姚慕白微变色道：“侍卿大人难道朝廷真的！”后面的话却没敢说下去。
裴侍卿微微一笑问道：“姚都护来西陵似乎也有些年头了吧？”
“四年多了。”姚慕白叹道：“我也对侍卿大人实言我在这西陵看似是都护实际上和充军发配没什么两样。”
裴侍卿道：“如果我没有记错侍卿大人之前是在吏部当差。”裴侍卿道：“那天夜里遇上两名醉酒的龙鳞士你手下的人不知他们身份和他们起了冲突事后才知道那两人是龙鳞士。”
“正是。”姚慕白苦笑道：“过了几个月我便被调到了西陵。”
“西陵艰苦此番我沿途所见便知端倪。”裴侍卿道：“都说西陵苦不过苦的是西陵的百姓西陵世家倒是富贵得很。”
姚慕白微一沉吟终于道：“侍卿大人朝廷对西陵不知到底是怎样的态度能否直言相告？”
“其实朝中大多数官员并不会考虑西陵这边。”裴侍卿道：“在他们眼中相比起南疆西陵只不过是鸡肋而已。”
“鸡肋？”
“都护大人你该知道十几年来西陵世家虽然在西陵权势滔天但他们无非是在西陵盘剥百姓并不能真正威胁到帝国。”裴侍卿道：“真正威胁到帝国的是南疆慕容家。”
姚慕白微微颔首。
西陵世家虽然是西陵的土皇帝但毕竟有朝廷的耳目在这边更加上当年与朝廷有过协议除了那西陵三骑并无其他兵马可用而区区两千骑兵自然不可能对帝国形成任何威胁。
南疆慕容控有南疆两州十一郡控甲数万当年兀陀之乱的时候慕容军北进一度攻城略地兵锋极盛许多州郡都是望风而降也让天下人见识到了慕容军的强悍。
如果不是兀陀人和图荪人都被打退唐军全力应付南方再加上慕容军后援不济大唐帝国必将岌岌可危。
慕容军与帝国谈判之后退回南疆朝廷封其为镇南王但慕容家却从未真正归顺过大唐依然是带甲数万朝廷见识过慕容军的强悍唯恐有朝一日慕容北上在南方布防形成了月形防御。
“镇南王本就是用兵高手手底下良臣猛将诸多不可小觑。”裴侍卿叹道：“朝廷许多官员一直上书要出兵征剿慕容但朝廷迟迟未动你可知是何故？”
姚慕白道：“依下官之见南疆还是不宜久拖下去。如果攻打南疆需要一两银子可是要防备慕容每年却要花三两银子耗费巨大。”
“如果出兵攻入南疆胜了自然是天地同庆可是一旦失利慕容军趁势北上那可就后果不堪设想。”裴侍卿道：“当年慕容军的实力帝国已经清楚镇南王擅长用兵放眼朝廷能与镇南王匹敌的大将凤毛麟角。”淡淡一笑道：“不过镇南王已经年过六旬据说身体也越来越差若是他死了再行征剿那可就是事半功倍了。”
“朝廷是要
等镇南王死了再出兵？”姚慕白愕然道。
裴侍卿摇头笑道：“这也只是朝中有官员的戏言。”顿了顿才道：“南疆的事情没解决朝廷自然没有精力操心西陵这边的事情。此番黑羽将军重回西陵朝中官员对此事也并不觉得有多欢喜实话告诉你如果不是澹台大统领支持将军向圣人说西陵不能丢失圣人未必会下旨令黑羽将军坐镇西陵整军备战。”
姚慕白道：“侍卿大人朝廷是否是否从一开始就没想过在西陵构筑防御？”
“姚都护我问你要按照将军的意思在西陵募兵养两三万兵马需要多少银子？”
姚慕白道：“自然是一大笔银子将军要以骑兵和弓兵为作战主力除去兵士战马和其他装备也都是耗资巨大。”
“那么西陵的赋税能否支撑这样一支兵马？”
姚慕白道：“西陵这几年灾荒其实能收缴的赋税并不会太多。即使将宇文等世家的家财冲入西陵户部仓库也无力支撑这样一支兵马还需要朝廷拨发银两装备。”
“好那我再问一句如果朝廷将西陵赋税全都交给你们还要从本就虚弱的国库里再调拨大批钱粮过来维持了这几万兵马等到兀陀人破关之后西陵是否能守得住？”裴侍卿盯着姚慕白眼睛问道。
姚慕白想了想才道：“如果是别人面对西陵铁蹄几乎没有可能守住但有黑羽将军却还是有希望。一但兀陀人杀过来黑羽将军挡住兀陀人朝廷再调兵支援还是有机会将兀陀人赶出西陵。”
“几成机会？”
姚慕白不知道裴侍卿为何会对这个问题如此关心连连追问却只能回道：“大概有五成的机会。”
“这还是你最乐观的估计。”裴侍卿道：“实际上可能连五成机会都没有。不过就算那找你所言有五成机会守住西陵那是否同样有五成的可能被兀陀人吞下西陵？”
姚慕白只能点头。
“也就是说朝廷不拿西陵一两银子还要从国库调拨大笔银子过来甚至还要削弱其他地方的防备调兵支援最后的结果依然有五成的可能守不住。”裴侍卿淡淡笑道：“都护大人难道不觉得这是浪费？”
“浪费？”姚慕白皱眉道：“侍卿大人怎么能说是浪费？西陵是大唐疆土拼尽全力守卫自己的土地无论胜败都是理所当然又何来浪费一说？”
裴侍卿镇定自若道：“嘉峪关是雄关险隘只要封锁了嘉峪关用不上五千人就能让嘉峪关固若金汤别说十万兀陀铁蹄就算是二十万三十万那也休想破关。既然在西陵耗费无数人力物力都不能保证守住那最好的选择当然是坚守嘉峪关。”
“侍卿大人的意思难道是要放弃西陵？”姚慕白赫然色变。
“宇文家只是开始。”裴侍卿的脸色变得冷峻起来：“兀陀人最快还有两年才可能东进那么这两年时间我们就必须尽可能地从西陵向关内运送更多的
物资。我们要令人开采-精铁矿石还有战马世家的财富这所有的一切都要源源不断地向关内运送。这些物资为大唐所有便可以加强南方的防御日后征剿南疆自然就有更大的把握。”
姚慕白后背发寒。
“该说的和不该说的我今日都和你说了就是希望接下来两年都护大人能和我携手合作。”裴侍卿道：“大肆开矿甚至从西陵世家身上搜拿银子自然需要一个让他们不至于动-乱的理由最好的理由就是以黑羽将军要整军备战为名精铁矿运入关内是要打造兵器战甲西陵世家捐银子出来是要用这些银子整军备战如此我们才能完成任务又不至于让西陵发生动荡。”
“侍卿大人的意思是说在兀陀这头狼杀进西陵之前朝廷先要在西陵吸血？”姚慕白拢在袖中的双手不由握起了拳头。
“如果都护大人是这样理解也并没有错。”
“将军绝不可能同意。”姚慕白厉声道。
裴侍卿道：“所以我们才要和他商议如果他还是大唐的将军还忠于大唐就应该同意。”
“侍卿大人我想知道这是公主的意思还是圣人的意思？”
“公主的意思就是圣人的意思。”裴侍卿道：“我说过我是殿下脚边的一条狗主人让我怎么做我会全力以赴去完成我做不到无非掉脑袋还会有其他人继续来做。”见姚慕白身体微微发抖声音略微温和一些：“要在西陵构筑防御只会削弱帝国的力量放弃西陵可以加强帝国其他地方的力量即使兀陀人杀入昆仑关只要封锁嘉峪关帝国依然是稳若泰山不会受到兀陀人的威胁。”
“那西陵数百万百姓怎么办？”姚慕白握拳道：“朝廷可想过十六年前将军擒了兀陀汗王兀陀人被迫撤军如果他们卷土重来就不只是为了吞下西陵还是为了报复当年被迫撤军的耻辱那时候兀陀人的马刀会无情地砍在西陵百姓的脖子上生灵涂炭没有帝国的保护难道任由他们如同牛羊一样被砍杀？”
“为了帝国西陵的牺牲是值得的。”裴侍卿神情冷酷。
“他们不是牛羊。”姚慕白起身来：“如果帝国无法保护他们还有将军在只要有将军就有希望。西陵人可以用自己的血肉抵抗兀陀人我只希望朝廷不要从西陵拿走那些用来抵抗兀陀人的东西。”忽地跪倒在地恳求道：“侍卿大人求你帮西陵百姓说几句话让朝廷知道他们的苦难不要抛弃他们不要抛弃西陵。”
裴侍卿扶起姚慕白叹道：“我是一条狗你觉得两声犬吠会让主人改变主意？”
“西陵的百姓也曾以身为大唐子民为荣。”姚慕白看着裴侍卿的眼睛平静道：“可还记得开国太祖皇帝说过的一句话？即使伤了大唐牛羊一根毫毛大唐帝国的战刀也会向敌人的脖子砍过去这才是真正的大唐也才是让子民们感到荣耀的大唐。抛弃子民的帝国还是那个大唐帝国吗？”