晴空万里虽然天气依旧寒冷但在这个季节有阳光洒射在山上却也是让人心情舒畅。
阳光照射在黄土寨的那条小河上潺潺河流波光粼粼。
顺着小河往下游去有一块平滑的石台轩辕冲来到这里时正见到周鸿基背手而立盯着河水怔怔出神。
“大哥！”轩辕冲加快步子。
虽然黑水寨和黄土寨不过一谷之隔但大当家已经有一年多不曾来过今日突然而至轩辕冲心里其实也知道是怎么回事。
听到声音周鸿基回转身见到轩辕冲走过来露出笑容迎上两步轩辕冲已经道：“大哥为何要在这里等候？去屋里说话。”
“不用了。”周鸿基微笑道：“二弟我似乎有很久没有过来咱们兄弟二人也许就不曾这样单独说话了。”转过身轻叹道：“这次出兵老四一败涂地昨天跑回来的时候只带回一千多号人。到昨天晚上好不容易又回来两千号人但还有两千弟兄没有归山。听说这次弟兄们死伤惨重而且还有不少弟兄被俘虏！”说到这里神情已经是一片黯然。
轩辕冲也是神情凝重并无说话。
“本来我昨天就想过来可是心中愧对二弟没有脸面见你。”周鸿基长叹一声：“但眼下形势严峻出兵一趟两千号人无法归山他们的家眷现在已经是闹成一团。”
轩辕冲忙道：“大哥千万不要这样说。龙锐军和辽东军本就不能相提并论。据我所知这支龙锐军不是临时征募他们在江南有过恶战十分骁勇绝非那群贪生怕死的辽东军能比。”
“我知道你心里有些不痛快。”周鸿基苦笑道：“虽然是老四极力要出兵但最终是我做出决定。我担心一直拖延下去龙锐军实力壮大之后再想铲除更要付出巨大的代价所以晚打不如早打又担心你阻拦就没有事先告诉你。你不要怪老三和老四真要有什么埋怨怪我就好。”
轩辕冲叹道：“大哥为何说这样的话？大哥的想法本来也没什么错。我先前得到消息龙锐军设下了圈套四弟他们这才大败而归这只能说龙锐军太狡猾。”
周鸿基微一沉吟终是道：“二弟今日过来是有一件事情想要托付给你你万不可拒绝。”
轩辕冲拱手道：“大哥有什么吩咐尽管说小弟定当全力以赴。”
“以后黑山就交给你了。”周鸿基转过身一脸严肃看着轩辕冲：“好好照顾大家。”
轩辕冲脸色骤变立刻单膝跪倒骇然道：“大哥你你！”还没多说周鸿基已经打断道：“其实我早就萌生退意只是念及兄弟们在一起始终拿不定主意。二弟你知道我是个读书人当初实在是因为辽东军暴虐想要为百姓做点事情又被一群弟兄推举为头领骑虎难下我其实并不喜欢这种打打杀杀的生活。”
轩辕冲嘴唇动了动欲言又止。
“我最大的志向其实是著书立传。”周鸿基微笑道：“京都文风荡漾如能在京都找一处僻静之所静心著书此生无憾。你瞧瞧我年过半百胡子都快白了如果继续耽搁下去这一辈子都是一事无成。这次战败山上的人心都有怨言要稳定人心没有别的法子。说句实话这些年如果不是你撑着黑山军恐怕早就不存在。”
“大哥你千万不要这样说。”轩辕冲正色道：“当年如果不是大哥收留我恐怕早就不在人世大哥对我的恩惠此生都难以报答。”
周鸿基抬手轻轻拍了拍轩辕冲臂膀温言道：“黑山这次遭受重创士气低迷目前的局面我这个做大当家的却是一筹莫展想不出应付的法子。”叹了口气摇摇头道：“思来想去我实在没有资格继续坐这头把交椅所以决定将这把椅子交给你自己前往京都隐姓埋名过下半辈子。二弟黑山现在也只有你能撑得起来你也成全我的心思好不好？”
轩辕冲摇头道：“
大哥黑山缺不了你有你在黑山垮不了其他事情我都可以答应你唯独这件事情万万不可。”
“你以为我是在试探你？”周鸿基凝视轩辕冲苦笑道：“你别多想今日和你这番话是肺腑之言绝无他意。二弟战死的兄弟也就不说了可是大批的兄弟沦为俘虏我现在却想不出任何法子解救。辽东军和咱们是生死之敌龙锐军俘虏了那么多弟兄回头很可能要被辽东军带走如果他们落在辽东军的手里就绝无活路。”
轩辕冲微一沉吟终是道：“大哥俘虏之事就交给我来办。”
“你有办法？”
“你说的不错那些弟兄如果落入辽东军之手必死无疑。”轩辕冲正色道：“所以绝不能让龙锐军将他们交给辽东军。我准备一下今日就下山亲自去龙锐军找秦逍。”
“你去找他？”
轩辕冲道：“现在没有别的办法只能去和秦逍谈判。如果他同意我们就将那些弟兄赎回来。”
周鸿基皱起眉头若有所思终是摇头道：“不行。龙锐军出关第一战就重挫我军秦逍必然是要四处炫耀即使不将弟兄们交给辽东军只怕也要送回京都邀功请赏。你是黑山二当家这时候跑过去岂不是自投罗网？”
“没有别的法子。”轩辕冲正色道：“要救那些弟兄就只能去见秦逍。大哥如果秦逍真的愿意放人一定会提出极为苛刻的条件！”
周鸿基立马道：“我都将黑山交给你无论他们提出什么条件都由你来做主。”
“大哥如果这样说这趟小弟就不敢去了。”轩辕冲正色道：“大哥是黑山之主以前是以后也是。方才的话恳求大哥收回否则小弟现在就收拾下山绝不继续留在山上。”
周鸿基叹道：“二弟这是何必。罢了此事回头再议。只是此次下山二弟千万要小心无论如何都要好生生的给我回来。”
“事不宜迟我这就准备下山。”轩辕冲拱手道似乎还有什么心事欲言又止。
“二弟是否还有什么话要说？”
轩辕冲犹豫一下终是道：“大哥如果我无法回来还请代为照顾素云。”
“不许说这种话。”周鸿基冷着脸：“你一定可以安然无恙返回。”
“此外如果真的到了形势严峻的时刻大哥不妨考虑招安。”轩辕冲轻声道：“辽东军和我们水火不容欲将我们铲除而后快所以绝不能向他们投降。倒是龙锐军虽然有过一战却还没有生死之仇此外秦逍在皇帝面前很受器重如果有机会不妨与秦逍谈判若是条件合理不妨受他招安。”他神情凝重知道这番话本不能说不过这次下山生死未卜却也不得不为黑山的退路考虑。
周鸿基却是一怔随即笑道：“二弟的话为兄记住了。”
他话声刚落却远远听到一个声音传来：“大哥大哥!”
二人循声望去只见沈玄感带着两个人正顺着小河过来远远便向这边招手周鸿基和轩辕冲对视一眼那边沈玄感加快步子过来大声道：“回来了都都回来了！”
“什么回来了？”周鸿基愕然道。
沈玄感靠近过来向轩辕冲一点头上气不接下气拱手道：“宋仑是宋仑他带着几百名弟兄回来了！”
“宋仑？”沈玄感眉头舒展：“他没有死？”
“他被官兵抓了。”沈玄感道：“可是秦逍放了他们回来。”
周鸿基显出不可思议之色轩辕冲也颇有些诧异。
“他们已经上山了。”沈玄感道：“我让他们吃点东西待会儿在聚义厅等候。大哥详情让他亲自告诉你。”
午后时分黑山的几位当家依次坐在椅子上周鸿基居中左右
是轩辕冲和沈玄感杜子通和周元宝亦在下首坐了几位当家的都是看着站在厅内的宋仑。
“秦逍单独请你吃饭然后告诉你半夜带人逃跑。”杜子通盯着宋仑一脸不敢相信：“到了半夜有帐篷起火官兵都撤去救火你们就趁机直接跑回来官兵也没有追杀？”
宋仑当然听出杜子通语气之中的怀疑硬着头皮道：“是我一开始以为他是在胡说八道可是半夜他的人真的离开我们跑出来的时候他们没有派一兵一卒追赶。”
几名当家人面面相觑。
杜子通失声笑道：“他凭什么放你们走？抓住你们他可以向朝廷邀功请赏甚至可以将你们送给辽东军卖人情为何眼睁睁地放你们离开？宋仑你老实交代到底是怎么回事？”
“四当家的事实真的是如此。”宋仑忙道：“你可以询问其他弟兄我没有一字欺瞒。”
沈玄感冷笑道：“宋仑你们是不是受了秦逍的收买回来做官兵的内应要里应外合攻破黑山？”
宋仑大惊失色噗通跪倒在地辩解道：“三当家的绝无此事。你若不相信现在就可以一刀砍了小的脑袋。我也想不通秦逍为什么要放我们离开唯恐他们言而无信逃出来之后一路不停弟兄们互相背扶好不容易才跑回来。”看向杜子通道：“四当家的小的跟随你多年对您忠心耿耿绝没有被官兵收买。”
“三哥你这话严重了。”杜子通瞥了沈玄感一眼淡淡道：“宋仑对我忠心耿耿不会做出卖弟兄的事情。宋仑三当家的只是考验你不要当真。”
周鸿基轻抚胡须若有所思微一沉吟才看向轩辕冲问道：“二弟你觉得这其中有什么蹊跷？”
“小弟也觉得十分蹊跷。”轩辕冲道：“四弟说的不错抓了俘虏可以请功受赏为何会突然将所有人都放回来？秦逍到底在打什么主意？”
宋仑忙道：“秦逍说他们和辽东军有矛盾不想将我们交给辽东军还说他不是杀人不眨眼的屠夫如果留下我们每天还要多吃粮食他不愿意让我们消耗他们的粮食所以干脆直接放我们回来。”
“放屁。”杜子通骂道：“他又不是猪想事情会这么简单？就为了省几颗粮食就把你们放了？拿你们请赏换来的粮食不计其数这点账他要算不明白皇帝还能让他领兵？”
宋仑低着头忽然想到什么抬头嘴唇动了动但目光扫过五位当家人却还是没说出口。
“想说什么就说别遮遮掩掩。”杜子通看在眼里立刻道：“他还说什么没有？”
宋仑犹豫一下才小心翼翼道：“他倒随口说了一句很奇怪的话但但还没说完似乎就想到什么没有继续说下去。”
“什么？”杜子通身体前倾催促道：“赶紧说他究竟还说了什么？”
宋仑道：“我离开他帐篷的时候他忽然说！”然后学着秦逍的模样故意捏着嗓子道：“回去之后代我向你们的!”这才看向杜子通杜子通盯着宋仑宋仑也看着杜子通一阵沉寂杜子通恼道：“说啊后面是什么？”
“没了。”宋仑道：“他就说了这半句话随即似乎想到什么立刻打住。然后他问我是不是白木寨四当家的手下我说是他就没有再说什么。”
沈玄感重复宋仑的话：“回去之后代我向你们的！”看向周鸿基道：“大哥秦逍一开始只怕是想让宋仑带句话上山给某个人传话可是忽然想到宋仑是四弟的人就没有说下去。”
宋仑忙道：“三当家说的是我之后细想就是这么回事。他失言之后意识到说错话就没继续说如果后半截话说出来就知道他是要向谁传话了。”
几位当家人互相对视只是这一瞬间眼眸深处竟然都生出警觉之色。