刚跨进院门，就听到有小孩的哭声。
元子讷一身素衣，站在房中，怀里抱着哇哇大哭的儿子元韶，正连声拍哄着。
元子讷最近居丧，也不出门，天天都在家。莒犁看他最近也清减许多，本来就瘦高的身材，越发骨立。鹅蛋脸都快成了长脸。估计最近也是吃不好睡不好。
莒犁上前去，从子讷怀里抱过元韶这是“怎么了，怎么哭了让姑姑抱抱。”
元子讷道“刚不听话，到处跑，自己撞到门槛上了，膝盖撞破皮。哭的了不得。”
莒犁道“嫂嫂呢”
元子讷道“小的那个生病，这几天不怎么吃饭，她在给喂药呢。丫鬟一个出去买东西去了，一个在厨房。仆人也都在忙。洗衣服的洗衣服，洒扫的洒扫。”
元子讷养了一双儿子，大的元韶就是正哭的这个，今年三岁。长得粉团似的小脸，藕似的胳膊腿儿。唯独就是调皮，刚会走路，天天上蹿下跳。
莒犁抱着元韶拍哄，嘴里说“三弟这几日，不吃不喝的，也不肯进房。我怕他身体吃不消，正说，让你去劝劝他。”
元子讷拿起小几上的一只羊皮制的，镶银边的拨浪鼓，咚咚摇晃，逗小儿开心，说“他又不是三岁。他心里明白着呢，我劝什么。由随他去吧。他自己受不住了他自己会张嘴的。”
莒犁道“总觉得他跟咱们姐弟有些隔阂似的。”
元子讷道“他是大人了，你不用操心。我跟他说过几次话，三弟是个精明人，脑子通透。他不会做傻事的。”
莒犁叹道“照理说，你和三弟都在朝中做事，见面的机会当不少。可平常也总不见你们在一起，看起来也不怎么亲近。”
元子讷道“又不是同一个官署，哪那么容易见到。他是天子近臣，我只是个宗正寺的少卿。”
莒犁听他那话头，有些酸酸的。
子讷这些年仕途不顺。
子讷早年就做了宗正少卿，多年来一直未能升迁。这是个闲职，没有任何实权，子讷心里一直郁郁寡欢。
子攸却官运亨通，打小就因为聪明颖悟，模样漂亮，被太后选入宫，做天子伴读。跟皇帝青梅竹马。
过十五岁，皇帝就封他做了中书侍郎。一上来就是个二品，起草诏令，出入传达，今年又迁了黄门侍郎，是心腹之职，参决机要。而哥哥元子讷还是个五品闲职。
子讷嫡长子的面子挂不住了，哪能不酸。
莒犁见他们兄弟，明明是一个爹娘生的，自幼感情又好，偏偏长大了，这般隔阂生疏。
“弟弟”
莒犁面有难色“有几句话，我也不知道当不当说。”
她靠在门边，轻哄着元韶“你和子攸、子正，你们三个，是同父同母的亲兄弟。阿姐从小就羡慕你们。阿姐也想做母亲的亲生女儿，可惜阿姐没有那么好的福气。”
她有些惭愧似的“你们兄弟，难得有这么亲近的血缘。哪怕过去有什么隔阂，而今也该说开了才是。”
莒犁望着阶下的桂树。几株树并排在一起，形成了小小一片绿荫。
莒犁突然想起一句话，独木难成林。
那是母亲教她的。
她似自言自语般的，道“亲人之间该互相珍惜。原来母亲在的时候，我还没感觉兄弟姊妹间有什么。最近母亲死了，感觉孤零零的寂寞起来，阿姐才知道有你们几个弟弟在，是多么好。阿姐害怕看到你们像当年大哥一样。”
莒犁说的大哥，是父亲的长子。非李媛华所生，是元勰早年生的。死的也早。
莒犁道“当年父亲去世，大哥成了婚单过，多年来，跟家里兄弟姊妹来往甚少。直到他临终去世，也是孤零零的一个人。你和子正那时都还小，可能记不清，可是我记得。我每次想起大哥死时的情景，心里就好难过。”
元子讷低道“阿姐怎么突然提起这个。”
莒犁道“阿姐只希望你们兄弟能和睦。我知道子正心里没什么，可你和子攸之间，一直有些不快。这几日兄弟都在家，该找个机会说开才是，不该彼此都闷着。”
元子讷道“阿姐说的是，我会考虑的。”
莒犁说“我看你这里也焦头烂额的。我带韶儿去我房里玩一会，晚上给你送回来。”
元子讷点头，喊元韶“乖，跟姑姑去玩。”
元韶脸上挂着泪珠子，两只小手抱着莒犁的脖子。
莒犁去了。
元子讷回到房中。
夫人李氏，正做在床头，喂小儿子喝药。
李氏相貌颇美，皮肤白皙，身姿婀娜，是标准的汉人女子，大家闺秀。年纪刚满二十岁。
元子讷走到床边，挨着妻子坐。李氏柔声道“你跟莒犁说什么呢，说了那么久。她怎么不进来坐坐。”
元子讷道“她有事，我让她把韶儿带去玩。”
李氏放下药碗，拿小被子给孩子胸前盖住。
元子讷轻道“睡了”
李氏道“睡了。吃了药，今日乖多了。”
元子讷道“没事就好。”
李氏也不走，就在床边，看着婴儿睡觉。
元子讷低着头，抓着妻子的手，头伸过去，靠在李氏肩膀上。
元子讷跟夫人李氏的感情非常要好。他们是表兄表妹，自幼相识，青梅竹马长大的。十几岁就成了婚。李氏感觉到他情绪低落，跟轻轻将手托着他脸，低头看他眼睛“怎么了怎么这副样子”
元子讷嗅到妻子身上清淡素雅的熏香，感觉十分温暖动人。
他下巴搁在李氏的肩膀上，手搂着妻子的腰，低声道“阿芫，我是不是小肚鸡肠。”
李氏见他跟孩子似的，笑了“怎么了怎么自己说起自己来了。”
元子讷抬眼望着床帐，鼻端嗅着妻子身上的芬芳“刚才莒犁说我，说我不关心子攸。他得皇上的宠爱，官位比我高，在朝中又有人缘。我是不是嫉妒他。”
李氏笑了笑，摸着丈夫的头“你干嘛跟他比呢。他自幼入宫的，伴君如伴虎，他有他的不容易。你呢，跟他不一样。他官位再高，再得宠信，你也是嫡长子。你父亲的爵位要靠你来继承，这个家以后也要靠你来支撑。弟弟在皇上身边得信重，这不是很好的事你应该高兴。以后有什么事情，兄弟间可以互相照应，万不必为此而沮丧的。你是兄长，他再得意，也是要敬重你的。”
元子讷苦笑“我只是觉得，自己是兄长，却处处不如弟弟。也不能保护家里。”
李氏笑“在别人眼里你不如他，在我眼里，他不如你。”
元子讷被这句说的笑起来，心动凑近了，亲吻妻子的唇瓣，促狭低笑“我知道，子攸有一样肯定不如我。他娶不到像我这么好的妻。”
李氏笑刮他脸“甜言蜜语阿蒻可比我漂亮多了。”
元子讷道“得了吧，她那脾气，我都看不上。你看吧，以后有的是他气受。”
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