顺慈院，气氛肃穆。
正厅里，老太太坐于首位，手拄着拐杖，轻轻地叩击着地面，脸上，一改往日的慈祥，是少有的凝重。
大夫人坐于老太太下首，凝神肃目，面上不见一丝表情。
下面的丫头们低着头蹑手蹑脚奉茶上来，很快又退了下去。
“老大媳妇，府口前送花的事情，你都知道了？”老太太终于开腔问话。大夫人是府里主持中馈的，如果她不知道的话，那就是大大的失职了。
大夫人忙答道：“媳妇一大早就知道这事了，所以特地赶过来与老太太讨个主意。”
“哦？”老太太看了大夫人一眼，“这么说，你也知道是谁送的罗？”
大夫人看了老太太一眼，小心冀冀道：“媳妇初初听到是宁安侯府路公子送的花的时候，大感诧异。想那宁安侯府一向家教严谨，断不会教出像京城那些个纨绔子弟。再说，媳妇也陆陆续续听到过关于路大公子的一些传闻，说此人乃现代柳下惠，坐怀不乱，是正人君子，而且满腹经纶，在京城才子中也小有名气。这样的青年才俊，也学得京城那些纨绔子弟的作风，倒让人百思不得其解，所以媳妇此番过来。就想与老太太商讨一下，这到底是怎么一回事呢？”
老太太锐利地扫了大夫人一眼，沉吟片刻，叹了口气：“也罢，这个事我本是不想说的，也是为着容姐儿着想。不过时值今日，既然路家首先重提旧事，我们也没有悔婚的理由。”
老太太呷了口茶，思量片刻，方道：“说起来，容姐儿与路家的大公子还真是有一桩婚事摆在那里，老三媳妇临终前也曾托付过我，说是如果找不到其他好人家，就让容姐儿进路家的门。先前皇上相中了容姐儿，我这个半个身子入了黄土的老婆子也想这个乖孙女能有个好归宿，嫁入皇室。不过至今想来，容姐儿出身并不太好，入了皇家的门，指不定还受欺负……”
老太太的语气里终究还是有些不舍得那个太子妃之位，又重重地叹口气道：“也罢，这或许是容姐儿的命，也是我们远宁侯府的命吧。”
虽说皇上相中顾芝容，但是鉴于先前的婚约，老太太即便是再大的胆子，也不敢做出这种欺君的事情来。世上没有不透风的墙，如果日后皇上真的聘下顾芝容，路公子又来闹事的话，这让皇家的颜面往哪搁？
按着老太太的本意，她是揣测着皇上的意思步步为营的。说[实在，路家那边她并没有太多的看重，不过是一个遭受冷落的嫡子罢了，走的是科考这样的独木桥，如果要那个嫡子名落孙山，也不是什么太难的事情。到时候，她的容姐儿风光无限，挤身京城名媛，再放话出去羞辱路公子，以读书人的傲性，不用说那边也会第一个跑过来退亲，如此一来，正好合了她的心意。
她没有想到的是，这个还没有功名的读书人竟然使出这样的手段，拿着送花的名义来逼迫她承认这门亲事了。恼怒归恼怒，毕竟是三房以前定下的亲事，从远宁侯府的名誉出发，她还是不敢拿自己府第的名声作赌注的。
大夫人看到老太太脸上露出一丝不舍，心下窃喜，表面仍然一副波澜不惊的表情，劝道：“老太太无须为难，容姐儿知书达礼，善解人意，只不过出身这方面嘛，毕竟有些欠缺的，只怕是过得了皇上这一关，太后那一关未必能过。您知道，太后一向最注意的就是皇家的名望，但凡有损皇家名誉的事情都是严厉制止的。”
说到最后几个字时，大夫人特地稍稍加重了一下语气，然后看了老太太一眼。
老太太心中一凛。太后的手段她是知晓的，不然的话，哪来的现今皇上继位，哪来的本该继位的越王被赶到越地？一个后宫女子，能做到如此这般，其手段不可谓不凌厉。
就好比前几年，皇上恋上一个民间女子，那女子怕也是想着攀龙附凤去的，跟着皇上进了宫，太后一句话也没说，不管不顾，任皇上想做什么就做什么，独宠也罢，封为贵妃也罢，不久之后那女子就有了身子，愈发的嚣张，缠着皇上要把她的孩子立为太子。却在一次走在湖边的时候脚一滑掉到了湖里，不仅把孩子流掉，还大出血，一命呜呼。此后，宫里的嫔妃们便安份规矩许多，知道太后若是看不上，便没有那个运气，不要强求，不然的话，性命难保。
自己瞒了容姐儿有婚约的事实，却要与皇室联姻，万一被太后知晓，远宁侯府的下场……
一想到这，老太太便觉得一股寒意自心底升起，定定神，看向大夫人“老大媳妇，你说现在该怎么办？这太子妃的位子，可不能便宜了别人！”
大夫人当然明了老太太的心思，只要是对远宁侯府好的，就不会反对，反正就是一切以远宁侯府的名节为重。
她佯作思索状，然后看了老太太一眼，谦虚道：“老太太，您这么多点子的人，都想不出什么点子来，何况是媳妇我这个榆木脑袋，更想不出什么好法子来。如果我的那个芳姐儿有容姐儿一半的聪慧伶俐，或许还能够替老太太分忧……”
老太太眼睛一亮，拍了一下扶手：“瞧我这个老太婆糊涂的，怎么就把芳姐儿给忘了呢？你的芳姐儿啊，可是我们远宁侯府的荣耀，不知给我们远宁侯府挣回多少面子来，比起容姐儿那是有过而无不及，怎么就不能我分忧了？我瞧好了，这芳姐儿做这个太子妃，还真是当之无愧的……”
大夫人喜上眉梢，抿着嘴笑：“多谢老太太夸赞，其实芳姐儿哪里有老太太说得那么好，而且性子又傲，有时候我这个做娘的话也未必肯听……”
大夫人虽如是说，可眼底眉梢的笑意掩饰不住对这个女儿的溺爱。
“就这么定了。”老太太铿锵道，“我这个老婆子可是自小看着芳姐儿大的，又是最疼爱她的，如今我们远宁侯府需要她出一份力，她难不成不能看在我这个祖母的面子上帮帮忙吗？再说，这次与她匹配的可是太子，太子啊，未来的储君！这个位子不知道多少人抢得头破血流，这样的好事她难道不知道珍惜？日后太子继承大统，她就是国母，母仪天下，名望富贵齐肩，这得修了多少辈子才能修来的福份啊。”
大夫人的唇角盛不住笑意，眼睛笑得弯了起来：“老太太说得是，芳姐儿自小受老太在疼爱，一定会报答老太太的。”
老太太挥挥手：“别说这报答不报答的，芳姐儿可是老侯爷一直视作掌上明珠疼着的，她有个好归宿，我这个老太婆日后见了老侯爷也有交待了。”
话说到这个份上，大夫人知道这事算成了。但是，她还要等老太太的另一句话，方能无后顾之忧。
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