“明月，把烛火剪小一些，留一盏就好，这几天大家都累了，早些歇着吧。还有，那几个三等小丫头，都遣出去了吧？”顾芝容一边吩咐着，一边朝内室行去。
柳韵院不是个大院子，院里丫环的安排也与其他院子有些不同。后面的厢房住了明月、采青等一、二等丫环，便再没有空余的房子。于是，那些清扫的三等丫头并不住在柳韵院里，而是住到了顾府后面的胡同里。每天早上由后门入府打扫，晚上再由后门回到胡同里。
明月道：“小姐尽管放心，奴婢早把她们遣出去了。”她吹熄了屋里的其他烛台，只留下一盏，正想拿铜尺压小烛火，就在这时，院子外面传入一阵急促的“砰砰砰”敲门声。
“这么晚了，谁还会过来？”明月一边嘀咕着，一边伸手打开了院门。
一个人影冲了进来，一转身就把门反锁上。明月吓了一跳，借着手中灯笼的火光定睛一看，又吓了一跳，失声道：“大公子？”
顾晋春神色慌张，也顾不得理明月，三步并作两步直奔入屋里，一边低声叫道：“五妹妹！五妹妹！”
顾芝容走出房来，皱眉：“大哥哥！”
顾晋春冲到她的面前，一把握住她的手，焦急道：“五妹妹，你现在手头上有五十两银子没有，我娘说要告诉我爹去，让我爹回来打死我，我得出去避一避！”
大宅院里没有什么可以瞒得住的事情，大公子与大夫人发生争执，推倒大夫人以致撞伤的事情早就传遍了整座顾府，顾芝容所在的柳韵院也知道了个大概。
顾芝容急道：“大哥哥，你要到哪里去？”
虽然知道大夫人说的，要让大老爷打死他的话，只不过是气头上的话，但是面对这个自小与她亲厚无比的大哥哥，心里面还是想要保护他的。
“你一个公子哥，娇生惯养的，出到外面，也没有一个丫头跟着，要怎么活得下去？况且外面也不太安全……”顾芝容着急道。
顾晋春摇摇头：“五妹妹别担心，上段时间，我瞒着我娘在郊外置了一座宅子，买了几个丫头和婆子，把小凤仙也接了过去，平日里我不回来的时候就歇在那里，现在我就到那里避避风头去！”
想不到一向只知道吃喝玩乐的大公子居然也有如此周全的一面，或许是心中有了牵挂的人了吧。顾芝容的心稍稍安定下来，至于那个戏子小凤仙……
人常说戏子无情，以顾晋春目前的落魄处境，再加上他平日里大手大脚的，挥霍惯了，五十两银子无异于杯水车薪，根本不够他平日的开支。不过这样也好，就当是探探那个戏子的底线，看她是真心要跟着顾晋春的，还是别有所图。
“明月，去取五十两银子给大公子。”顾芝容吩咐道。
明月依言进了里屋，取出五十两银子，交到顾晋春的手里。
顾晋春把银子揣入怀中，感激地看着顾芝容道：“我的好妹妹，多谢你，待日后哥哥挣了钱，就还给妹妹。”
顾芝容笑着替大公子把银票收入兜里，拍拍大公子的手，柔声道：“大哥哥，你再这样说，就生分了，我们兄妹的感情岂是能用银子度量的？如今是大哥哥有难，做为妹妹，当为哥哥出一份力，不是吗？”
顾晋春刚要说什么，忽听得外面传来一阵急促的脚步声，他吓得一激灵，忙道：“好妹妹，我要走了，再不走就走不了了。：
说罢，急急忙忙翻过后院出去了。
玉蝉一路跌跌撞撞奔了进来，一进门就嚷开了：“小姐，不好了，蔡妈妈带着一帮人刚刚封了府里的所有前后门，就快搜到这里来了。”
“搜？”顾芝容微微一愣，猛然想到顾晋春的逃匿，她没有想到的是，大夫人竟在府里大肆搜找大公子，看起来真的是气急败坏了，不知道明天二夫人还怎么奚落她呢。
“熄灯，睡觉。”顾芝容马上吩咐道。这个时候，府里大多院子都已熄灯歇下了，自己的院子却是灯火通明，不是窝藏罪犯那是什么！
明月马上明了，马上锁了院门，把所有的烛火都熄掉了。
果然，不一会的功夫，外面人声鼎沸，密集的火把即便是隔着厚厚的院墙也能投射进来，把院子里的一切照得一清二楚。
啪——啪——
门上铜环震天动地地响了起来。
“这么晚了，是谁在敲门？”明月睡眼蓬松去开门，见到为首的蔡妈妈，一脸讶然的样子：“蔡妈妈，有事吗？”
蔡妈妈冷着脸，道：“方才夫人房里遭了贼，一枚赤金栖凤红宝石如意簪不见了。这可是夫人自娘家那头带过来的，贵重得很。府里有人说，看到那贼子朝着你这边的院子去了，你且把门打开，让我们进去搜搜。要是那贼子藏匿在你这里，做出什么事情出来，夫人那边也不好向老太太交待。”
明月果然紧张起来，马上大开院门，放蔡妈妈进来，还一个劲地说道：“蔡妈妈，你可要多派些人手，查仔细点，可千万别让那贼人伤了我们五小姐。”
“唔，那是自然。”蔡妈妈点点头，挥挥手，身后的仆妇们如狼似虎般直直冲进了柳韵院里。
“小姐，她们说来这里的目的，是查一个盗贼。”明月站在顾芝容身侧，低声说道。
“明着查盗贼，暗地里是来查我的底的吧？”顾芝容冷笑，“看起来大夫人不满意与二夫人平均分得的那块田产，把主意打到我这里来了，同时也查查我有没有把大哥哥藏起来，一举两得。”
明月低声道：“幸好大公子早走一步，如若不然的话，大夫人又要给小姐加一条教坏大公子的罪名了。”
顾芝容道：“你们几个，紧跟着蔡妈妈和她带来的那些人，别让她们四处乱跑。一则看看她们有没有顺手牵走什么，二来看看她们有没有夹带什么进来。”
明月马上点头应了，吸取上次在公主府里发生的事件经验，她们分成几组，分头监视蔡妈妈等人去了。
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