草原也下了一场大雪一望无垠的碧海已经不见取而代之的是茫茫白雪银白一片。
漫天雪花飞舞一顶顶毡帐上落着皑皑白雪不时地传来哭泣之声。
每到寒冬时节天寒地冻草原人多是躲避在毡帐内取暖少有人出来但今日却是不同人们都站在自己的毡帐前双臂高举面朝苍穹口中念念有词。
对真羽部来说这是最糟糕也是最悲痛的一天。
真羽汗终究没有熬过这个冬天。
今日是真羽汗的葬礼按照锡勒的风俗大汗的遗体会被白布包裹起来放在勒勒车上挑选最快的马拉着勒勒车在草原上奔跑遗体在什么地方从车上掉下来那里就是吉祥的葬地。
真羽汗贴身卫队精骑被称为射雕者二百射雕者护卫遗体子女兄弟跟随相送等到天神为大汗选择了安息之地将由部落萨满主持下葬。
距离真羽部汗庭数十里地之外部族萨满此刻正在主持真羽汗的下葬仪式射雕者在周围环绕一圈由真羽汗的亲兄弟真羽垂为首十几名真羽汗的血亲子弟正在为真羽汗落葬。
族中的特勤、吐屯、都尉、百长俱都是双臂高举轻声吟唱那是送别真羽汗的悲曲。
部族智者阿毗迦身边是一名身材高挑的女郎小麦色的肌肤让她显得健康有活力虽然大漠的风雨让她的肌肤算不得光滑水嫩但五官精致眼眸明亮脸蛋红晕身材比例更是极为协调皮革包裹的饱满酥胸傲然挺立似乎都能将皮革撑裂开来充满了青春无限。
她双手和双脚的腕处都有皮革护腕腰间系着兽皮裙将她腰肢勒紧如此更显腴臀饱满圆硕整个身段似乎都要爆炸充满着最原始的女性特征但却又英气逼人。
一双明亮的眼睛看着真羽汗落葬神情倒是平静但那双明亮的眼眸深处却是充满了悲痛。
落葬仪式持续了两个多时辰真羽汗落葬之后众人退散开去四十名射雕者翻身上马交错奔驰来回十数次真羽汗的落葬之地已经平整二百名射雕者同时仰天长啸发出狼嚎之声。
“塔格大汗已经归天。”阿毗迦这才转身凝视着身边女郎温言道：“大汗嘱咐你要照顾好部落的子民以后你身上的担子会很重我会尽快筹备加冠！”
“等一下！”阿毗迦话声未落一个声音已经打断道：“阿毗迦你的意思是说让乌晴继承汗位？”
阿毗迦皱起眉头循声看去只见真羽垂正盯着自己。
“大汗临走前有嘱咐难道你没有听到？”阿毗迦没有说话真羽垂身后却有一人走上来他戴着眼罩只剩下右边一只眼睛神色冷厉：“大汗已经将汗位交给乌晴她就是我们真羽部的新汗王当时许多人都在场也都听得很明白。”
真羽垂却是哈哈笑道：“乌晴从马场赶回汗庭的时候大汗已经口不能言一直在昏迷之中何时留下过遗命？”
“不错乌晴确实没有亲耳听到大汗的嘱咐但大汗病重之时召集我们嘱咐我们要辅佐乌晴塔格你当时就在大汗身旁难道没有听见？”独眼真羽恪厉声道：“大汗刚刚落葬你就挑起事端难道要违抗大汗的遗命？”
真羽垂摇头道：“大汗如果有遗命谁敢违抗？不过我们从没有在大汗的口中听到让乌晴继承汗位的遗命。”
“不错大汗确实嘱咐我们辅佐塔格却没有说一定要让塔格继承汗位。”边上立刻有人大声道：“慕容恪你如果有证据证明大汗确实要让乌晴继承汗位现在就拿出来。”
四周顿时一阵骚动。
今日在场的众人都是真羽部的重要人物诸多特勤、长老、吐屯、都尉俱在真羽汗刚刚落葬许多人尚在悲痛真羽垂却突然发难着实让许多人意想不到。
慕容恪却是看向老毗迦微微躬身道：“阿毗迦你是部族的智者大汗的心思全在你的脑海之中由谁来继承汗位你比大家都清楚。”
阿毗迦环顾四周瞧见众人都盯着自己却是仰首望着苍穹喃喃道：“大汗您高贵的灵魂尚在这里看到您的族人在您离开后就立刻争斗是否伤心不已？”
众人顿时都横臂于胸微微躬身以表达对真羽汗的敬意。
阿毗迦虽然年事已高但两眼却依然带着光芒平静道：“大汗留有遗命几日之后便会按照大汗的意思举行加冠仪式到了那一天鹰头指环将会佩戴在真正的汗王手上。大汗不希望看到他的族人因此而争斗！”并不多言向着真羽汗落葬之处躬身行礼随即转身便走。
乌晴塔格神色平静甚至没有看真羽垂一眼只是向着真羽汗落葬之处跪下额头贴在地上一言不发。
草原的皑皑一片而平城也是银装素裹。
这座位于辽西郡最北部的边城最早是为了防范草原上的野蛮人而修建四向的土制城墙被垒的极为厚实看上去就像一个敦实的土围子虽然名为城实际上更像是一个土堡。
筑城之前北边的野蛮人没有少来侵扰都护府调兵赶到野蛮人早就收获满满骑着快马撤走都护府最终下令在边境修建了平城而且驻扎了五百兵马修建了箭塔等工事作为北边的最前沿阵地。
大唐征讨渤海让周边诸部畏之如虎除了个别胆大包天的马匪已经很少再有野蛮人来骚扰。
而且随着帝国威服四海周边诸国与大唐的贸易兴盛起来平城从军事堡垒渐渐变成了贸易之所原本的驻军大半撤走设立了县尉常年驻守二百名兵士维持治安。
平城虽小五脏俱全。
虽然草原施行禁马令严禁草原诸部与大唐进行马匹贸易但其他的贸易却没有中断草原上的皮毛等货物还是很受唐人青睐而许多商贾也会来到平城与草原过来的人们进行货物交易。
秦逍抵达平城的时候
已经是十一月中旬不知为何走进这座热闹的小城秦逍竟然生出一种亲切感。
他依稀记得自己当初和唐蓉在关外相遇一同到过兀陀人的土堡虽然平城的格局与那座土堡完全不同但却有着相同的韵味俱都是远离繁华的一座孤城可是古城之内却依然繁华。
走进-平城秦逍立时便想起蓉姐姐。
他与唐蓉最后一面是在苏州的客栈相见唐蓉对他留有承诺三年之后脱离大先生的掌控便会来到自己身边那一别之后便再也没有见到。
秦逍不知唐蓉是否还在苏州更不知道她现在的处境如何可是想到还有两年多的时间才可能见到蓉姐姐心中颇有些郁闷。
平城之内各种店面应有尽有即使天黑吆喝声也是不绝入耳在平城没有宵禁之说只是天黑之后就会关闭城门城中的人们可以自由活动比起大唐京都平城的夜里反倒是热闹得很。
这次秦逍草原之行除了陆小楼还挑选了四名勇悍的部下至于姜啸春和耿绍等人都要忙着训练兵马还真是脱不开身。
西门浩对平城倒是颇为了解入城之后先在一家客栈入驻而后独自去和商队会合。
平城的客栈众多而且生意都不错毕竟往这里来贸易的商贾众多而且还有不少都是带着大批货物的商队这些商队的货物在平城自然也可以直接与草原人交易但价格会低很多如果商队直接进入草原价格至少要高出一倍不止而且草原上对于大唐的商队并不排斥反倒是十分欢迎只要不在草原进行马匹的贸易商队前往任何一个部落都会得到极好的待遇。
不过草原广袤也少不了一些专门劫掠商队的马匪这些马匪既有草原人却也有不少是唐人。
许多盗匪虽然不敢直接攻击平城却会派出探子在平城活动打探清楚一些商队的情况确定可以劫掠的队伍等商队出城之后就会尾随盯紧等到时机成熟便会下手劫掠为此每年都会有不少商队被抢掠。
对这些劫匪无论草原人还是唐人都深恶痛绝一旦发现踪迹也都会派人追剿不过这些盗匪常年活动的边境一带早就想出办法应对一旦被草原骑兵追杀就会仓皇逃进大唐境内若是被大唐官府追拿又会流窜到草原而且这样的盗匪剿之不净两边都有些无可奈何是以敢前往贸易的商队往往都要自行雇佣保镖。
这就让平城存在不少镖局比起正规的镖局平城的镖局实际上就是提供护卫的所在这些镖师都有些武功底子而且对边境一带的情况十分了解不但可以保护商队而且可以作为向导如果商队要去往草原却又觉得保护力量不足便可以直接在平城雇佣到镖师不过这些镖师的价钱都很高若非财大气粗一般的商队还真是雇佣不起。
但平城保镖的信誉却是没话说只要接了活就一定会全力以赴即使遇上劫匪战死也不必付出任何赔偿所以昂贵的雇佣金实际上就是这些保镖的卖命钱。