院子里的腊梅此时已开，一片连作一片，沁香扑鼻。
已是冬至，天冷得刺骨，幼章从院门走出，湖面已然结冰，握紧手里的暖炉，还是冷得哆嗦。
疏影来话，“姑娘，该走了。”
少勤在门口等候，婆子抱着琪哥儿在身后，幼章逗弄了一小会，“先抱进车罢，外面天冷。”
与少勤上车，幼章见不着珰哥儿，便问了问，少勤指了指，“跟他爹在前头呢。”
今儿冬至，老祖宗要去庄上赏梅，难得的好日子，举车便去了。
幼章挑帘子看，冷气袭来，幼章冷得手抖，“琯之今可出门了？”
“自是出门了，”琪哥儿自打上车，便昏昏欲睡，少勤给他盖细软，“定的明年夏末的婚期，这会子随着老太太出来走一遭，是应当的。”
“怎么这样赶，等个两年不行么？”
“说不清，”琪哥儿翻了个边，她压低了声，“前朝那些事，她急得了，家里面急不了，女孩子家的命，不就是这个理。”
“姐姐。”
“你放心，你是家里面的小妹，没人打你的主意。”
她不是担心这个事，她是思虑着琀之的事宜，想来也知道，跑去宽慰她，她倒反过来让她安心，是极满意家里的安排，这叫她又好说些什么。
掀了掀窗帘，朝后看了一眼，满是车马，已经驶出梧桐巷。
因是冬至，是要吃饺子，难得的在庄上设了宴，摆得一应俱全，全是此类。
看庄的管家搬来冷梅两枝，老祖宗有心，喊了家里戏官专门来此唱戏。
一家人吃饺子，图得是个吉祥，老祖宗便说话，“吃到了金元宝，老祖宗我呀，给赏。”
众人哄笑。
一盘子饺子颜色鲜异，一行人便拿起筷子吃将了起来。
吃到第三个，幼章便觉得有异，吐在帕子上，果然是个金元宝。
少勤一下子笑开，“老祖宗，您瞧。”
老祖宗放下筷子，定眼看，喜不自胜，“是个好福气的，”唤身边丫头，“去将我那面玉碎的定妆拿来，就给她用了，出门在外，得有个体面。”
老祖宗的定妆，少勤哪能不知道，丫头拿了上来，她看去，果然是那套，“老祖宗，不过讨个福气罢了，你当真做什么，这样大的礼面，她如何撑得起来。”
众人皆看去，都惊羡不已。
老祖宗便说，“说出去的话怎么不算数，这妆面还是先太后赠与我搬出王宫另辟府衙的贺礼，我今送了宁丫头，是看得起她，你不要推，现在戴不得，过两年便使得了。”
幼章怎敢不受礼，老祖宗厚待，“多谢老祖宗，是幼章的福气。”
一行人接着饮宴，座后琀之才敢将口里元宝偷偷吐出，拿帕子卷了，塞到了丫鬟手里。
冬至吃角是习俗，太子特意设宴，窗外风寒，屋内火炉四面摆立。
姜俞饧行礼，“太子好生客气，身体不便，怎能冒着风寒就来了，是给了姜某人极大的面子，姜某受之有愧啊。”
太子接礼，“姜公不必多礼，”他身体不适，从东宫赶来已然精疲力尽，扶住姜俞饧，身子站不稳，亦在发抖，“本宫身体不便，有话席上说。”
太子收手，姜俞饧装没瞧见，“请。”
热酒也饮不得，煮茶奉上，“本宫知姜公深居淮左，见不上这里的茶峰，本宫匆忙，招待还有所不周。”
“哎，太子太过客气，劳您腊月寒冬，出府应邀，姜某不过一介布衣，宫里的贡茶还谈什么见不上，反倒是太子你，什么话传不了，草庐一见，何其伤神。”
“倘若传话，姜公便能一见，本宫自是如此，待姜公，不能行寻常布衣的的礼数，既是京城里，本宫还得依着你的规矩来。”
姜俞饧眯眼，“太子贵重，怎可轻贱自己？”
太子从座上起，行大礼，“姜公既已出山，便是无有回寰之地，良禽择木而栖，本宫恳请姜公能相助本宫一二。”
姜俞饧受他一礼，才从座上起，扶太子起身，“太子礼贤下士，是姜公敬佩之人。”
窗外忽然飘雪，撒到案上，扶太子起，姜俞饧转眼窗外，“今日景色不错，适宜煮茶。”
喝茶一二，太子亦有话说，“是本宫操之过急了。”
他自饮一杯，说，“姜公十三年前助百乐众将军大胜北疆，名声鹤起，想来数十年百乐护身，怎么忽就来了京城？”
姜俞饧轻笑，茶沸，给自己满上半杯，“身死家国，是男儿血气，我有心助国泰君安之久，太子何故问呢，想来京里风气不是如此，原来皇城内外，早已不如北疆战场，太子一问，叫姜某身心难过。”
“嘶——”太子手抖，“是本宫失言了。”
身弱坐不了太久，他换茶盏，“今日不谈国事，只赏雪景。”
得知太子亲身请出姜俞饧，裕亲王快马加鞭赶到葛家山庄，下马直进内庄。
在屋内等候一刻钟，茶盏险些敲破，见着葛琼来，他起身，“贤卿，太子这个病秧子也能出宫，现下可如何是好？”
葛琼离席，剩下的人吃也吃尽，老祖宗放话，“喜庆也过了，庄里的早梅开得正好，你们年轻人去赏罢。”
“是。”
幼章终于有机会与琀之说话，拉着她找了墙角的一棵梅树下，“琀之，你究竟是个什么意思？”
琀之推开她的手，说，“寻常这种席面二太太是不带我的，因着我还有些用，能为她做点什么，我也是很高兴的。”
幼章明白这个道理，就是府里头一份的大小姐琯之，也有她的苦衷。
幼章将要叹气，琀之止住她的嘴，“听说庄里的梅花比别处的香，你等一等，我折两枝，送个寄语给你。”
说着往后头跑去，幼章追不上，身后却突然有人说话，“幼章妹妹。”
幼章回头，行礼，“琳二爷。”
葛琳走近，面色不甚好，“我还是喜欢你喊我哥哥亲近，才几日，怎么就与我生分了？”
“怎么会？”幼章不明，问，“二哥哥是来赏梅的？”亦或是有心事？
葛琳不答，看着她，向来嬉笑的脸色收起，还蛮叫人寻味的，问，“老祖宗今日送你的礼你可还欢喜？”
欢喜？
“自是满意的。”
葛琳摇头，“听说那日大哥送了你两盆兰花？”
这——
“是幼章亲手讨的，”她捏捏帕子，怎么就今日没有带丫鬟出来，“我见着那白兰好看，便厚着脸皮问他要了。”
葛琳向前两步，幼章心惊，微退一步，踩到树枝，吱呀一响。
身后是墙，已走不了了。
葛琳问，“老祖宗的意思你可知晓？”
“我，我——”她咬唇，“我不知晓。”
葛琳明显动怒，脸上愠色，是用尽了全身的力气说话，“那你可知我已然欢喜你？”
红梅轻颤，幼章抬头看，下雪了。
咬唇咬得更重，幼章从未见着葛琳这副模样，眼睛里的深情就像要融化了她。
他说的事，她自然是知道的。
只是——
且对不住了，琼大哥哥。
“你说的，我是不知道的，”看着葛琳面色下显，她索性一硬到底，“幼章不是不机灵人，二爷意思，幼章不明白，是情有可原的。”
正此时，葛琼送裕亲王出庄，往老祖宗居处去，经过梅林，天公飘雪。
青下说，“是苏姑娘，和二爷。”
葛琼停下脚步，有意压了声，便听见墙那头她说话。
“愧对二爷的情谊，幼章实感难过，只是幼章早已心有所属，旁人顾不得了。”
“你——”
“二爷且听幼章说完，”幼章心提到心口眼，“二爷是一万个好处，幼章知道配不上你，你有你的良人，只是我，我早已经喜欢琼大哥哥了，他虽然待人不和善，比不得你，但幼章心性使然，喜欢一个人，就认定了他，怎么也改不了了。二哥哥你是很好的，是幼章福薄——”
“够了，够了，”葛琳已听不下去，情到深处，将要泪下，“终归是我晚他几年，入仕没有这样的运气，三叔——大哥比我好，这样年纪已然是寺卿身份，我到不得他。”
“不是的，不是这个意思。”
“好了，”葛琳转身，剥开梅枝，“给我点自尊，这就走了。”
真的不是这个意思啊。
葛琳已走远，独留幼章一人发怔。
墙那头亦然，葛琼陷入一片沉寂中，青下不敢惊扰。
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