巡洋舰命运多戕首舰“狮”号和“皇家公主”号都参加了日德兰海战战斗中“狮”号被德舰主炮12发大口径炮弹命中及时向弹药库注水才得以幸免沉没。
“皇家公主”号则在战斗中遭德舰主炮9发大口径炮弹命中严重损坏。
“玛丽女王”号在战斗中被5发德舰主炮大口径炮弹命中因主炮塔弹药库发生殉爆而沉没全舰1266名官兵只有20人被救起。
《华盛顿海军条约》签订后为了将主力舰吨位压缩到525万吨以内“狮”号和“皇家公主”号都即将被拆毁。
“《华盛顿海军条约》对我们皇家海军太苛刻了‘皇家公主’号12年开始服役到现在还不到十年就要被迫拆毁为什么‘皇家公主’号不能像‘胜利’号那样永久保存这对‘皇家公主’号不公平！”加菲尔德少校拍着桌子叫嚷他是“皇家公主”号的副枪炮长这一次也在退役名单中。
加菲尔德少校毕业于达特茅茨皇家海军学院“皇家公主”号交付时加菲尔德少校就在“皇家公主”号上服役和“皇家公主”号有极深的感情。
“胜利”号则是隶属于英国皇家海军的风帆战列舰曾经是英国皇家海军的骄傲在1805年发生的特拉法尔加海战中“胜利”号曾是英国海军传奇将领霍雷肖·纳尔逊的旗舰。
霍雷肖·纳尔逊就是“纳尔逊”级战列舰的那个纳尔逊。
“胜利”号于1812年退役之后就被一只停放在朴茨茅次军港并没有被拆毁。
“是的即便‘皇家公主’号不能像‘胜利’号那样永久保存也不该被直接拆毁法国的几个船壳子都能卖个好价钱重新给‘皇家公主’号找一个好主人‘皇家公主’号依然无比强大。”三副莫里斯不在退役名单里他依然会留在皇家海军而且还可能到即将开工的“纳尔逊”级战列舰上继续他的海军生涯。
真的是同人不同命单纯就能力来说加菲尔德少校其实比莫里斯更出色。
可惜加菲尔德少校出身平民家庭而莫里斯则是出身贵族家庭所以现在皇家海军裁员莫里斯可以继续留在皇家海军加菲尔德少校就要被迫退役。
不过这并不会影响到加菲尔德少校和莫里斯之间的友谊。
“好好干莫里斯你还能留在皇家海军或许还有机会去‘纳尔逊’或者‘罗德尼’号服役我们这些可怜的老家伙就要返回家乡了上帝啊我都不知道我除了作战还会什么我从21岁进入皇家海军到现在已经整整20年20年——”四十岁的轮机长纳尔逊满脸迷茫他的青春都贡献给了皇家海军现在老了却被一脚踢开心里什么滋味只有自己才知道。
“纳尔逊你还不老呢还记得你的理想吗？你要成为皇家海军的第二个霍雷肖·纳尔逊让皇家海军以你为骄傲。”莫里斯尽力安慰他也不想看着这群老朋友离开可是在这件事情上莫里斯也无能为力。
“哈哈哈哈我都被赶出皇家海军了还有机会成为第二个霍雷肖·纳尔逊吗？”纳尔逊眼眶发红他父亲就是因为仰慕霍雷肖·纳尔逊所以才给纳尔逊取了这个名字。
“纳尔逊你可以的你知道的莫桑比克王国和西非购买了法国那几艘尚未建成的战列舰但是莫桑比克王国和西非缺少富有经验的海军官兵你可以考虑到莫桑比克王国或者西非去待遇还是很不错的。”莫里斯积极想办法有关这方面的消息贵族出身的莫里斯总是比平民出身的纳尔逊和加菲尔德更灵通一些。
“莫桑比克王国？西非？西非在哪儿？”纳尔逊也不知道是喝大了还是真的不知道西非在哪儿。
“名义上只是名义上——”莫里斯挤眉弄眼。
“什么意思？”纳尔逊和加菲尔德都很好奇。
“法国的那几艘战列舰名义是是被莫桑比克王国和西非购买实际上是在鲸湾造船厂和爱德华造船厂完成建造——”莫里斯压低声音这种事总不好大肆张扬。
南部非洲得到四艘“诺曼底”级战列舰对于英国皇家海军来说也是有益补充。
“那又怎么样？”纳尔逊喝得有点多脑子一时间转不过弯没有想明白这里面的弯弯绕绕。
“你这辈子都别想成为第二个纳尔逊——”莫里斯满脸嫌弃。
“我早就知道我在‘皇家公主’号上服役的第三年就知道了哪怕你能成为第二个纳尔逊我和加菲尔德也别想成为第二个纳尔逊谁让我们都出身平民家庭呢即便我们表现再出色也永远无法得到真正的机会。”纳尔逊挥动着手臂嚷嚷这些话他以前不敢说现在无所谓了。
都已经要离开皇家海军的人了有些话实在是不吐不快皇家海军内部真的不像表面上看上去那么光鲜。
“纳尔逊你喝多了——”莫里斯一脸无奈有些事莫里斯也很清楚但是身为皇家海军的成员莫里斯有些话不能说。
“我没喝多多格尔沙洲海战中‘皇家公主’号左舷中炮燃起大火火势一度逼近弹药库如果不是加菲尔德第一个冲进火场‘皇家公主’号可能已经沉没了结果后来某人升了官加菲尔德只得到一个嘉奖；日德兰海战中舯部炮塔被击中险些发生殉爆要不是我及时向弹药舱注水‘皇家公主’号下场可能跟‘玛丽女王’号一样结果呢？我得到了什么？我特么得到了一份退伍通知皇家海军不再需要我了——哈哈哈哈——”纳尔逊的眼泪终于流下来这个在皇家海军整整服役20年的职业军人下场和“皇家公主”号一样悲惨。
“纳尔逊别这样——”莫里斯抱着纳尔逊的肩膀。
纳尔逊双手捂着脸泪水从指缝里流下来背影无限凄凉。
故事里的另一个主角加菲尔德没有流泪他把杯子里的威士忌一口喝干然后把杯子递给酒保：“再来一杯！”
“纳尔逊加菲尔德去南部非洲吧皇家海军不需要你们至少南部非洲海军需要你们——”莫里斯终于挑明像纳尔逊和加菲尔德这样的优秀军人不该就此离开海军。
“南部非洲——南部非洲有什么？他们连一艘战列舰都没有我都已经忘记了怎么指挥八寸炮。”加菲尔德苦笑曾经沧海难为水。
其实像加菲尔德和纳尔逊这样的优秀海军军官即便离开皇家海军也不一定只能去南部非洲。
皇家海军独步天下这一点人尽皆知。
虽然近些年英国政府财力不济皇家海军优势不再实际上海军的战斗力不是军舰的排水量和主炮的口径决定的再强大的战舰也需要优秀的职业军人才能充分发挥出战舰的战斗力。
这两年风头正劲的美国海军其实并没有参加过任何一场真正的大规模海战美国海军的战斗力并没有经过战争的考验战斗力存疑一旦战争爆发美国海军能爆发出多大的战斗力还是个问题。
美国海军部也知道这个情况所以这些年美国海军部一直试图招揽英国皇家海军的优秀人才前往美国加入美国海军。
不过这并不容易虽然美国的国力蒸蒸日上不过就美国人在欧洲的口碑和印象真正的优秀人才很少有人愿意去美国。
即便美国海军部高薪招揽也没有几个真正的精英愿意离开皇家海军。
现在那些郁郁不得志的精英不得不离开皇家海军。
“莫桑比克王国和西非购买的‘诺曼底’级战列舰实际上是南部非洲海军购买的建成之后也将会加入南部非洲海军的战斗序列如果你们去南部非洲那么未来我们没准还能并肩作战——哦南部非洲已经对‘诺曼底’级战列舰进行大改我有一个亲戚参加了设计工作大改之后的‘诺曼底’一定会让你们大吃一惊。”莫里斯把南部非洲海军夸成一朵花最近这几天这样的一幕频频在海军基地周边上演。