夜深人静整个九正县城只剩寥寥灯火城东有一老宅从大门俩旁竖立着高大石狮前后相连数进的宽敞庭院便可看出是门大户人家。
但诺大的庭院内既不见婢女、仆人走动的身影也不见廊房、正屋点有灯光甚是幽静就好似无人居住一般。
不过老宅后院有一祠堂从祠堂的门缝中正向外印出一道烛光透过门缝向内看祠堂内牌位林立香火旺盛。
堂内红木供桌上摆有大鱼、大肉、香米等各种祭品供桌前有一紫铜香炉烟雾缭绕旁有两排长长香烛壁上也挂有龟纹油盏烛火照亮整座祠堂。
“吱、吱！”祠堂木门无风敞开一风尘仆仆身着道袍的年轻道人走入堂内年轻道人面容沉重缓步来到祭台前从供桌上取下三根短香点燃双膝跪于香炉前蒲团上持香俯身叩拜。
“不肖孩儿刘玉回来了！”跪地之人正是从北地归来的刘玉抬头目视祭台林立牌位最上一排中那刻有刘清、艾夫人的两块牌位年轻道人不禁红目未能给二老送终将是他一生之愧。
“玄玉为求仙缘远赴异疆百年未能给二老送终还望二老能原谅玉儿自私之举。”将手中祭香插入紫铜香炉刘玉拿起香炉旁的酒壶斟上一盏祭酒高举一拜后缓缓轻倒于祭台前。
祭拜完后刘玉便一直静跪于祠堂中夜深风起一阵紧风吹入祠堂将高挂于右侧墙壁上的一卷挂画吹落长长画纸随风飘落正好落在香炉前静跪着的刘玉身旁画纸摊开乃是一副肖像画。
画纸上有一飘飘出尘的年轻道人正于苍松之下品茶年轻道人一身道袍眉清目秀正是刘玉画作右上题名“黄圣宗玄玉道长”。
画作左下角尚有一小行注字：吾儿刘玉见字如面仙凡有别无需愧疚吾与汝母晚年安好望吾儿余生保重！
热泪夺眶如雨滴于画纸之上道人无声抽泣小心卷起画纸紧拥入怀夜风轻吹烛火摇曳夜冷心凄无言话悲凉。
…
“哎！门怎么是开的！”刘宅留守老奴杨管家夜里带着两位小厮按例前来祠堂为祠堂点香添油走近发现祠堂门竟是趟开的不由加快了脚步他记得上半夜点香时他已带上了门的。
杨管家小跑至祠堂门前向内一看供桌上摆着的祭品完整祠堂内灯烛通明一切无恙这才松口气。
“快去四处瞧瞧！”想来祠堂木门是被风吹开的但当他来到紫铜香炉前见到炉中插着的那几根只燃了一半的短香时脸色顿时大变。
杨管家与两位小厮在祠堂内仔细查看了一大圈并没发现少什么东西除了炉中多了几根未熄的短香还有小堆新烧不久的纸钱灰。
“怪了！”这就邪了若是真进了贼他怎不拿东西就顾着烧纸点香？莫不是杨管家心头不由升起一股寒意。
“管家画没了！”这时一旁的小厮突然瞪大眼睛指着空空如也的右壁之前此处可挂着一幅刘氏先祖的画像据说这位先祖还是位道行高深的修仙者。
“快去报官！”杨管家顿时面色大惧立即叫一旁的小厮去衙门报官。
此画虽不出至名家之手但乃九正刘氏先祖玄玉道人画像可不能丢每年正月东家从正阳府城回老宅祭祖都嘱咐他照料好祠堂看好画。
九正衙门得到消息后立即派出了捕役这刘氏大院是正阳府刘通判的老宅他们可丝毫不敢马虎。
这九正刘氏乃是县里有名望族近几代一直有人在朝为官几十年前就举家从县里搬去了正阳府城。
也不知这哪来的毛贼胆子不小都偷到通判大人的老宅上了。
但说来也怪一番搜查发现这刘氏老宅除了丢失一幅先祖画像外也就后院百年老槐树下被新掘出了个小土坑这贼人是何意思？
正当九正衙门捕役头痛之时千里外刘玉正御剑向着高仓国而去旭日东升霞光透过云层照亮刘玉坚毅的脸颊上万丈高空云海之中一人一剑随风而行。
祭拜完后刘玉将多年前埋在后院树下的玉匣挖出玉匣内藏有一册“血元功”与一册抄录的残缺“鬼道功法”。
其实刘玉早有此心只不过当年外驻北地走的匆忙没来的急回老宅一趟此行目的地为高仓国北境的高阳城。
数月前刘玉归途中遇袭若不是修炼“道魂心经”神魂凝实强大怕是早已死在那记咒杀邪术之下。
虽侥幸躲过一劫但怕对方得知自身未死之讯再施毒手一阵商议后不得不行这假死之计。
刘玉于月城单独上路搭乘过往商船先行返回云州在舟山城等候三宗舰队待三宗舰队抵达舟山城后玄木真人私下召见刘玉说是已联络了宗门为刘玉安排好一处外驻职务。
但尚有一些宗务流程未落定让刘玉先一步赶往高阳城到地后找高阳道观观主“长山道人”领取正式宗门任务。
具体是何职务前往何地驻守到时便知还告之刘玉此次任务看似艰辛却是他花了些工夫争取来的。
…
高阳城位于高仓国西北角边境之域乃高阳府府城城外三里有一烟波浩渺的抚沙湖高阳道观便傍湖而建此观香火鼎盛每日皆有众多慕名而来的游客入观祭拜。
巳时高阳道观同游人、香客云集高阳主殿前小山状大小的双耳麒麟香炉内已密密麻麻插满长短祭香青烟袅绕香火极盛这时一道剑光从天而降落下了一位脸带漆黑面具身着道袍的道人。
“这莫不是仙人？”
“快看仙人！”
“别胡说这是黄圣宗的得道高人！”
脸带面具的道人落下立即引得游人、香客闻观七嘴八舌的低声议论不少香客更是跪地便拜目光崇敬。
“弟子何洋拜见前辈！”正于观中维持秩序的黄圣宗弟子何洋见来者身着宗门“黄圣明灵袍”立即挤开人群上前一拜道。
“贫道玄霆长山师叔可在观中？”来者正是从越国匆匆赶来的刘玉收起银风剑开口询问道。
“长山师叔正在仙像内作法贫道钧山见过师兄还请玄霆师兄随小弟先去静室一坐。”听到动静赶来的钧山道人孟生茗见是宗门来人忙客气上前说道。
“孟生茗？”刘玉面具下脸色一寒没想到竟会在此地遇上此人此人勾结涂山二熊残害艾师兄刘玉可是仍记在心头。
“师尊！”何洋见师傅钧山道人来了立马行礼道。
“让香客们都散了！”孟生茗挥手支退门下徒弟随后摆出笑脸对刘玉说道：“玄霆师兄这边请！”
…
“不知玄霆师兄前来找长山师叔是否为宗门事务若宗门有事安排下来也可对小弟说。”孟生茗将刘玉领到道观内的一处静室沏上香茶客客气气说道。
其师金山道人寿终后孟生茗便接任了道观执事一职而此观观主之位则由其师叔长山道人接替。
长山道人原本便是此观执事一直辅佐其师兄金山道人说起来这位前辈与刘玉尚有一面之缘。
“钧山师弟误会了贫道此次前来受宗门安排至高仓国任职特来向长山师叔报道。”刘玉同样客气说道。
“哦！原来如此！对了不知师兄拜于哪位师伯门下说来惭愧小弟还从未听过师兄道号。”孟生茗不由眉头微皱宗门怎突然安排人下来莫不是察觉了什么但很快恢复笑脸不露痕迹地询问道。
“家师玄北贫道这些年一直外驻师弟没听过实属正常。”刘玉解释说道。
“想必这位便是玄霆师侄！”正当孟生茗还要再问时得到消息从简月仙像阵法秘室走出的长山道人正步入室内笑着说道。
“玄霆拜见师叔！”刘玉忙起身说道。
“拜见师叔！”孟生茗跟着拜道。
“快坐！”长山道人抬了抬手自己也坐了下来。
“弟子受命前来听候师叔吩咐！”刘玉拱手说道。
“无需多礼师侄任职之所在灰雾山外“幽影鬼林”的天师卫所并不在城中任务卷轴前些日子已送来一会看了师侄自会明白。”长山道人摇头一笑说道。
“钧山你先回避一下！”长山道人随即取出一赤色任务卷轴并没有立即展开而是对一旁的孟生茗说道。
“小弟先行告退！”孟生茗起身一拜随即转身出屋出屋外脸色顿现狐疑之色。
“玄玉师侄请看！”师侄钧山离开后长山道人展开了任务卷轴显然宗门已告知刘玉真实身份。
“权宜之计还望师叔莫怪！”刘玉立即取下寒铁面具露出真容告罪说道。
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“无防！”长山道人淡然说道望着眼前这位气宇不凡的年轻师侄心中不免生出一种暮年的无力之感。
想当年初见此子还是百多年前他奉命前去炎南城调查一起邪修屠村事件那时此子不过是一名不起眼的普通练气六层弟子。
时过境迁此子如今修为竟已快追上自己真是后生可畏岁月如梭自己是真老了哎！想他长山修行近四百年修为不过七府一生碌碌怕是连金丹门槛都难于触及。
“令宗门弟子玄玉外驻“幽影鬼林”天师卫所任职护卫天师一职任职五十年统领上司泰熊道人职务俸禄每年八万低级灵石与三千贡献点另赐两粒青客丹。”
望着任务卷轴上的内容刘玉不由脸色凝重又是一长期外驻任务且这“幽影鬼林”刘玉是第一次听说。
即便当年他还在炎南县任职了十年也从未听说过高仓国还有这么一处诡地但从每年可领两粒青客丹来看职务俸禄可谓极为丰厚。
因为据刘玉了解一般只有门人修为达到筑基后期宗门才会考虑奖励其青客丹想来师祖玄木为此确实用上了不少心。
“不知师叔可知这幽影鬼林在何处？是何状况？”刘玉收起任务卷轴忧心问道。
“玄玉师侄无需多问好生在观中休息几日到时贫道让钧山带你前去灰雾山离此约半日路程至于幽影鬼林是何状况等师侄到了便知。”长山道人含笑说道。
“弟子知道了！”即是如此刘玉便不再多言。
“走吧！”随贫道去城内酒楼为你去风洗尘长山道人起身乐呵呵说道。
此子筑基中期便能接到青客丹任务想来在玄字辈中人脉不浅虽说多少也因幽影鬼林此地的特殊。
但足见比自己混得是强多了寿元尚轻便达筑基六府修为已有冲击金丹境的机缘前途无量着实让人羡慕。