低矮的帐里，众人沉默地站着，面色一片沉峻。
自从羯国入侵以来，他们真真切切地吃到了常年不修工事的恶果。异国的将士如同洪水一般呼啸而来，在云国的土地上厮杀叫嚣，云国已节节败退，被逼入绝境。
“现在该怎么办？”杨毅抛下这个问题。
陶和香看了看这个传闻中凶悍善战的大将军一眼，眼底闪过一丝痛楚：“将军，你也看到了，这羯国攻守皆有强兵，毫无破绽，并且据前线消息来看，他们甚至有可以喷火吐龙的异兽坐镇，无论哪个方面，我们都是……”
“你的意思是，就这样坐以待毙？”杨毅狠狠地拍了一下桌子。
桌子上扬起一片灰，还有几张轻飘飘的纸张。陶和香浑身抖了一抖，深吸一口气，才继续缓缓说道：“军人保家卫国，又怎可坐以待毙……”
“呵。”突然，一声冷笑传来。陶和香心中一颤，抬眼看去，却是许久没发声的段凤君。
她环视一周，鄙夷地道：“都到这种时候了，还谈什么军人道义？现下撤退保留实力才是最重要的，你们想把命丢在这儿，我可不想！”
“校尉……”陶和香张张嘴，却是一句话都说不出来。
诚然，现在战事到了这个阶段，再谈什么反攻都是徒劳。守住这最后的防线，已然是他们能尽到的最大努力，要是这防线守不住，那他们也只能灰溜溜地，往回撤退……
“我还有办法。”
突然，布帘被人从外掀起，一个瘦高的身影走了进来。
虽是女子，却有了男儿才有的剑眉星目。段凤君一看见来人，顿时怒不可遏，破口大骂：“你们这些废物，就这么让闲杂人等进来窥听军事？！”
常芸微微一笑：“是我非要进来的，怪不得他们。”说罢，也不等段凤君开口，她就转向了杨毅，低下头毕恭毕敬地说道：
“将军大人，小的斗胆进言，请给小的三日时间，小的可深入敌军，将其异兽斩获。”
“你！”段凤君瞪大了眼睛，呵斥道，“来人啊，还不将这人给我拖下去！”
杨毅却大手一扬，制止了她的命令。他看向常芸，眼神深邃：“你刚刚是说，你有办法可深入敌军，将那异兽铲除？”
常芸淡笑点头：“将军也知道，此次战败，除了我们自身原因以外，对方的巫士和异兽也起到了极大的作用。据前线消息，这异兽可喷火吐龙，所到之处片甲不留，杀人无数，小的在军医所就见过许多被烈火烧伤的伤兵。小的斗胆求大人再在此处抵御三日，让小的深入敌军，寻找突破之口……”
杨毅看了看常芸，突然笑道：“你是说，让我在这里给你守三日？”
常芸面不改色：“小的绝不辱使命。”
杨毅又道：“只你一人？”
常芸皱眉，想了想：“如若有他人同行，也不是不可。”
杨毅再看了看常芸，抚掌大笑:“好，正巧本将军也不想做那丢盔弃甲的逃兵！那我就给你三日，三日后你若不归，我就当你死了！”
“是！”常芸抱拳回道。
段凤君在一旁面色红一阵白一阵，她何尝听不出来，这杨毅嘴中那“丢盔弃甲的逃兵”是在影射自己。她的眼里迸出恶毒的光芒，落在杨毅和常芸的身上。
这贱蹄子……你自己赶着去送死也好，免得脏了我的手！
陶和香依杨毅之命，领着常芸从军帐走了出来。帐外，一众巫女和士兵沉默地站着，他们的眼睛里，是快要满溢的绝望。
“挑几个人吧。”陶和香低声叹道。
常芸看了一圈，正欲开口，人群中已有三人走了出来。
一个是聂楚凤，一个是谭乐儿，还有一个，竟是先前训斥白犬的那个姑娘。
“我们跟你去。”三人齐齐开口。
常芸微愣。
良久，她笑了：“你们就不怕死？”
“死”这个字，太沉重，让在场数人的呼吸都有些不稳。聂楚凤却是笑了笑：“做逃兵也不一定能活，冲锋陷阵也不一定就会死。再说，有你在，死又何惧？”
常芸同样笑了起来。
她深深地看了看面前的三人，笑容隐去，肃然低语道：“你们，会活着回来。”
*
当天夜里，一行四人，便趁着夜幕沉沉，往西边探去。
此次行动秘密，四人穿着暗服，头戴蓑帽，就连白犬身上都被强制地用墨汁染了黑。四人如同暗夜里的老鼠，悉悉索索地朝着此行的目的地而去。
早在军医所的时候，常芸就听闻羯国异兽的消息。那些九死一生逃命出来的伤兵称那头异兽为“火龙兽”。这火龙兽凶猛无比，窥见其全貌的几乎都死在了烈火之中，只有常芸先前救治的那个断臂年轻男子，得以在重伤之前看得它的样子。
“那是一条龙，”那一日，那常芸再一次为男子换纱换药之后，男子突然开口，神情恍惚，“我从未见过龙，可是，那天，我却真正地见到了。”
“什么？”常芸蹙起眉头。
男子突然紧紧地抓住她的胳膊：“龙！我说我见到了龙！又长又大的火龙，浑身都是火，那喷的火，比我们修的长城还要长！”
男子的力量惊人的大，指甲深深地陷进常芸的肉里。她却不觉痛，疑道：“你说的可是异兽？”
那男子却对她的疑问置若罔闻。他喃喃自语，干涸的嘴唇一直在念叨：“龙，龙，龙……”
常芸这才明白，为何最近送来的伤兵多以烧伤为主。原来，是羯国将异兽运用在了战场之上。
后来，她从这个年轻男子的口中断断续续地得知，这火龙兽是羯国的秘密法宝之一，一旦战势不顺，羯国就会出动这头异兽，由一个黑衣人驱使，以火来屠灭云国的将士。所到之处，死伤无数，在须臾之间就可将战场颓势扭转回来。
“停。”
行至一条沟壕，常芸压低声音，命令身边三人停下脚步。
潜伏在这沟壕之中，抬头看去，便可看见羯国的一处兵营。她们一路以来，不停地在地上搜寻异兽的巨型脚印，并结合周围植被的灼烧程度，来推测火龙兽的方位。而这处兵营，便是她们这次搜寻之途中第一个遇见的兵营。
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