同样入冬比起北方韶州的气候明显要好生几分也尚未至霜冻期对于南征事业来说也算是个好消息。五岭连绵十万大山对从征汉军将士们而言是个不小的挑战。
当然得益于朝廷充足的准备以及千年的开拓如今兵进岭南已不是拓荒而收复进取实现帝国的统一建立不朽的功业。胸怀积极志向高呼豪情口号数万将士翻山而来士气一直保持地很高。
不过进兵的难度还是存在的一在于后勤二在于关阻。辎重转运方面别看背靠湖南若非朝廷持续多年的支援积攒想要支撑起灭国之战还是有很大的压力再加道路的不便更添麻烦所幸负责大军转运卢怀忠是个干将使潘美无后顾之忧。
至于关阻指的就是韶州了。韶州州治名曲江县以江流回曲闻名乃是岭南门户广州的北大门。从此突破是最省时省道的一条路。当年因刘鋹称帝而引起的汉粤冲突曹彬就曾率军寇韶州受阻于曲江城下最终无奈转取连州。
当时未能成功夺取韶州一在于经过前期战斗军队已疲二在于兵力不足最重要的则是守城之人有些本事。如今换潘美率领大军复来抵临韶州则仍旧受阻于敌城之下。
此番对南粤用兵朝廷所遣的五万兵马潘美仍分为两路进兵一路以崔彦进率领川东兵马从桂州开始略昭、贺、柳、象等广南西部地区潘美则率主力击韶州目标直指兴王府。
两路进兵也是照顾崔彦进情绪的一种做法毕竟论功绩、资历以及此前的军职崔彦进是都要在潘美之上的结果平粤大军却以潘美居帅位换作谁都会有些想法的。
潘美察觉到了这些虽然不是特别在意但还是决定君攻广西我攻广东双管齐下两路并进也避免矛盾。至于敌都在东也是作为主帅的特权。
不过自发兵之后顿兵曲江城下半个多月寸进不得军心难免发生些许变化。而崔彦进在西面则已连夺二州进展顺利。潘美虽然稳得住但心里也难免生出些焦虑的情绪。
曲江城夹水而建汉军营寨则去城五里临水而立。身处营中对四皇子刘昉而言却有些难熬前些年中几次跟着刘皇帝出巡、狩猎也见识过燕山之固太行之广嵩山之雄伟华山之险峻但对南岭他只有一个感受多俯仰四顾全是山。
从小到大刘昉可没少在军营里待此番平南他是带着一种期待与好奇的心态到军前的。抵至军前虽然才十多日但这段时间下来他想象完全被打破两军对阵金戈铁马全然没有每天做的事只是陪着潘美四处巡视。
据说自下寨以来连试探性的进攻都没有朝曲江城发起过数万人以严厉的军法约束日复一日地待在一起处在一种压抑的氛围之中这似乎才是战争的常态。虽然随驾北伐过但刘昉实则没有真正经历过战阵这大概也是刘昉对行军打仗的一种新认识吧。
对于皇帝安排来的四皇子潘美要说欢迎那是绝对不可能的这可是个麻烦最重要的战阵危险刀剑无眼要是刘昉出了什么问题立再大的功劳都难以抵消罪过。
因此原本潘美是打算把刘昉留在后方的并且打算在之后的汇报中表赞一下四皇子分点功劳如此大家都好。但是刘昉年纪虽小哪里能受这种糊弄直接抬出刘皇帝来指出亮点军前效力与潘帅卫兵。
面对你年少志刚的四皇子潘美也只好将之留在身边担当侍卫原本以为会惹出些让自己头疼的地方结果刘昉的表现却也有些出乎意料。虽然跃跃欲试希望真正经历战阵但在侍卫的岗位上待得很安分并没有任意妄为闹出什么幺蛾子并且还取了个化名叫刘四。
“左营上报有士卒感染风寒你去查点一下全军有多少士卒传令集中起来治疗。再通知卢怀忠药用之物不得短缺！”帅帐之中研究了许久军事情况的潘美抬起头注意到帅帐前侍立的其中一道稍矮的身影朝随军记室上官正吩咐道：“另外把刘四叫进来！”
“是！”
对潘美的命令上官正不敢怠慢匆匆而去。很快刘昉入内朝潘美一行礼中气十足地道：“拜见都帅不知都帅有何吩咐？”
“帐外风冷喝口热汤吧！”潘美看着英姿勃发的四皇子心中暗赞嘴上关心道。
谁料刘昉闻之眉头却是一皱硬气地说道：“同为卫兵同袍尚在帐外守候都帅单独召我若为此事请恕我不能从命！”
见状潘美道：“莫非要让帐外卫士一并入内饮汤？”
“都帅有令不敢相违！”刘昉答。
潘美露出了笑容指着帅案上的一碗姜汤说：“我的军令是让你饮此姜汤！”
闻之刘昉小脸上先是一愣随即正声道：“是！”
说完便走上前端起尚温的姜汤一饮而尽。而后望着潘美等待着他接下来的命令。刘昉的表现潘美是纵观眼底心中暗叹这该是皇家的千里驹了。
站起身朝他招招手在一段时间的接触下来潘美对刘昉也少了些最初对皇子的那种生疏的敬畏很是自然地道：“走我们查勘一下曲江的城防！”
“是！”刘昉的声音下意识地高昂了些。
一行人策马南奔韶州地区虽然大部分都是山岭但城镇所在却是两水交汇的平原平地因此也是一路顺驰。对于曲江城的防御与周遭地形潘美实则早就了然于心说是查勘只是出来跑一跑马换换心情顺便看看敌情是否有什么变化。
“殿下如今也十分渴望作战吧？”热了热身潘美问单独跟在身边犹如摆脱牢笼的刘昉一般。
说实话以前在宫中觉得禁内森严规矩甚多不得自在然而真正在军队里待上一段时间方才知晓什么叫约束。当然也是潘美治军严厉虽然还没有交战这段时间被潘美以军法处死的官兵就有而是多人了。
闻问刘昉先回了句“我叫刘四”然后才说道：“全军上下何人不抱有此心欲杀敌破城立功！只是不知都为何始终忍耐未动一兵未发一矢？”
目光投向南方潘美虎目之中映照着远处曲江城的轮廓手一指自信地道：“韶州虽为岭南门户但其城池若说如何坚实防御如何之强却也不见得。
那刺史陆光图虽有人望聚勇士得人心但终究是文人无驭兵指挥之能。敌将植廷晓倒颇有将略可惜城中兵力不丰。
我可以放言以我汉师之强强行攻打三日之内必可破此城！”
听潘美一番描述刘昉心中有种热血感油然而生不由问道：“那为何不攻？”
“伤亡！”潘美吐露出两个字：“粤虽然大多孱弱但终究有十万之众倘若在韶州强攻第一战就伤亡过大等打到番禺只怕也有力竭之时。再者岭南之地颇广且汉蛮杂居民俗复杂此后还需足够的力量弹压镇守更需保存力量。”
“可是作战终究难免伤亡啊！”闻言刘昉立刻道：“都帅这想以谋胜？”
“正是！”潘美点头看着刘昉好奇道：“殿下觉得有什么办法可以在减少将士伤亡的情况下攻破曲江？”
刘昉认真地想了想拧着眉头回道：“不瞒都帅我平日里也读了不少兵书然而真正面对敌关我却不知如何运用”
刘昉没有大放厥词的表现让潘美更高看一等正欲开慰几句便听刘昉继续道：“敌军死守若能设法将之诱出城池野战必能破之！然而他们如何肯出来？”
潘美微讶异脸上露出了点笑容察觉到了刘昉当即拱手：“想来都帅心中已有所谋划恳请教我！”
勒转马头准备回营潘美淡定地道：“我驻守湖南七载感触最深的只有一样东西耐心！再等等战机也该出现了！”