夜登州城。
往日里肃静井然的漕帮总舵这晚却是宾客盈门。
他们附近那一整条街的宅子是一户连着一户一进连着又一进无论堂内院中但凡能摆桌椅的地方几乎都摆满了酒席那场面端的是热闹不已。
很显然狄帮主这是在请客吃饭而且这顿是他早就准备好了的。
按他原本的计划呢这应该是庆功宴——为了庆祝他当上总门主宴请一下今日所有参会的江湖群豪也是理所当然嘛。
然而计划赶不上变化……
今天白天的七雄会上狄不倦并没有如愿选上总门主当然了也不能说他“落选了”只能说……再议。
那么这是怎么回事呢？
其实就是下午的时候啊狄不倦眼瞅着混元星际门加入四门三帮的事情木已成舟于是就在台上盘算起来：“经过那姓张的和姓黄的各种挑事现在侠义门、忠义门、兴义门全都跟我过不去曹老三这老狐狸也已经在背后捅过我一刀了何隐山又是个墙头草……我要是现在开始商讨选总门主的事那我绝对选不上必须得想办法把这事先搁下……”
他这么一合计呢就找了个借口把此前那桩事……也就是葛世的死、还有郭琮、林元诚遇袭的事又重新提了起来说这事儿关系到他的名节而且他也想“还侠义门一个公道”所以在查明之前他建议选总门主的事情先放一放。
狄不倦找的这个理由……很不错因为这事儿也不止是他有嫌疑；如他在诡辩时所分析的那样若按照“嫁祸漕帮暗夺总门主”这个动机走那四门三帮的每个掌门都有嫌疑所以在搞清楚之前就选总门主的确是不妥的万一你们选出一个人来事后证明这阴谋就是他策动的那岂不是要干掉他然后再重选？
而狄不倦这么一提呢? 其他几派的掌门也不太好反对因为反对会显得很可疑仿佛那事情就是你搞的一样。
四门三帮的掌门们不反对? 其他门派的人就更不会反对了——反正这会儿你们也把新加入的第七个门派给定了? 那些想加入你们同盟的门派已没了希望? 现在你们谁当总门主还关他们屁事啊？
至于那些本就是给面子或者来凑热闹、“做见证”的江湖豪客们也已经见证了混元星际门“公开公正”地入选了四门三帮之后你们要怎么查葛世的死是你们内部的事了? 他们也没意见。
就这样? 这届七雄会便到此为止。
这也是自四门三帮的联盟建立以来他们首次在没有选出总门主的前提下就结束了会议。
这会是散了但人可没散。
江湖规矩? 一般来说大家来参加这种同道的集会后? 负责做东的那方都是要请客的。
狄不倦虽然心情是相当郁闷? 但那酒宴该办还得办……就算他临时不办了? 他事先定好的那些厨子、食材、桌椅、餐具等等? 也都是要照样给钱的? 那他何必赔了钱还得罪人呢？
于是申时前后漕帮的船队就陆续发船开始把那些江湖豪客们往回运。
这成百上千的武林人士自刘公岛返回后几乎是直奔了漕帮总舵? 然后刚好赶上饭点。
这帮……可都是习武之人啊? 本来他们胃口就不小? 再加上这日的中午饭也没好好吃? 眼下来到这漕帮设下奢豪酒宴上自是不会再跟狄帮主客气什么了……那个个儿是甩开腮帮子撩开后槽牙? 也甭管是山珍海味还是粗粮糙糠狼吞虎咽着就往下顺。
倒是狄帮主自己气得胃疼啥也吃不下还得强作欢笑招呼客人。
…………
长话短说至子时三刻那酒宴总算是散得差不多了。
虽说大部分人酒足饭饱后还是自己回了客栈但那种“喝躺如尸”的糙汉也不少这些就都得让漕帮帮众们往外扛了。
而就在漕帮的喽啰们连夜加班、收拾残局的时候狄不倦也在收拾着另一个“残局”。
…………
吱——
伴随着一阵门轴转动之声狄不倦推开了一间茶堂的门迈步走了进去。
这茶堂里很宽敞且灯火通明。
此刻已有五个人正坐在里面等着他了。
这五位是谁想必各位猜都能猜到：侠义门的门主鲁康、还有他的师姐雷三娘；忠义门的门主吕衍、还有其弟吕世远；另外就是兴义门的门主邵德锦。
狄不倦请他们来自是为了商讨关于他们门内弟子遭杀手伏击的事。
这档子事儿毕竟是狄不倦的嫂子阮氏搞出来的尽管现在事情并没有败露但显然也没有“了结”如果狄不倦不趁热打铁把这事儿给平了不仅是他当总门主的计划会有阻滞甚至还可能在将来的某一天对他的“侄子”狄瑰不利。
因此今日在酒席之上狄不倦是一边招呼客人一边就在暗自思考着该怎么将此事揭过去……
他的城府智谋还是可以的没多久他就有了主意于是他便派人去请了侠义门和忠义门那四位散席后到茶堂一叙。
至于那邵德锦……其实没有人请他他是散席后看到鲁门主他们往后堂走了便自己跟来了。
事到如今这邵德锦是真没必要来的因为林元诚都已经跟他翻脸、不再是他兴义门的人了他还有什么立场再去为林元诚讨“公道”呢？但姓邵的这人嘛大家都懂……小人之心嘛他就觉得这事儿里有便宜可占要是不来就亏了。
所以邵德锦不但是来了还嚣张得很他看着那刚进屋的狄不倦第一个开口道：“狄帮主好大的架子让我们好等啊。”
这话旁人可不会说就算是苦大仇深的雷三娘都不会讲因为他们都明白狄不倦会来得晚也是为了应酬外面的那些江湖同道；那些人今日可不是冲着漕帮来的而是冲着“七雄会”来的这酒席之上狄不倦要是招呼不周了砸的那也是四门三帮的脸面。
就只有那邵德锦非要找这种很low的斜茬儿仿佛他来这么一句狄不倦就真理亏了、还欠了他点儿什么似的。
“狄某还是要顾及一下这四门三帮的脸面的……”果然狄不倦入座之际便反唇相讥道“我可不像某些人里子不行连面子也差不多丢尽了。”
“哼！”邵德锦闻言一拍茶几“姓狄的你是什么身份？吕老门主还坐在这儿呢四门三帮的脸面什么时候轮到你来……”
“行了行了……”没想到下一秒竟是吕衍打断了他的话“邵门主的好意老夫心领了只是我这把老骨头怕是担待不起。”
这吕衍人虽老脑子可不糊涂。
之前双谐拿这说事儿的时候是什么场合？那是在七雄会之上——那大庭广众众目睽睽千八百个江湖同道都看着呢那他们自是能用这套“论礼儿”的路数把狄不倦给架起来。
但现在是什么场合？这是漕帮总舵的后堂四门三帮内部的几位掌门和副掌门级人物在私下里谈判这种时候你邵德锦扯这个？谁理你啊？还把我老吕举起来当尚方宝剑使……你是不是傻？
“诶？你……”邵德锦也没想到自己会被吕衍给堵那儿脸上顿现尴尬之色。
狄不倦是真懒得跟这废物多啰嗦直接无视他接道：“诸位眼下这里也没外人只有我们几个与‘那件事’有关的门派在那狄某也就有话就直说了……”他顿了顿“我可以对天发誓派杀手去袭杀葛师侄、郭师侄、还有林少侠的人绝不是我狄某若此言有虚我愿遭厉鬼讨命、不得好死、堕入十八层地狱永世不得超生。”
“哈！笑话！”对方话音未落邵德锦便大笑道“发毒誓就能当证据了吗？你问问在座的几位信你吗？”
然而鲁康、雷三娘还有吕氏兄弟并没有笑。
今天若是邵德锦在这儿赌咒发誓说这些那的确是没人会信的但狄不倦这样说……可信度却是不低。
理由很简单——邵德锦是小人而狄不倦是枭雄。
小人有小人的便利枭雄有枭雄的负担。
像狄不倦这样的人心高气傲唯我独尊他对别人的手段有多狠辣对自我的崇拜就有多痴迷。
你要说狄不倦在背地里会做些见不得人的勾当事后又在人前矢口否认这并不奇怪；但你要说他会拿自己的命、甚至是来生赌咒发誓他应该是做不出来的……
哪怕他不信鬼神、也不惧鬼神但只要有一丝可能……那毒咒会应验他也不会让自己背上这风险。
再者狄不倦在七雄会的台上所说一些话也没错：以漕帮目前的实力只要一切如常总门主无疑就是他的囊中之物他有什么理由要去暗算那几个小辈呢？无论这暗算是否成功对他都没有什么好处只会坏他的事。
“嗯……吕某也相信这事情并不是你做的。”片刻的沉默后那吕衍也是无视了邵德锦直接对狄不倦道“只是……”
“只是这事情出在我漕帮的地界上我身为帮主怎么都该给诸位一个‘交代’。”狄不倦接过了吕衍的话头顺着往下说道“这点……我自然也明白。”他装出一副真的不知道凶手是谁的样子言道“但查明真相需要时间而且就算花了时间也未必能有真相……”
他这后半句话他们这些老江湖也都懂。
那个年头官府都有一大堆查不清楚的命案呢更别说江湖和绿林道了。
打个比方吧门派甲的一个弟子和门派乙的一个弟子在一条无人的山间小路上偶遇两人起了点争执然后其中一个就把另一个杀了还一脚把尸体踹下了山……这事儿该怎么查？
只要这凶手不再对人提起谁会知道那个死者的去向？尸体落到山崖底下极有可能不到半天就被野兽给吃了凭什么这世上就有那么巧的事情正好就有人在半天之内发现了山崖底下的尸体？更不用说……即便真有人发现了尸体那人也未必会去报官啊；人家为什么要惹上一桩和自己无关的人命官司？万一那地方的官府为了结案邀功直接把报官的这人当凶手抓了严刑拷打再扣个死罪呢？这种事在那会儿也是很常见的。
简而言之在那万恶的旧社会这种不了了之的命案可谓是多如牛毛狄不倦这句“未必能有真相”……没别的就很真实。
“那我儿葛世之死……难道就这么不明不白的算了？”雷三娘对这种回答断然是不能接受的。
“雷师姐稍安勿躁。”狄不倦回道“我说了查……我自然还是会查的只不过我不能保证这事要查多久、更不能保证会查出怎样的结果来。”他说到这儿话锋一转“咱们再退一步说即便是有朝一日我查明了真凶将其交由雷师姐你千刀万剐那葛师侄也无法死而复生啊。”
“那你的意思……”雷三娘那火气又有点儿上来了语气一下子又变得很冲“让我节哀顺变不成？”
“非也非也……”狄不倦道“只是想劝雷师姐一句来日方长不要为了这一时一地报不了的仇怨气坏了身子……”
话都是好话雷三娘也不好就着这话骂街只能冷哼道：“哼……我身子骨还硬朗得很不劳狄帮主费心。”
狄不倦见把这最难搞的苦主给稳住了便也不再就这事反复啰嗦他当即抬起手来拍了两下。
掌声刚落这茶堂的后边儿就有几个漕帮的帮众掀开帘子哼哧哼哧地扛出了两个大箱子来。
咚——
咚——
这两个箱子落地的声音很相似一般人可能听不出什么区别但在这些高手听来可以明显辨出哪个较沉、哪个稍轻。
“无论如何这次葛师侄终究是在我漕帮的地盘遇害且那些杀手也是奔着嫁祸我而来……”狄不倦接着道“所以狄某再怎么说也是难辞其咎。”他抬手指了指那个较沉的箱子冲着鲁康和雷三娘道“这箱东西算是狄某对葛师侄和侠义门的一点心意多了少了的……还望二位多担待。”
列位有道是清酒红人面财帛动人心啊。
狄不倦说的话本都在理：现在人已经死了凶手你们一时半会儿也是找不到的就算将来找到了也无法让葛世死而复生。但是眼前的这箱“实惠”却是触手可及的。
另外狄不倦早在今日之前就已知晓：这几年侠义门的财政状况相当不好因为他们年轻一辈中很久没出什么像样的人才了导致他们在地方上的势力始终没怎么发展甚至连守住原本的生意都有点困难……在这种情况下这一大箱财物可说是雪中送炭至少能解他们的燃眉之急。
果然这一刻鲁康看了看那箱子立马就朝他雷师姐投去了一个近乎是恳求的眼神。
鲁门主是最清楚侠义门现状的他们的实际情况其实比狄不倦打探到的更加糟糕所以他们是真的很需要这笔钱……
雷三娘呢本来她的确是想回呛一句“难道我儿的命用这一箱钱财就给买了吗”但看到鲁康的眼神她还是忍住了。
冷静地想想就算她再去逼狄不倦恐怕也不会得到什么比这更好的结果而且她还要依靠漕帮帮她找凶手呢让双方的关系进一步恶化并没有好处。
于是雷三娘权衡之下最终……默默冲鲁康点了点头。
鲁康如获大赦冲狄不倦拱手道：“狄帮主……这就太客气了吧。”
老鲁这就是假惺惺地拒绝一下属于常规流程。
狄不倦一听这句就知道搞定了马上露出一个爽快的笑容：“哈哈……鲁门主哪里的话应该的、应该的！”
说罢他又转向了吕衍那边接道：“总门主今日在台上狄某一时冲动说了些不中听的话……虽然您大人有大量应该不会跟我这晚辈计较不过……”他又指了指那个较轻的箱子“我这点心意还是希望您能收下。”
“呵呵……”吕衍见状假笑两声“狄帮主言重了我二派本就亲如一家忠义门来到登州后又蒙漕帮盛情款待老朽怎么好意思再……”
“哎~”狄不倦打断了这老头的客套话“这一箱不单是给吕门主赔罪也是给郭师侄压惊的您就是看在小辈的份儿上也该收下吧。”
“嗯……”吕衍和身旁的吕世远稍微交换了一下眼色随即回道“好吧那老夫也恭敬不如从命了。”
您别看这帮家伙白天的时候在七雄会上吹胡子瞪眼、各种难听的话都说了、还差点大打出手……到了这会儿他们全都是说变脸就变脸。
这就是江湖。
江湖上哪儿有那么多的“侠”这里的绝大多数也都只是“人”而已。
人在这个大染缸里混久了多半都会有好几张“脸”且都懂得“识时务者为俊杰”的道理。
或许他们年轻时也是讲义气的但当他们成了“前辈”、“高手”、“掌门”、“名宿”之后便不得不开始讲利益。
而说起这利益嘛……
“嗯哼！”坐在一边半天都没人搭理的邵德锦这时已经有点儿急了他不由得大声清了清嗓子想让狄不倦赶紧把他那份儿也拿出来。
然……
“邵门主你有什么事吗？”狄不倦冷冷看向了他那表情仿佛在说“你怎么还在这儿呢”。
那邵德锦还拿腔拿调的：“狄帮主你别装傻啊给我兴义门的‘交代’呢？”
“交代什么？”狄不倦语气未变“林元诚不是你的仇人吗？你的仇人被暗算了别人还要给你交代？这是什么道理？”
“这……”邵德锦得嘴角抽动着憋了半天憋出一句“他……他被暗算的时候还是我兴义门的人。”
“这话说的……”狄不倦不紧不慢拿起桌上的茶杯喝了口茶再悠悠地应道“嫁出去的女儿还能再找个光棍儿另收一次聘礼不成？”
他这例子有点奇怪但意思差不多。
另外那四人也都冷眼瞧着邵德锦没有要帮他说话的意思。
邵德锦的脸都气得发青了咬牙切齿道：“好……好狄帮主高论邵某记下了……哼！”这么说着他就站了起来转身便往外走“告辞！”
而直到他出去为止狄不倦都没有抬头正眼瞧他一眼。