夕阳西下遥远的天际只剩下几片残霞洒落在删丹城上的光芒都显得分外暗淡。城池静悄悄地坐落在合罗川畔四门紧闭城垣上是严密巡逻的回鹘士卒气氛很是严肃。
守卫的将领带着兵卒巡视在城上不过目光却时不时地投投向东南方向虽然除了原野河流长城大漠以及连绵的祁连山脉并不能再看见更多的东西了但目光中明显含有担忧与期待他的心思显然并没有放在回鹘汗庭周边的暮色风光上。
距离汉军兵临删丹城下已经两日过去了城池也保持了高度的严密戒备。不过此时的城中戒备虽严但兵马并不多城外也不见汉军旗帜依稀能够望见的是激战的痕迹。
残破的旗帜损坏的兵甲烧毁的车辆散落的尸体还有那些经鲜血浸染后颜色显得深沉的草木无不诉说着此前在这片土地上发生的激烈战斗。
自柴荣以下大汉的将帅们终究小看了甘州回鹘小看了他们的决心小看了他们的狡猾。轻视的结果自然是严重了郭进的前锋吃了大亏。
事情还得从回鹘答应借道说起本就怀着一种复杂犹豫的心态答应此事因此哪怕给了回复哪怕朝廷也同意遣五千人过境仍旧让他们感到不安。
一直以来在甘州回鹘内部有亲近朝廷的自然也有敌视的这一回就是反对派起了主导作用。而随着大汉的西进这样的人也越来越多毕竟汉帝国重返河西影响一日盖过一日对河西土地野心也一日胜过一日在他们看来终有一日会将他们并吞或驱逐。
而此番借道远征的提议则更引起了他们的高度紧张。于是一干人联合请命上告回鹘汗不能放汉军过境否则灾祸就来了。
回鹘汗景琼的内心里本就很挣扎既怕得罪了大汉朝廷更怕被大汉吞并然后成为东京城内关着的一只鸟。
紧接着传来的是五千汉军步骑整装齐备西来那种内心的紧迫感就更足了。后悔的情绪也开始占据了心胸觉得让道汉军是个错误的决定。
在重压之下有的人会被压垮有的人则会豁出去迎难而上回鹘汗景琼显然属于后者。在经过反复思量之后仇汉派的声音占据了他的大脑回鹘汗景琼终于下定了决心。
在一干文武、贵族的支持下景琼决定起兵叛汉与其坐以待毙逐渐被朝廷以大势压死、逼死被蚕食殆尽不如奋起一击。
而率先过境的郭进前锋军就成为了他们的目标。回鹘人打算也很清楚不管其来意如何已然答应了借道汉军断然不会想到他们敢主动进攻。
在回鹘汗景琼等人的构想中如果能一举吃掉郭进这支汉军精锐那么河西的局面就基本盘活了。汉军地盘大人口多军力强然其需要兼顾的地方也不少想要集结军队出征作战都需要一定的时间。
此番之所以集结迅速也是在诸州镇戍卒的基础上五千汉军已经是一支强大的力量了。而朝廷如果损失了想要再征召、武装、训练所需要付出的代价可不小。
对于决意反叛的甘州回鹘人而言消灭郭进军的好处是显著的一则振奋士气二则打断汉军西进的节奏三则给他们争取更多的时间。
而汉军主动把五千步骑送到他们嘴边来孤军一支与凉州脱节只要布置得当成功的可能性很大。
因此在下令让沿途的回鹘军队放行的同时回鹘汗景琼快速地从甘州调兵加上原本的汗庭军队以及此前征召的部卒集中了足足两万六千军队等待着汉军的到来。
汉军的密探在甘肃也是无孔不入的其下属也不缺带路党、投降派回鹘人的异动也并非毫无迹象虽然回鹘汗此番做得够机密也够迅速但还是有些蛛丝痕迹显露出来。
因此这些迹象也通过密探传到了进军的郭进耳中。密探们并不能看透其中的实情而郭进对此有所警惕却没有过于重视只当是回鹘人的戒备举动。
他收到的命令是前趋删丹城为中军打前站因而只把这些消息飞马传向中军自己则领军按照既定的速度与节奏向删丹城进发只是又提高了警惕心理。
然而郭进此番已经足够小心了一路的行军安排也是根据条例没有什么毛病更没疏忽大意。
但是就是一个没想到吃了大亏。在领军靠近删丹城约十里的时候郭进心中就已经有些不妙的预感的那是种没来由的感觉征战多年的嗅觉。
在派人去删丹城通报“借道”事宜时也命令军队从行军阵列向作战阵型调整。然后等靠近删丹城时完全不再预想之内的战斗发生了回鹘汗景琼亲自率领一万五千军队列阵冲击又分别在胭脂山与长城外各埋伏了五千骑兵同时还遣一部轻骑绕后截断汉军后路。
千钧一发之际郭进也顾不得想其他了面对回鹘人主动发起的进攻也别无他计率众拒敌。首先便遣副将陈万通率领随行的两千骑冲出去在外围游击策应骑兵要是被围那效用可就大减了。同时他自己则率领部下结阵以抗。
郭进的领军作战经验是十分丰富的临变之际选择处置也算得当汉军人虽少并遭突袭但也表现出了极高的素养兵士们在各级军官的指挥下也结成军阵严密防御。
除了人数上的劣势便属长途行军属疲惫之师了。而回鹘人则是以逸待劳且数倍于己。但是过去的诸多战例表明在原野上汉军步卒只要成功结成方圆阵那么就足以力抗数倍的敌人除非到粮尽兵没。
回鹘人此番也算是精锐齐聚手段齐出了然而他们最大的败笔就是没能一举冲垮汉军反而让他们在抵抗之中逐渐结成了那龟壳一般的防御车阵。
当那一辆辆大车联结在一起辅以汉军兵卒摆出一副死抗的姿态时回鹘汗景琼不得不面临了一个现实问题这明显不好惹的硬骨头到底啃还是不啃。
事实上没有什么选择的余地了意志很坚决吃掉这股汉军。然后在删丹城外一场攻防血战展开。
回鹘人的进攻如浪潮一般展开但汉军军阵就像一块扎根的礁石面对冲击岿然不动。汉军的优势在于卒精阵坚器利弓弩长枪给回鹘军队造成了极大的伤亡双方战斗力的差距还是很明显的。
然而回鹘人仗着的就是人多又有不少狂热的仇汉派他们进攻起来也有些不要命。从五换一打到四换一然后三换一这般换下去汉军的人数劣势也被逐渐放大了。
当然想要磨死汉军回鹘人付出的代价也可以想象的。双方从午前战至夜幕方才罢战回鹘人意欲围困然而当夜在陈万通率领的骑兵策应下郭进率领残部发起了一场发击成功杀散回鹘一部沿来路撤军。
回鹘人自然不甘心由可汗景琼亲自率领追击郭进则带着麾下边打边撤一路退向胭脂山。最终在三十里外再度被围上不过这一回汉军占据了一座山头以更有利的地形结阵相抗。
汉军疲惫不堪回鹘人经过苦战、夜战、追击也是战意大消双方之间默契地度过了后半夜。
到这第二日从早及日暮还是同样的攻防还是同样的厮杀汉军顽抗到底回鹘人也毫无放弃的意思