乔老板和众水手正不知对方箭头上裹的是什么却瞧见所有海寇船上都有人点起了火把乔老板见状身体一震立时明白过来大惊失色道：“他们他们要烧船！”
果然对方点燃火把之后便凑近箭头只是片刻间十几支箭矢瞬间就变成了火箭。
那青铜面具人一挥手十几支火箭射过来“咄咄咄”之声响起有几支箭射中船舱有几只则是射中船体侧面。
“赶紧灭火！”乔老板变了颜色手下众人顿时有些慌乱。
虽然对方人多势众但水手们也都是勇悍得很毕竟跑海的买卖若不凶悍那也是吃不了这碗饭所以面对众多海寇并不畏惧也存了拼死一搏之心。
但对方却使出火箭这一招着实是乔老板没有想到的。
箭簇前端裹着粗棉却都是用火油浸泡过扎入木板中还不容易扑灭。
有人取了水向船舱的火箭泼过去意图灭火谁知道水一浇竟是有不少火点落在甲板上一时竟无法扑灭。
“不能用水！”乔老板厉声喝道：“用衣服扑灭。”
于是便有人脱下外衫好不容易将船舱的几支火箭扑灭又有人取了长杆将扎在船体侧面的火箭打落下去。
扑灭十几支火箭众人这才松了口气但抬头看到对面众多箭手依然弯弓搭箭虽然火把一时间没有引燃但却让商船上的水手们后背发凉巨大的恐惧侵袭全身。
大家都清楚这只是对方的警告。
对方的目的是劫掠商船和货物不到万不得已自然不会真的放火烧船。
可对方的警告那是清楚地告诉大家只要他们愿意随时可以将三条商船烧毁。
海寇只是射了十几支火箭便已经让水手们一阵慌乱如果对方真的下狠手火箭连续不绝射过来这边甚至没有灭火的时间而且对方的火箭着实狠辣扎入木板之中粗棉被火油浸泡泼水都无法灭火甚至水和油混在一起会让火焰四处蔓延。
乔老板心有余悸。
“乔老板现在你可明白了？”面具人高声道：“用不着以命相搏我们就可以将你们的三艘船摧毁殆尽真要走到那一步商船、货物还有三条船上的上百好人那都要葬身大海了。”
乔老板冷笑道：“当家的好手段。”
“过誉了。”面具人道：“所以回到杭州你有充足的理由向姜大爷解释了。不是你们不想保护商船而是你们根本没有应付之策。你也不能眼睁睁看着上百号人葬身大海不是？丢了商船和货物但保住了所有人的性命这也是大功一件啊。”双臂环抱胸前高声道：“否则船和货物没有不说连人都保不住那又是何苦？”
乔老板脸色铁青握紧拳头众水手也都是面面相觑。
天色渐暗海风如刀。
“要拿走商船和货物就看当家的有没有那个本事。”乔老板忽然放声笑道：“当家的你有没有胆量和我比斗一场如果你赢了就按照你说的商船和货物都归你们给我们四条船回杭州。” 此言一出水手们都是变色。
“老大你！”边上有人想要劝说乔思罗却是抬起手阻住沉声道：“没有别的法子。”
面具人却是笑道：“我为何要与你单打独斗？”
“因为这是你们唯一可能获取商船和货物的机会。”乔思罗高声道：“不错你们备有火箭确实了得真要下狠手用不着短兵相接你们就可以将三条商船彻底摧毁。可是放箭烧船除了毁灭你们什么都得不到。你们耗费人力物力预谋许久今次大动干戈总不想一无所获？”握拳道：“若不答应你们尽管放箭烧船。”冲着手下的水手们大声问道：“你们怕不怕死？”
其实谁也不愿意真的死在这里但此时气势不能弱所有人齐声道：“不怕让他们烧船什么都得不到！”
“果然有胆识。”面具人笑道：“你说的单打独斗怎么个讲法？”
乔思罗-立刻道：“各选兵器以武会友。我若败于你手商船和货物俱归你所有若是我侥幸取胜还请当家的退兵。”
面具人点头道：“好！”
乔思罗闻言眼中划过一丝喜色便是身边的水手们也有不少显出欣喜之色。
乔思罗是虎神堂头号战将深得姜大爷信任和器重否则也不会将跑船这么大的责任交到乔思罗手中。
虽说海寇凶狠但就怕那边不答应只要答应乔思罗就有机会。
“当家的果然是条好汉。”乔思罗高声道：“如此一来就算败于阁下之手我回去之后也能有个交代。”
“是乔老板过来还是我过去？”
乔思罗心知对方也只是说说真要让对方过来免不了又是一场争执事到如今自己也没什么好怕的大声道：“乔某过去请教！”
那边也不废话船只向这边靠近过来两边的水手和盗寇都是严阵以待保持警觉。
相距一段距离那边才停下乔思罗让人取了舢板搭在两船之间不过商船比那边高出不少舢板向下倾斜乔思罗顺着舢板走过去到了敌船甲板上扫了一眼见到众寇都是蒙住口鼻有人持弓有人握刀一个个都很是精悍见得乔思罗登船都是向后推开空出了一大块甲板。
“当家的！”乔思罗向面具人一拱手打量对方身形面具人并不废话自腰间拔出佩刀刀锋指向乔思罗。
乔思罗见对方如此干脆也不犹豫握刀在手道：“讨教了！”
他也不客气却并不急急上前跨步向左上走去毕竟关乎到三条船和几十万两银子的货物是否能够保全全在这一战的结果若是败了那自然是损失惨重虎神堂以后的麻烦不小。
但如果取胜商船在海上遇上海寇自己挺身而出击败寇首保住了货物和人员那么必然是声名大噪虎神堂自然是名声大振而自己也必将受人敬畏自然是名利双收。
他一动面具人脚步也跟随移动却是反向而行二人绕了半圈不约而同地轻喝一声纵身跃起挥刀直砍。
二人跃起犹如苍鹰挥刀的速度都是好似闪电。
乔思罗高跃直砍之际见对方同样彪悍砍来心下一凛所谓行家一出手就知有没有对方出招的速度和力量明显都不在自己之下心知眼前这寇首还真不是泛泛之辈乃是劲敌。
乔思罗其实也明白这场比斗既要全力取胜却又不能真的伤了对方。
如果寇首败了言而有信那么三条商船自然是有惊无险但如果自己失手伤了对方这群海寇凶悍异常激怒了对方他们就未必真的信守承诺周围一群海寇一拥而上自己只怕就要血溅当场。
他本想着如果对方的实力不强自己就故意比斗一番然后以对方比较体面的办法取胜。
可是这一交手对方的实力显然不在自己之下心下吃惊心有杂念微一犹豫面具人目光敏锐转瞬已经发现乔思罗肋下出了破绽毫不犹豫变砍为刺空中急点乔思罗肋下。
乔思罗见得对方不拘一格刀走剑势更是惊骇骇然于对方的变招莫测空中急扭身子陀螺般向一旁落下去。
只是他变招虽快却被面具人一刀刺中肋下衣襟斜挑之下衣襟裂开这是这一下面具人便已经占了先机。
乔思罗落在甲板上面具人却是在空中吸气身子一折紧追不舍乔思罗只见得眼前刀光霍霍心中凛然厉喝一声却也只能挥刀格挡而面具人却已经借助下落之势双手握刀“呛”的一声正砍在乔思罗手中大刀的刀背上火星四溅乔思罗手臂剧震惊骇之际面具人的刀刃却已经顺着乔思罗手中大刀刀背顺势一划乔思罗便感觉手上一阵巨疼那种疼痛让他无可奈何五指一松手中的大刀已然下落“跄噹”一声重重落在了甲板上。
他一脸骇然抬起手只见右手鲜血淋漓对方一刀划过却已经切断了他两根手指两根半截断指已经飞落在甲板上触目惊心。
“承让！”面具人干脆利落回身吩咐道：“传令下去腾出四条船送给乔老板返回杭州。”又向乔思罗拱手笑道：“乔老板一时失手切莫见怪。这次的人情我领了日后若有机会必会报答！”又吩咐道：“取伤药为乔老板止血。”
“你你到底是什么人？”乔思罗忍住疼痛握住断指处一脸惊骇。
他实在没有想到仅仅三招之内自己就败在对方之手。
对方的刀法着实恐怖。
他实在不相信一名寇首竟然有如此了得的功夫真要有此能耐根本没有必要在海上打劫谋生完全可以找到更好的出路。
“乔老板的心思我清楚。”面具人发出一声刺耳的笑声缓缓道：“你提出要与我比斗那是想要一箭双雕。若是你胜了可以全身而退甚至名利双收即使败了你也觉得可以试探我的刀法路数想要以刀法路数在日后追查我的身份。”
乔思罗-立时变色。
对方不但刀法了得竟然心思也是精明一眼便看破了自己真正的用心。
一名匪众丢过来一只瓷瓶子乔思罗探手接过面具人已经道：“敷在伤处可以止血。”