苏丑终是追上了常芸。
不知是因为常芸坦诚的态度，还是那句“你心中若不想杀他，我又怎么能利用得了你”的质问，他心中的不平，就慢慢地消逝了。
自己本来就是要杀他的。
是常芸让他提前解脱。
于是，他找了个时间，给常芸道歉。
“不管、不管怎么说……现在的结果，是好的。”他声若蚊蚋，低着头，连耳朵都红了。
常芸笑笑：“你想通就好。”
苏丑仍是觉得有些尴尬，摸摸自己的鼻子，问道：“你之后……是要去哪里？”
常芸答道：“回云水乡。”
“喔……”苏丑有些不安地捏了捏自己的手指。
关于将来的去向，他有些两难。
常芸看在眼里，也不说破，而是翻身下马，找了个小村庄买了些吃食，分了一半递给苏丑。
苏丑接过，刚啃了没几口，眼眶就红了。
“我、我能……吗？”
“什么？”常芸就着清水吃着窝窝头，没听清。
“我说……我能跟着你去云水乡吗？”
常芸抬头看了苏丑一眼。她毫不怀疑，她要是说个“不”字，少年眼里的泪珠就会立马滚出来。
常芸想了想：“可以。”
这个少年对她自己，是有益处的。
为他在巫学院里寻个帮工一职，她应该也是能够的。
“不过，你不回家？”她还记得，苏丑之前是说与家人在集市上走失，才被卓希给掳走的。
苏丑眼底闪过一丝黯淡：“我、我就不回去了……”
“哦？”常芸有些惊讶，不过转瞬一想，看来他的身份并不尊贵，不然也不会这么久都没有被秦家的人给寻到。况且他没了巫灵，再回去的日子估计也不会好过。
常芸没再多问，而是翻身上马：“那跟我走吧。”
苏丑的双眼亮起来，重重地点了点头，感激地叫了一句“多谢”。
*
没过几日，常芸就带着苏丑回到了云水乡。
苏丑是外人，无法进得巫学院里，常芸只好将他暂时安置在了乡里的客栈，再转头去找了院长。
上次见到容依还是常芸来告假的时候。几月不见，她们二人的身上却都是发生了改变。
常芸端端立在容依面前，看着容依身上穿着的翠绿袴褶，笑道：“恭喜院长了。”
容依温和地笑着：“可惜你没能来我的授带仪式。”
常芸心情不错，也笑盈盈地回道：“但院长可以来参加我的授带仪式。”
“哦？”容依顿时睁大了眼睛。
早在常芸进来的时候她就隐隐觉得了有一些不对，但是转念一想，常芸此次外出游历也不过几月，是断不可能从紫带晋升到蓝带的。
但此时此刻……
她“腾”地一声站起来，就来扶常芸的胳膊：“你真的……”
话还没成句，常芸就恭敬地低头说道：“禀院长大人，学生突破成功了。”
容依惊喜万分，连声音都发起颤来：“你竟真的突破了？快来说说，你到底是怎么做到的，在外又经历了什么？”
常芸莞尔，便将之前发生的事情草草地提了一番。
她神色如常，容依嘴边的笑容却越来越淡。她蹙起眉头，一针见血地指出：“你用了黑药师的妖丹？”
常芸摇头：“也当不上妖丹，毕竟还有一成的可能会突破失败。”
她此番解释，却仍然没有打消容依的忧虑。容依面色晴转阴，幽幽地叹了一口气。
“用这种药毕竟凶险，你就不怕因小失了大……”
常芸不假思索地接上：“学生不怕。”
她的确是不怕的。
就算是被千灵丹的灵力反噬，最坏结果也不过是灵力退步到起点。此前她不过是一个小小的紫带，就算被反噬，她也不觉得可惜。
她搏的，是那九成。
容依见她神色坚定，也不再多说什么，而是温和地拍拍她的肩膀：“既然如此，那我们选个日子去测灵验证，之后便可以举办授带仪式了。”
常芸点头应着。
“院长大人，还有一事需要您同意，”常芸退开几步，低头正色道，“学生此次外出游历，为奸人所害，幸得有一少年相救，解我于囹圄之中。该少年无家可归，学生想为他在巫学院求一份职，谋一条出路。”
容依颔首：“有知恩图报的心，便是好的。你想为他谋什么出路？”
常芸早在回乡的路上就已想好，遂回道：“他是不可多得的炼药之才，学生想让他成为炼药房的帮工。”
容依没有立马接话，而是凝眸想到，巫学院里的炼药房为易秉谦所有，她此话的意思，便是要给易秉谦手下塞一人了。
但炼药房毕竟药材宝物良多，此事，还得问易秉谦的意思。
容依点头：“我知道了。我会和炼药房那边商量。”
常芸微微放下心来，笑道：“谢院长大人！”
又寒暄了几句，她便退下了。
从容依的书房里出来，常芸往自己的住所走去。刚见到一只黑鸟从头顶上掠过没多久，就远远地瞧见一个小小的身影朝自己奔了过来。
常芸不禁失笑：“沐儿你怎么每次都能知晓我的归程。”
余沐儿不答，而是拉着常芸看了整整一圈，才微嘟着嘴说道：“你到底是做了什么，怎么去了这么长的时间！”
常芸但笑不语，和余沐儿一同进了房间。
进屋还没说上几句，余沐儿就瞪圆了眼睛，惊呼出声：“所以芸儿姐姐之前说需要钱，是因为要去买黑药师的灵丹？”
常芸微微点头。
“唔……”余沐儿想到家里都是不耻这些东西的，但是想想还是没有说出口来。她以手撑着脑袋，偏着头继续问了下去。
如何顺利突破，又是如何杀了那黑药师，常芸寥寥数语，直教余沐儿惊叹连连。她心头涌出由衷的欢欣，一双澄澈的眼睛笑得弯了起来，嘴里是止不住的赞叹。
“说起来，沐儿这几月过得如何呢？”
“我？”余沐儿脸上划过一丝羞赧，“我突破二级了……现在在修行体术三级，在段凤君的门下。”
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