秦炎大骇。
常芸再也不看他一眼，收好权杖和长弓，从不远处的地面上拾起长剑，转身就走。
“常姑娘……”
常芸猛地调转身子：“再挡我，我连你一块杀了！”
秦炎噎住，半晌没有回过神来。
等他醒过神时，常芸早已消失得无影无踪。
秦炎扶住脑袋，只觉得头疼得紧。他……他没听错吧，那个少女居然说她不怕日后被报复？她是妄自尊大，还是早已破釜沉舟？
难道，真的是他做错了？
他思来想去，却寻不着答案。
季升不在，二哥也惦记着贵妃的事先行走了。此时，就余他一人。
他静立在桃林中，在落英纷纷间，突然想起了万级阶陛上的那个女子。
那张透着威严的绝美面庞，和刚刚常芸的脸，慢慢地，重合在了一起。
他震惊地睁大了双眼。
十七年来，他的心跳从未像现在这般急促。
急促得……像要从口中跳将出来。
*
王知琳一路疾驰，终于在奔出数十丈之后，才气喘吁吁地停下。
回头看去，好在那少女没有追上。
“咚！”
她愤恨地跺脚。
这还是她第一次这么狼狈！
从来都是她派人去暗杀别人，可是今日她却在这三大家族的宴集上，被别人堂而皇之地刺杀！
真是该死！
身体疲累，但却没有影响她的思维。她飞快地在脑中过了一遍，想要找出到底是谁对她有这样的滔天的仇恨。是家中那些小丫头？是余家或吴家的人？还是学院里那些贱人？
不……不是。
那些人，不会这么毫无顾忌地来刺杀她。
那到底是谁？
她头疼欲裂，却想不出一个合适的人选。
越是这样，她心中的怒意越是难以平息。她突然想起了殷若凰，一丝嗜血的光芒，陡然闪过她的眼眸。
……
宴集的第二部分，是三大家族掌事者之间的密谈。
余沐儿在宴会之后久寻常芸不得，心中觉得愈发不祥。她懊恼地直想抽自己几个耳光，明明知道芸儿姐姐神色不对，她竟然还如此大意，让她远离了自己的身边。
带着这样沮丧的心情，她灰溜溜地先行回到了家中。刚行到门口，就见到常芸携着装满行李的布包，从梅叔手中接过黑马的缰绳，就想翻身上马。
“芸儿姐姐！”余沐儿又喜又急。喜的是常芸平安无事，急的是她怎的像要离去的模样？
常芸看着余沐儿，铁青的脸色稍微缓和了一分。她坐上马背，俯视着余沐儿：“我跟伯父打过招呼了，即刻启程回云水乡。”
余沐儿大惊：“怎么走得这么急？”
常芸没说话。
她不会告诉余沐儿，她此行已然失败，再待下去也毫无意义；她怕她待得越久，于余沐儿、于余家，都是不利。
所以，她必须先行离开。
见常芸不答，余沐儿更急了，一跺脚：“那我跟你一起回去！”
“不用了，沐儿。你在家再待些日子，好好陪伴家人。”落下这话，常芸不再看余沐儿，双腿一夹，策马狂奔离去。
之前在桃林里，她因为强行调动大量灵力，从而受了内伤，加上她策马行得过急，没过两日她就再次吐了黑血。
看着满手的乌血，常芸凄笑一声，只能减慢了行程。
来时用了半月，回时却用了二十日。
抵达云水乡之时，已经是傍晚时分。这天的天空半点晚霞也无，只有灰蒙蒙的一片，潮湿的空气让人有些透不过气来。
拐过一个拐角，便是巫学院的门口了。常芸悬着的心微微放了下来，这里是她暂时的根基，是她的避风港。
可是……
她突然睁大了眼睛。
门口那尊巫女的雕像……竟倒在了地上！
她每次进出巫学院，都会深深地看上一眼的雄伟雕像，此时却悲凉地躺倒在地上，裂成碎块。
在雕像的背后，那扇正红朱漆大门大大敞开，上书“巫学院”的金丝楠木匾额摇摇欲坠。
不祥的预感顿时袭来。常芸翻身下马，抽出长剑，缓慢而谨慎地拾步而上。
跨过院门，眼前的一幕让她的心跳顿时不稳——毫无疑问，就在不久之前，这里发生了一场恶战。
原本安宁祥和的巫学院里，此时到处都是倒地呻吟的巫女。巫童不见身影，但巫女们死的死，伤的伤，鲜血遍地，发出阵阵的腥气。朴素雅致的建筑被人用剑气砍杀数次，窗棂破碎，房门尽裂。
脚边，一个守门的老妇正趴伏在地上，嘴里发出断断续续的呻吟。
常芸一脚踏上她的肩膀：“说，这是怎么回事？！”
老妇痛呼一声，抬起头来，只见到一个煞白着脸的少女，如同远古夜叉一样地看紧了她。那双眼睛里蓬勃的怒意让她毫不怀疑，要是她没回答出她的问话，她就必死无疑。
“是……是有恶人杀进了巫学院里！一男二女，还有一个小女娃子！那个小女娃倒是没怎么动手，但为首的那个女的见人就杀，见人就砍，那男的和另外一个女的帮她打下手！他们，他们……是畜生啊！”
是畜生，是魔鬼啊！
她睁着浑浊的双眼看着眼前尸殍遍野的景象，老泪纵横。
常芸睚眦欲裂。
“殷！若！凰！”
她从牙缝里迸出这几个字来。
她步步向前，直奔容依的书房而去。在那里，只有几个老妇的尸体，却不见容依的身影。
心中不祥更炽，她转而向祭坛方向奔去。在那方巨大圆形白玉祭坛之上，躺着三个气绝身亡的紫带巫女，她们身体里流出的鲜血，染红了整个祭坛；而在她们的中央，是一个奄奄一息的绿带巫女。
常芸颤抖着身子，慢慢地靠近。
她看见，那总是一丝不苟梳着的头发，现在却胡乱地披散开来；那总是淡然笑着的眸子，此时却紧紧地闭着；那吐出温言细语的嘴唇，现在却毫无血色，而她的唇边，是斑驳干涸的血迹……
“院长……”
常芸梦呓。
听闻这声唤，容依睫毛轻颤，慢慢地，睁开了眼睛。
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