途中并非一日到了东阳郡从运河进入淮水折而向东不用两天时间便可进入通济渠的南端入口。
前后两朝对这条帝国命脉自然都是下了大功夫。
曾经这运河之上难免也会有一些强悍水匪劫掠船只一度造成不小的损失甚至让往来的货船提心吊胆但朝廷可以对一些占山为王的土匪睁一只眼闭一只眼可是但凡威胁到这条命脉运河的水匪那却是毫不客气。
从洛口直到杭州漫长的运河线每隔一段都会有漕运衙门的码头码头除了方便往来商船客船的停泊而且常年都会有官船待命但凡水上出现状况漕运衙门的水兵便会立刻登船离岸剿匪。
对运河上抓捕到的水匪那更是毫不客气几乎都会斩立决。
所以在这条运河上劫掠的成本会很高要么成功但凡有一次失手那就是掉脑袋。
除了偶尔出现真正将脑袋挂在裤腰带上干一票的强人运河的匪患已经是十分罕见。
不过除非太过急迫大部分货船也尽量避免在夜里行船白天运河上船舶往来穿梭到了晚上运河上的船只就凤毛麟角往往都会在就近的码头停泊歇上一夜等次日一早再出发。
也正因如此沿途的码头都会十分热闹赌坊酒肆林立勾栏如云。
不过夜里行船在经过码头时候见识繁华热闹之后接下来就有很长一段路冷寂昏黑好在两艘官船的船夫常年在运河来回对水道的情况十分熟悉即使是在夜里也能准确前行。
已是深夜今晚轮到陈芝泰和耿绍执勤夜风习习站在船头陈芝泰望着前方黑乎乎一片心情有些低沉。
他希望早些赶到江南见识一下江南的莺歌燕舞但几天下来道路似乎没有尽头也不知道何时才能抵达江南。
“老耿在想什么？”扭头看到耿绍坐在甲板上背靠船板若有所思的模样陈芝泰好奇道：“有什么心事和我说说我见多识广说不定可以开导开导你。”
耿绍也不理会。
陈芝泰靠近过去在耿绍身边一屁股坐下用胳膊捅了捅耿绍轻笑道：“是不是夜深人静又想女人了？”
“你脑子里除了这点事就没有别的？”耿绍瞥了他一眼轻声道：“我只是好奇这次到江南到底是要做什么。”
陈芝泰诧异道：“大人不是说了他是大理寺的官员刚刚上任不久要到江南巡查案件老耿你是不是想女人想傻了连这个都忘记了？”
“我看你脑子除了女人也想不出别的。”耿绍冷笑着低声道：“你有没有发现那个粘着假胡子的家伙有些鬼鬼祟祟？”
“你是说那个像游魂一样的家伙？”陈芝泰更是靠近压低声音道：“老耿你说他的胡须是假的？”
耿绍用异样的目光看着陈芝泰诧异道：“你没看出来？”
陈曦和紫衣监两名吏员扮作大理寺刑差跟在队伍里大理寺那六名真正的刑差从一开始就知道三人不是大理寺的人也很快就发现三人是太监假扮胖鱼三人起初倒也不知道三人不是大理寺刑差秦逍也没对几人多说不过这几日相处下来胖鱼和耿绍早就发现陈曦是太监假扮耿绍诧异的是陈芝泰竟然如此后知后觉到现在都没看出陈曦是太监。
陈芝泰有些尴尬摸着脑袋干笑两声：“有些怀疑不敢确定。”
“那人走路的时候悄无声息有几次出现在我身后我根本没有任何察觉。”耿绍道：“我每次看到这人心里就有些发毛就像当初在白虎营的时候每次看到那位刘副统领!”想到陈芝泰也不知道刘副统领是何人只能道：“反正那太监的武功一定很高身手只怕还在大人之上。我以前听人说京都有个令人闻风丧胆的衙门叫做紫衣监紫衣监里都是一帮太监高手众多我寻思此人是否也是紫衣监的人？”
陈芝泰摸着粗须道：“老耿大人去江南巡案太监跟着做什么？”
“这就是问题所在了。”耿绍皱眉道：“大人如果只是巡案紫衣监的人为何要跟着？而且还是紫衣监的高手。我瞧那太监对大人也不是很客气大人对他也若即若离两人的关系似乎算不得好既然如此！”沉默了一下陈芝泰看着耿绍见他小半天没说话忍不住问道：“老耿你有话就说憋了半天也该放个屁!”
他话声未落耿绍却突然抬手捂住了他的嘴巴陈芝泰吃了一惊正不知耿绍意欲何为耿绍却已经沉声道：“别说话。”赫然起身向前方望去夜风吹拂水面微荡。
“怎么了？”陈芝泰一脸茫然见耿绍神色凝重也顺着陈芝泰的目光向前望去前方除了一片漆黑也看不到什么。
“你有没有听到声音？”耿绍问道：“好像好像是搏杀声？”
陈芝泰一怔还没说话就听身后传来声音道：“你的耳朵倒是很灵敏不错前面有人在搏杀。”
耿绍和陈芝泰都是吃了一惊回过身只见陈曦不知何时出现在身后幽灵一般。
耿绍见陈曦一双眼睛如同鹰隼般锐利正盯着自己心下一凛此时却听得脚步声响抬头望过去只见秦逍和顾白衣正快步过来。
“大人！”两人急忙拱手迎上耿绍向船头前方一指：“前面传来搏杀声好像离得不远。”
“确实不远。”秦逍点点头他先前并没有睡下和顾白衣深夜交谈在耿绍听见动静之前便已经隐隐听到从前方传来的声音立时赶了出来不过陈曦显然比秦逍更快察觉。
耿绍这时候才看到秦逍的是手里竟然拿着一把刀刀鞘和普通的刀不同通体漆黑。
陈曦的目光也落在了秦逍那把刀上略有一丝诧异：“金乌刀？”
“你认识？”秦逍看了陈曦一眼。
这把刀是在京都时候圣人所赐那次圣人不但赐下布匹黄金而且赐给了秦逍一把刀给予佩刀资格。
秦逍第一次见到这把刀的时候就觉得十分特别想着是圣人所赐也不好佩着刀四处招摇毕竟在京都这深水之中有时候还是需要低调一些。
这把刀他一直守在府里此番下江南才带了出来也是收在行李里没有佩在身上但听到运河上出现搏杀之声情况不对劲这才取刀在手。
他虽然只是四品境界可是得到血魔老祖的传授有一把刀在手实力就不只是四品那般简单有刀在手小秦大人才会感到心里踏实。
陈曦也没有多说只是将目光投向前方。
陈芝泰瞟了陈曦一眼心想
这狗东西竟然连大人的话都不回答还真是牛气哄哄若有机会需要好好整治这死太监一顿不过一想到此人是紫衣监的高手刚刚生出的心思立刻扑灭。
“这些年运河上已经很少听说有水匪为患。”顾白衣单手背负身后也是望着前方：“难道是有人劫船？”
“加快行船速度。”秦逍吩咐下去。
官船破水加速前行前面的厮杀声也越来越清晰陡然间火光亮起就在前方不远处忽然间亮起火光秦逍目力了得依稀看到前方一条船只停在运河中央船上人影闪动尚在厮杀。
“有人放火烧船。”秦逍沉声道。
“不是货船。”顾白衣也是看得明白。
边上几人明白顾白衣的意思如果真是水匪劫掠只可能是挑选货船出手抢夺船上的货物既然前面不是货船那么就几乎没有水匪冒着砍头的风险去劫掠毕竟水匪杀人不是目的主要目的是为求财船上无货对一般水匪来说就不会下手。
费辛和胖鱼本来还在熟睡中但船上一阵动静也惊醒二人匆匆跑到船头来。
对面那艘船上的火光越来越大火借风势极是凶猛火光之下两拨人正在拼力厮杀其中一方清一色黑衣在身正以众凌寡奋力抵抗的只有寥寥两三人普通人打扮在黑衣人的围攻之下已经是险象环生。
官船迅速靠近显然也惊动了那群黑衣人有人大声叫道：“官兵来了。”
官船和普通船只大不相同久在水上混迹的人一眼就能辨识出官船。
火势正猛再加上官船过来那群黑衣人也闹不清楚官船上有多少兵丁有人吹了一个响亮的口哨黑衣人立时纷纷从船上跳入水中迅速潜入下去看他们的动作显然都是水性极好。
秦逍这边早就有了准备距离那小船还有些距离秦逍已经跳上船舷双足一蹬整个人已经如同鹰隼般飘然而出正落在了小船的船头上。
舱内正好有两名黑衣人冲出来却是拽着一名发髻凌乱的女人迎面碰见秦逍见秦逍手中拿刀正冷冷盯着自己一名黑衣人也不犹豫冲上前来挥刀对着秦逍砍了下来出手凶狠分明是要取秦逍的性命。
“呛！”
金乌刀出鞘火光之下金乌刀通体泛黑泛着冰冷寒光那人大刀距离秦逍头顶还有一指距离秦逍手臂一挥刀光划过已经干脆利落地割断了那人的喉咙。
另一人吃了一惊拽着那女人回头往船舱里去秦逍却已经是如影随形瞬间到了那人身后拳头打出重重打在那人的后脑勺上那人哼也没哼一声向前直挺挺扑倒下去。
此时耿绍和胖鱼也早已经从官船跳了过来手中握刀只见到甲板上躺了七八具尸首除了被秦逍所杀的黑衣人另有两具黑衣人尸首剩下的都是普通衣衫明显就是船上的人。
官船靠过来的时候那些黑衣人几乎都从船上跳入水中入水之后便没了踪迹秦逍杀一人打昏一人被打昏的黑衣人倒下时那女人摔倒在船舱前这妇人衣衫凌乱头发披散开脸色苍白火光中秦逍见这女人已经三十出头年纪没有少女的纤细窈窕而是成熟妇人的丰腴那张有七分姿色的脸上一片惨白似乎已经被吓飞了魂魄。