马蒂尔达和布拉柴维尔只有一河之隔马蒂尔达的面积却比布拉柴维尔大了两倍有余人口多出三倍以上。
刚果王国成立后卢泰泰对于马蒂尔达还是花费了不少心血的市内多了很多现代建筑城市基础设施也进一步完善现在马蒂尔达的市容市貌和洛城、比勒陀利亚这样的大城市相比虽然有较大差距但已经比布拉柴维尔超出一个档次。
1880年为了遏制刚果自由邦的扩张法籍意大利探险家皮埃尔·萨沃尼昂·德·布拉柴和布拉柴维尔当地的马科科国王签署协议将马科科的王国置于法国的保护之下。
1884年的柏林会议上确认了法国对法属刚果的占领法国人于是在当时的利奥波德维尔对岸修建了布拉柴维尔。
名义上现在的布拉柴维尔不仅仅是法属赤道非洲的首都同时也是马科科王国的首都。
站在总督府城堡的阁楼上尼维勒看着在刚果河上耀武扬威的南部非洲驱逐舰心情复杂。
为了维护刚果王国的利益南部非洲也是不惜血本尼维勒不知道南部非洲是怎么把一艘驱逐舰弄进刚果河的和驱逐舰相比法属赤道非洲水警的汽艇就像玩具一样毫无威胁。
就在这时可能南部非洲驱逐舰越过了刚果河中线两艘法属赤道非洲的汽艇还是勇敢迎上去试图把南部非洲驱逐舰逐离法属赤道非洲水域。
南部非洲驱逐舰对法属赤道非洲汽艇的呼叫置若罔闻向刚果河北岸继续行驶。
一艘汽艇这时突然做出惊人之举加速越过驱逐舰拦在驱逐舰前方。
这个动作是比较危险的高速航行的驱逐舰要转弯没那么容易而且驱逐舰高耸的舰首对舰桥的视线形成遮挡驱逐舰似乎并没有注意到前方的汽艇就这么直挺挺的撞上去。
眼看驱逐舰越来越近汽艇紧急启动险而又险从驱逐舰旁擦身而过。
就在驱逐舰和汽艇擦身而过的一瞬间尼维勒感觉自己的心脏都停止了一拍。
“给南部非洲国防部发电报立即停止对法属赤道非洲的挑衅否则我们会将之确认为战争行为——”尼维勒快疯了刚才驱逐舰的危险行为差点擦枪走火。
秘书领命而去过了会儿拿回来两封电报。
一封来自巴黎一封来自刚果王国。
刚果王国的电报措辞一次比一次强硬这一次是为了讨要被法属赤道非洲扣押的渔船和船员而且还要求适当的经济赔偿。
巴黎则是对尼维勒明令警告要求尼维勒马上停止对姆班达卡叛军的支持并保证类似事件不会再次发生。
“南部非洲的驱逐舰已经公然越过刚果河中线进入我方一侧现在要我克制我怎么克制难道左脸被南部非洲抽了一巴掌我还要把右脸凑过去？”尼维勒在办公室内大发雷霆他知道巴黎不想和南部非洲发生冲突但是一味的忍让带不来和平。
真该让巴黎的三级议会议员们来到刚果河看一看看看南部非洲是怎么得寸进尺的。
巴克利·亨利出人意料的保持沉默他终于对南部非洲的行事风格有了更深刻的了解面对南部非洲驱逐舰法属赤道非洲缺乏足够的反制手段。
“我们也需要驱逐舰需要更多的部队需要本土的支援——”巴克利·亨利一脸沉重他是标准的法国人眼高手低盲目乐观有惹事的本事却没有平息事态的能力。
“你难道还看不出来吗？巴黎不会给我们一兵一卒。”尼维勒怒吼法国对法属赤道非洲只有掠夺从来没有和马蒂尔达一样进行大规模建设。
这也可以理解法国殖民非洲可不是为了给非洲人来到更美好的生活而是为了法国的利益。
所以就能理解为什么现在布拉柴维尔和马蒂尔达的差距居然如此之大。
“那我们该怎么化解现在这个局面？”巴克利·亨利彻底没了主意。
尼维勒气呼呼的在椅子上坐了半响最终长叹一声：“把船放回去不要再激化事态——”
“如果南部非洲人要求赔偿——”巴克利·亨利不认为南部非洲会满足于这个结果。
“那就赔给他们如果他们要求不太过分的话——”尼维勒一脸颓然形势比人强尼维勒也不得不退让。
两天后在马蒂尔达已经完成集结的南部非洲联盟第六步兵师离开马蒂尔达向姆班达卡推进。
马蒂尔达和姆班达卡之间的铁路还没有修通部队只能沿着刚果河向姆班达卡进发。
刚果河全长4640千米流域面积370万平方千米是非洲第二大河流仅次于尼罗河水流量却比尼罗河大16倍。
第六步兵师以刚果裔士兵为主全员18万人军官及士官全部参加过世界大战经验丰富作战勇敢。
南部非洲联盟成立后从俩刚果和西非抽调精锐士兵组建步兵师军官和士官全部由南部非洲的职业军人担任部队武器全部由南部非洲联盟统一提供除了装备李·恩菲尔德外还装备了大量通用机枪和榴弹发射器第六师师长安迪·奥斯顿世界大战期间担任203师副师长今年刚满35岁。
“我们要沿刚果河一直前进到伊雷布在伊雷布登陆后建立前进基地等待空军和侦察部队的侦察结果第五师会在我们之后从卡宾达出发预计一个星期后抵达伊雷布；同时在布卡武有一支南部非洲军队会配合我们行动完成对姆班达卡的包抄。”第六步兵师参谋长薛锐同样参加过世界大战在远征军参谋部担任高级参谋参与策划了世界大战期间的一系列战役。
“为什么不能直接向姆班达卡发动攻击？我们完全具备这个能力沿着刚果河我们可以一直前进到叛军心腹地带给他们来一个中心开花——”安迪·奥斯顿用兵果断第二次伊普尔战役期间安迪·奥斯顿曾率领部队一昼夜前进90公里截断了德军后路为战役胜利做出了巨大贡献。
“将军勋爵的目的是在不付出重大牺牲的前提下平定叛乱——我们第六步兵师当然有全歼叛军的实力不过勋爵希望让更多的部队得到锻炼。”薛锐了解罗克平叛并不是最终目的罗克希望叛军能发挥更大价值。
“李我们还有多长时间到达伊雷布？”安迪·奥斯顿大声询问自己的副官。
“先生大约12小时以后——”副官是从尼亚萨兰陆军学院毕业的年轻人精力充沛活力十足。
安迪·奥斯顿坐在椅子上目光盯着墙上的地图沉默不语。
这时候岸边突然传来一阵枪声。
马上就有巡逻艇飞快冲过去巡逻艇上的机枪手扯掉机枪外罩对准岸边的密林就开始疯狂扫射。
对于这一幕安迪·奥斯顿已经见惯不怪。
叛军为了阻拦部队前进在河道沿岸安排了很多部队进行骚扰进攻目的是延缓部队的前进速度。
对于这些游兵散勇安迪·奥斯顿并不在意只要占领姆班达卡这些小股部队不攻自破。
不过随着距离伊雷布越来越近叛军的骚扰力度也越来越大火力越来越强昨天叛军甚至使用了迫击炮。
虽然迫击炮并没有给部队造成多大损失不过依然给安迪·奥斯顿带来巨大压力新兵怕炮老兵怕枪战场上子弹可不长眼。
“派出部队上岸围剿我们不能被动挨打。”安迪·奥斯顿心烦意乱叛军的进攻虽然没多大实质性伤害但是对于第六步兵师官兵的士气确实巨大打击。
“可是派出部队反击肯定会影响到部队的前进速度看看这附近的地形简直无懈可击。”薛锐也是无奈这些骚扰部队就像苍蝇一样让人讨厌。
“哼哼派侦察大队去——”安迪·奥斯顿胸有成竹对付小股部队不需要大动干戈侦查大队的规模只有一个连队很适合这样的小规模行动。
南部非洲的侦察大队其实就是特种部队的前身功能和作用和特种部队几乎没有多大差别。
侦察大队官兵全部是由精锐士兵组成这也是南部非洲联军成立后唯一没有打乱编制完整保留的陆军部队。
第六步兵师的侦察大队大队长是柳翼上尉普通步兵连队连长一般都是中尉担任侦查大队的大队长却是上尉这并不是高配其他部队甚至有少校担任侦察大队的大队长。
柳翼上尉今年刚满32岁毕业于尼亚萨兰陆军学院同样参加过世界大战。
接到任务后在距离伊雷布不到150公里处柳翼上尉率领侦察大队上岸他们的任务是清剿刚果河沿岸的叛军部队安迪·奥斯顿给了柳翼上尉足够的授权部队可以不要俘虏用尽一切手段打击叛军。