南部非洲对德宣战的同时第二集团军装甲第四师首先离开驻地进入马赫迪王国向马赫迪首都喀土穆进发。
中东英军司令部总司令临时上将阿奇博尔德·珀西瓦尔·韦维尔三号中午乘机抵达康德拉。
韦唯尔出生于英国科尔切斯特的军人世家其祖父和父亲都是将军。
韦唯尔参加过上一次世界大战在作战中头部受伤失去左眼因此有个绰号“独眼龙”。
在获得澳大利亚和印度增援之后韦唯尔可以指挥的部队增加到5万人这和意大利人的50万人相比悬殊巨大这让韦唯尔寝食难安。
英国在北非的殖民地被意大利殖民地两面夹击韦唯尔压力巨大南部非洲的参战终于让韦唯尔能有一丝解脱。
“将军欢迎来到南部非洲——”冯伏亲自到机场迎接韦唯尔。
“感谢上帝我们终于又能并肩作战了！”韦唯尔和冯伏热情握手看向冯伏的目光略复杂。
肯定情绪复杂啊。
跟兵强马壮的第二集团军相比韦唯尔指挥的部队大多是由殖民地仆从军组成这让韦唯尔很不舒服。
正常情况下南部非洲军队应该是英国的殖民地仆从军才对。
可惜由于英国政府的骚操作现在看上去英军部队反倒成了南部非洲的殖民地仆从军至少从装备角度上看是这样。
韦唯尔指挥的部队由三部分组成一部分是埃及军队一部分是澳大利亚远征军一部分是印度部队。
上一次世界大战中澳新军团的表现出色不过经历了二十年之后韦唯尔对于澳大利亚部队还能不能向上一次世界大战中那样全力以赴非常怀疑。
印度人不用说了韦唯尔在第一次世界大战期间先后担任俄罗斯高加索集团军司令尼古拉·尼古拉耶维奇大公以及帝国总参谋长威廉·罗伯特·罗伯逊的联络官对于印度军队的能力很清楚。
至于埃及——
英国驻埃及军队里只有八个营全部是由英国人组成的。
这八个营在镰刀行动开始后还被温斯顿调回本土协助防守韦唯尔因此和温斯顿爆发过激烈的争吵现在依然关系不睦。
就在韦唯尔的专机旁边数架南部非洲军用运输机正在装货。
韦唯尔惊讶的发现南部非洲空军居然把装甲车都装到运输机上这让韦唯尔对南部非洲空军的空运能力有了新的认识。
要知道南部非洲“短吻鳄”装甲车战斗全重可是达到17吨比欧战爆发前欧洲国家列装的坦克都重。
用飞机运送装甲车至少英国空军目前没有这个能力。
“第二集团军拥有众多车辆我们要首先在喀土穆建立前进基地为装甲部队的后续作战做准备。”冯伏的介绍略带凡尔赛。
韦唯尔在欧战爆发后将英国在中东的部队改编为尼罗河集团军。
同样都是集团军。
冯伏的第二集团军总兵力近14万人全军拥有坦克超过800辆汽车超过3000辆火炮大约3500门实力放眼世界首屈一指。
这还没算一百多架直升飞机呢。
尼罗河集团军兵力一共5万人拥有火炮275门其中大部分是参加过上一次世界大战的老旧型号坦克一共只有四辆而且全部是上一次世界大战期间生产的法国雷诺坦克。
这也是没办法。
欧战爆发后英国将几乎所有新式装备都和英国远征军一起派往西线。
结果在敦刻尔克大撤退中英军损失了全部重装备步枪的数量都严重不足埃及这边还有坦克能用就已经不错了。
韦唯尔主动来找冯伏其中一个重要原因就是希望冯伏能支援尼罗河集团军一些重武器。
这对于自尊心强烈的韦唯尔来说多少有点难以启齿。
但是形势比人强来到冯伏的指挥部韦唯尔还是提出这个要求。
“抱歉将军这恐怕不行我没有这个权力。”冯伏果断拒绝韦唯尔的要求。
不过面对韦唯尔期待的眼神冯伏还是忍不住心软：“这样我们在接下来的作战中如果缴获意大利人的重武器可以优先补给尼罗河集团军。”
说起来真让人难堪韦唯尔率领的尼罗河集团军装备连意大利在北非的部队都不如。
胖光头在北非还是下了血本的当初在进攻阿比西尼亚帝国的时候就大量使用装甲部队这才成功将阿比西尼亚帝国征服。
现在意大利在北非和东非的部队都拥有大量坦克和火炮在内的重型武器空军拥有的飞机超过500架南部非洲要是不参战尼罗河集团军还真顶不住意大利人的攻击。
不过神奇的是意大利人在向英法宣战之后北非方面只在卡萨拉和加拉巴特侵占了两个边境小镇之后就再也没有发动过任何攻势这给了韦唯尔喘息之机终于等到南部非洲参战。
胖光头还是很谨慎的当然这和小胡子的要求也有很大关系。
小胡子在击败法国之前不希望看到意大利和英国在北非爆发激烈冲突。
这也可以理解为小胡子不想看到意大利独吞北非。
南部非洲没有参战的情况下50万对5万就算意大利人再面条可是埃及人和印度人也同样不能打啊。
澳大利亚在北非只有一个师而且还不满员——
关键澳大利亚人也不能打那支在第一次世界大战中奋勇作战的澳新联军已经不存在了。
“意大利人陈兵北非已经对埃及构成巨大威胁随时可能进攻埃及如果可以的话能否让塞浦路斯的一部分军队前往亚历山大协助防守？”韦唯尔退而求其次塞浦路斯一个岛海陆空三军加起来十万人突袭意大利本土都够了。
一旦意大利占领埃及那么英国本土和印度的联系将被切断伊丽莎白港也将面对意大利的威胁。
韦唯尔请求塞浦路斯驻军加强埃及的防守也是为了保证英国的石油供应。
这一点冯伏也清楚不过冯伏并不担心。
“意大利人的重点不在北非而在于希腊在占领希腊之前意大利人在北非不会有大规模进攻。”冯伏对意大利人的情况了如指掌。
“情报是准确的吗？”韦唯尔怀疑情报的真实性。
“千真万确！”冯伏斩钉截铁。
确实千真万确。
这得感谢尼亚萨兰大学数学系的贡献。
1918年德国发明家亚瑟·谢尔比乌斯发明了一种密码机器“恩尼格码”并为这种机器申请了专利。
当时“恩尼格码”的价格昂贵这种密码机少有人问津一直到近十年之后德国选中“恩尼格码”作为德国政府乃至德国海陆空三军专用的密码机器。
“恩尼格码”的工作原理很复杂德国最高统帅部通信总长埃里希·弗尔吉贝尔上校认为“恩尼格玛”是完美的通信装置盟军根本不可能破译。
法国人和英国人确实是没能破译“恩尼格码”。
这主要是因为法国和英国对于德国人没有发自内心的恐惧所以对于“恩尼格码”的投入不够多。
欧战爆发前德国人的威胁与日俱增波兹南大学数学系主任兹德齐斯罗·克里格罗夫斯基组织了一个攻关小组对“恩尼格码”密码机进行破译。
波兰人的破译工作进展的很顺利尽管“恩尼格码”每天都会更换密码在1938年波兰人已经可以做到在两个小时之内将德国的当天密码顺利破译。
1938年12月德国对“恩尼格码”密码机进行升级破译的难度和之前相比提高了一万五千九百倍。
理论上来说升级之后的“恩尼格码”依然可以破译不过需要的时间和金钱会大大增加。
波兰人没有时间了经费也严重不足。
德国进攻波兰之前波兰的破译工作已经完全停止。
就在波兰人破译“恩尼格码”的同时尼亚萨兰大学数学系也开始了相应的破译工作。
跟波兰人相比尼亚萨兰大学有更雄厚的技术基础更充沛的资金来源艾伦·麦席森·图灵在破译“恩尼格码”的过程中大显身手他制作了一种专门用来破译“恩尼格码”的机器这种机器被尼亚萨兰大学命名为“计算机”。
跟波兰人一样尼亚萨兰大学也是采用穷举法对“恩尼格码”进行破译。
穷举法是指在推导“恩尼格码”的过程中罗列出个个字母之间组合的所有可能进而推导出德军当天的密码组合方式。
“恩尼格码”的组合大概一共有105456种图灵一共制作了六台机器每天的任务就是将这105456种组合全部罗列出来从中找出正确的答案。
1939年1月德国对“恩尼格码”进行升级密钥的组合方式从以前的105456个增加到了一万五千九百亿亿个。
这一次波兰人终于无能为力。
尼亚萨兰大学不在乎六台机器不够那就六十台图灵一个人忙不过来那就发动整个数学系所有师生都投入到对德军新密码的破译工作中。
事实证明只要投入足够大没有攻不破的城堡。