闰月末当大汉帝国即将迎来开宝二年之际经过一路波折的东行旅途后归义军使者曹元恭终于抵达东京。
所幸过凉州之后有地方官府的照应走得十分顺利再没有入境前的那等惊魂至于冬季赶路的辛苦在经历了磨难再有完善的保障之后就更算不得什么了。
如今大汉国内的治安情况还是值得肯定的。当开宝施政的纲领精神通过宣慰司及各级官府宣扬下去并通过这一年的时间初步感受到实质好处后民情大悦如降甘霖而北方这些深耕多年道州也可以用民心依附来形容。
对于曹元恭的到来朝廷自上而下都给予了极高的礼待奉为上宾。不只是各项招待事宜周全妥善还让太子刘旸亲自去接待同时刘皇帝还亲自于万岁殿设宴以诸宰臣陪同。
礼遇之重令人咋舌哪怕是曹元恭本人都分外受宠若惊甚至有些不敢相信。这么多年以来归义军遣使入朝也不是一次两次但通过使者回去的叙述朝廷虽然礼待却也没有到这种程度从入境开始从中枢到地方自上而下朝廷的态度简直如春风一般让人感到舒适。
当然这不会是无缘无故的曹元恭也不是蠢人思来想去大概与自己此番的来意有关吧。事实上也正是如此这一回因为了解了其献地归附的意图朝廷予以的礼遇也远超此前几与当初吴越王钱弘俶几次北上的待遇相当。
至于陈洪进之来献漳、泉所受的重视程度都不能与之相比。如果论户口、论财富五六个瓜沙也难与同漳泉相提并论但架不住其地利之重。
再加上刘皇帝一直以来心心所念的西进大略以对于归义军长久孤守河西功绩的认同诸方因素下在皇帝的意志下方有此番的反应。这也是政治意义大于其他的表现。
而想通了此节曹元恭也不由安心不少这种情况证明朝廷对于归义军是真的重视如此不管是对归义军还是对曹氏而言都是一个好的讯号毕竟就算要卖身也要卖个好价钱买家的态度也往往决定着最后的成交价格。
万岁殿内处在一片和谐的氛围之中室外的寒冷完全无法影响到殿内的气氛帝国君臣皆着冠冕礼服同曹元恭一同享受着宫廷美食刘皇帝还特地将礼乐队伍拉出来表演。
安然在座打量着态度温顺、谦恭卑辞的曹元恭刘皇帝面上也挂着浅笑亲自劝酒：“曹卿这可宫中珍藏多年上好的汾酒一般场合朕都不舍得拿出来第一次来朝可要多饮几杯啊！”
“谢陛下！”曹元恭不敢怠慢赶忙起身佝着身体陪着汉帝将杯中酒一饮而尽。
小心地打量了一眼大汉皇帝目光又从太子转到宰臣们曹元恭老脸上似乎带有无线的感慨心中之中充满了感动对刘皇帝道：“臣有何功何能？竟得陛下如此厚待重礼臣臣臣感激涕零”
激动的心情似乎难以用言语表达说着曹元恭还真就挤出了几滴眼泪却是营造出几分感人的氛围。
“诶”见状刘承祐还是一种轻松的神态冲他摆摆手安慰道：“卿既为汉臣远来又是贵宾朕自当接风洗尘使宾至如归否则岂不是失礼了。”
“陛下真圣主仁君难怪四海万民争相效忠归附！”曹元恭立刻道。
对于这种吹捧刘皇帝基本已经免疫然而听其言还是忍不住笑了这才哪儿到哪儿就吹成这样了
看着曹元恭刘皇帝发表着感慨说：“河陇之事朕自登基时起就屡有听说为此专门查阅籍册记录又特地遣使西进就是为了解河西故地的民情局势。对于归义军的事迹也多有了解既觉可敬可配又觉可惜可叹。
收复西北坚守百年予河西遗民以栖身之所维护我汉家礼仪风俗这些都是于我华夏大邦皆是大功！
早年诸国割据天下四裂朕与朝廷的精力主要放在统一之事而今大业既成朕方可腾出手来关注西北。也算是对多年以来忽视河西旧臣的补偿弥补多年之遗憾”
“陛下之胸怀纵流沙之广也不能及归义军上下及瓜沙百姓若闻陛下此言必定感怀深切！”听此言曹元恭说道。
说着曹元恭再度起身走至殿中在所有人的注视下从怀中掏出一份极其珍视的奏章下拜捧于头顶说：“陛下顾念河西遗民实乃瓜沙之大幸臣此番前来特奉西平公之命献表内附以归朝廷。万望陛下发以仁慈纳瓜沙军民所请！”
对于曹元恭的来意在场之人都清楚的因此对其举动没有多少意外的表情。只使了个眼色内侍喦脱趋步上前郑重地接过而后恭敬地呈给刘皇帝。
翻开曹元忠的表奏为表重视刘皇帝还仔细地阅读了一遍洋洋千余言追怀过去针砭归义军兴衰又把曹氏这五十年中的治理讲了讲再说明当下归义军所面临的形势以及军民状况最终表明归附之意。
没有多少华丽的辞藻但有头有尾主旨明确表达清晰从中刘皇帝甚至还能感受到写这封奏表时曹元忠复杂的心情。
放下文书刘皇帝威严的面容间再度露出温和的笑容冲曹元恭一探手说道：“曹卿且平身！”
“谢陛下！”
略作思吟刘承祐满脸平和地说道：“曹氏此举堪称大义以城民来归朕心甚慰。只是瓜沙之事并非一军二城之事涉及整个河西局势朝廷也当从大局综合考虑”
听刘皇帝如此说曹元恭心中一个咯噔顿时再拜显得有些激动地道：“难道陛下竟不欲纳河西军民？”
“河西百姓也是朕的子民焉能弃之？”刘皇帝语气肯定地道。
“那陛下因何迟疑？”曹元恭似乎有些不解。
一旁宰相魏仁溥开口了：“曹使君不必相疑归义军回归朝廷陛下与朝廷自然是万分欢迎。只是河西事务朝廷自有政策需服从大局。
使君此番东来所遭劫难已然证明河西局势并不安稳因此回归的时机如何落实还需一个稳妥周全的办法还请暂且耐心”
听魏仁溥这么一解释曹元恭这才恍然尔后告罪道：“是臣急切了请陛下恕罪！”
“卿远来不易如此心情也可以理解！”刘皇帝看起来笑吟吟的。
而后瞧向魏仁溥吩咐道：“魏卿曹氏镇守瓜沙五十年守土保民劳苦功高如今来归朕既喜悦又感佩朝廷必定不能怠慢。对于归附之后曹氏的封赏与安置宴后政事堂可先商讨出一个条陈来”
“是！”
这话显然是说给曹元恭听的。而曹元恭闻之脸上终于露出笑容扯了那么多这才是最重要的事情嘛。