白宫，椭圆形办公室。
结束一天繁忙工作的总统先生，离开了那张象征国家权力的座椅。
他捏了捏鼻梁，摘下眼镜，站到绣有白头鹰的地毯上。
几秒钟后，似是某种开关启动。
地面微微一震，缓速下降。
总统先生立足于一处金属升降台，周围漆黑一片，伸手不见五指。
随着他的到来，数道激光笼罩过来，进行扫描确认。
“欢迎回来。”
单调的机械声悄然响起，地下空间的感应灯光逐一打开。
这是类似军事基地的建筑布局，宽阔的空间，冰冷的色调。
两面墙壁矗立着等人高的营养舱，淡绿色的液体填充三分之二。
全身精赤的人体浸泡在其中，如同福尔马林里的标本。
总统先生似乎毫无所觉，继续往前走，通过两道厚实的合金大门，进入到一个房间里。
他坐在金属椅子上，拿起右手边连接着许多管线的半透明头盔，戴了上去。
“开始传输。”
总统先生眼神倏然空洞下去，整个人如同变成傀儡，失去了自我意识。
“一切照常。继续加快冷战的节奏，限制神盾局的权力范围，盯住霍华德-斯塔克。”
单调的机械音，读取着总统先生的大脑记忆，而后发出指令。
“他是很关键的人物！未来组成的复仇者联盟，元老之一的钢铁侠，就是霍华德的儿子。”
“这个家伙是不折不扣的世界级天才，需要保持警惕，必要时候最好能抹去。”
“还有宇宙魔方，它是六颗无限原石之一，也是九头蛇迫切想要得到的重要筹码。”
“……”
单调的机械音，发布出一条条指令。
整个过程，像是复读机式的催眠，大概维持了两个小时。
“好了。”
总统先生取下头盔，离开房间。
期间，他没有任何表情，如同设置好的机器人，乘坐升降梯回到椭圆形办公室。
“关于霍华德-斯塔克，我已经派出杀手，准备消灭这个有可能造成威胁的家伙。”
额头上镶嵌有菱形宝石的高大男人，出现在地下实验室里。
“我说过很多次了，像霍华德-斯塔克这样重要的剧情人物，千万别随便动手解决，那只会引发更糟糕的麻烦。”
单调的机械音里，多出一丝恼怒的情绪。
“这就像是九头蛇如果得知二战的结局，然后穿越到过去，试图杀掉美国队长和超人一样。”
“除非做好周密的计划，杜绝一切有可能导致失败的因素出现，否则永远只会面临失败的下场。”
“因为，他们是这段故事的‘主角’，幸运女神总是青睐有加。”
“纳撒尼尔-埃塞克斯，在这方面，我是绝对的专家。”
凶兆先生眉头一挑，嘴角浮现一抹轻蔑笑容，戏谑道：“征服者康阁下，那如此聪明且睿智的你，又是怎么沦落到这个地步，变成一个泡在福尔马林里的鲜活标本？”
顺着他的视线看去，一只透明的玻璃罐子里，赫然有着一颗完整的人脑。
那便是征服者康。
他本来早就该死去。
整个人被热视线拦腰截断，下半身更是化为肉泥。
要不了几秒钟，生机就会全部流失。
之所以还能说话，还能“活着”，这要感谢纳撒尼尔-埃塞克斯。
下场稍微比征服者康好上一点的凶兆先生——这个阿尔法级变种人被超人轰碎了半边身子，勉强剩了一口气。
他把后者的脑袋取出来，放进了营养舱，意识与来自未来的高科技电脑相连接，成为类似人工智能的虚拟生命。
“因为这个世界很不对劲！”
凶兆先生的讥笑，勾起了征服者康的伤心事。
“超人……没有存在过！至少在我征服过的那么多条时间线中，没听说过他的故事！”
“那个强大得可怕的家伙，他就像是跑错片场的演员！”
“一边给自己加戏份，一边把原本的故事搞成一团乱麻！”
征服者很是懊恼，如同一个游戏通关失败，并且还被嘲讽的玩家。
“好了，别再说了。”
凶兆先生脸上的笑容凝固，他不想听到超人，知道关于对方的事情。
每一次，提及那位年轻的陆军中将，神盾局长，自己半边身子就隐隐作痛。
那种死亡笼罩在头道。
“得知超人消失，我第一时间就准备回来，可是在返程的路上，遭遇了大规模的袭击。”
霍华德眼神微凛，他感觉到有一张大网笼罩过来。
不仅是自己，任何与超人相关、或者说有可能威胁到对方的人或事，都要被抹除。
“我在一些克隆战士的身上，找到了相近的编号，他们都由埃塞克斯公司生产。”
罗杰斯继续说道。
他带着咆哮突击队，进行了长期的侦察，收获到一些隐秘信息。
“九头蛇跟这个公司有密切联系，而埃塞克斯的掌舵者，也就是纳撒尼尔，他向来深居简出，保持低调。”
“但是，根据我的调查，这个人与白宫联系密切。”
“把这些线索连在一起，我们就能得出一张完整的关系大网。”
听到美国队长的这通分析，霍华德微微点头，与他的猜测完全一致。
“我还有一些……更劲爆的情报，想要跟你分享。”
他摸了摸两撇小胡子，沉声说道。
总统可能是个未来人冒充，超人离开了这个宇宙……
相比起上面的那些，这两个消息可能要更让人难以消化。
如果不是心理素质好，接受能力强，美国队长绝对会认为霍华德疯了，才能说出如此离谱的“真相”。
“先到我家去吧。对了，下午那个登门的，就是你？”
美国队长点头，顺藤摸瓜，查到幕后黑手的雏形后，他便想要联系霍华德。
卢克不在的情况下，值得信任，而且能帮上忙的，大概也只有后者了。
霍华德坐进那辆完好无损的汽车，打算前往长岛的别墅。
他的铁霸王动力装甲就放在那儿，要是埃塞克斯生物公司发动第二轮袭击，自己的初号机，绝对能给对方一个惊喜。
“你在苏联有什么收获吗？我是说，关于巴恩斯。”
开车的路上，霍华德主动找着话题。
他听卢克说起过，美国队长与巴基关系深厚，基友情深。
知道后者有可能在苏联，并且落入利维坦的手里，本来都在考虑退休的罗杰斯，毫不犹豫抛下处于热恋期的女友，带着咆哮突击队潜入莫斯科。
这样的友情，让霍华德有时候会产生一些过分的揣测。
“我们在莫斯科待了两个月，撞到过红房子的特工，差点被她们解决掉。”
罗杰斯回忆起隐姓埋名，更换身份，潜伏在莫斯科的那段日子。
“据说，红房子是利维坦专门训练间谍、特工、刺客的秘密组织。”
“他们收留了很多战争孤儿，教授礼仪、文化和舞蹈等技艺，方便日后打入上层。”
“当然，射击、审讯、反审讯和近身格斗……这些也是必修课。”
“在那里，每个人都是工具。最优秀的，会得到‘黑寡妇’的称号。”
罗杰斯顿了顿，脑海里浮现出一个金发女人的形象。
“我撞到过一个黑寡妇，很不容易才带着咆哮突击队逃出陷阱。”
霍华德挑了挑眉，对于女间谍、女特工，他向来很有性趣。
用卢克的话，就是把糖衣吃下去，炮弹打回去。
“巴基的确落在利维坦的魔掌当中，他还有了一个新的名字，冬日战士。”
说起好基友，罗杰斯语气有些复杂。
“很遗憾，我没能把他带回来。”
“巴基的存在，还有他的行动计划，在利维坦是机密，我接触不到。”
“再加上卢克发生的意外，突然消失，我只能暂时放弃营救他的想法。”
霍华德沉默了片刻，当务之急是确定超人的下落，然后把他带回来。
只要有卢克在，神盾局，还有他和美国队长，甚至于两个超级大国的冷战竞争，所有的危局都能迎刃而解。
这就是超人的地位！
足以改变世界局势的一块砝码！
“到了。”
汽车长驱直入，停在长岛别墅的门口。
“贾维斯应该还没睡。”
霍华德走下车，抬手看了眼时间。
他的贴身管家一般都会忙到十二点以后，处理完所有事，才会上床休息。
“你如果饿了，可以叫他做个三明治之类。”
美国队长捂着肚子，他确实有点饿了。
作为战舰级士兵，消耗能量也是需要补充的。
“等等！有些不对劲！”
霍华德推开房门，看到客厅亮着灯光，可管家贾维斯却没有过来迎接。
这是很反常的行为。
他的那位管家，向来尽心尽责。
从个人礼仪到办事能力，都挑不出一丝毛病。
每一次，只要霍华德回家，对方必定会站在门口。
“可能有危险……”
霍华德放轻脚步，美国队长走在前面，举起振金盾牌。
两人蹑手蹑脚，缓缓进入客厅。
他们看到餐桌上坐着一个人，身形比贾维斯更高大。
“我说，老友重逢，你们不应该表现得更激动一些吗？”
熟悉的嗓音倏然响起，把神经绷紧的两人吓了一跳。
餐桌上的那个人转过身来，嘴角含笑。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com