火势熊熊空气中泛着火油的味道那群黑衣人显然是准备充分而且早早就做好了烧船的打算。
整条船大半都已经在烈火之中此时扑救也已经来不及官船抛出绳索将小船上的众人救到官船上被秦逍打昏的黑衣人也被弄到了官船上没过多久小船在烈火中渐渐沉没了下去。
被救的三名男子和那名妇人都是惊魂未定坐在甲板上半天没能回过神。
陈曦站在不远处一言不发顾白衣背负双手若有所思倒是三当家陈芝泰见到那美貌妇人身体瑟瑟发抖好心跑去找了一条毯子给夫人披上。
一名中年男子终于回过神来方才他见到秦逍出手站起身来向秦逍拱手道：“多谢大人出手相救若非诸位相助今晚定是尸骨无存。”
“你们是什么人？”秦逍问道：“那群黑衣人又是什么来路？”
“小人杨蔡是走镖的镖师。”中年人道：“此番本是走一趟镖去往京都今夜之前一路上也是十分顺利万想不到今夜在这里遭遇了水匪。”
“镖师？”
中年人点头道：“正是我们是苏州义威镖局的人。”看了那妇人一眼关切道：“夫人没什么事吧？”
那美貌妇人这才回过神抬头看了一眼似乎这时候才发现甲板上都是人低下头轻声道：“没事。”
秦逍忍不住看了陈曦一眼陈曦却是镇定自若面色平静。
苏州？
此行的目的地正是往苏州去却不想这几人也是来自苏州。
“你觉得那群人是水匪？”秦逍盯着杨蔡问道。
镖师杨蔡一怔疑惑道：“这群人半夜突然摸上船二话不说出手就伤人难道不是水匪？不过这段水路小人每年都要走上十次八次也没听说这附近有水水匪出没他们的来路小人还真是说不准。”
“你们走镖货物在哪里？”站在秦逍身旁的费辛忽然问道：“走的是什么镖？”
杨蔡犹豫了一下看向那美貌妇人。
镖师走镖护送的货物自然也是秘密不过这只是对普通人而言如果有官府盘查却也不能隐瞒秦逍一群人乘坐官船分明是朝廷的人杨蔡也不敢隐瞒终是道：“我们此番走镖护送的不是货物是是这位夫人！”
众人的目光顿时都落在了美貌妇人身上。
这妇人虽然头发披散显得十分狼狈却还是遮掩不住艳美之色。
“你们这趟镖是护送她去往京都？”费辛这次能够跟着秦逍下江南一个重要原因就是他的办案能力虽然大理寺多年无案大部分官员尸位素餐也没有几个真正的办案高手但相比而言费辛却是其中的佼佼者也算是矬子里拔将军。
运河上出现劫案自然是非比寻常费辛也有心想在秦少卿面前表现一番希望能够得到秦少卿更大
的赏识。
杨蔡点头道：“正是此番我们一共出来八个人就是专门护卫夫人进京。”不自禁向那艘船沉的方向望过去八名镖师护送只剩下三人其他五人却都已经被黑衣人所杀而且葬身河底。
“八名镖师护送一名妇人这倒是少见。”费辛冷笑一声：“是谁雇你们的镖？”
“也是也是夫人。”杨蔡对官府自然是不敢隐瞒：“夫人出了重金聘请我们护送进京我们我们自然是要尽职尽责。”
“水匪如果劫船是为了求财。”秦逍淡淡道：“可是你们的船上并无贵重货物那群黑衣人半夜登船肯定不是冲着你们船上的财物而来。”瞥了那美貌妇人一眼道：“他们今夜行动的目标并非随意选择而是早有准备。登船之前他们就准备了火油分明是计划好要将这艘船烧毁所以我们很想知道他们为何要烧船？”
“小人着实不知。”杨蔡苦着脸道：“我们义威镖局是这条运河的常客途中的几大码头我们每年也都会备上礼物拜见多年来也并无仇家。今晚那群人突然出现杀了我们一个措手不及小人小人现在都想不明白他们为什么要这样做。大人说得对如果我们是货船水匪求财半夜劫船也能说得通可是我们只是一条普通的客船任谁看了都知道没什么财物！”
费辛在旁道：“如果是你们义威镖局的仇家寻仇他们人多势众将你们杀了就是又何必带上火油烧船岂不是多此一举？”
杨蔡点头道：“小人也是想不明白。”
秦逍走到那妇人面前那妇人可能是受惊过度一时没有气力坐在甲板上两条腿斜放着这姿势到时将她丰腴圆润的身段勾勒出来陈芝泰在旁故意不看但偶尔还是忍不住斜瞥两眼。
“那些人为何要追杀你？”秦逍看着妇人的脸妇人却不敢抬头与秦逍目光对视听的秦逍此言娇躯一颤抬头看着秦逍眸中更显恐惧之色声音发抖：“他们他们是要追杀我？”
秦逍淡淡一笑道：“你何必明知故问。这群镖师常年在这条运河上走镖也一直与人搞好关系镖局走镖不轻易与人结仇那群黑衣人为何要半夜跑来袭击几名镖师？船上没有其他货物那群人真正的目标只能是你。”看着美妇充满恐惧的眼睛：“你一个柔弱妇人如果要进京也该是和家眷一起怎会雇佣镖局的镖师护送你进京？而且一雇就是八个人数可不少他们可都是男人你就不害怕一个柔弱女子跟着八个男人一起进京途中会发生意外？”
杨蔡忍不住道：“大人我们义威镖局信诺为重干的也都是正大光明的生意绝不至于！”
“我没说你们存有歹心。”秦逍也不回头只是淡淡道：“你们有没有心思不重要重要的是这位夫人怎有胆量让八个男人护送进京？如果不是迫不得已我相信一个女人绝不会如此选择。”
杨蔡还想解释什么陈芝泰骂道：“大人问话你在旁边啰嗦什么？再说一句废话老
子将你丢进河里去。”
陈芝泰五大三粗身形魁梧一双铜铃眼瞪起来却也是凶神恶煞般不知底细的人还真是会生出畏惧之心那镖师见陈芝泰瞪着自己到嘴边的话噎了回去不敢再说。
“雇佣八名镖师护送只能证明你心里知道进京的路上很可能不安全。”秦逍凝视着女人声音倒还平和：“为何你会觉得不安全当然是因为你晓得有人会追杀你所以你应该知道是谁在追杀你又为何要追杀你。”
美妇低下头身体微微颤抖没有说话。
“你是苏州人？”秦逍问道。
美妇轻嗯一声秦逍再问道：“住在苏州城？”
美妇微点螓首秦逍继续问：“是否成婚？”
三十多岁年纪的妇人当然已经成婚美妇点头秦逍神情肃然：“你既然成婚住在苏州城要往京都去路途遥远你丈夫当然不会不知道他既然知道为何会放心让你一人进京他为何不陪你一同前往？”
“我我不知道我什么什么都不知道。”美妇双臂环抱胸口看起来似乎很冷身体颤抖不止。
“死了好几条人命而且一艘船被烧毁。”费辛在旁冷声道：“这是大案我们大人此下江南就是为了巡视地方案件既然碰上了人命案自然要调查清楚。你叫什么名字？”
美妇犹豫了一下才轻声道：“民妇民妇鱼玄舞。”
秦逍扭头看向杨蔡杨蔡毕竟是走镖之人眼力界自然是有的秦逍投过眼神里他便明白秦逍意思点头道：“大人夫人的闺名确实是鱼玄舞小人可以作证。”
所谓闺名便是出嫁前的名字费辛立刻抓到要害盯着杨蔡问道：“你如何知道她的闺名？莫非她出嫁之前你们就认识？”
女人出嫁后通常都会跟随夫家姓几乎不再提及从前的闺阁之名更不可能轻易对外人提及自己的闺名杨蔡能够确定美妇的闺名要么是对这妇人出嫁前的身世知根知底要么就是两人早就熟悉。
杨蔡这才意识到自己说漏了嘴没有惊慌却只有尴尬之色。
“大人办案若有隐瞒后果你们自己承担。”费辛冷冷道。
杨蔡这时候当然也看出来这一群人中似乎这年轻的官员地位最高见秦逍依然盯着自己看了妇人一眼终是无奈道：“回大人话小人小人确实早就认识汪夫人她嫁给汪大爷之前是！”却犹豫着没有说下去。
“民妇以前是乐坊的一名歌女。”鱼玄舞终于道：“杨镖师和家夫交情很好以前经常一起到乐坊听曲那时候民妇就认识杨镖师所以他知道民妇的名字。也正因为以前和杨镖师相熟知道他人品可靠所以这次才请他护送进京。”
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