朱东山小心翼翼推开门进到屋里。
正对门的是一道屏风屏风上却是画着极为诡异的图案正是一组地狱十八层地狱各种刑罚的画面上面鬼吏狰狞而冤魂凄惨那惨嚎声似乎从屏风上隐隐传来。
普通人看到这样一面屏风必然是心下惊骇。
朱东山却早就习以为常绕过屏风在屏风后面一名不到五十岁的干瘦男子身着便服手里拿着一件极为古怪的物件饶有兴致地在手中玩弄扭头看向朱东山笑道：“东山你来瞧瞧这个。”
“部堂大人这是什么？”朱东山上前看见这物件宛似人手却又像钉耙不过利齿处却呈半勾状对见惯了各类刑具的朱东山来说不觉得阴寒只是从未见过有些陌生。
干瘦男子自然是刑部堂官卢俊忠。
卢俊忠尖嘴猴腮两只耳朵比常人要尖的多肤色黝黑确实是样貌丑陋。
“我正要给它想个名字。”卢俊忠笑眯眯道：“半个月前湖州刑部司陈玄阳让人送来一副图上面画了这件刑具而且将尺寸以及制作方法都写的一清二楚如何使用更是详细得很。这是他亲自设计在刑犯身上使用过说是效果奇佳。我令人打造了一副昨晚送了过来然后试了一下果然是有趣。”
朱东山虽然想立刻禀报秦逍之事但见到卢部堂兴致勃勃不敢坏了他兴致弓着身子道：“部堂大人这刑具如何使用？”
卢俊忠脸上显出兴奋之色眸中闪着光彩：“先要将人犯剥光了衣服然后四肢绑在铁床之上让他不能动弹。然后用滚烫的开水往他身上浇洒一边浇洒一边用这刑具在他身上如同梳理头发一样梳动所过之处便能够刷去人犯的皮肉。最后能把皮肉刷尽露出白骨嘿嘿而且人犯一时还不死不了。东山回头我试给你瞧一瞧那陈玄阳当真是个人才竟然想出如此高明的刑具回头将他调来刑部咱们必然如虎添翼。”
“大人说的是。”朱东山忙道。
“铁梳子。”卢俊忠灵光一现拍着脑门子道：“不错这刑具就叫铁梳子哈哈哈哈！”
朱东山弓着身子陪笑道：“好名字大人睿智竟然想出如此精明的名字这铁梳子虽然是陈玄阳想出来但要让它流传千古没有部堂大人那是万万做不到的。”
卢俊忠抬手摸着自己颌下一绺黑色山羊须将刑具放在桌上这才道：“你方才说有事禀报是什么事情？”
朱东山立时收起笑容道：“大人衙门前有骑马拉着一辆车子车子上架着一只大鼓在刑部衙门前擂鼓。”
“方才的鼓声是从咱们门前传来？”卢俊忠皱起眉头：“有人嫌自己的命长吗？你如何处置的？”
朱东山道：“下官没有处置让他在门外等候。”
卢俊忠脸色一沉瞥了朱东山一眼在椅子上坐下道慢悠悠道：“有人在刑部衙门前擂鼓然后其他各司衙门的官员都看在眼里他们心中嘲笑而你却没有
处置擂鼓之人东山你是不是还没有睡醒？”
“黑羽夜鸦！”朱东山立刻道：“部堂擂鼓的人是黑羽夜鸦。”
卢俊忠一怔错愕道：“你说什么？”
朱东山上前一步轻声道：“在门外擂鼓的是黑羽夜鸦叫做秦逍从西陵进京来。”
卢俊忠赫然站起失声道：“是黑羽的人？”
朱东山点点头。
“前几天得到消息嘉峪关被封锁虽然具体事态还不清楚但必然是西陵出现了大变。”卢俊忠道：“这个时候黑羽的人进京定然是黑羽派他们来送信。”若有所思终于道：“定是有十万火急的紧急军情。”
朱东山道：“秦逍说了西陵发生叛乱他一行三人进京禀报紧急军情。”
“那就对了。”卢俊忠微微颔首但马上疑惑道：“进京禀报军情跑到咱们刑部来做什么？不该是去兵部那边吗？”
朱东山道：“秦逍是前来让咱们刑部帮忙找人。按他的说法他们三人进京之后另外两人前两天突然失去了踪迹音讯全无他四处找寻没有任何线索。他无奈之下才跑到刑部。此人拿出了虎头玉佩下官仔细查验过确实是御造监的手艺。当年圣人奖励黑羽夜鸦的战功令御造监制作了三十枚虎头玉佩黑羽夜鸦人手一枚那即是圣人的恩赐却也成为黑羽夜鸦身份的证明有虎头玉佩在手确是黑羽夜鸦无疑。”
卢俊忠抚着山羊须缓缓坐下沉默片刻才道：“从西陵来京都禀报军情却突然下落不明东山这里面绝不简单可是大有文章。”
“下官也觉得定有蹊跷。”朱东山道：“那两人不可能没有缘故失踪突然没了下落要么是被人悄无声息弄死了要么是被人囚禁起来。可是究竟是谁在背后搞鬼？要出手对付从西陵来的信使又会是什么缘故？”
卢俊忠靠在椅背上努了努嘴示意朱东山也坐下。
“兵部！”沉吟片刻卢俊忠忽然以极其肯定的语气道：“失踪的人一定落在了兵部之手眼下定是在范文正那条老狗的手里。信使到兵部报讯范文正扣下了信使。”
朱东山点头道：“下官也有此怀疑。只是兵部扣押甚至软禁信使又是为了什么？”
“为了什么？”卢俊忠嘴角泛起阴鸷笑意：“你难道忘记黑羽早在好几个月之前就已经出关按道理来说统兵的将军都已经抵达了前线麾下的兵马自然要立刻赶到可是到目今为止黑羽麾下的长生军可还驻扎在沃野镇并无听说长生军已经出关。西陵出现叛乱嘉峪关都已经封关这已经证明叛军在西陵成势搞不好黑羽都已经落入叛军之手。”
朱东山吃惊道：“黑羽成了俘虏？”
“也许不过以黑羽的性情应该不可能被生擒。”卢俊忠一双细小的眼眸子冷厉起来：“或许他已经战死在西陵。”
朱东山微微颔首想了一下才道：“如果西陵
真的落入叛军之手兵部这次就有大麻烦了。兵部没有及时将长生军调派出关黑羽手中没了兵马无法镇压叛乱兵部难辞其咎。”
“不错。”卢俊忠阴笑道：“范文正那条老狗当然知道这个道理一旦丢失西陵的责任落在兵部头上他那把椅子也就坐不住了。嘿嘿扣押信使自然是不想让军情及时报到圣人那边。”
“他为何要这样做？”
“自然是要争取时间拖人下水。”卢俊忠冷笑道：“只有多拉人下水一起承担丢失西陵的罪责兵部才能避免太大的损失。事情牵扯的人越多范文正的位子就越稳那条老狗一定是这样想。”眼中闪着光彩兴奋地搓起手来就像是猎人发现了猎物的踪迹：“东山如果他真的扣押了信使便是咱们的大好机会。有些人不知皇恩浩荡竟然想要欺瞒圣人咱们可放不过他。”
朱东山小心翼翼道：“部堂兵部背后可有公主殿下的影子范文正的靠山就是公主。而且兵部和咱们并无太大过节这事儿!”
“他背后若是别人我或许还会考虑一下是不是要花力气去办他。”卢俊忠眼中闪着寒光：“正因为他背后是麝月我才要找到机会将他置于死地。”
朱东山一怔。
“十几年前麝月还是个小孩子。”卢俊忠淡淡道：“我入宫面见圣人离开的时候刚好碰见麝月。我对她很是恭敬可是她见到我竟然嘲笑我的样貌说我长得就像御花园的猴子还让我去御花园和猴子待在一起。”眸中带着恨意：“她是圣人的掌上明珠我自然不能将她怎么样可是有机会弄死她手底下的走狗我还是乐意之至。”
朱东山额头冒出冷汗并不是因为卢俊忠记仇而是卢俊忠这件丑事竟然告知自己如果哪天这件事情被太多人知道卢俊忠第一个要弄死的恐怕就是自己。
“咱们这些年虽然平步青云可是也得罪了太多人。”卢俊忠叹道：“朝中有多少人想要置咱们于死地？除了圣人咱们没有任何依靠！”压低声音道：“这些年圣人沉迷丹药而且嘿嘿身体是越来越差万一万一哪天她不在了咱们岂不成了待宰羔羊？麝月和朝中许多人都不会放过咱们没了圣人咱们就狗屁都不是了。”
朱东山想不到心性毒辣无所顾忌的卢俊忠竟然内心有此担心今日头一次听他从口中说出来颇有些诧异但这样的担心却并非只有卢俊忠一人。
卢俊忠手底下诸多刑部官员都是靠掀起大狱才爬起来却也因此得罪了太多人成为无数官员的眼中钉肉中刺大家心里都清楚如果有朝一日没了圣人的庇护满朝文武恐怕都能将刑部这干人撕成碎片。
但这样的心思谁都不敢表露出分毫。
“我知道你们都有这样的心思只是不敢说出来。”卢俊忠淡淡道：“我带着你们走到今日也算是风光无限可你们跟了我这些年我也要为你们想想后路。”诡异一笑道：“这次正好借机给你们找条后路。”