天圣七年三月十三对京都的人们来说又有一场热闹可看。
西市菜市口是京都两处行刑的法场之一也是处刑最多的地方除非要处刑的人太多否则另一处法场并不轻易动用。
行刑要在人多的地方而且要在正午。
人多阳气旺正午更是一天里纯阳时刻。
朱东山坐在官棚下望着刑台不喜不悲整个人已经麻木。
最近一段时日在这刑场处刑的人已经不下三四百人每隔几天就有一批人从监牢里拉出来送到法场人头落地这其中大部分的名单都是朱东山亲自过目尔后交到大理寺过个手续再呈送宫中由圣人裁决。
送上去的名单每次都是顺利地通过比起当年如今的圣人似乎更为冷酷。
登基之时送上去的每份名单圣人还会漏勾几个漏勾的名字也就是捡了性命。
不过这几次送上去的名单圣人竟然一个也没有漏勾。
朱东山其实很清楚兴起这样的大狱固然会让圣人对刑部和满意可是因此而结下的仇怨那也是越来越多刑部的血债如今已经是难以数计。
他知道手上沾血太多终有一天不会有好结果但自己能够发迹正如卢俊忠一样都是用鲜血来向圣人表忠诚当年踏上这条路之后就已经回不了头。
刑台连续杀了两批人每一次人头落地周围的百姓都是一片欢呼声。
行刑之前菜市口会张贴告示在百姓们看来被拉上法场的都是罪该万死的叛党无论男女老少都是罪有应得。
窦蚡被拉上刑场的时候已经无法自己走动是被人抬上去。
刑部十六房并非浪得虚名。
人群之中戴着斗笠的秦逍望着刑台上的死囚们似乎又回到了一年前。
那次十四名兵部官员被拉上刑场兵部前任尚书范文正人头落地那时候秦逍只觉得出了一口恶气正是因为范文正那群兵部官员的玩忽职守才导致西陵发生剧变那帮尸位素餐之徒在秦逍眼中自然是罪该万死。
这一次同样是兵部尚书窦蚡被拉上了刑场。
同样也有不少兵部官员一同被处刑。
不过这次却多了这些官员的家眷。
白发苍苍的老人和懵懂的孩童在这场争斗中成为可怜的牺牲品。
虽然眼前一幕让秦逍似乎回到了范文正被行刑的那一天但他的心情却着实不同。
范文正当初落马窦蚡起了至关重要的作用作为范文正一直信任的心腹窦蚡当初倒戈给了范文正致命一击也因此取而代之成了兵部的堂官论起德行并不值得人钦佩。
但秦逍对此人却并无反感。
他在兵部也待过几天也曾是窦蚡手下的官员虽然窦蚡对他谈不上有多关照但也并无敌对其实两人之间也没什么太大的矛盾。
如今眼看着窦蚡一家老小在法场被行刑秦逍心中却是感到一丝悲凉。
朝中党争一旦成为失败者就只能沦为待宰羔羊任人鱼肉。
他忽然觉得这世间最危险的地方从来都不是血流成河的边关亦不是穷山恶水恰恰是歌舞升平的京都。
等到死囚处刑完毕已经是一个多时辰后人头滚滚朱东山自然没有兴趣继续留下来嘱咐几句率先离开了刑场。
虽然早已习惯但今天上百人被处死朱东山还是感觉心情有些压抑。
如今的京都刑部大权在握风光无限作为刑部的二把手朱东山自然也是人人谈之色变的人物。
可是只有朱东山自己知道这些日子自己总是在噩梦中惊醒。
恶事做得太多睡觉也是不踏实。
多少次从梦中被那些死去的囚徒惊醒梦中看不清面容只见到无数的冤魂张牙舞爪向自己扑过来。
只要离开刑部衙门他更是小心谨慎唯恐有刺客行刺。
刑部作恶太多无论是卢俊忠还是朱东山十几年前就担心有仇家行刺所以对自己的安全看的极重。
刑部专门有一笔银子就是用在护卫上面。
重金聘请了身手了得的高手甚至给予刑部衙门的编制不需要参与任何刑名事务只需要保护刑部几位重要官员的安危。
这些高手混在刑部衙差之中成为刑部官员的贴身护卫其中不乏中天境高手。
这些年倒也发生过多次针对刑部官员的刺杀但几乎全都失败。
卢俊忠倒也罢了此人吃住都是待在刑部衙门里刑部衙门内守卫森严亦有众多高手时刻提防刺客潜入行刺所以待在衙门里算是十分安全。
而朱东山却是要经常出门身边自然也是少不了护卫保护。
最近京都的局势紧张刑部重要官员身边的护卫都有增加朱东山身边的护卫自然都是刑部精锐而且出行之时并不骑马只坐马车以免骑马太过暴露。
车行粼粼朱东山靠在车厢内小憩。
最近诸事繁忙确实疲惫。
“砰！”
朱东山惊醒过来而车厢外的护卫们却都已经身形窜动拔刀在手团团将马车护住。
不知从何处飞来一件东西直接打在马车车窗上破窗而入。
“大人你怎样？”有人只以为是暗器打进去唯恐侍郎大人出了意外。
朱东山却是看到脚边有一块小石头石头上却是绑着一张纸条拿起石头取下纸条看了看脸色骤变惊声道：“快快回府！”
众护卫不知情况但听得朱东山声音侍郎大人显然无恙立刻按照朱东山的意思往侍郎府去。
夜色深沉将入亥时京都各坊都已经闭坊。
永和坊是京都一百零八坊中一个很不起眼的民坊坊内大多是民居因为这处民坊实在没有什么吸引人的地方远道而来的人们即使在京都游玩也不会跑到永和坊。
所以永和坊的客栈酒楼很少毕竟普通百姓没有那么多闲钱往酒楼去。
不过永和坊倒是修了一座道观道观往东不到三里地还有一处土地庙比起道观平日里香客众多土地庙就显得十分冷清。 朱东山来到土地庙时刚好是亥时。
他下了马车脸色凝重。
他不想来却又不得不来。
“大人！”随行八名护卫都是紧握佩刀朱东山低声道：“你们守在四周不要轻举妄动只要我叫出声音你们就冲进去。”想了一下又道：“半个时辰若无动静你们听不到声音也冲进去看看。”
侍卫们都是点头。
朱东山稳了一下心神这才缓步走到土地庙前见得土地庙的门敞开着里面十分昏暗好在月色幽幽勉强看到里面有一道人影。
他伸手摸了摸腰间佩刀虽然是文官出身但平日里也偶尔会舞刀弄枪今晚佩刀前来并不是真的动刀动枪只是有刀在手让自己的心更踏实一些。
进入土地庙内那身影并没有转身只是看着供奉在里面的土地爷。
“孩子在哪里？”朱东山按住刀柄沉声道：“你想要什么？”
那人不回头只是缓缓道：“朱大人可知道这土地庙虽小但主人却只有一个那就是土地爷。这座小庙土地爷说了算他就是这里的土皇帝。”
朱东山一怔。
“朱大人为了自己的孩子如约而至也算是有胆量。”那人轻声道：“至少在别人眼中残酷无情的朱大人终究还是有一丝人性虎毒不食子为了自己的孩子还是愿意冒险的。”
今日在马车上破窗而入的小石头绑着一张纸条。
上面写得很清楚对方绑架了朱东山的幼子想要见到孩子今晚亥时前来永和坊土地庙相见。
朱东山赶回府里得知幼子被家仆带去街上心中骇然又不敢将事情闹大只能暗中派人找寻却始终没能找到人迫不得已只能前来永和坊相见。
“你我若有恩怨冲我来就好不要牵累家人。”朱东山怒道：“孩子在哪里？”
那人叹道：“牵累家人？朱大人今日在菜市口上百颗人头落地皓首老人、幼小孩童他们何罪之有？不也都是被牵累其中？”
朱东山身体一紧握紧刀柄沉声道：“你你是乱党？”
“你放心令公子已经回家了。”那人缓缓转过身来盯着朱东山眼睛道：“你前来永和坊的途中令公子便已经安然返回家中毫发无伤。今日下午只是有人请他吃了一些茶点他也没有受到任何惊吓。”
朱东山将信将疑在昏暗中打量对方只觉得异常陌生问道：“如此说来你的目的只是想让我前来与你相见？”
“朱大人最近公务繁忙几天都不能回家。”那人笑道：“可是我有急事要与朱大人商议却又不能直接去刑部找寻所以才出此下策以这种方法请朱大人前来相见。”
朱东山问道：“你要我做什么？”
“朱大人在刑部待了十几年虽然步步高升如今已经贵为刑部侍郎在刑部一人之下千人之上。”那人叹道：“可是在我看来朱大人却连这尊土地爷也是比不了。土地庙是土地爷说了算可朱大人在刑部却要看卢俊忠的眼色行事以你的才干屈居在他之下不觉得窝囊？”