待到了采石场，几个小子有意撞来撞去，好似欺压般将苟长武撞到了最边上角落里，那处多是碎石，恐劳累一日也凿不出个带模样的来，最是容易受罚挨鞭子，看守们瞧见了也只是嗤笑一声便不再理会。
苟长武见了大松口气，接下来一整日他都在卖力挥着锤强打起精神等待时机，心中每时每刻皆在焦急，却又不敢到处乱转去瞧，只于心中不断闹腾，最后已不知是紧张还是亢奋了。
……
“二十四天了……”
老爷子独自坐在院子里喃喃自语，心中已有些绝望，想起早上游魂般出门去的苟长文又默默叹了口气。
林芝苗正好走到老爷子身后听见他在唉声叹气，刚上前想要安慰两句，就见有司阍来报刘县令正来了。
老爷子面上没什么表情，只叫人把刘县令叫了进来。
不一会儿刘县令进了院里，瞧见那爷俩正坐在树下等着自己赶忙整了整衣冠上前作揖问安。
老爷子叫人看座后也不废话，只期盼的望着他直问：“可找到了？”
刘县令身上一抖，终是摇了摇头，老爷子见了不再说话，也不再看他。
林芝苗瞅了老爷子一眼，转头问刘县令：“不知明公今日前来所谓何事？”
“是，之前下官已将此事禀于知府，想来府城不日便有帮手前来协助寻人，届时便容易的多了。”
“哦？”
林芝苗听后诧异的瞧过去，心想这事儿一般人不都得是捂着藏着吗？他怎么倒反其道而行了？
刘县令叫她瞧的尴尬，略一拱手惭愧道：“那福安本就是尚夫人远侄，却做出如此十恶不赦之事。
想来爵爷与小娘子也知如今县里不只是丢失一家小郎，好多人家皆招了无妄之灾，想来与那福安定有关系，实在可恨！
此事说来亦是我泰安县之痛，戴罪作为此地县令，惭愧羞惭之余却是不敢隐瞒擅专，必要抓住匪首福安才可解我等心中之恨。”
老爷子听得皱眉，林芝苗听得却是笑了，好一手嫁祸……
“等等……尚夫人……夫人……刘县令……”
刘县令正诧异听得她喊自己刘县令赶紧应诺，却见小娘子两眼铮亮的瞅向自己。
“尊夫人可还有产业是刘县令不知道的？”
“这……”
刘县令心道她那产业多了去了，不定哪个露水鸳给个甚好处。
林芝苗见他犹豫接着问他：“是那种需要大量劳力且换人频繁的产业。”
刘县令听得猛的一激灵，当下惊的白了脸色噌的站了起来，而后又彻底变黑，甚至硬忍至扭曲。
爷俩见他如此失态便知道有戏，压下焦躁屏息以待。
林芝苗见他犹豫半晌也没说出口，不由得面色狰狞一瞬又随即变的冷硬。
“刘县令，您应知寻不到人我们绝不会善罢甘休，现如今记起来还来得及。若是有了眉目还请告知，到时必不会牵连于你。若再错过……”
“石场村……离此不足五十里地……”
……
兖州府．府衙内，吴知府坐于书房中静静阅览着手中由泰安县递送而来的未盖印公文。
此人体态略圆润，四十左右年纪，白面凤眼、乌发美髯，身穿茶色常服，瞧着倒似个富家翁。
正在他思略公文之际，外面小厮通传夫人前来正于门前等候。
吴知府听得略一顿，便将人唤了进来，随后进来一女子，相差无几的年纪，体态略丰，面上未扑厚粉倒是能瞧的仔细，眼角尾纹略深，面色白中泛黄且显色气，面相看似柔和却又隐隐带些冷色，此人便是尚夫人。
此刻尚夫人见得吴知府稳稳坐于案前，略一思忖便盈盈一笑。
“老爷今日倒是好闲适，不似我无甚官职却好似总有忙不完的事情。”
吴知府瞧了她一眼，继而接着瞧手中公文。
尚夫人见得却是不紧不慢的走上前，继续温声道：“上次与老爷所说泰安县一事不知老爷可有了决断？”
吴知府将手中公文推了过去，只道：“你先瞧这公文吧，同出泰安县。”
尚夫人不由疑惑的拿起公文细瞧，越瞧双眉越发紧皱，到最后呼吸都乱了，待反复仔细瞧完再抬头瞧向吴知府时慌乱惊诧道：“这……这不可能，福安那孩子我从小看到大，怎可能做出如此荒唐之事？或……是有人陷害？”
吴知府听得尚夫人此言只轻轻哼笑一声，道：“你是说那新晋男爵此刻疯了一般不顾误了面圣之机，重赏寻人亦是为了陷害你的福安？”
“这……”
尚夫人狡辩不得，虽心慌却不知详实案情，只能沉默以对。
“亏在刘县令未盖印，有心私下里解决，否则此事已然成公案，必牵扯甚大。”
尚夫人听得侥幸辩道：“只不过一小小男爵，想来老爷必定有法使他乖乖听从。”
吴知府听得摇头道：“的确如夫人所言只是一小小男爵而已，不过，夫人莫忘了这小小男爵此刻却是简在帝心。”
他说着提笔写下回书，转头唤人进来吩咐道：“将此书信回执速递与泰安县刘县令。”
……
天渐渐暗下来，石场村采石场内此刻依然叮当作响，苟长武已累的满头满脸的大汗冲刷开脸上污渍，露出些许苍白的面皮。
眼见着就要到回窑洞的时候，远处突然传来断断续续的吵杂声，有呵斥、有大骂、有挥鞭声，几个靠的极近的看守与小子们皆朝着那里瞧过去，苟长武也趁机转过去瞧，想到某种可能已是控制不住呼吸，急切又惶恐的期盼起来。
苟长武透过越发朦胧都夜色瞧过去，只见一个看守正骂骂咧咧的挥鞭抽打一个满地打滚躲闪的人，其他看守也正向那处汇聚过去。
突然有小石子儿带着些声响滚到脚边，苟长武朝另一处望去，老三正从背后向他打手势。
苟长武明白那手势的意思，紧张激动之下心跳好似霎时冲到了咽喉。他弯腰准备抓住机会逃走，可临到事前又有些犹豫，那边鞭打还在继续，好些小的石孩儿正惊恐的看着哭泣，被人呵斥鞭打又哀哀惨叫，场面一时混乱之下苟长武也跟着惶惑不安起来，连呼吸亦沉重到无法承受。
又有一颗小石子儿被扔了过来，苟长武慌乱的瞧过去一眼，知道不能再犹豫，赶紧左右到处瞅了瞅向阴暗的角落里慢慢蹭了过去。
就在他将要完全隐入黑暗之际，突的有人大喊出声，“他要跑！他要跑！”
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