时当黄昏苏州城沐浴在夕阳之下。
潘维行走出知府衙门的时候抬头望向夕阳脸上满是感慨。
他没有想到自己竟然还能再一次活着看到夕阳。
当日潘维行亲自前往钱府目的就是拖住钱光涵为公主的脱身争取时间钱光涵暴露真面目之后并没有直接将这位刺史大人杀了而是让苏州知府梁江源将其囚禁在知府衙门的大牢之内。
这些时日刺史大人在不见天日的地牢里等着被拉出去砍头的那一天可是当他出来之时却发现苏州城头再次换上了大唐的旗帜。
知府衙门外一辆马车已经在等候一名大汉领着几名渔民打扮的兵士候在马车边上见到潘维行被带出来那大汉立刻上前大声道：“你是潘刺史？”
潘维行见他人高马大腰间挂着两把斧子以为是太湖渔民心想水上粗民不懂规矩也不计较点头道：“本官正是。”
“潘大人我叫陈芝泰是顾大人的心腹受顾大人差遣过来接你。”大汉道：“顾大人正在招待其他人不便亲自过来潘大人请！”抬手请潘维行上车。
潘维行有些迷糊疑惑道：“顾大人？哪位顾大人？”
“当然是顾白衣顾大人他是大理寺的官员。”陈芝泰抬头挺胸面对苏州刺史毫无身处人下之感得意道：“如果不是顾大人这苏州城就成了叛军的天下你潘大人也出不来了潘大人可要好好谢谢我们顾大人。”
潘维行死里逃生重见天日心中虽然感慨可是陈芝泰这几句话却还是让他有些不悦毕竟是苏州刺史这老脸还是要的。
他也不废话上了车。
马车直接到了刺史府陈芝泰令人去禀报潘维行下了马车这几日在地牢中衣衫邋遢看上去颇有些狼狈随即看到从刺史府内一人走出来儒雅斯文向潘维行拱手道：“下官顾白衣拜见刺史大人！”
“你就是顾白衣？”潘维行打量一番此刻还不知道这些日子到底发生何事拱手还礼。
“大人请！”顾白衣面带微笑文质彬彬也不废话。
潘维行欲言又止进了府内到得大堂只见一群人已经在门前等候看到潘维行众人纷纷行礼。
潘维行扫了一眼却也认出这些都是苏州城的士绅豪族人数不少少说也有二三十人。
“蔡老爷？”潘维行见人群中一名年过六旬的老者也在其中看上去气色很不好显得十分苍老有些诧异道：“你怎么也来了？”
蔡家在苏州也是名门望族虽然不及钱家和董家的威望势力但在苏州也是举足轻重的家族这蔡老爷是蔡家的家主身体一直不是很好常年多病平日里很少出门这时候突然出现在刺史府潘维行自然感到奇怪。
“刺史大人有所不知。”一人叹道：“钱家谋反将刺史大人关押起来唯恐我们誓死效忠朝廷所以找了个理由将我们请到一起尔后软禁了起来。直到今天我们才被官兵解救。”
有一人咬牙切齿道：“钱家竟然反叛朝廷该当满门抄斩。”
潘维行明白过来这时候只见顾白衣上前来拱手含笑道：“刺史大人城中叛军已经大致清剿干净
杭州营长孙统领领兵尚在清剿所剩不多的叛军残余不过城中的秩序以及安抚百姓还需要刺史大人和诸公处理。”
“杭州营？”潘维行更是一惊。
那位蔡老爷叹道：“刺史大人有所不知这几日苏州城可是风声鹤唳被一群邪魔霸据幸亏太湖渔民和杭州的援兵抵达才让苏州城转危为安。昨夜这座城就是人间炼狱叛军和土匪没有任何差别他们在城中烧杀抢掠无恶不作许多无辜之人都死在他们的刀下。”
“王母会就是一群禽兽不如的畜生。”一人双目泛红握拳道：“他们昨日闯进我家抢掠财物倒也罢了家里被他们杀了数口人如果不是太湖渔民及时赶到我全家老小只怕一个不剩了。”
这人一说其他人也都是义愤填膺一个个对王母会都是放声痛斥。
“诸公先请坐。”潘维行明白了大概让众人坐了知道顾白衣官位或许不高但此番平定苏州叛乱却是居功至伟若非援军杀进城里自己这条老命只怕也留不住十分客气抬手道：“顾大人快请坐！”
“大人上座！”顾白衣倒是彬彬有礼。
潘维行过去坐了顾白衣在他下首坐下潘维行扫了一圈才苦笑道：“诸公此番钱家叛乱本官难辞其咎。不过如今叛军既然被剿除当务之急是要恢复城中的秩序。诸公都是苏州有头有脸的人物城中秩序还需要诸公一同维持。”这才看向顾白衣语气温和：“顾大人可是公主派你们前来平乱？”
顾白衣也不直接回答只是笑道：“公主如今在沭宁城有惊无险。我的意思苏州城这边要尽快恢复秩序也好恭迎公主回城。”
“那是自然那是自然。”潘维行连连点头想到什么问道：“却不知钱光涵那伙乱党现在如何？”
顾白衣面带微笑意简言骇道：“他们已经无法为恶。”
潘维行微微点头想了一下才道：“顾大人这些时日王母会控制苏州城他们必然是清除异己许多忠于朝廷的官员也都被他们荼害。此前城中的治安一直都是马长史和苏州知府梁江源负责梁江源叛了马长史他？”
“马长史遇害了。”一人在旁道：“听说是被苏州营统领刘宏巨亲手所杀。”
潘维行一怔又惊又怒：“那个畜生,马长史对他有提携之恩他竟然竟然恩将仇报！”
“刘宏巨也死了。”顾白衣道：“城中的官兵要么被迫听从钱家的吩咐要么被他们杀害所以眼下城中并没有什么官兵都是靠太湖渔民在维持秩序。但他们都只是渔民不方便一直留在城里刺史大人下官的意思还是尽快以您的名义发布告示让各衙门的官员兵士各归其位。”
“顾大人那其中可有不少人临阵叛变投靠了王母会。”有人沉声道：“如今再将他们找回来朝廷若是怪罪！”
顾白衣淡淡笑道：“他们也是形势所迫大部分都不是真心投靠叛军。眼下城中的秩序需要他们维持如何发落他们还需要等候公主回城之后再做定夺。”
潘维行点头道：“本官即刻发布告示。顾大人还有什么事情是老夫可以做的？”
顾白衣起身道：“大人是苏州的父母官如何决断全凭大人裁决。下官先行告退！”
潘维行一怔却见顾白衣拱手退下说走就走。
在场众人也都是面面相觑。
潘维行有些尴尬咳嗽两声才道：“顾大人是大理寺的官员地方事务确实不方便多言。诸公苏州城遭此大难咱们也都是劫后余生如果不是顾大人咱们只怕都要死在王母会的手上。”
在场诸人都是点头。
“诸公都深受王母会之害。”潘维行脸色变得冷厉起来：“如今在这城中必然还藏有许多余孽。诸公都是苏州的士绅人脉广阔苏州城虽大但在诸公眼里大小事务都是一目了然。本官建议大家都利用自己的人脉动员起来将藏在城中的余孽一个个都揪出来。本官待会儿就会发告示只要有人检举王母信徒必将重重有赏。”
“大人所言极是。”蔡老爷正色道：“王母余孽如果不彻底铲除日后死灰复燃受害的还是在座诸位。老朽愿拿出一千两银子用于重赏检举王母户信徒之人。”
“我也捐献五百两！”
“我捐二百两！”
“我捐五百两！”
“这都是为了咱们自己日后的安危在下愿捐献一千两！”
潘维行连连点头拱手道：“有诸公鼎力相助王母会在苏州将会是过街老鼠本官也保证定要将王母会从苏州地面上彻底铲除。”
在场众人纷纷叫好。
苏州世族此番死里逃生吃够了王母会的苦头对王母会自然是深恶痛绝如今众人同仇敌忾那是铁了心要将王母会从苏州地面上斩草除根。
顾白衣从刺史府离开之后吩咐陈芝泰带一些人保护刺史府。
毕竟城中还存有不少王母余孽他们未必不会狗急跳墙再次袭击刺史府目前的局势下苏州城要恢复秩序确实还需要潘维行这位刺史大人张罗。
顾白衣在距离刺史府不远的地方找了一处空院落暂时就在这处院落歇息。
这些时日他几乎没有睡过觉精力和体力都是消耗巨大大理寺的三名刑差始终都跟随在顾白衣身边知道顾大人是名文官城中还处在混乱之中必定要保证顾大人的周全。
顾白衣回屋之后写了一封信函这才叫来其中的两人吩咐道：“你们即刻动身将这封信函送到沭宁城交给秦少卿告诉他苏州城已经在官府的控制下可以护送公主回城了。此外和他说一声就说让他越快动身越好不要耽搁。”
两名随从接过书函领命而去。
顾白衣又吩咐另外一名随从下去歇息不必跟随左右那名随从也是几天没睡顾大人既然这样吩咐自然是领命退下。
四下里一片清静天色早已经暗下来顾白衣站在窗边单手背负身后看着院内的一棵大树若有所思。
忽听得身后传来脚步声顾白衣眼角微抬却没有回转身身后那人缓步靠近陡然探手出手如电直往顾白衣的后脑勺点过去眼见得两指便要点在他脑后却见得身影一闪顾白衣竟是瞬间就没了影子那人眼眸中显出一丝惊讶之色却感觉肩头一紧一只手轻拍在她肩头听得顾白衣在身后轻叹道：“红叶你为何会来苏州？”